第二十三章：精盐为棋
苏清晏看着那个土气的布包，再看看姜恪脸上那抹让人捉摸不透的笑容，一种脱离掌控的感觉，让她秀眉微蹙。
姜恪没有说话，只是伸出两根手指，捏住布包的结，轻轻一拉。
布包散开。
他倾斜手腕，将里面的东西倒了一些在光洁的黑漆茶盘上。
哗啦。
一声轻响。
雅间之内，仿佛有月光瞬间倾泻而下。
那不是光。
那是盐。
一堆纯粹到极致的白色颗粒，在柔和的灯火下，每一粒都折射着细碎而温润的光华。
没有一丝杂色，干净得不像凡间之物。
它们堆叠在一起，像一座微缩的雪山，静静地躺在漆黑的茶盘上，黑白分明，带来一种强烈的视觉冲击。
苏清晏的呼吸，在这一刻停滞了。
她那双古井无波的眸子里，第一次掀起了滔天巨浪。
身为天下第一商会的少阁主，她见过黄金如山，见过珠宝成海，见过无数奇珍异宝。
可眼前这一小撮东西，却让她的心神受到了前所未有的震撼。
盐！
这世上谁不吃盐？
可天下的盐，无论是官盐还是私盐，都是带着苦涩味的灰黄色粗砺之物。
百姓食之，如咽沙砾。贵族所用，也不过是稍微筛选过的青盐，同样杂质甚多。
而眼前的这是什么？
这根本不是盐，是凝固的月华！
她甚至能想象，当这种东西出现在市场上时，会引起何等疯狂的追捧。
它所代表的，已经不仅仅是调味品，更是一种身份，一种极致的享受。
其价值，百倍于黄金！
不，黄金有价，而此物，在垄断之下，无价！
她之前计算的姜恪那点家底，在这座小小的“雪山”面前，简直就是一个天大的笑话。
什么府库空虚，什么难以为继。
只要有此物，姜恪随时可以拉起一支用金子喂出来的军队！
她猛地抬头，看向姜恪。
眼前的男人，依旧是那副慵懒的姿态，靠在椅子里，眼神平静中带着一丝戏谑，仿佛刚刚拿出来的，不过是一捧寻常的沙土。
他早就料到了自己的反应。
他一直在看戏。
看她这个自以为是的四海阁少主，如何在他面前，表演着拙劣的试探和压制。
一股燥热，瞬间从苏清晏的脸颊升起。
那是羞恼，是震惊，更是被彻底看穿后的无力。
她引以为傲的情报和算计，在绝对的实力面前，被碾压得粉碎。
“苏小姐，”姜恪的声音悠悠响起，打破了雅间的死寂，“现在，你觉得本王账上的银子，还够用多久？”
苏清晏的嘴唇动了动，却发不出任何声音。
她那颗商人特有的、精于计算的心，此刻乱成了一团。
姜恪拿起茶杯，吹了吹热气，慢条斯理地说道：“你说，本王需要付出幽州未来所有新产出的一半利润，来换取四海阁的钱粮和情报。”
他顿了顿，目光落在苏清晏那张因震惊而失色的绝美脸庞上。
“那么现在，本王想问问，四海阁，打算用多少代价，来换取此物的独家经营之权？”
攻守之势，瞬间逆转。
苏清晏感觉自己的喉咙有些干涩。
她强迫自己冷静下来，重新评估眼前的男人。
这哪里是什么被贬的落魄皇子，这分明是一头蛰伏在北境，随时准备吞食天下的巨龙！
他拿出的不是盐，而是一枚落下的棋子。
一枚足以搅动整个天下棋局的棋子！
她深吸一口气，胸口微微起伏，终于找回了自己的声音，只是那声音里，再没有了之前的清冷和高傲，反而多了一丝不易察觉的……郑重。
“殿下想怎么合作？”
她没有再称呼“雍王殿下”，而是用了更亲近，也更显从属意味的“殿下”。
姜恪笑了。
他喜欢和聪明人说话。
“合作？”他伸出一根手指，轻轻在那堆雪白的精盐旁边点了点，“本王不喜欢‘合作’这个词。”
苏清晏的瞳孔微微一缩。
只听姜恪继续说道：“本王要的，是盟友。一个能够将本王的东西，铺满整个大嘉王朝，甚至塞外草原的盟友。”
“本王提供独一无二的货物，比如这个，”他指了指精盐，“以后还会有更多。而你四海阁，要成为本王在北方的钱袋子，兵工厂，和眼睛、耳朵。”
“钱粮、军械、情报，本王全都要。”
他的语气很平淡，但话语里的内容，却霸道得不容置疑。
这不是商量，这是宣告。
苏清晏的心跳得很快。
她明白姜恪的意思。
这已经不是一笔生意了。
这是从龙之功的邀请！
是把整个四海阁的未来，都押在姜恪身上的惊天豪赌！
赌赢了，四海阁将随着新王朝的崛起，成为前所未有的商业帝国。
赌输了就是万劫不复，粉身碎骨。
风险与收益，都大到了极致。
她看着姜恪那双深邃的眼眸，那里面没有疯狂，没有野心毕露，只有一片深不见底的平静。
正是这份平静，让她感到了一种莫名的信服。
一个能拿出这种神物，却依旧能保持如此心性的人，他的图谋，绝不止于一个小小的幽州。
“殿下凭什么认为，四海阁会答应这场豪赌？”苏清晏问道，这是她最后的试探。
姜恪端起茶杯，将杯中茶水一饮而尽。
“就凭，”他放下茶杯，发出一声轻响，“这天下，除了我，没人给得起你四海阁这个机会。”
“给你一炷香的时间考虑。”
说完，他便闭上了眼睛，靠在椅背上，仿佛真的开始假寐。
雅间里，只剩下苏清晏急促的心跳声。
她的目光死死地盯着那堆精盐，又看看闭目养神的姜恪，脑海中天人交战。
一炷香的时间，无比漫长，又无比短暂。
当她终于下定决心，抬起头时，额头上已经渗出了一层细密的香汗。
“好。”
她只说了一个字。
这一个字，却仿佛用尽了她全身的力气。
姜恪缓缓睁开眼睛，脸上露出了满意的笑容。
“明智的选择。”
他站起身，“具体的章程，本王会让徐长史来和你谈。记住，本王要看到钱，也要看到诚意。”
苏清晏也站了起来，对着姜恪，第一次郑重地躬身行了一礼。
“殿下放心，四海阁，不，清晏，绝不会让殿下失望。”
她的称呼，又变了。
从“雍王殿下”，到“殿下”，再到自称“清晏”。
这代表着她已经将自己个人的命运，彻底与姜恪绑在了一起。
“很好。”姜恪点点头，转身准备离开。
走到门口，他像是想起了什么，脚步一顿，却没有回头。
“对了，你之前说，本王账上的银子，只够撑三个月。”
苏清晏一怔。
只听姜恪的声音飘了过来。
“明天日落之前，本王要看到十万两白银，送到王府。有问题吗？”
狮子大开口！
十万两白银，就算对四海阁来说，也不是一笔小数目，更何况要在一天之内调集。
苏清晏的脸色变了变，但她立刻咬牙应道：“没问题！”
这是投名状。
她必须接下。
姜恪这才满意地迈步而出，赵云澜冰冷的目光从苏清晏脸上一扫而过，紧随其后。
直到两人的脚步声彻底消失在楼下，苏清晏才浑身一软，扶着桌子缓缓坐下，大口地喘着气。
短短不到一个时辰的会面，比她过去一年做的所有生意，都更让她心力交瘁。
她的目光，最终落在了那堆依旧在灯火下闪耀的精盐上。
她伸出颤抖的手，从中捻起一粒，放入口中。
一股纯粹的、极致的咸鲜味道，瞬间在味蕾上炸开，没有任何苦涩，只有一股清洌的回甘。
苏清晏的眼睛，亮得吓人。
她知道，从今天起，天要变了。
而她，已经登上了姜恪这条不知驶向何方的巨轮。
她从怀中取出一份卷轴，这是她原本准备用来和姜恪讨价还价的另一份“诚意”。
现在看来，只能作为他们合作的开端了。
她走到窗边，对着夜色中一个不起眼的角落，做了一个手势。
片刻后，一名青衣管事悄无声息地出现在她身后。
“主家。”
“立刻传信给幽州分号，不惜一切代价，明日日落前，凑齐十万两白银送入雍王府。”
“是！”管事眼中闪过一丝惊骇，但没有多问一个字。
“另外，”苏清晏将手中的卷轴递给他，“派最快的人，把这个交给雍王府的徐长史。”
管事接过卷轴，正要退下。
苏清晏又叫住了他。
“告诉他，这是四海阁的诚意。”
她顿了顿，声音里带着一丝前所未有的凝重。
“就说，幽州边境的秃鹫部落，最近有些异动。让他们小心。”