第二十章、是郎才尽

　　曹操之所以想要亲征刘备，简单说起来，包括三个方面的原因：

　　其一，对于长江流域的三大势力，曹操初始的计划是中心突破，先灭刘表，断益、扬之联络，乃可分而取之。如今刘表虽然未能一战殄灭，荆州的江北地区终究算是基本拿下了，而江南四郡尚且摇摆不定，刘表（或者说刘琦）真正能够控制的，不过长江和澧水之间的狭长区域，外加江北一座江陵孤城而已，已不足为患，而其与江东的联系，亦基本得以切断。经过与谋士们的反复磋商，曹操遂将战略规划改为先除两翼，再定腹心。

　　自从是勋在幽州创设水军，以骚扰吴会以后，曹操看到了其中的广阔战机。只要庐江和幽州的水师再得以充实、训练圆满，即可自水道东西夹攻，以破孙氏，而在此之前，贸然讨伐孙权却未必现实——是勋离开幽州以后，曹操即遣魏延、留赞北上，共掌渤海水师。故此攻击的重点，必将移向西线的刘备。

　　正如谋士们普遍所认为的，刘备既得益州，若再吞并了梁州，则可控扼祁山，以窥关陇——此昔日汉高祖之基业也，危险系数太大啦。故此必须先把刘备给打萎了，否则曹操实难安寝。

　　曹操、刘备，在这条时间线上并没有见过面，曹操对刘备的认识有限，不会说出“天下英雄，唯使君与操耳”的话来。然而即便如此，刘备以公孙瓒旧部，先后寄寓陶谦、刘表麾下，最后却能自己杀出一片天地来，这份能耐、胆色，或者也包括运气，终究是曹操所不能忽视的，故此乃欲亲身前往，与刘备决一雌雄。

　　其二，此援汉中，路途遥远，最可令人担忧的是吕布在后。倘若吕奉先突起歹意，断绝曹军归路，恐怕十万之众亦将一朝而灭矣！曹操跟吕布是有旧仇的，虽说近年来关系不错，终究天涯相隔，只是书信往来，难见其真心。再说了，曹操即便放心吕布，那也肯定不放心陈宫啊。

　　故此曹操派谁为主将救援汉中都不踏实，觉得还是自己亲自提兵前往比较稳妥。

　　其三，才刚加了九锡，一眨眼又要封国建藩，似乎略嫌仓促。加九锡就已经惹得朝中沸沸扬扬了，就连太学生都差点儿要跳出来闹事，曹操狠施辣手，好不容易才把这股风潮给压了下去。倘若能够缓上一段时间，待自己救援汉中、征讨刘备，得胜而归，那时候因功而封国建藩，似乎更为合适一些。

　　所以曹操拿定了主意，要亲自领兵前往汉中去。当然啦，丞相亲征，兹事体大，准备工作要比命将出师更为繁复，就怕耽搁了时间，这边儿大军还没入关中呢，那边儿张鲁就已经败了……故此，先命刘晔持节西进，督马超等关中诸将先入梁州，同时命曹仁、张绣率偏师循沔水而上，两路增援汉中。曹操本人率夏侯渊、曹洪、曹纯等部前往长安，会诸将聚齐后，再全师挺进。

　　五官中郎将曹昂留守许都，曹操特意把是勋和曹德叫过来，请他们“善辅吾儿”。许下的兵马大权，则交托给了于禁于文则和李典李曼成。

　　是勋倒是挺想跟着曹操去汉中跟刘备见上一仗的——说不定这仗就把刘备给彻底打垮了，如此关键性战役，倘若不能参与，可是会留下终生遗憾的呀。然而一则他新命九卿，不宜拋下本职工作不管，也不宜再迁他任，二来么……多年在外，眼瞧着跟儿子都生疏了，好不容易返都安定下来，还是别自找劳乏和跋涉之苦了吧。

　　我又不是那种用一个小人物串起连番历史大事件的小说主人公，不必要曹操代汉的每一仗都要去掺和一脚吧？原本的理想不过为一文吏，最多当当外交官足矣，只为苟全性命于乱世，怎么一不小心，竟然都快变成曹家首席谋士外加首席方面大员了？我有足够的能耐吗？可别一小心给玩脱了，战阵上一阵流矢，就此万丈雄心化作流水……

　　就好比原本历史上的庞统庞士元一般……

　　所以既然曹操命其留守，辅佐曹昂，是勋也就不特意请战啦。他只是向曹操推荐了诸葛亮，说此子聪明机警，尤擅粮秣运筹，吾昔试之于朔州、幽州，皆仰其大力，丞相不妨带在身边，必能有所裨益。曹操点头：“宏辅之高足，吾亦爱之。”即命孔明参相府军事。

　　曹操前脚才走，隔不了两天，这日是勋从城外庄院看望管氏和儿子是复返回城内，曹淼迎着，告诉他：“子桓夫妇昨日来访。”是勋“嗯”了一声，心说我正经还没怎么见过甄氏呢，据说那也是天下知名的美人儿，就不知道比我的甘氏夫人又如何了？

　　本只当是亲戚之间寻常走动，曹丕夫妇前来拜见姑母，却不料曹淼随即取出一张请柬来：“子桓欲于城外别业设一酒宴，以文会友，特邀夫君下个休沐日前往指点。”

　　虾米？曹丕这小家伙要开文会，还请了我？是勋不禁一皱眉头，心生不好的预感……

　　曹丕曹子桓本年二十岁整，他兄弟曹彰曹子文是十八岁、曹植曹子建是十五岁，一母所生，相互间感情很好。在原本的历史上，曹昂死得早，诸子争立，这仨小子很快就变成了竞争对手，明里暗中龃龉不断；可是在这条时间线上，曹昂曹子修尚在，而且是板上定钉的继承人，那仨貌似没啥妄想，起码到了这个时候，感情还没有破裂，相当的抱团啊。

　　而且既然有大哥顶在上面，余子并未象原本历史上那样早早便参与了政务，基本上处于被曹操放羊的状态。曹丕年岁较大，已经元服娶妻了，得举孝廉，日常协助长兄处理一些公务，剩下两个却还并未从政。而即便参与政事吧，曹操和曹昂也没有刻意栽培曹丕，小家伙有大把的时间可以耍他的兴趣爱好——一是击剑，二是诗文。

　　是勋有时候还想，子桓之才，不在子建之下，为的卷入政治漩涡，忙着跟兄弟们勾心斗角，所以到他后期，才把文艺给荒疏了，而在这条时间线上，或许未来的成就将更在曹植之上，也未可知啊。

　　不过在原本的历史上，曹丕青年时代便雅好文艺，实为建安风骨之领袖，故此才能与曹操、曹植并称“三曹”，成为汉魏之际文坛的一朵奇葩。这条时间线上更不用说了，是勋还在幽州的时候，就听闻曹丕见天儿与相府文学之士诗文酬唱，在许下文名很盛。自己回来也好几个月啦，终于赶上他的文会了吗？

　　根据曹淼的转述，曹丕此次主要请的人，包括王粲、陈琳、阮瑀、徐幹、应玚、刘桢——所谓的“建安七子”，除了一个从荆州跑益州，目前在刘备麾下吃闲饭的孔文举外，全都邀请了。此外还有路粹、繁钦、邯郸淳、丁仪、苟纬、刘廙、仲长统等等，再多曹淼也记不住。

　　而且据说曹植也会过去给哥哥捧场——曹彰就算了，那孩子虽字子文，其实不文，可以说是曹操诸子中唯一没有继承老爹丝毫文学天赋的变异体……

　　是勋一开始不打算去的——文会这种玩意儿最麻烦了，真要当场命题赋诗、作文，以他穿越以后多年培养起来的实际才能而论，倒是也不为难，可是水平就不敢保证啦。昔日在雷泽之上，还能够蒙蒙吴质家乡的那些庸儒，可如今与会的全都是当世大家，或者即将成为大家的曹植等辈，以自己一向的文名，你就算做得跟丁仪、苟纬他们一个档次，只要比不过王粲、陈琳，那仍然丢脸啊！

　　可是没想到，第二天曹丕又亲自上门来请——这回没带老婆过来，多少是个遗憾。是勋就推辞说我如今政务繁冗，哪里还有什么诗兴呢？而且你也知道我这人脑子慢，憋书斋里精雕细刻的什么《别赋》啊、《为曹公讨袁绍檄》啊，等等，还算拿得出手，至于仓促间做成的《白露后良日因思兄弟而作》（何期见明月）、《持节使关中以辞至尊》（太白何苍苍）之类，却就相当的粗糙和生涩啦。加上最近状态不佳，我就不去丢丑了吧。

　　曹丕紧着劝：“姑婿无乃太谦乎？丕自总角以来，即日诵姑婿之作，口有余馨，若以之为粗，则丕等诗文乃当弃东溷矣……”要是说连你的作品都粗糙，那我们的玩意儿干脆扔厕所里算了——“即姑婿无心为文，亦可品评吾等陋作，必有裨益。群皆盼之久矣，姑婿勿辞也。”

　　是勋说这样啊……那咱们说好了，我要是对题目无感，真就不附和啦，光赏赏你们的作品就完。曹丕连声答应，这才兴高采烈地去了。

　　既然说好了，是勋就琢磨着，那去也无妨啊，万一要赶上一个好题目，我心中正有成作可抄，亦可显扬声名也。话说这两年不在许都，平常所作的诗文也少，不会有人误以为我是郎将要才尽了吧？岂有此理，本来无才，何言尽耶？去文会上露一个脸，那也不无小补啊。

　　再说了，曹丕所邀的文学之士，绝大多数都是曹操幕府中人，跟他们打好关系也是很有必要的。

　　故此预先抽时间做足了功课，到了日子，乃身着常服，头戴缣巾，摇着雁毛扇便大胆而往。等到了曹丕在许都城外的别墅，曹丕、曹植兄弟迎出门外，是勋打眼这么一瞧，赫，真吓了他一大跳！