第37章 四王爷朱子优

　　宋元义冷冷地道：“夫人难道忘了曾经答应过玉卿的话：宁为百姓妻，不为王侯妾！”

　　姜氏似乎被这个名字深深地刺痛了，不复方才的冷静与隐忍，厉声道：“老爷，咱们侯府只有姨娘姜忘，没有什么玉卿！老爷莫不是想让侯府陷入万劫不复的境地？”

　　宋元义神色为之一凝，随后长吸了口气道：“为夫一时忘了，所幸眼下无外人，也不甚要紧。”

　　姜氏面露哀色，似乎方才那个声色俱厉的人不是她似的，微微颦眉，幽幽地叹了口气道：“其实妾身又何尝不是日日夜夜地忘不了妹妹，只是时常忍着罢了。至于答应过她的话，妾身更是片刻不敢遗忘，只是清语之事，事出突然，妾身愚钝，也只想到了那一个法子最为稳妥，子优乃是妾身的亲侄儿，贵为王爷，更是清语的表哥，清语若是能许给他，想来他也会特别关照一二，定然不会让清语吃亏的。”

　　宋元义脸色缓和了些，点头道：“夫人倒是一番好心，可是险些办了坏事呀。子优那孩子为夫是素来知道的，齐大非偶，不是咱们家闺女的良配，否则为夫也不会拒绝把清婉许配给他做王妃了。清语和清婉同样是为夫的孩子，虽然一个是庶出，一个是嫡出，可她们身上流着的，同样是为夫的血，为夫连他那王妃之位尚且不允，你竟然打算把清语许给他做妾？你叫为夫他日九泉之下，有何面目去见……去见姜姨娘？”

　　清婉是宋元义的嫡长女，在侯府小姐里排行第三，先前太夫人说的三丫头便是指的她了。今年已经二十岁了，年初时孝期刚满，便嫁给了靖国公府的嫡长孙杜若衡为正妻，按理来说杜若衡的身份地位的确是比不上四王爷朱子优的，可宋元义就是不许，至于这其中原因倒是皇家秘辛了，鲜少有人知道，不过，这其中不包括宋元义。

　　四王爷朱子优其人，生得英俊潇洒，待人也温和宽厚，在京城口碑极好，京中无论达官贵人还是小老百姓都赞他是贤王。

　　只是，盛名之下其实难符。

　　人前的朱子优是个贤王，人后的朱子优却是个近乎于冷血屠夫一类的变态，他那王府的内院里时常有太监宫女被他刑虐至死，只是他规矩森严，内院的人严禁出二门，所以不曾有人活着把他那些肮脏事儿流传出来，即便是有些许零星的传闻，旁人也当是有人故意泼他的脏水而已。

　　宋元义以前也当那些传闻是谣言，从不肯轻信的，直到他有次有事去王府见朱子优，恰巧朱子优当时有事，未能及时出迎，外院儿的总管便让宋元义在王府二门外的花园里走走。

　　宋元义当时一路欣赏着风景，就走得有些远了，却突然听到围墙里头有女子伤心啼哭，另有一女子在旁劝慰，二人言谈之间吐露出了不少王府的秘辛，叫路过的宋元义听了去。他这才知道，这位外表看起来温和无害的贤王，竟然是个虐待狂，心情不好便虐待内院的宫女太监们，心情好了就虐待王府里的侍妾。这王府的内院里，隔三差五就得死上一两个人，尸体都埋在后院一处荒废的园子里。

　　宋元义听得心头大骇，忙远离了那处围墙，在二门外的花园里随意找了处地方坐了。过了片刻朱子优出来，宋元义竟然发现他官靴的白底子上沾了不少鲜血，当即被吓了个够呛，没说几句话便匆匆地离开了。

　　回家后联想到从前朱子优的王妃身故时，有王妃的娘家人在皇城外告御状，说是王妃死得不明不白，要先皇还他们家一个公道，只是那时先皇已经病重，哪有精力管这些闲事儿，其他人又没资格管，然后这事儿就这么不了了之了，后来又有传闻，说王妃的娘家人其实是污蔑四王爷的，目的不过是想要点儿实惠罢了。

　　在此之前，宋元义自然更愿意相信朱子优是无辜的，可在他亲耳听到那些话之后，又亲眼见过朱子优鞋上的鲜血后，他心中已经把这位身份尊贵的妻侄与妖魔鬼怪划上了等号。

　　在前王妃过世后不久，就有官媒前来撮合朱子优和三小姐宋清婉，说是要亲上加亲，宋元义是想也不想的便拒绝了，姜氏问起他原因，他却只说是齐大非偶，哪敢据实相告。

　　当初那门亲事姜氏虽然也比较心动，可毕竟朱子优只是个无实权的闲散王爷，而且又不是太后亲生的，于侯府也没什么助力，见宋元义不允，她也没有勉强。

　　宋元义只当她已经死了跟朱子优亲上加亲的那份心思了，没想到如今竟然旧事重提，而且还是以做妾这样更为不堪的方式，怎能不叫他火冒三丈高？若不是他并没有告诉姜氏关于朱子优的那些龌龊事，他简直要怀疑自己的妻子是故意要把玉卿留下的女儿往火坑里推了。

　　宋元义想到朱子优的种种劣迹，又想到清语若是真的给他做了妾会是个什么光景，不由得心中发寒，看着姜氏，目光中带着些怀疑。

　　姜氏眼神一跳，忙低下头，以手绢拭泪，委屈地道：“若清语当真是冤枉的，那妾身的这个下策自然是用不上了，清语是妾身亲自养大的孩子，妾身能不心疼她么？素来好吃好喝的养着，份例都是跟清婉和清雅一样的，清雅有的，她都有，清雅没有的，她也有，妾身对她比对清雅还好，还不就是看她是老爷的亲骨肉，又是妹妹的孩子，想到我那苦命的妹妹，我这心就……”

　　宋元义听闻姜氏此言，不由得双目微红，转开脸半晌说不出话来。

　　屋里的气氛一下子微妙起来，宋元义和姜氏都没有说话，却听屋外洪嬷嬷通传道：“老爷，夫人，白夫人来了。”

　　宋元义深吸了几口气，平复好了情绪后才朗声道：“请她小厅稍坐，我和夫人这就去。”说罢听得外头应了一声后，又转头对姜氏道：“夫人陪为夫去见见白夫人吧。”毕竟孤男寡女单独见面是于理不合的。

　　姜氏点头道：“妾身自当同往。”

　　夫妻俩仔细地整理了仪容，这才起身出了里屋，朝东厢的小厅去了。

　　白夫人因是继室，要比姜氏年轻许多，只是姿色却及不上姜氏半分，因为她的身材十分的……胖，通身圆滚滚的，圆脸，圆腰，圆肚皮，像个戴了假发穿了裙子的弥勒佛似的。

　　宋元义夫妇俩走进小厅时，白夫人正拿手绢不停地擦汗呢，抬眼见到人来了，忙起身行了个福礼，笑道：“哟，见过宋大人、宋夫人。”

　　白振海跟宋元义品级相同，白夫人和姜氏的诰命自然也是相同的，白夫人这一礼不过是普通的见面礼节罢了，按理来说，宋元义和姜氏夫妇应该还以一礼，才算是合乎身份和礼节，但是宋元义是在气头上，姜氏又是自恃家世显赫，竟然都没有还礼的打算，倒是让白夫人的脸色颇有些难看。

　　不过到底是大户人家出生的庶女，打小儿就看人脸色长大的，耐受能力不是一般的强，白夫人脸色只沉了沉，立即便恢复了笑容，一张胖脸笑得眉不见眼的，亲热地道：“上次见到宋大人，还是两年前我去城外送我家老爷赴任时，这不，一晃眼就是两年没见了。”

　　宋元义在主位上坐了，不冷不热地道：“白夫人还是先说正事儿吧，稍后再叙旧不迟。”

　　白夫人讪讪一笑道：“好，就说正事儿吧，其实六小姐这事儿吧，我们白家也挺遗憾的，那信，着实是伤了我们白家的脸面，想必宋大人也看过那信了吧。”

　　宋元义冷哼了一声道：“我给白振海写的信里难道没说清楚？那信根本不是我们家清语写的，你们是从哪里得来的一封信，便要拿来污蔑我们家清语？”

　　白夫人笑道：“宋大人这话说得可就过了，那信是六小姐的贴身婢女送来的，如若不是六小姐授意，别人使唤得动她身边的大丫鬟么？”

　　宋元义心头一跳，皱眉道：“信是谁送的？送到谁手里的？”

　　“那信是六小姐身边的小雪姑娘送来的，送到了门房上，说是请门房上交给我们家大少爷，门房上哪里敢替人私相授受呀，自然是把信给了我，我一不小心就拆开看了看，乖乖，幸好我看了，不然……”白夫人丝毫不觉得拆看继子的信有什么不妥，说得一副理所当然的样子。

　　宋元义看不惯白夫人这种继母欺压嫡子的行为，脸色越发阴沉了，转头对姜氏道：“请夫人差人把那个名叫小雪的丫鬟带过来。”

　　姜氏为难地道：“老爷，那丫鬟早就不在咱们侯府了。”

　　白夫人闻言，脸上闪过一抹冷笑，道：“看看，这不是畏罪潜逃了么。”

　　姜氏冷冷地瞥了白夫人一眼，嘲弄道：“你们白家既然知道小雪曾经是清语的贴身丫鬟，却怎么不知道她早就被赶出侯府了？”

　　宋元义沉声道：“怎么回事？”

　　“回老爷，若那信是小雪送去白家的，就证明清语的确是被冤枉的了，小雪早在侯府跟白家议亲之前就被清语打了一顿赶出侯府去了，她又哪里去找清语亲笔写的信送去白家？莫不是白家想悔婚找不着名头，故意收买了小雪那贱婢来诬赖清语的吧？”

　　“宋夫人，话可不能这么说，搞不好就是那丫鬟挨了打，怀恨在心，自己写了那封信来诬告她主子也不一定。说起来，我白家也冤着呢，这好好的一门亲事让一个丫鬟搅黄了，找谁说理去？”白夫人四两拨千斤，把自己的责任摘了个干干净净，而且还将那火团子又扔回到了姜氏手里，一脸惋惜地笑道：“不过，话又说回来了，这事儿也是他们两个没缘分，若是当时宋夫人问上这么一句，那丫鬟的阴谋不就败露了？咱们两家何至于闹到退亲的地步？这明显就是没缘分嘛。”

　　姜氏听了这话，不由得脸色难看，这事儿她的确无从分辨，否则只能越描越黑。

　　宋元义心中虽然也十分不满姜氏的所为，但是却也不愿在人前落了她的面子，只冷冷地看了她一眼，便朝着白夫人冷哼道：“这事儿不算完，明儿下了早朝，我倒要跟白振海好好说道说道，做什么要污了我闺女的清白，他若是不给我个说法，我就到圣上面前告御状去。来人，送客！”