第十五章 诛灭

    “投降不杀！投降不杀！”


    “只诛首恶，余者投降无罪！”


    冲入山寨内的一百名士兵在苏言的授意下，高喊着各种劝降话语，山寨内的贼兵听见外面一圈的高喊，顿时就产生了一种敌军大军攻上来了的错觉，再看看那些如狼似虎冲杀过来的敌人，连忙跪地求饶。


    忠武营的士兵们也没有理会那些跪地投降的贼兵，直接绕过他们就继续杀进山寨深处，投降的贼兵们见状，连忙从地上爬了起来，慌乱地往外逃跑。


    等他们跑到山寨寨门的时候，就惊愕地发现，山寨外已经被无数个火把包围——在山寨上响起喊杀声后，山下留守的陈瑛就当机立断集结了所有士兵，举起火把攻上尖山。


    苏言一路上都没有遇到任何抵抗，留守山寨里的贼兵经历过白天的大败后本就斗志全无，再加上突如其来的夜袭，让他们抵抗的意志更加薄弱，眼见苏言带着全副武装的士兵杀了进来，纷纷听从了劝降的话选择了投降。


    就这样，待苏言一行人杀到主寨前，今晚发生的唯一一场战斗也早已结束，许于敬和他的亲兵被杀得丢盔弃甲，为了活命也不得不向陈胜贵缴械投降，许于敬本就是为了造反后能够被清廷招安当官，现在小命难保，自然不可能坚持抵抗了。


    许于敬投降后，这场夜袭也终于宣告结束，外面陈瑛率领的军队主力接管了山寨，并将所有的俘虏、被强行掳来的妇孺和许于敬这几个月积攒起来的粮食和财产带下山去。


    为了防止这座现成的山寨被后面来的劫匪占据，在临走前，苏言下令放火焚毁了整座山寨，确保这里无法成为贼人的据点。


    看着山寨逐渐被火焰吞噬，双手被缚的许于敬面若死灰，燃烧中的倒影在他的瞳孔中不断跃动，这是他辛辛苦苦建造起来的根据地，可就这么被一把火烧了个精光。


    这或许还不算什么，比起他接下来要面对的命运，许于敬的心里已经开始绝望了。


    他并不是不知道德化县城已经被另一伙义军攻陷的事情，只是他认为，两军泾渭分明，互不侵犯，因此也就没有再将苏言这伙义军放在心上，却没想到他因此成为了阶下囚。


    ……


    第二天一早，苏言便领军拆除营寨驻地，押送着庞大的俘虏返回德化县城。


    昨晚的战斗让他收获颇丰，俘虏到的人口暂且不论，光是山寨里的战利品就有屯粮四十石、白银铜钱加起来一千多两，战马三匹、驮马十匹，以及鸡鸭共计二十三只。


    还有那参战被俘的降兵，拢共一千七百八十八人，去处包括许于敬在内的罪大恶极的两百一十三人外，其余大多是附近的良善居民，被许于敬用武力裹挟着加入他，被迫落草为寇。


    另有被解救出来的妇孺四百五十四人，大半是一家子都被裹挟着参军，她们的丈夫和儿子都是降兵中的一员，却也有少数人被许于敬和他的亲兵强行霸占，夺了贞操。


    看着那些脸上带着劫后余生喜悦的妇孺，苏言心里已经有对被指认出来的曾经滥杀无辜或强抢民女之人的判决结果。


    因为有妇孺和降兵的拖慢，行军速度变得特别慢，一直走到下午酉时，他们才终于抵达了县城。


    抵达县城后，被指认有罪的二百一十三人当即被押入衙门大牢，等候明日的公审，其余的一千五百七十五人则是在士兵的监督下在城外构筑临时的营地，妇孺也在他们的营地旁边建了另外一個比较小型的营地。


    苏言准备在和刘文敏商量以后，将这些人分配在靠近县城的荒地上定居下来，并让他们主要种植番薯为生，至于忠武营的补员，他是不准备在这些人里面入手的，忠武营有也只能是从投降的有战斗经验的清军降兵里面补充。


    另一边，苏言歼灭许于敬匪军凯旋的消息也随着军队的返回迅速传遍了整个县城，在刘文敏的刻意推动下，苏言的名声和形象也在德化百姓的心里逐渐变得高大起来。


    这样一个会为了保护百姓而出兵剿匪的义军首领，和以往只管收取繁重赋税而不管百姓死活，无力应对匪患的官服比起来，简直就是伟光正一般的存在。


    而且，在义军入城的时候，苏言还约束自己的部下不要对百姓下手，斩杀了几个不服军令的**，可以说是秋毫无犯、铁面无私来形容他，再加上系统对德化百姓潜移默化的影响，种种因素加起来，当地百姓对苏言的态度几乎可以用敬仰来说明。


    苏言对此并不知情，他唯一能够察觉到的，是自己率军入城以后，街边百姓看向自己的眼神几乎都是狂热、敬仰，甚至还有许多百姓拿着装有食物的容器上街迎接大军，颇有些箪食壶浆喜迎王师的感觉了。


    面对民众的热情，随军出征的将士们明显有些受宠若惊的意味，这还是他们头一次拥有这种遭遇，尤其是忠武营的士兵，他们之前所到之处不是唾弃、不屑，就是敌视、恐惧，从没有被如此欢迎过，以至于他们中的许多人都忍不住痛哭流涕。


    看着忠武营士兵的反应，苏言叹了口气，这个时代的哪支军队不是被百姓视为洪水猛兽，恨不得退避三舍？难得得到这个待遇，他们会有这种反应也是不足为奇了。


    想到这，苏言放缓马速，抱拳高声道：“诸位父老乡亲，我苏言入主德化，自有保德化一方百姓平安之责，若有贼人胆敢袭我百姓，便是与我苏言为敌，我必兴兵讨之！


    明日午时，我将在县衙之前召开公审大会，公审匪首许于敬并二百一十二人，诸位可前往围观！”


    一听见明天又有热闹可以看了，百姓们在为苏言前面那句话感动之余，纷纷兴奋起来，这个时代的平头百姓可是最缺乏娱乐项目的，难得可以碰上大规模的集会，还有可能会看见处决犯人，他们肯定是要去强势围观一番的！