第十九章、素帛密令

　　曹嵩老头子顽固得很，根本是劝不服的，但是可以吓服——是勋和曹德从莒县赶回曹氏庄院以后，两人就轮番上阵，恐吓曹嵩。是勋先分析了一番徐州目前的形势，然后说：“曹公留在兖州，似前日的袭杀还会再来，勋等虽可以保护一时，终究不能保护您一世啊。”曹嵩摇摇头：“此处好歹有庄院抵御外敌，倘或上路，无遮无靠，岂非更加危险？”曹德则劝：“父亲积攒下了万万贯的财富，为的何来？难道不想交到兄长手上么？倘若为外人所劫，那时候悔之晚矣。”

　　曹嵩大惊，揪着儿子的衣襟：“照你说来，他们想谋我的家财？”曹德双手一摊：“若非为此，遣一刺客谋害父亲即可，何必要动兵马前来？”曹嵩下巴上的肥肉一阵哆嗦，猛地从坐榻上跳起来：“如此，快走，快走！”

　　于是收拾行李，打包上路——包括曹嵩父子，还有曹德尚未成年的一儿一女。曹家的财富装满了二、三十辆马车，由幸免于难的庄丁、仆役三十余人，以及孙凡率琅邪兵保护着，非止一日便离开了琅邪郡，进入泰山国，首先来到华县。

　　臧霸、吴敦、孙观三将亲来拜谒——尹礼驻扎在费县——曹嵩双眼望天，随口敷衍几句，便将他们打发了。一行人在华县城内歇了两日，然后再度启程，出北门而去。

　　华县只是个小县城，臧霸所部主力将近七千，自然无法尽数屯于城内，而是分为数十队，大多在城外或几处交通要隘立营。是勋等人保着曹氏父子进入华县，孙凡也需进城复命，但他的那三百兵却并未获准进城，直到一行人出城离开，才在城外十里亭附近与之合流。

　　然而奇怪的是，是勋却发现领兵的队率不再是孙凡，而换了一个陌生面孔。他唤那名军官来问，对方就在马前拱手，禀报说：“孙凡另有差遣，小人薛舷，奉命前来卫护曹公一行。”

　　是勋心下暗暗吃惊，心说临时换了队将，却并没有听臧霸提起过啊。抬眼扫视众兵，只见其中有好十几名也都跟这位薛舷一般，是陌生面孔。他心知不妙，于是喝令道：“某不慎将使君的公文遗落在县内，车乘掉头，先回城里去。”

　　一边下令，他一边斜着眼睛，紧张地注视着那个薛舷。却见薛舷脸上表情阴晴不定，突然间一咬牙关，大喝道：“动手！”抽出腰间佩刀来，朝着是勋面门便是一刀斫下！

　　好在是勋早有准备，况且他跟着太史慈论了几天武，也早非昔日光懂得开软弓、射小箭的乐浪夷人了，眼见刀光闪起，当即以迅雷不及掩耳盗铃之速抬起手臂来，在自己眼前一挡，同时丹田蓄力，吐气开声，傲然高呼道：“贼子尔敢……饶命啊！”

　　没办法，就算武艺勉强从H上升到了G，可临敌经验还在J，而胆量简直是Y未满而Z有余……除了本能地以手遮面和出口告饶，是勋真的做不出什么别的反应来……

　　眼见得这一刀劈下，就会砍断是勋的臂膀，倘若薛舷力气再大一点儿，还会直接劈碎他的面门，刹那间，是勋脑海中电光火石一般地闪光了无数的英雄形象——董卓、孙坚、颜良、文丑……总之都不是好死的。内心不禁响起了一个声音：“想不到我辛辛苦苦（有吗？）穿越了两千年的时光，没能对历史造成多大的影响，就要化作刀下冤鬼了吗……”

　　人在紧张的时候总难免闭眼，可是双眼才刚闭上，就听得身前传来一声惨叫，随即是重物堕地的声音。是勋大着胆子睁开眼来，却见刀光已然寂灭，低头一瞧，嘿，那薛舷仰面朝天地躺在马前，脖子上插着一支羽箭，雕翎尚在颤抖。这是谁？是谁救了我的性命？！

　　再抬起头来，就见那十几张陌生面孔都已各抄兵刃在手，直向曹氏父子的马车奔去。事起仓促，无论是曹家的仆役、丁壮，还是那些护卫的琅邪兵，全都来不及反应，眼看就要被他们冲到曹嵩面前。曹老头子也早吓得呆了，满身肥肉乱颤，偏偏就连翻滚下车的力气都瞬间消失得一干二净。

　　是勋知道有人来救，不禁胆气陡壮，急忙抄起自己的弓箭来，一箭射去，正中——马车的车厢。“嗒”的一声，吓得车上曹德抱头，曹嵩闭眼，却也唬得一个正挥刀奔曹嵩而去的陌生面孔脚下一个踉跄，那一刀便失了准头，只劈在车轼之上。

　　是勋第一箭落空，第二箭便不容有失——终究距离还不到二十步——正中那陌生面孔之上，射得鲜血喷涌，溅了曹德一头一脸。就这么缓得一缓，琅邪兵们还在迷糊、犹豫，曹家的几名丁勇却已经反应了过来，急忙冲上去护在马车周围，各执器械，与那些动手的兵丁厮杀到了一处。

　　一支羽箭从不远处破空而来，又射倒一名敌人。是勋一边高呼：“保护曹公，拿下那些败类！”一边转头望去，却见一骑如风而至，马上之人身量不高，一张大众脸，正是不久前才见过的那位——张闿！

　　张闿催马来到是勋面前，堆着满脸谄笑说：“是先生受惊了。”是勋指着他：“你、你、你……”却一时说不出话来。就这么一会儿的功夫，来袭之人终究数量太少，首领又已被射杀，很快便被曹家丁勇和琅邪兵们杀的杀、俘的俘，终于大局已定。

　　曹德吩咐丁勇们继续保护着父亲，自己抹了一把脸上的血，跳下车来，跑到是勋和张闿马前。张闿急忙滚鞍下马，单膝跪倒：“见过曹公子。小人队率张闿，才得到警讯，便匆匆赶来救援，天幸曹公无恙……”

　　曹德气喘嘘嘘地问道：“怎、怎么回事？”

　　张闿答道：“那些都是新在华县招募的兵丁，今晨将孙队率杀死在城内隐秘之处，盗了令箭，欲来袭杀曹公。”

　　这时候，是勋也终于把脑袋给整清醒了，他估计这些也是袁术那个州内同谋遣来的刺客，混入护送队伍当中，只等己方戒备松懈之时，便好下手谋杀曹氏父子。幸好自己比较敏，一察觉有所不对，立刻就要返身回城，所以他们被迫提前发动，只是——“你究竟是谁？如何想到来救我等？！”

　　张闿从怀内掏出一团物事来，双手递给是勋，说：“小人受命保护是先生和曹公。”是勋接过来一瞧，原来是团极轻极薄的素帛，展将开来便有巴掌大小，上面写着几行工整的小字：

　　“护送前太尉曹公前往兖州力保是勋与曹氏父子不失否则提头来见。”

　　后面的署名是：“宏”。

　　是勋把素帛转递给曹德，然后明知故问：“你的主子是谁？”

　　张闿回答：“便是州内簿曹从事曹公。”

　　曹宏，果然是他！

　　刹那间，是勋一切都明白了。他斜眼望着跪在地上的张闿——你小子隐藏得够深的啊：“这帛上写的字，你都识得？”张闿谄笑着答道：“小人不合欺瞒了是先生，还望瞧在适才发箭相助的份上，饶过了这一次。”是勋又问：“你名字是哪两个字？”张闿答道：“便是弓长之张，门字框的闿。”

　　原来如此啊！想必在原本的历史上，正是曹宏暗遣这个张闿谋害了曹嵩父子，这样既可以破坏徐、兖的合纵，又可以洗脱陶谦和自己的嫌疑。只要把事情都往那个生死不知的张闿身上一推，自然天下诸侯大多不会把这笔帐记在陶谦头上，顶多就责怪他治军不严，用人不慎罢了，所以后来公孙瓒才有理由派遣刘备来救徐州。当然他料想不到的是，曹操欲得徐州久矣，我管你动手的是谁，就必须认定陶谦是罪魁祸首，必欲除之而后快。

　　原本历史上真实的谜团，大概真相便是如此吧！

　　可是如今一切都改变了，曹宏部分同意了徐、兖合纵，因为是、曹、麋、陈既已结为一体，那么不管谁统治徐州，都很难动摇到他的地位，乱世当中，与其把徐州交付给陶谦那两个不成器的儿子，还不如暂且决定交到曹操手上去呢。因此张闿不但不再是谋杀曹氏父子的刽子手，反倒变成了他们的救星。

　　正这么想着，突然马车上响起了曹嵩的高呼：“回城，赶紧回城！”

　　“回不得，”张闿匆忙对是勋和曹德道：“恐怕城内还有他们的党羽，小人已通知臧将军搜捕，但近日来招了不少兖州兵，良莠不齐，况且便连徐州兵也未必人人可靠。只有孙队率的这些兵卒，既然曾在庄院当中救过曹公，想必大多是忠心的。应当即刻上路，尽快赶去与曹兖州会合。”

　　是勋还在犹豫，张闿急忙进一步表明自己的身份：“小人本是曹从事的门客，受命潜伏在臧将军身边，为怕臧将军与曹将军争功也。是先生乃曹家的快婿，便是小人半个主公，小人此前不知，故而有所欺瞒，如今所言，句句是实啊！”

　　曹德淡淡地说：“这位张队率所言有理，我这便去劝服父亲，继续前进。”于是便将曹宏的密令素帛递还给张闿。是勋随口问道：“你们是怎么通的消息？”很明显自己上次见到张闿的时候，他还并没有接到这份密令，还处于深海潜伏状态，并且不知道自己和曹宏的关系，所以要一味装傻，还假称不识字。

　　张闿如实禀报道：“用信鸽。”

　　“信鸽！”是勋和曹德不禁对视了一眼，两人都在对方的瞳仁中看到了相同的信息：“原来如此。”