第二章 小勃律来袭

　　这座戍堡是为疏勒提供警讯，在堡前建有两座瞭望塔，用作警戒。

　　李昌国他们来到瞭望塔前分成两队，每队各五人，登上瞭望塔。放眼一望，方圆数里景象尽收眼底，一有风吹草动就会发现。

　　过了一阵，风平浪静，李昌国他们并没有放松警惕，因为这里是由小勃律进入疏勒的必经之路，吐蕃人对这里是志在必得。

　　小勃律原本是唐朝的属国，后来反叛唐朝，投入吐蕃怀抱。为了笼络小勃律，吐蕃赞普把公主嫁给小勃律王苏失利。

　　控制住小勃律后，吐蕃无时无刻不在想着进入西域，为此，唐朝与吐蕃在西域发生过多次战争。

　　尤其是在唐高宗和武则天时期，两国在西域的战争异常激烈，唐朝曾经一度丢掉安西四镇，后来调遣大军方才夺回。

　　“叮！叮！叮！”

　　悠悠驼铃声自西面传来，一队商队正朝戍堡行来。这队商队规模不小，有近两百匹骆驼，是大商队了。

　　戍堡前的道路就是著名的丝绸之路，贯穿东西方，是东方与西方贸易的大动脉，每天都有不少商队从这里经过。

　　丝绸之路在进入西域后分为南路与北路，南路必须经过葱岭。

　　“都给我睁大眼睛，瞧仔细了！”

　　李昌国眉头一轩，大声呵斥起来：“若是大唐的商队，不会有事，若是胡商，就要给我睁大眼睛瞧清楚，不能让奸细混进来！”

　　费雷这些戍卒个个睁大了眼睛，盯着商队，严阵以待，如临大敌。

　　没过多久，这队商队来到近前，李昌国瞧清楚了，是唐朝的商队，不仅仅他们的衣着是唐装，还在于他们的面孔是唐人，这绝对错不了，是唐朝的商队。

　　“是我们的商队！”

　　众人暗松一口气，却是没有放松警惕。

　　商队来到近前，停了下来，为首的商人跳下骆驼，快步来到瞭望塔下，冲李昌国他们行礼，道：“见过各位官军！我们是大唐的商队，请求给我们方便，我们需要水。”

　　堡后有一道山泉，是方圆七八十里的唯一水源，从这里经过的商队，绝大部分会在这里补充饮用水。

　　这种事情，戍卒们经历得多了，一点不惊奇，李昌国冲费雷一招手，道：“你带他们去打水。”

　　“遵令！”费雷领命，领着几个商人去打水了。

　　“区区意思，不成敬意，还请各位笑纳！”商人首领取出几块碎银，一人给了一块，李昌国得到两块。

　　一块碎银差不多有三钱，相当于三百枚开元通宝，是一笔不错的收入了。

　　这种孝敬，戍卒们习以为常，要给就收着，不给也不强索。

　　“你们要去哪里？”李昌国把银子收了，随口一问。

　　“当然是去长安了！”商人首领的声调略高，颇是自豪。

　　“长安？你们要去长安？”刘浩他们大是惊讶，又是激动，大声问道：“你去过长安？”

　　长安是大唐帝国的都城，在唐人心目中具有极其重要的地位，是唐人向往之地，是大唐军兵心目中的圣地，若能去一趟长安，那是极为荣耀之事。只不过，刘浩他们这些戍卒，哪有这种机遇。

　　“我去过好几回了！”商人首领头一昂，胸一挺，非常自豪：“没给你们说，我走了这么多地方，就数长安最是繁华，长安的人多不胜数，你要是走在长安的大街上，打个喷嚏，热气儿都会喷在他人的脖子上。”

　　长安是中国历史上，也是人类历史上第一个常住人口过百万的超级城市，远远比世界历史上其他著名的都城，象君士但丁堡、巴格达、罗马大得多。这些西方著名的都城根本就没法与长安相比，可以说一个天上，一个地下，不是一个数量级的。

　　“你们千万要记住，若是去了长安，莫要乱打喷嚏，说不定喷在漂亮的妇人身上，那就突唐佳人了！”商人首领是个趣人，不忘了打趣，逗得众人大笑。

　　李昌国笑笑，这个商人首领富有幽默。

　　“长安有三大好去处，渭水、龙首原和曲江池。”商人首领的话匣子一打开，就是收不住了：“渭水边上多丽人，三月三这天一定要去渭水，那里的丽人成群结队，多不胜数，你会晃花眼睛。记住哦，要多带几颗眼珠子，要不然的话，眼珠子掉了你没得换的，看不成丽人就亏大了！”

　　“呵呵！”一众人给他的趣话逗得大乐。

　　“你今岁的三月三没去成渭水之滨，省了几颗眼珠子吧！”李昌国也是个趣人，冲这个商人首领打趣。

　　“我这不是没在长安么？我若是在长安，一定去！”商人首领不住摇头，一副与丽人失之交臂的惋惜之态。

　　刘浩他们把他的样儿看在眼里，艳慕在心头，恨不得长上翅膀，飞到长安去。

　　“长安的曲江池也是个风景优美的好去处，一到大唐皇家园林芙蓉园允许百姓进入的日子，那里是人山人海。”商人首领扳着手指头算算，眉头一挑，脸上泛起喜色：“再有一个月，就是芙蓉园可以进入的日子，我赶得上。”

　　这话具有惊天地、泣鬼神的力量，一众戍卒差点把眼珠子掉在地上。

　　“要说长安最好的去处，当数龙首原了。那里是长安最高的地儿，登上龙首原可以俯瞰长安，大唐万千气象，尽收眼底。日后去了长安，千万记得要登上龙首原哦！”商人首领提醒一句。

　　费雷带着打水的商人回转，商队与李昌国他们告辞，朝着太阳升起的地方进发。

　　商队虽然离去了，刘浩他们心潮难平：“我们什么时间能去长安？”

　　“我们不过是戍卒，这辈子也没福气去长安！”

　　“那不一定，什长勇猛过人，要是立下军功，说不定就能入长安为官，我们跟着什长去！”

　　“大唐的宰相大多立有军功，只要什长立下大功，出将入相都没问题，我们跟着什长就有大好前程！”

　　众人对李昌国极有信心。象李昌国这样武艺高强的人，投身军旅，就意味着前途无量，由不得他们不想入非非。

　　“叮！叮！叮！”

　　熟悉的驼铃声响起，又一队商队出现。

　　这次来的是胡商，李昌国他们不敢有丝毫放松，凝神戒备，如临大敌。

　　“见过官军！”

　　胡商首领用他那半生不熟的汉语冲李昌国他们问好，从怀里取出一锭十两重的银子，塞在李昌国手里，笑嘻嘻地道：“区区意思，不成敬意，敬请笑纳！”

　　“说吧，你有什么要求？”李昌国把银子抛抛，睨了一眼胡商首领，淡淡地问道。

　　“哪有什么要求。”胡商首领笑得特别亲切，跟见到老祖宗似的：“我们一路行来，极是劳累，想找个地儿歇脚，喝点热水……”眼睛朝戍堡瞄着，意思再明白不过了，就是要进入堡内歇息。

　　李昌国睨着胡商首领，半天没有说话，胡商首领一个劲地赔着笑脸，一副好态度。

　　“你是小勃律人吧？”李昌国突然之间，劈头盖脑地问道。

　　胡商首领身后的三个护卫右手按在刀柄上，眼中凶光闪烁。