第一章：天路塔

    梦洛界，天际之边，一座冰山孤悬。


    此山高十万里，长宽更有百万里之巨，白皑皑的冰雪覆盖在山体表面，远远望去，透着一丝丝寒意。


    高山之顶，有一条万里长、千里宽、百里深的山谷，之所以称之为山谷，皆因其在整座山看来，仿若一条裂缝，微不足道。


    谷内四季如春，终年飞舞着无数大小不一的蝴蝶，因此，此地被称为蝴蝶谷。


    蝴蝶谷呈南北走向，每天太阳从南方升起，没入北方。


    谷中的居民约有千万余人，以务农为主，分成南、中、北三大部落，北部落的最北边，一座私塾学院隐匿在一片翠竹之中。


    郁郁葱葱的竹林深处，他懒懒的翻转一下身体。


    自从有了意识以后，他便发现自己躺在一个蛋壳之中。


    轻轻地敲打着蛋壳，似石非石，似玉非玉，一丝丝细微的黑色闪电，从蛋壳内的液体中流出，又渗入到他的体内。


    “这是何处？”


    他思索着……


    岁月如梭，不知道过了多久，他的印堂处生出一只无色竖眼，通过这只竖眼，他发现蛋壳是被包裹在一个腹部隆起的女人体中。


    每天清晨，他总能看到，那个书卷气的男人服侍着女人用完早餐，然后牵着女人的手漫步在竹林间，他们二人或是赏竹论蝶，或是谈笑人生，看上去极为恩爱。


    听着二人谈话，知道他们是一对夫妇，男的是位私塾先生，名叫圣启言，女的名为南宫雪，二者是为自己的父母。


    时光荏苒，随着蛋内的液体接近枯竭，他的竖眼中又生出黑色眼瞳，彷如一个小小的黑洞。


    偶尔，竖眼中闪现出一丝银色电芒，他发现，自己的视野已经达到私塾之外。


    这一日清晨，他正在蛋壳中打盹，忽然感觉有一束目光向他扫来，顿时惊醒。


    他有些恼怒的用竖眼看去，只见私塾门前，一个外表邋遢的老乞丐正在盯着他。


    “请问老人家，有事吗？”


    圣启言正在门口观竹，见老者后连忙客气的问道。


    “我是来给您道喜的！”


    老乞丐一边说话，一边用他那脏乎乎的右手挖着鼻孔。


    “呵呵呵，老人家说笑了，我哪有什么喜事可言啊！”


    说着话，圣启言把手伸入袖中，准备拿出银两给予老者。


    “哼！谁要你的银两！”


    老乞丐似乎早知他的心思，微恼的哼道，随即一甩右手食指，弹出一团赃物。


    “我说，您的夫人快要临盆了！”老乞丐斜着眼睛大声说道。


    “啊！”


    圣启言闻言，猛地一愣，随后胸口疯狂的跳动起来。


    邻里之间都知道南宫雪怀胎十年，不见落地，对于他来而言，早就习以为常，可是如今忽闻老者说要临盆，顿时惊得他无所适从。


    “怎么，圣先生不相信？你别忘了，我可是咱们蝴蝶谷的庄半仙。贵子辰时即可临世，还不快去准备？”老乞丐摇晃着脑袋说道，看上去一副鬼神上身的样子。


    圣启言听罢，微微点头。


    老乞丐说的没错，蝴蝶谷中确实有一位算命先生姓庄，以算命谋生，终年游荡在各大小部落之间。他虽然没有接触过此人，但是也略有耳闻，甚至于有人讹传，此乞丐数千年一直在谷内给人算命，当然，这一点圣启言他是不会相信的。


    “嗯，也好。”圣启言随后笑着点点头，“庄老先生请入屋内稍坐，我这就去邻里找接生之婆姨。”说罢，他把老乞丐请进堂厅上茶，然后转身走出。


    不一会，院子里热闹起来，来的都是村里的乡亲，附近的人都知道圣启言妻子身孕十载不果，今天听说要临盆，都赶过来想要看看奇事。


    南宫雪被邻舍的几位婆姨扶进东厢房，接生之婆便开始准备接生器物，只有圣启言在厢房门口惴惴不安的踱着方步，时不时的应对着乡邻。


    辰时刚过，只听得厢房内传来一片惊呼，倏尔，几位接生的婆姨惊慌跑出。


    见此情景，圣启言也是大惊，忙问缘由。


    “先生，先生，还是您去看看吧！尊夫人生了一个大蛋！”一个婆姨慌乱中答道。


    “什么？大蛋！有多大？嗨，我这是问的什么话！怎么会是蛋呢？”


    圣启言说罢，不顾其他，推门而入，进屋后，他即刻被惊呆了。


    只见桌案之上，一个婴儿头大小的圆蛋静静的立在那里，而妻子南宫雪则羞愧地掩面躲在帷帐中。


    “等等娘子，我这去请庄老先生！”


    猛然间，圣启言醒过神来，急声说道。


    尽管他饱读诗书，但是对此事还真是闻所未闻。


    圣启言连忙转身退出房门，却见庄老先生已经来到厢房的门口。


    “请问庄老先生，这--？”圣启言用手指了指厢房门道。


    “呵呵呵，好的，你我进去吧，其他闲杂人等可留在外边。”老乞丐笑眯眯的搓搓脏手道。


    进屋后，老乞丐一步窜到桌案前，随后俯身细细观看起来。


    “嗯，没错，没错，没让我白白苦等无尽岁月啊！”老乞丐说道，然后用他黑手指轻敲着蛋壳，“小家伙，还不自己出来，难道非让老夫动手不成？”


    说也奇怪，随着老乞丐话音一落，“咔”一声脆响，蛋壳里传出敲击声。


    片刻间，蛋壳破损一块，随即伸出一只小拳头。


    紧接着，整个蛋壳突然裂开，一个粉嘟嘟的男婴从里面爬出来。


    圣启言一呆。


    恍惚间，他好像看到男婴印堂处有一只竖睛一闪而没。


    “难道是我看错了？”圣启言心下私语道。


    男婴爬出来后，端坐在桌案上，先是看了看眼前的二人，然后伸出胖乎乎的两只小手，抓起身边的蛋壳吃起来，清脆的咀嚼声在厢房内回响着。


    转眼间，蛋壳丝毫未剩，随后，男婴指了指自己的小嘴儿。


    “啊，啊-啊-啊！”。


    此时，南宫雪也听到异响，刚好从帷帐中探出头来，看见男婴后，顿时一脸的惊喜和疼爱，连忙示意夫君快把孩子抱给她。


    圣启言把孩子抱给了夫人，转身和老乞丐一同退出厢房，随手关掩上房门。


    “庄老先生，您看我的孩子正常吗？”圣启言有些不安的问道。


    “正常！此子果然天生奇骨，神韵非凡，恭喜圣先生！”老乞丐说完哈哈大笑起来，“我的心愿已了，剩下的喜事就由先生自己承办吧，老朽告辞。”说完话，老乞丐看都不看圣启言递来的喜银，转身走向私塾院门。


    待到圣启言尾随追出时，却发现老乞丐已是不见踪影。


    “莫非真的是神仙？”


    圣启言呆呆的站在大院门口，自言自语道。


    蝴蝶谷永远都是蝴蝶的天堂，也是孩子们的乐园，这里没有战争，没有贫困，人和人之间都是以最朴实的心态去交往和生活。


    儿子出生以后，圣启言给儿子起个名字叫圣十玄，用以纪念十年玄关，一朝临世。


    圣十玄出生落地即会言行，饮食和成人相仿，被邻里间戏称为“小怪物”。他每天都随着父亲去私塾堂，摇头晃脑跟着诵文，表现出惊人的记忆，凡是父亲说讲过之文，他无不朗朗上口。待到他两岁之时，对于拿过来的文本，已达到过目不忘的地步，这令学堂里的其他学子羞愧不已。


    不消四年，十玄便把父亲和部落里能看到的书全部记下。


    时光荏苒，一晃七年过去，此时的圣十玄已长得身高五尺，体型健硕，看上去和十二三岁的孩童差不多，按着部落里的要求，他报名参加了天路营。


    说起这天路营，建立的时间已无可考证，但据长辈们讲，应该有上万年的历史。


    天路营招收的对象是部落中所有七岁到十岁之间的孩童，只有经过层层严格选拔，才能成为天路营的正式成员。作为谷里唯一的一个童子军训练营，天路营已成为孩子们的心中圣地，每一个孩子都以最终能留在天路营为荣。


    “十玄，快走啊，天路营选拔的时间快到了！”


    这一天的大清早，邻居的小胖站在圣十玄家门口喊着。


    “来了，小胖哥。”


    圣十玄屋内一声答应，走出房门。


    “父亲、母亲，孩儿去了。”


    他朝着东厢房俯身一拜，低声说道。


    “嗯，祝吾儿成功！”


    东厢房内，传来父亲圣启言的声音。


    话音刚落，圣启言走出房门，然后负手站在台阶上。


    圣十玄俯身对着父亲又是一拜，转身向院门外行去。


    数年以来，对于这个来之不易的儿子，圣启言一直是用“散养”形式来让他成长，因此圣十玄自幼独立性就很强，凡事很少让圣启言夫妇操心过。


    “十玄，出门在外，注意安全。”


    此时，南宫雪也快步走出厢房，看着儿子离去的背影不放心的喊道。


    “雪儿，儿子都长大了，以后不可再这样宠惯着他。”圣启言的脸上露出一丝笑意道。


    “就你狠心，咱们儿子虽然个头长得很大，但是毕竟只有七岁啊，哪有你这样当爹的！”南宫雪娇嗔的拉住圣启言的右手说道。


    圣启言听罢呵呵一笑。


    “咱们的儿子不是池中之物，注定要飞得更高！我这样做也是为他好，你说不是吗？”


    说着话，圣启言拉着夫人南宫雪的手向院门走去。


    随后，夫妻二人站在大门外，看着远去的两个幼小身影。


    “还说我宠惯儿子呢，你这不也是放心不下吗？”南宫雪揶揄着自己的夫君道。


    此时的圣启言一直注视着青石小路，眼神中带着一丝不舍。


    “十玄，加油！”圣启言轻动着嘴唇道。


    青石小路上，圣十玄明显高出小胖半个头，若论年龄，小胖还要年长他两岁，但是正如小胖心里对他的定位那样，圣十玄是附近村舍不折不扣的孩子王，即使那些十四五岁的孩子，也把圣十玄视为小小的首领。


    “十玄，你有把握通过筛选吗？”小胖一边走一边忐忑的问道，这是他第三次参加天路营，前两次都没有通过。


    “我有信心！”圣十玄一拍小胖的肩膀答道，“小胖哥，你也别紧张，只要有毅力，咱们都能通过。”


    圣十玄冲着小胖微微一笑鼓励着。


    小胖听完后，用力的点点头。


    一个时辰后，他们来到部落集合地，此时的广场上已是人山人海，不光是参加遴选的孩子，也有送行的亲人们。


    “安静！”忽然一个声音响彻广场上空，“各村落参加选拔的人员，速度在广场中间集合，准备出发！”


    只见一个白须老者，负手站在广场中间的高台上大声喝道。


    话音刚落，人群骚动起来，有别离的叮嘱，有孩子的哭泣，更多的是孩子们集结时奔跑的脚步声。


    过了一炷香时间，广场上安静下来。


    高台上的老者扫视一圈台下，这次大约有五千个左右孩子，然后点点头道：“各位长老带队出发！”随后一挥手，转身走下高台。


    这批参加天路营的孩子被分成五十队，分乘千余辆马车，每一队二十辆马车，由一名长老带领。


    部落大门徐徐打开，千余辆马车组成的滚滚车流鱼贯而出，看上去甚为壮观，无论是送行的，还是在马车上的孩子们，都流露出兴奋的表情。


    “小胖哥，这次出行需要多久才能到达目的地？”圣十玄也是一脸的兴奋，转过头问着同车的小胖。


    “大概一个月吧，我上两次是这样的。”


    小胖一提起这事，脸上一红，顿时有些不好意思起来。


    “这次胖哥会成功的！”


    圣十玄瞬间察觉到小胖的异样，连忙安慰道。


    “嗯，这一次我可是准备了一年呢。”


    小胖很有信心的一点头，顺手摸摸手臂上微隆的肌肉，但是他知道，自己和圣十玄比起来还是相差很远。


    千余辆马车行走了一个月，已经逐渐靠近蝴蝶谷的中部，车队被中部部落派出的人引领向谷心地带。


    这次登塔，不仅仅是北部部落，还包括中部和南部两个部落，只是进塔的方向不同。


    “十玄，你终于来了！”


    这一日黎明，一个声音忽然在圣十玄耳畔响起。


    “谁？”


    圣十玄浑身一震，连忙问道。


    这个声音，听起来有一种似曾相识的感觉。


    “怎么了？十玄，没人啊！”同车的小胖揉着惺忪的眼睛说道。


    与此同时，同乘的其他三个小伙伴也都把头伸出车窗查看。


    “哦，没事，我听错了。”圣十玄急忙解释道。


    别看圣十玄仅仅七岁，但是心机却远超常人，刚才的情景，他已经猜出七八分。


    “呵呵呵，小家伙，果然聪明，我在塔上等你，别让我失望！”那个声音又一次传来。


    “好！”


    他在心里回应着那个声音。


    正当这时，领队的长老忽然在车外喊道：“所有人都下车，站好队形，不要乱！”


    紧接着，便传来一阵嘈杂声。


    “哇！这么高啊！”


    “好大的塔啊！”


    “这不是塔，是山吧？”


    ……


    还未等圣十玄下车，外边叽叽喳喳的惊呼声四起。


    圣十玄连忙挑开门帘，跳下车辕，顺着其他人的目光向身后望去，随后，不由得大为震惊。


    只见一座高耸入云的巨塔竖立在一里之外，看此塔，底座边缘绝对不下数十里，称之为一座小山也不过。


    “静一下！”一位白须老者站在队伍前方喊道。


    “此塔名为天路塔，塔顶就是天路营，只有在太阳落山前，到达顶端的人才有资格留下，听明白没有？”白须老者扫视一圈周围半大的孩子问道。


    “明白！”


    所有人几乎是齐声答道。


    白须老者满意地点点头：“孩子们，你们要加油！天路营在等着你们！走吧。”


    老者说完话，大手一挥。


    随后，就见数千个幼小的身躯向一里外奔去。


    而白发老者却面带微笑地站在一旁，目送着周围数千个孩子向天路塔涌去。


    “小胖哥，这座塔有多高？”


    站在塔的下方入口，圣十玄没有像其他孩子那样着急攀爬，而是转过身拉住小胖询问着。


    “以前听长老们谈话说，有数十里高，具体我也不是很清楚，上一次我只爬到一多半就坚持不住了。”小胖有些心急的看着从身边跑过去的其他同伴说道。


    “嗯，小胖哥，现在离落日前还有六个半时辰，我们要合理分配好体力，不能着急攀爬，否则还会和上次一样退回来的。”圣十玄仰头看一眼头顶说道。


    虽然他此时离塔这么近，却依然看不到塔尖。


    “对啊！”小胖一拍额头大呼一声道，“上次我就吃这个亏，刚才一着急差点又忘了。”小胖听完后马上清醒下来，这一次可说什么也不能提前透支体力。


    “嗯，那咱们就开始吧。”


    圣十玄说完率先走进塔内，然后沿着宽敞的楼梯盘旋而上，小胖紧跟在他的身后。


    天路塔说是有数十里高，这个数字放在平地上不算什么，但是要是竖起来就没那么简单了，每一层攀爬消耗的体力绝对不是平地上可比的，而且随着高度的增加，体力会消耗得越来越大。


    “不要停，就这个速度一直走。”圣十玄一把拉住小胖的手臂道，阻止小胖休息。


    此时，他们已经爬了近三个时辰，小胖的脸上露出疲惫的神色。


    “如果现在就休息，以后你还会想停下来，最终是不想继续登塔。”圣十玄用衣袖擦擦脸上的汗水说道，“坚持住，等咱们身体的疲劳感适应就好了。”


    “嗯，听你的。”小胖咬着牙应道。


    小胖把目光看向周围，看到已经有很多同伴都开始慢下来，更有一些先前跑在前面的孩子已经透支体力，躺在地上无法站起。


    楼梯之上，尽是奋力攀爬的身影。


    随着时间的流逝，圣十玄发现他们身边的人越来越少，即使还有坚持的，也明显是体力不支。


    “我会成功的！”


    圣十玄一声暗道，嘴角微微上扬，想起临出门时，父亲那一丝不经意的关注，还有母亲的叮咛。


    “十玄，你笑什么，你不觉得累吗？”身边的小胖喘着粗气问道。


    “呵呵呵，没什么，我想起父母了，我感到他们在远方看着我呢！”圣十玄艰难地迈出一步后回话道。


    “我们爬了多高了？”小胖忍不住又问道。


    “估计有一半多了，坚持住小胖哥。”圣十玄鼓励着小胖道。


    他瞥了一眼塔的窗外，太阳已经落向北方。


    时间渐逝，落日的余晖已不再明亮，圣十玄和小胖在塔内已经用去近五个时辰。


    此时的小胖，已经没有力气再说话，正低着头，用近似爬的姿势向上运动着。


    而圣十玄，虽然还能站着，但是也显得疲惫不堪，他们的身边只能看到不足十人。


    “我不爬了！”


    突兀间，一声长嚎伴随着身体砸地的声音传来。


    离他们不远处，一个小男孩彻底的放弃，空旷的塔身内回响着他的声音。


    小胖被这突来的长嚎声吓得一哆嗦，直起腰，看一眼不远处躺在地上的那一位，又继续向上爬去。


    “我说十玄，我是真的走不动了。”半个时辰后，小胖一屁股坐在地上喘着粗气，“你自己上去吧，我下次再来！”他冲着前边圣十玄吃力的抬抬手说道。


    “小胖哥，你还有几个下次？你怎么能放弃呢？”圣十玄在前面慢慢转过身道，他的双手扶在膝盖之上。


    “来，我扶着你。”圣十玄走下一层，伸手抓住小胖的手臂说道，“咱们共进退。”


    “不行，十玄，这样会拖累你的。太阳一落山，上边的大门就会关闭，咱们都会失败的。”


    小胖说着话，吃力地挣脱开前者的手。


    “我说过，咱们共进退，不离不弃！”圣十玄一声低吼，又尝试着去抓小胖的手臂。


    “说得好！”


    一个很弱的声音从下边传来。


    二人闻声望去，只见下面露出三个身影，他们互相搀扶着，说话的正是中间的那一个。


    “我叫封芒，左边的是影守护，右边的是清风。”自称封芒的男孩向他们介绍道。


    “你好，我叫圣十玄，这位是小胖虎啸。”圣十玄也客气地介绍了一下他们二人，同时，一把拉起小胖，用肩膀架起。


    “走！”圣十玄一声大喊。


    小胖的神情随之一振，借着圣十玄的支撑又开始向上面走去。


    一个时辰过后，他们五个人肩并肩站在最后一层平台上，一扇丈宽的大门在三丈外对他们敞开着。


    “我们终于上来了！”小胖的声音有些哽咽。


    “嗯，我说咱们一定能行的。”圣十玄笑道，此时他的心情也非常开心。


    这最后的一段路上，他们五个人合成一组，轮流更替支撑，再加上聊天分散注意力，总算一起登上塔顶。


    “欢迎你们，蝴蝶谷的小勇士！”


    前方的门口，闪出一位老者，笑着对着他们五人说道。


    此老者满头银发，面带微笑，看样子至少也有百岁的样子。


    “我是天路塔长老冷易，等候你们多时了！”老者柔声说道。


    五个人相互看了一眼，都露出开心的笑容，对于他们五个人而言，这次试炼收获的不仅仅是登上天路塔的喜悦，更有一份最真诚的友情。


    走出塔门，展现在五个人眼前的是一个近千丈平台，平台的正中间有一座百丈高的九层银塔，银塔发出淡淡的银辉，一排厢房建在塔身一侧。


    “这就是我们的天路塔！”


    老者站在他们身前，用手一指平台中间说道。


    “请问长老，您的意思是说，天路塔是指眼前的这座九层塔，而不是刚才我们攀爬过的高塔？”


    圣十玄第一个反应过来，连忙问道。


    “正是。”易冷长老微微点头道，“你们刚才所登之处乃是天路山，现在你们先去旁边休息，半个时辰后我再给你们讲述天路塔的历史。”


    随后，冷易用手向身侧一指。


    圣十玄等五个人这才看见，竟然早有九个人已经先他们上来，正坐在平台边缘的护墙下休息。


    “我们去休息吧。”


    圣十玄环视一下其他四人说道，现在他们每个人都是一脸的倦意。


    其余四人点点头，互相搀扶着走向护墙。


    半个时辰过后，落日的余晖刚一隐没，冷易长老的声音便在平台上空响起。


    “关上大门，放烟火，通知下边长老进入天路山内收人。”


    片刻间，平台上的大门轰然关闭，三道艳丽的烟火直冲云霄，随后向山下飘去。


    圣十玄转过身数了数，加上在他们之后上来的七人，这一次成功登塔者一共是二十一人，也就说，这次登山成功者寥寥无几。


    他暗暗的咂舌，难怪部落里的孩子会把天路营看得这么神圣呢！


    其实，他只猜对一部分，这次登塔成功者的确是二十一人，但是参与者却是三大部落，共两万余人，几乎算是千里挑一的程度。


    “你们先吃饭，记住，只有一炷香的时间，然后在平台天路塔前集合。”冷易走到众人面前说道，然后一挥手，十个小厮陆续把餐盘送上。


    一见此景，圣十玄等人瞬时来了精神，然后像二十一条饿狼般的扑向餐盘，闷头就是一通猛吞。


    “长老，我还要。”圣十玄吃完餐盘的食物后举手喊道。


    “嗯？好大的饭量！”


    冷易看罢心里暗暗吃惊，餐盘可是十足的成人标准，看来这次不小心上来一个“小饭桶”啊。


    “再给他一份。”冷易对着身旁的小厮吩咐道。


    小厮领命后，急忙又送上一份，眨眼间，又被圣十玄一扫而光。


    冷易惊异的看着圣十玄，想不明白眼前的这个小家伙是怎么吃下去的。


    “以后要让下面的人多送些粮食蔬菜了。”冷易手抚的长须思量着，随后对着圣十玄轻笑道： “小家伙，还要吗？”


    “不，谢谢长老，我饱了。”


    圣十玄被问的顿时满脸通红，连忙低声应道。


    但是也办法啊，他从小饭量就是大。


    一炷香过后，所有人都已经集合完毕，冷易闪身来到他们面前。


    “孩子们，欢迎你们来到天路营！”冷易一脸肃颜地看着面前的二十一人道，“因为年龄的限制，你们当中最多的在天路营驻留三年，少的或许只有一年的时间，所以你们要珍惜。”


    随后，冷易向他们一摆手，示意原地坐下。


    “下面，我就给你们讲讲蝴蝶谷的秘史。”冷易轻声说道。


    “上古年间，仙魔一场大战，……”


    冷易盘坐在他们面前，开始讲述蝴蝶谷的历史，这段历史，不但是圣十玄从未在书本中见过，而且也是远远超出他的想象。