第一章 出村

    政和二年（公元1112年）六月初九，永兴军路延安府，辰时未过，天气就已燥热难耐。


    蝉鸣不绝的街巷里，不时传来一阵喝彩，几个顽皮少年呼啸着奔向声音传来之处，惊起沿途一片鸡飞狗跳。


    转过街巷，便见一处民家小院的篱笆外，立满了观望的人群。


    少年们熟练的跑到街旁大枣树下，边架人梯边喊：


    “哑猴，哑猴。”


    听到声音，树杈上一仅穿短袴的少年立时抱紧树干，伸下精瘦的右腿，如钓鱼般将人梯上的少年提了上来，随即又爬上另一根枝丫，以方便树下少年继续上来，全程竟是头也不扭，始终目视院内比试正酣的二人。


    “几多回合了？”最后爬上树的少年发问。


    “今日怎这么早？”


    “这怎知？谁会赢？”


    “定是教头赢，这还用问？”立时有少年反问。


    “徐家哥哥的枪法也不赖，没见教头衣襟都汗湿了。”说话的少年却是懂门道的。


    一片叽叽喳喳声中，比试却已结束，院外又是一番喝彩。


    院中的王教头和徐泽朝人群打了个团揖，“诸位高邻，近日我二人比试，多有惊扰，进（泽）深感有愧。”


    人群一番谦让恭维，随后各自散去。


    王进、徐泽回到屋里，王母早已备好擦洗的水盆和巾布。


    “进何其有幸，一年内，连续结识两位天赋异禀的兄弟。”


    擦拭完毕，王进边喝水边感慨。


    徐泽起身施礼，“多赖师父提点，泽才有今日成就。”


    王进性子恬淡，与两个徒弟史进和徐泽都是兄弟相称，摆摆手，问：“贤弟，如今你已武艺大成，真要回乡？”


    “嗯，家父临终遗言，须臾不敢忘却，今日来此，一则是为了辞行，二则问问师父可有信要带给史家兄弟。”


    “也罢，你父兄均为国征战而殁，确实不该留你。至于大郎，他性子质朴，有你提点我也放心，他不喜读书，我就不写信了。”


    王进本是性子恬淡之人，也不多留。


    徐泽随即出门，牵来栓在院外的黄骠马，说道：“宝马赠英雄，师父不日便要出守塞门寨，日后必有征战，此马乃家父金明寨突围时，夺自西贼的种马所生后代，正可配师父如此英雄，你那老马不堪战阵，还是交于弟子驮物吧。”


    “贤弟盛情，却之不恭，就依你。”


    大宋缺马，如此良驹，便是在边地延安府也不多见，不过，以二人的关系，王进也用不着客气。


    徐泽离了王进家，径自去了将作坊。


    延安府将作坊，两名学徒正恭敬地站在一名赤膊铁匠身侧，聚神观摩铁匠锻打烧红的铁坯，飞溅的火星映衬出铁匠满身斑斑点点的伤疤，远看活似一只壮硕的金钱豹，其人正是延安府有名的铁匠——金钱豹子汤隆。


    看到徐泽到来，汤隆将铁坯放进炉中回火，吩咐学徒稍后接着锻打，转身抄起案几上的铁枪，一阵摸索后，走出将作坊，颇为不舍的递给徐泽。


    “好铁出好器，泽哥，异日这玄铁寒枪必随你名扬天下。”


    徐泽接过枪，从马背上摘下一个酒坛，丢给汤隆。


    “这是早年家父托人从太原府买来的杏花村陈酿，仅剩这一坛了。愚弟此去京东路，计划路过东京，哥哥可有甚事需愚弟得办？”


    正沉醉在美酒香味中的汤隆立时变了脸色，随即又化为一叹。


    “莫要提他了，我那哥哥如今贵为官家近臣，早已忘了我这挫亲戚，年初家父过世，他都不曾寄来只言片语，还是罢了。”


    “哥哥原谅则个！”徐泽赶紧道歉，转移话题道：“宋夏两国已罢兵数年，延安将作坊军器打造修理日少，你可有计较？”


    “这家传的技艺可不敢丢啊。”汤隆也很迷茫，不在延安打铁，还能去何处做甚？


    “不瞒哥哥，愚弟此番回祖籍，倒是相中了一个好去处，若经营得当，他日必成一番基业，哥哥若出延安，务必再聚。”


    “哪里？”


    “蓼儿洼，宛子城。”


    “蓼儿洼我知，不就是京东西路梁山水泊么，只是不曾听说甚宛子城？”汤隆有些不确定。


    “现在确实没有，等我到后就有了。”徐泽自信满满。


    “啊，你要落……”汤隆赶紧放低声音，拉着徐泽走到前面树下，“你一身本事，哪里混不出大好前程，何至于此！”


    “非也，不是落草，而是开发，哈哈哈——”抛下一个汤隆完全从没听过的词，徐泽大笑着离去。


    汤隆此时尚生活无忧，在延安府也有些人缘，自然不会轻易跟徐泽走。


    其父生前是个武知寨，知寨听起来很唬人，其实就是巡检寨巡检的别称，非正式官职。


    宋夏之间几十年的拉锯战，边地寨堡林立，这些寨堡因大小和重要性不同，常驻兵力在二三百到六七千不等。


    其父只是个领四族番兵总计才二百二十人的小知寨，不入流，自然无法荫补汤隆。


    延安乃是宋夏冲突之地，乡人多轻生死，稍有钱财便喝酒聚赌，而汤隆因父长年戍边，幼年失于管教，其在这个大染缸里，迟早要如原剧情那般败完家财，流落他处，到那时就不怕他不来。


    徐泽回到家，取下墙上的弓囊箭袋，配上自家老子缴获自西贼的夏人剑，将早已准备好的包裹和弓囊箭袋一并背上肩，戴上凉笠儿，再次扫视自己生活多年的家，确定没有遗漏。


    “咦，好像少了一点啥……猴子！这小子死哪去了，哥要走了都不送一下，我去！”


    被徐泽念叨的猴子就是哑猴，十三岁，西夏逃奴，逃回来时已极度虚弱，差点死在延安府街头，被徐泽捡到救活，然后就一直收留在家，实难想象彼时才十一岁的少年是怎么越过夏州的千里瀚海。


    带上门，牵着马，走不到十步，就看到街角一个瘦弱的身影，正怯生生的望着自己，正是已经换上短褐的哑猴，背上还背着一个小布包。


    “过来！”


    徐泽本打算好好的批评一番这个不听安排的小屁孩，但看着他异常坚定的眼神，又改了主意，捡起一块黄土，命哑猴转过身，在其背上刷刷的写下几个字，因为一直不舍穿，浆洗干净的短褐倒是不虞看不清字。


    “好了好了，以后好衣服有的是，”看着少年心疼欲死的表情，徐泽差点没绷住笑，“去，给汤大锤看看，房子给他了。”


    少年却站立不动，徐泽哑然失笑，这是担心自己支开他跑路？


    取下包裹，捆在马背上，说：“牵马去吧，我在此等你。”


    目送少年离开，再次扫视已经熟悉的街巷，徐泽有些恍然，半年就这么过去，自己也终于要见识这水浒世界了！