第一百一十二章 乡试（1）

　　一如中国历史上的每个朝代，仕途从来都是最拥挤的。

　　当然，这也是统治者们最希望看到的情况——以最优秀的人才组成最有效率的团队，作为公共管理者，为此，大夏朝的出台了无数的政策，鼓励人们读书并参加科举。

　　其中最直接的，除了当官，就是免税与免役。

　　“名登科第，即免征役”，不为官府小吏而役使，对于很多平民家庭来说，本身就足以驱动他们为之奋斗了。而对于贵族世家来说，科举也是必由之路，没有功名而去做官的，少有能成为高阶文官的，至于馆阁和政事堂，不得进士的功名，是想也不要想——事实上，二甲进士以外，皇帝陛下再喜欢，最多也就是个弄臣罢了，少不得还要挂个幸进的名义。

　　拥挤的仕途从考试伊始即显露了出来。

　　京城礼院门前，人山人海。

　　程晋州坐着单人马车，在两条街外就被堵住了，来到这个世界之后，这还是他第一次遭遇“堵车”。与21世纪的环境不同，马车是没有密闭系统的，而马自己却又会制造各种各样奇怪的味道，轿夫们也好不到哪里去，劳动人民值得骄傲，可他身上仍然要有劳动的味道。

　　侍砚从没来过京城，哪里知道四辆马车并行的街道，竟然可以占的满满当当，一时间没有准备，手心都渗出汗来，焦急的向四处张望。要是因为迟到不能参加乡试，那他的罪过可就大了。

　　浑浊的空气熏的程晋州七晕八素，等了片刻探出头来道：“蒙二，你去前面打探一下，若是能通过的话，我们就骑马过去。”

　　这时候他有些后悔，当时在皇家星术士官邸的时候，随便找个谁出来，都是一架完美的空勤直升机，何至于如此。谁说古代是空气清新的，现在闻起来像是空气流通的厕所。

　　蒙二“嗯”了一声，摆过马头就向前冲，堵在路中间的马车避之不及，就被他直接一鞭子抽了下去，端的是北地战士的作风，看的侍砚目瞪口呆。

　　有车马的人家总是有些底气的，霎时间就有人呵骂了起来，蒙二又是两鞭子抽过去，直冲冲的就从街道上碾了过去。不远处就有执勤的衙役，推搡着想过来阻止，却遗憾的失败在人群中。

　　“下次可要改改。”程晋州捏着鼻子，对前面的蒙大道。

　　“是。”

　　侍砚向前挤了两步，就听有人高喊：“那边的是程家三哥儿吗？”

　　他立刻回道：“你是哪位？”

　　“我是程家庆字支二房的管家程谦。”对方一边说着，一边不断的说着“劳驾”，拼命的挤了过来。

　　程谦看起来就像个养尊处优的小老头，脸虽然瘦，却是保养的细皮嫩肉，头上还戴着顶小帽。此刻却是被挤歪了。

　　“您有什么事？”侍砚说的客气，却有些抗拒。他就在程晋州身边呆着，自然知道主子不喜欢这位京城的二伯。

　　程谦向后看了看，确定插在马车上的那杆小旗就是程家的，方才道：“家里人担心三哥儿过来晚了，让我接一接。我们从那边穿过去，有其他的路。”

　　每年乡试都会堵上半天，但真迟到的人却少之又少，不过周围又臭又乱，呆着的确很不舒服，侍砚不能决定的道：“你且等在这里，我报给主子。”

　　“麻烦您了。”

　　侍砚转身过来，就算是到了程晋州车前，扒着车辕就说了起来。

　　他原本料想，程晋州或许会把对方赶走之类，自己甚至模拟着如何动作，看能否学学蒙二的派头——他看对方的丝绸小帽是份外的不爽。那也是下人们唯一能穿戴在身上的绸布了。

　　不料程晋州听说有不臭不脏的路可走，哪里管对方是二伯还是二狗，拉开帘子就跑了出来。现代人，本来就不是很在乎什么主义、精神，关注物质质和生活更像是现代人的生存理念，为了一个不熟悉的人而怄气，然后享受马粪熏陶3小时，这种事情古代人做出来都称不上气节，现代人做出来基本等同于自虐了。

　　程谦也有些小小的吃惊，在出门的时候，家主可是为他设计了好几个办法，就为了请出程晋州，看起来，现在都用不上了。

　　“从哪里走？”程晋州把衣服一卷，敞着里面的衣服就冲了出来，舒服是舒服了，袍服的样子却是全没有了。而周围的学子们，却是宁愿下面汗流浃背，也不愿上面衣衫不整的——和二奶的人生观一样。

　　在双方互相鄙视的氛围下，程晋州跟着程谦从横街挤过去，然后直接钻进一家店铺，再从人家的后院出去，就到了外面的一条街上，程谦在前面一边走一边解释道：“朝廷几位家里小孩多的人家，都在礼院附近买了院子，咱们进去喝些汤水，等到院门要开的时候，再从他那边出去，离着门前也就是三五百步的事情，招几个家人，就能走到前面了。”

　　“那就最好，一个个汗味重的和吃狗肉长大的一样。”

　　“这天气，就是吃狗肉最好。”程谦也是浑身热气腾腾。

　　外面照样很冷，堵在里面的人马却像是被动取暖，有些像是在演唱会被虐待的感觉。

　　后街上停着几辆车，程晋州上车的同时向四周看看，见又有其他人从里面出来，不由问道：“我是来夏京不知道会排，他们也是？”

　　程谦打着躬将程晋州送上车，自己坐在车夫的位置旁，隔着帘子道：“有些人是不知道，有些是进去了又想出来，不过这些车马，大部分是将人拉到再远些的酒楼去，等到真要开始了再送进来，赚点茶水钱。”

　　“这时候的茶水恐怕不便宜。”程晋州很有经济头脑的笑了起来。

　　程谦见他心情不错，知趣的说起了闲话，做管家的迎来送往，奇闻异事甚多，听起来有趣，也不容易说错话。侍砚在盯着他的丝绸瓜皮帽，不满之余也想：京城的管家，真有过人之处。

　　他自己，却是从来没把主子爷说的如此开心过。眼看着程晋州成了二星术士，他的心思也活泛起来。

　　其实人的心理很奇怪，在程晋州是一星术士且不能成为一级星术士的时候，大家只将他当作半个星术士看待。虽然大家都明知道，他必然会成为二星术士，可却又不将这种未来的期许，加入到对他的评价中去。等到程晋州真的成为了二星术士的时候，人们又一下子将他看成了星术士。

　　当然，从一星术士到二星术士，寻常人奋斗三五十年也不奇怪，包括程晋州的二伯在内，不想过早投资也是情有可原。但作为亲戚，未免让程晋州觉得有些不爽，尽管他不会将不爽真的扩展开来。

　　在他看来，对这位二伯，只要当作是个普通亲戚也就罢了。贵族世家本就薄情，反而是政治上的诉求，会让他们更紧密的团结起来。或者说，一个不愿意帮忙的便宜二伯，只能算是没赚到而已。

　　马车没走多远，又到了一处小院前，看起来不甚起眼的外墙，走进其中却见精心装饰，更有无数巨型盆栽点缀其中，不仅放着盘山松树之类的复杂东西，甚至还有一株仙人掌类的植物，程晋州强忍着没去问，倒是程谦显摆道：“这是沙漠里的东西，听说不用水就能活，上面的刺很尖。”

　　“是吗。”程晋州伪装的一脸新奇。

　　前面传来“噗哧”一声笑，就见翁希莲袅袅的站在前方，用粉嫩的手指掩住嘴道：“程先生早啊。”

　　“哦，你怎么……”

　　“程先生喜欢这些盆栽吗？”

　　“很不错，很有趣，很漂亮。”程晋州说着盆栽，却是从下而上的看着翁希莲，漂亮的脸蛋且不去说，蜂腰细腿在这个时代，可真真是稀缺资源。比起他以前见过的女孩子，更有层媚态在里面，忘之生怜。

　　“程先生……”语气似娇似嗔，让程晋州很有些冲动，可惜不过13岁而已。

　　“我想考试呢。”他瞬间找到理由。

　　身后又传来侍砚的两声轻咳，然后猛烈的咳嗽声，程晋州扭头过去，登时一呆。却是刘青霜盈盈站在身后，微微一福道：“程公子，我煮了两个红鸡蛋，送来给你。”

　　都凑到了一块。程晋州拍拍脑门，随之想到了刘家老头的势利，心想自己真是得意个什么劲，于是语气转冷道：“多谢。”

　　同是小女孩，刘青霜显的更清纯可人，也更不善于掩藏自己的情绪，听出程晋州的生硬，又想到过去这些天的据理力争，泪水几乎都要夺眶而出。

　　可惜程晋州并未看到。

　　对于包办婚姻，他也称不上是排斥，但刘斌自顾自的指定，然后他老爹再自顾自的反对，互相玩游戏将他夹在中间，就不有趣了。这时候要让他对刘青霜抱有诸如责任的感情是绝对不可能的。

　　主子不招呼，侍砚赶紧上去将刘青霜带来的食盒取了过来，又叫过程谦，祸水东引道：“你怎么搞的，找个清静些的房子，让三哥儿休息一会。”

　　在外面时间长了，里面的人也走出了几位，其中就有赵权负。这里的人家数量有限，贵族学生又多，免不了要撞在一起。吕安平见到程晋州的脸，直接就躲了回去，他的师父邓著与程晋州平辈论交，气势就低了一截。

　　赵权负则有些不愿意，他看见刘青霜，就好像饿狼看见了肉，眼见着不能刁上去，就用狠狠的眼神去瞪程晋州。心想：等到成绩出来了，再报仇不迟。

　　有了功名的贵族子弟，就算在国家财政中留下了名字，在他看来，至少星术士不能随便斩杀了吧。