第165章 朝堂对质

　　第二天清语起了个大早，是真正的一大早，寅时中便起来了，梳洗了一番，穿戴整齐了，吃了点儿糕点垫了垫肚子。其实她哪里吃得下，不过是硬塞而已。用她自己的话来说，即使是要死，做个饱死鬼，总比饿死鬼来得好些。

　　准备妥当后，卯时初便跟着宋元义和姜氏一起入了宫，然后与姜氏一起在金殿外等候宣召。

　　等待的时间颇为漫长，清语和姜氏默默地站在金殿外的等候区，这里可不是什么会客厅，不会有椅子茶点什么的，只有四处林立的、武装到牙齿的持刀侍卫。

　　母女俩第一次这样和睦地站在一起，没有彼此间的冷嘲热讽，没有唇枪舌剑，却也同样没有什么相拥而泣、黯然神伤的场面，两人的脸色竟然都出奇的平静，仿佛只是来皇宫里路过一下似的。

　　相对无言，时间静静地流淌着。

　　而在金殿之上，却又是另外一番光景。

　　今日，平日里极少参与早朝的两位王爷都破天荒地到了场，倒是让文武百官们暗地里狠狠猜测了一番，这两位王爷今日是抽了什么风。

　　行过大礼、三呼万岁后，皇帝身边的太监总管陆蒙宣布：“有本启奏，无本退朝。”

　　陆蒙的话音刚落，宋元义和朱子优几乎同时站了出来，两人齐声道：“臣有本启奏！”

　　虽然两人要说的都是同一件事情，可是谁先说、谁后说，效果却大不相同，皇帝笑了笑道：“今日倒是巧了，宋爱卿竟然与子忧同时有本启奏，子忧，念在宋爱卿比你年长的份上，就让宋爱卿先说吧。”

　　朱子优脸色不大好，皇帝说的这话，可没有半点儿商量的意思，而是直截了当的下了令，自己若是不肯，那岂不是当堂抗命？文武百官可都看着呢，他怎么敢？

　　“是，臣弟遵旨。”朱子优咬着后槽牙退进了文武百官的队列里。

　　宋元义在大殿中央跪下，匍匐在地叩首道：“臣有罪，请皇上责罚。”

　　还没开始上奏本便自行请罪，这在朝堂上是很少见的，文武百官们不知道发生了什么事情，于是一时间互相低头窃窃私语起来。

　　金殿里顿时响起一片嘤嘤嗡嗡的声音。皇帝轻咳了一声，待众臣安静下来后，才沉声道：“宋爱卿何出此言？”

　　宋元义于是把自己如何救下了李氏旁支的后人、如何一时糊涂与她发生了关系、又如何有了孩子这些事情，捡了八成的事实，用了两成的虚构，有条不紊地讲了出来，这其中自然是把姜氏摘了个干干净净，仿佛这件事情完全与她无关似的。

　　混迹在朝臣中的姜安孟听了宋元义的陈词，不由得心中一阵愧疚，自己的妹妹做了那么多糊涂事，妹夫在这种时候却依然护着她，是姜家对不起他，把没有教好的女儿嫁给了他，害得他不得不面对即将家破人亡的困境。

　　宋元义按着自己昨晚想了一宿的说辞，将事情的原委说了一遍，末了总结陈词道：“臣一时糊涂，犯下此等罪孽，实在是有负皇恩，愧对皇上的栽培提拔，臣，罪该万死。”

　　宋元义刚说完，朝臣们便炸了锅，这下皇帝的轻咳都压不住场子了，只余下一片喧闹。

　　有素来喜欢流连风月场所、将男欢女爱当成人生头等大事的朝臣自然对宋元义此举持肯定态度，一来那位李氏旁支的姑娘并非谋逆主犯，而且先帝判的也是充作官奴而已，既然为奴，那么为妾也在情理之中，因为妾也是奴，不过是半奴罢了。至于所生的女儿，贬为奴籍不就好了，这完全不是什么问题，根本不值得大惊小怪。

　　另有一些与宋元义关系颇好的朝臣，自然也觉得此事根本不用上升到“万死”这样的高度上去，法律不外乎人情，人都有犯错的时候，而且那李氏旁支的姑娘也早就死了若干年了，若说宋元义有罪，也应当罪不至死。

　　不过，也有平日里便跟宋元义不对付的朝臣，认为宋元义这是在欺君，主张此事一定要严办，否则人人效仿，纲纪伦常何在？先帝的威严何在？

　　出奇的是，平时跟宋元义一见面就会吵架的白振海，这次却保持着中立，没有跟着那一帮子叫嚣着“严惩不贷”的倒宋派官员瞎参合。

　　朝臣们吵吵嚷嚷的，烦闷的不止是皇帝，还有憋了一肚子坏水儿没地方吐的朱子优。

　　待陆蒙高呼了好几声“请大人们肃静！肃静”之后，金殿之中才渐渐地安静了下来，皇帝还没来得及说话，朱子优已经越众而出，朝着皇帝一礼道：“皇兄，宋大人这是在避重就轻，蒙蔽圣听，请皇兄听臣弟一言。”

　　皇帝知道拦不住他，于是点了点头道：“子忧有话请说。”

　　朱子优哪里能说出什么好话来，一开口就把宋元义的罪行朝着谋逆上面引导了。

　　“……依臣弟所见，宋大人必然早在十多年前便与李氏有所勾结，而此次母后遇刺一案，定然也与宋大人脱不了干系，请皇兄明察。”朱子优按着供状上写的内容讲述了一遍，话里头十之八九都是他替宋元义罗织的那些莫须有的罪名。

　　皇帝面色严肃地道：“看来两位卿家所说的内容，相去甚远啊，倒是都有些道理，朕很是难以决断。不如这样吧，传所有相关人等进殿，咱们就来个当堂对质，如何？”

　　宋元义和朱子优自然是没有异议的，齐齐应了声是。其余朝臣自然就更没有意见了，免费的大戏不看白不看啊，只可惜没有小板凳，如果能像皇帝那样坐着看，只怕就更好了。真正替宋元义的结局担忧的人，两只手就能数完。

　　片刻后，早已候在金殿外的此次事件相关人等，被一一带了进来。

　　清语和姜氏倒还好，是自己走进来的，洪嬷嬷却是让人给抬进来的。

　　洪嬷嬷从前跟在姜氏身边的时候，在侯府的西院儿里可谓是要风得风要雨得雨的人物，就连小姐们见了她也都得礼让她三分，那时的她是何等的风光，如今却如死人一般躺在座椅上，由两位身强力壮的太监给抬了进来。

　　她身上衣裳倒是穿得干干净净，不见污秽和血迹，脸上也看不出来受过什么刑罚的样子，只是整个人却像是从地狱里被捞出来似的，形销骨立不说，眼神里头简直是了无生气。

　　皇帝微微皱了皱眉，看向朱子优，问道：“这便是子忧的人证？她这个样子，能作证吗？”

　　朱子优应道：“回皇兄，这位嬷嬷虽然身体不大好，但是头脑却很清醒，作得了证的。”

　　皇帝闻言点了点头，看向洪嬷嬷，沉声问道：“这位嬷嬷，你且说说，当年是怎么一回事？”

　　原本躺着的洪嬷嬷像是突然被什么东西戳中了脊梁似的，全身瞬间僵直，瘦得跟鸡爪子似的双手紧紧地抓住座椅的扶手，双目圆睁，看向半空中，嚷嚷道：“皇上！老爷要谋反！是老爷指使白云庵的师太行刺太后娘娘的！皇上明鉴！”说完后，又像是抽了螺丝的机器人一般，软倒在了座椅上。

　　姜氏噗通一声朝地上一跪，大声道：“皇上，洪嬷嬷是老糊涂了，胡说八道，皇上万万不能相信啊。”

　　朱子优洋洋得意地道：“皇兄，这位便是宋夫人身边当年的陪嫁丫鬟，曾经的管事嬷嬷，宋大人的许多事情，她都知道得一清二楚，她的供词，可信度极高，还望皇兄明察。”

　　皇帝脸色微微沉了沉，自己昨天就命令朱子优把人给送过来，他当时答应得好好的，可一走就没了动静，实际上自己这才是第一次见到这个重要人证，她的供词，真让自己一点儿准备都没有。

　　不过，皇帝到底是惯于跟大臣们斗智斗勇的，脸上立即带着淡淡的担忧道：“朕看这位嬷嬷有些神志不清了，不如请御医来替她瞧瞧？”

　　朱子优道：“皇兄何必如此麻烦，这老婆子也是宋大人的同谋之一，论罪当诛，既然早晚都是要杀的，又何必多费手脚替她瞧病？”

　　皇帝听了朱子优这句话，反倒放下心来，点头笑道：“子忧说得也有些道理，且让我再问她一问吧。”说罢，他竟然起身离开了龙椅，走下台阶，行至距离洪嬷嬷大约三步远的地方，朗声问道：“洪嬷嬷，你可知朕是何人？”

　　洪嬷嬷又如先前那般，浑身绷紧了，死死地抓着座椅的扶手，没有焦距的双目四处张望着，嚷嚷道：“你是谁？你是谁？”

　　皇帝抬眼看了看朱子优，笑容有些发冷，又问道：“朕是皇帝。朕又问你，你可知道，你自己是谁？”

　　洪嬷嬷还是那副模样，嚷嚷道：“我是谁？我是谁？……皇上，老爷要谋反，是老爷指使白云庵的师太刺杀太后娘娘的，请皇上明鉴！”洪嬷嬷梗着脖子把方才说过一遍的话，一字不落地又重复了一遍。

　　这下群臣都疑惑了，这供词怎么像是先前背好了似的呀？

　　皇帝冷笑，起身回到了御座之上，对朱子优道：“看来，这位洪嬷嬷已经疯了，连自己是谁都不知道，又怎么能充作人证？”

　　朱子优一时语塞，只暗恨昨天用在这老婆子身上的刑罚过重，大约超过了这个老婆子承受的极限，再加上她的神智本来就不怎么清楚，被大刑伺候了一回之后，就更是时醒时疯了，却没想到她好死不死，在这金殿上变成了全疯！

　　“皇上，许是这婆子年岁大了，经不起久问，所以糊涂了，昨日她招供时，神智尚且清醒，那张供状，绝对是有效的。”朱子优犹不死心，还想再说。