第九章：左良玉

    朱琳泽刚到武昌的时候就让曹德发将车辆辎重先拉到码头，等着装船。


    他已经托付王虎臣为他找些结实耐用的船只，从武昌到南京的这一段路，他打算走水路。从武昌到南京坐船顺江而下不仅轻松，也快。


    朱琳泽将军功全部让给了王虎臣，他是宗藩子弟，在军事上表现的太亮眼对他没什么好处，不如索性做个人情将军功让给王虎臣。


    按理王虎臣欠了他这么大一个人情，让他帮忙找几艘船和一些船夫不是什么难事。


    十二月初，平贼将军左良玉的部队刚刚丢了襄阳，被李自成一路撵到武昌。


    左良玉对战场的态势感知能力非常强，这也是为什么左良玉混到现在的原因。


    早在襄阳的时候就预感到襄阳很快就要丢，所以在襄阳的时候左良玉就在樊城造船，当然这些船不是用来打仗的，而是用来转进跑路的。


    虽然左良玉在樊城造的船大部分都被愤怒的襄阳百姓一把火烧了，但左良玉又抢了一些商船，最终还是将大部队转进到了武昌。


    左良玉不缺船，让刚刚立战功的王虎臣问左良玉要几艘船按理来说不是什么难事。至于开船的船夫，朱琳泽可以就地在武昌招募。


    现在已经过了晌午，还迟迟不见王虎臣的身影。等的朱琳泽有些烦躁。


    就在朱琳泽对王虎臣放弃希望，准备自己买船的时候王虎臣这才姗姗来迟，出现在码头上。


    随王虎臣一起出现的，除了金胜之外，金胜前面还有以为穿着一袭绯红色的盘领官服，胸前的补子上绣着一只张牙舞爪的狮子的总兵官。


    “虎伯无犬侄，唐王世子年纪轻轻就敢孤军迎战上万流寇，真有你伯伯的几分风范！”总兵官上前自报家门，“平贼将军，总兵官左良玉，见过唐王世子。”


    原来这厮就是左良玉，朱琳泽好奇地打量着站在他面前的这位两鬓斑白的老将。


    “左帅可千万别这么说，我可不想像我大伯一样进凤阳高墙吃牢饭。”


    左良玉将他和朱聿键类比，朱琳泽可担不起，他可不想像他的那个热血大伯一样，被投进凤阳高墙。


    “唐王世子言重了。”左良玉抬抬手，示意后面的两个亲兵将两口沉甸甸的箱子抬了上来，以不可拒绝地口吻说道，“左某的一些心意，希望世子能够笑纳，小小心意，不成敬意。”


    朱琳泽打开其中的一个箱子，只见箱子内塞满了金银珠宝，其中有些首饰上还有未干的血迹。


    不消说，这些财货的来源并不干净。左良玉想要用这些财货堵住他的嘴。


    汝宁的那场战斗他再清楚不过，哪里有什么上万流寇，虚报战功早已经是大明朝的常态，大家都是睁一只眼闭一只眼。


    稍微有点脑子的人都知道战报是有水分的，真要信大明朝的战报上的战绩，辽东将门把所有的满洲兵来回杀了三遍都不够战报上的斩首数目，流寇也早平了。


    “多谢左帅。”朱琳泽没有矫情，非常痛快地接受了这些财货，钱嘛，谁不喜欢呢，“左帅，还有一事，我想请左帅相助。”


    左良玉当然知道朱琳泽想要求他什么事情了。


    朱琳泽要船去南京，这件事情王虎臣已经告诉过他了，这让他对朱琳泽有一种惺惺相惜的感觉，这个唐王世子倒是颇有些他的风范，知道武昌也不是久留之地，比武昌城里的楚王强多了。


    左良玉拍拍手，只见不远处一艘大船以及四艘沙船朝码头驶来。


    左良玉让手底下的亲兵清空了码头上的闲杂人等，邀朱琳泽看船。


    “这是蜈蚣船，武昌水营里最大最好的战船。顺风扬帆，逆风摇橹，在这江上可以说是来去自如，船上还装了四门千斤佛郎机炮。因其外形酷似蜈蚣，因此被叫做蜈蚣船。”左良玉向朱琳泽介绍起蜈蚣船，随后有指着蜈蚣船周围的几艘沙船说道，“这是襄阳城百姓捐赠左某抗敌之用的商船，现在也一并赠与世子。”


    朱琳泽登上蜈蚣船，查看这艘船的状态。


    这艘船远比左良玉送给他的两箱金银财宝更有价值，朱琳泽对这艘船爱不释手，像抚摸女人的胴体一般抚摸着这艘蜈蚣船。


    根据左良玉的介绍，这艘蜈蚣船虽然是万历时期造的，但是经过修理，船只的状态还不错。


    美中不足的就是这艘蜈蚣船上明明有十个炮窗，但却只有四门佛郎机炮，而且这四门佛郎机炮锈迹斑斑，状态堪忧。


    朱琳泽清楚船上的好炮都被左良玉给拆走了，只给他留了些破铜烂铁。


    不过左良玉也给他找来了两个百户的水兵来开船，朱琳泽也懒得和左良玉计较这几门佛郎机炮的事情。


    再者，就算是要来了佛郎机炮，他现在身边也没人会操炮，放在船上也不过是摆设。


    “多谢左帅的厚礼！”


    朱琳泽向左良玉致谢，让府兵们将行李货物全部搬到船上。


    府兵们很快将朱琳泽所有的家当搬上船，武昌这个是非之地，朱琳泽也无疑逗留，在码头上辞别左良玉后便上船启程，匆匆离开了武昌。


    “这厮不过是个落魄的藩王世子，父帅又是送金银财宝，又是送船，父帅太抬举他了。”


    望着朱琳泽的船队顺流远去，左梦庚说道，他对左良玉如此厚待朱琳泽的行为感到不解。


    “你呀，眼光看的还是不够远。这些年为父见过的藩王多了，多是一些沉湎酒色，贪图享乐的庸碌之徒。崇王、河南王都在汝宁城陷藩身死，下落不明，唯独这个唐王世子能够从汝宁城全身而退，还杀退流寇。


    仅凭这一点，说这个唐王世子是宗藩中的翘楚也不为过。这样的宗藩子弟值得结交。”


    左良玉眯着眼睛目送朱琳泽离开，他对朱琳泽的评价很高，这几天他在武昌城搜刮了不少财货，送几艘船和价值五千多两白银的财货给朱琳泽不算什么，他左良玉也送的起。


    蜈蚣船上，朱琳泽让唐王府的仓大使尹旷清点两口箱子内的财货，尹旷做了十几年的唐王府仓大使，掌管唐王府的府库，清点财货估值这种事情对于他来说轻车熟路。


    五千三百两，业务娴熟的尹旷很快给出了估价。


    “这左良玉出手倒是大方，五千多两的财货说送就送，想来在武昌城抢了不少财货。”


    虽然很鄙视左良玉这种发家致富的方法，但朱琳泽还是不得不承认，杀人放火金腰带，还是抢劫来钱快。没想到他和左良玉会以这样一种方式相见。


    “这些财货都是不义之财啊，这上面沾了多少百姓的血。”


    看见箱子内残留的血迹，吴又可不由得眉头一皱。他不止一次亲眼见过左良玉的兵劫掠百姓财货，左良玉的这些钱财怎么来的，吴又可心里清楚的很。


    “财是不义之财，但我们可以用这不义之财做有义之事。”朱琳泽笑呵呵地合上箱子，没有人会和钱过意不去，钱财这种东西自然是多多益善。


    吴又可则是对朱琳泽的说法嗤之以鼻，在金钱面前，能够把握住的又有几人？他认为朱琳泽这句以不义之财做有义之事。不过是给他自己找的遮羞布罢了。


    清点完财货，朱琳泽来到甲板上透气。


    长江，不仅仅是现在，就是在未来这条大江都是联系中国东部和西部的经济大动脉。


    江上百舸争流，朱琳泽船队的四周都是满载货物的商船顺流而下，向东方驶去，好不热闹。