第44章 计划

　　“老本行？”还是云天纵这个老盐枭机灵：“检点是说贩私盐？这主意不错！”

　　霍虬也连连赞同：“咱们以前贩盐虽然只是小打小卖，可是关系都在，现在在磐石镇开个盐店，生意绝对不会差到哪去。”

　　清季食盐实行专卖制度，盐价始终居高不下，温处虽然处于东南沿海，但却是盐价特高，农人常有吃不起盐的感叹，霍虬这些盐枭因此应运而生。

　　云天纵又想到了一个主意：“可以拿盐和叶娘子交易，叶娘子一天好几船渔获，就是因为没有渔盐她只能低价甩给我们。”

　　这个时代没有现代那么多的捕捞手段，即便是在近海，渔业资源也特别丰富，叶娘子的船队在瓯海口不但自己捕鱼，还收取了大量渔获作为保护费。

　　但是整个磐石镇的消费能力很有限，这个时代又没有后代那么多保鲜手段，结果就是叶娘子即便把大量渔获低价甩卖给柳畅，仍然要有相当数量的渔获要倒入海中。

　　要处理这些渔获就必须获得大量渔盐，大致一千斤渔获要用一百五十斤渔盐来处理，叶娘子根本找不到这么多渔盐。

　　“既然有钱加紧去干！”瞿杰一想到这其中的利润，也是颇为心动：“检点，咱们是不是也弄一两艘渔船来？”

　　云天纵表示反对：“现在不需要和葛五爷争这块肉，何况如果不是他们现在得天独厚，捕渔也就是那么一回事，只要守住了这块地盘，什么生意不能做。”

　　这个时代的渔业资源固然丰富，只是方方面面都需要打点，如果不是柳畅在磐石镇有这么一块地盘，那么葛五爷的渔获再多，那么也只是多半替那些渔霸、盐霸打工，再被县衙里的县丞、典史、书办捞上一把，最后落到葛五爷手里也就是几个辛苦钱而已。

　　可是现在葛五爷自身就是整个瓯江最大的渔霸，还能从别人那里征收大量的渔获，又不用被县里的大小官员刮上一笔，更不用交纳形形色色的税费，因此每天都是喜气洋洋。

　　他这么一细说，柳畅当即明白过来了：“既然是这样，等过了年，咱们就把贩盐这件事抓起来，还有……”

　　他压低了声音：“咱们也不能局限于磐石镇这么一小块地方，龙枪哨和楠溪哨一个留在寨里操练，另一个要拉出去接受实战的演练……”

　　这是好听的说话，按直白的话就是要拉出去筹饷筹粮，因此他也说道：“这方面我们可以和葛五爷好好合作。”

　　……

　　今年年底的温处道台衙门显得格外没有年味，到处都带着战争的气息，衙门内内外外都有绿营兵镇守着。

　　浙江盐运使庆廉虽然没有温处道的官职，但是他既是省里的一等大员，又担任过温处道台十几年，由他主持进剿江北红巾贼可以说是人地两宜。

　　只是这位庆廉大人没有平时的从容气度，而是气急败坏追问跪在下面的城守营章诚都司：“池副将真是没于敌阵之中？不曾为敌所执？”

　　章诚好不容易才逃回了府城，现在可以说是狼狈不堪，身上的官袍破破烂烂，连鞋子都跑丢了一回，进城前还特意在泥地里打个滚，格外显得忠勇：“小官看得真切，其时贼兵三十朝着池协镇杀来，池协镇身边只有数名亲兵，只能亲自上阵，不幸被贼所杀。”

　　庆廉却是先定下了调子：“你当是看错了，是贼兵三千来攻池副将，协副将亲自带队杀贼，徒手杀贼数十，终于为贼所杀，此次池副将带五百绿营兵渡江北上，本想一举收复乐城，不慎在楠溪一江遭遇红贼七八千人，我兵虽然悍勇，但终不敌十倍之敌，致于有败。”

　　章都司立即根据庆廉大人的基调转口：“大人说的甚是，此仗我兵虽败犹荣，以五百之众搏杀一日一夜，杀贼不下三四千人。”

　　这一手他早玩得得心应手了，反正乡勇不是人，一旦战败是绝不能容许算在出战的兵力内的，绿营兵的兵力不好缩水，只能先减去一百，再从其它方面弥补。

　　旁边的温处道俞树风就开口替庆廉把故事编圆了：“章都司，你率部杀出重围，现在还有多少人？”

　　章都司当即明白过来：“尚有兵勇百人。”

　　虽然实际退回来府城的绿营兵不过二三十人，但是首先得把这次大败演变成一次大捷，但是庆廉对于一次战损四百人的结果很不满意：“你有没有听闻江北尚有池副将的余部？”

　　“据退回去的兵勇说，江北尚有兵勇百余尚未收容，小官愿冒死前往收容。”

　　整个战事就定下了结论，这不是一场六百绿营兵和一百乡勇被歼灭的大败，而是五百绿营出战，受损约半尚余近半的小挫，红巾贼受的挫败更大。

　　只是虽然把这故事编圆，但是在座的几位大员脸色都不好看，庆廉手一扬，章都司知趣地退了出去，旁边温处台俞树风脸色铁青：“我宦海沉浮数十载，还是第一次看到如此悍勇之贼。”

　　温州镇总兵叶炳忠也是心有余悸：“何止是悍勇两字，这样的贼子闻所未闻，先克乐清县城，现在连池副将带五百兵勇前去平匪也是折损过半，这事难办！”

　　现在这几位大员所用的方略就是庆廉提出的募勇筹饷请兵请饷这几条，虽然上上下下都已经落袋为安，但是谁也不敢在红巾军这件事上过于马虎，这件事关系着他们的政治生命。

　　庆廉刚想说话，那边外面有人快步而来，接着有人叫道：“运司，道台，镇台，府台，永嘉县有紧急军情来报！”

　　一听到这一句，在场众人的脸色就更难看了，不过就有一个乡勇头目全身是汗地跑了进去：“见过诸位大人，小人已经探明磐石寨被数千红巾贼攻破，寨中兵勇无一生还！”

　　“请大人尽快派大兵收复磐石寨，不然江北将尽为贼有！”

　　一听这样的消息，庆廉有气无力地挥挥手：“将这位勇士好生安排妥当，我等先商议出一个收复磐石寨的法子。”

　　“磐石营又被攻灭……”庆廉直接就埋怨在温州镇叶总兵身上：“镇台，乐清一协已经全军尽没了，这个责任若是追究起来，镇台你的责任最大，得想办法应付过去啊。”

　　叶总兵只能求助于道台与府台：“运司，我只是个署理官而已，这都是前任的过错，与我没什么牵连，道台，府台，你看这件事如何善后？”

　　“如何善后？”庆廉只有这么一个办法：“乐清协全灭，这事少不了上谕下来，我是满洲镶蓝旗，钱也捞了不少，顶多就是回家做个安乐翁，可你是汉人，若是想保住这项上人头，就怎么也得立点战功！”

　　他压低了声音：“至少得把磐石寨夺回来！”