第29章 一简战书

　　蔡训瞥了一眼在院门口探头探脑的蔡进，蔡进是他的亲孙，他一向十分疼爱，便笑道：“和进儿有关吗？”

　　“是和他有点关系。”

　　蔡瑁回头一招手，蔡进连忙走进院子，跪下砰砰磕了三个头，“孙儿蔡进，叩见祖父！”

　　蔡训呵呵一笑，“你是不是闯什么大祸了，你叔父跑来向我告你的状。”

　　“孙儿没有闯祸，因为琮二公子请我替他做一件事，孙儿觉得事关重大，不敢擅自答应。”

　　蔡进也将玄麟剑之事一一向祖父禀报了，蔡训眉头一皱，有些不满地质问蔡瑁，“这点小事也要问我吗？”

　　蔡瑁慌忙道：“因为侄儿总觉得这个刘璟非同寻常，他和刘备的关系极好，而且景升又将玄麟剑给了他，这里面大有深意，过不了几年，这个刘璟就会成人，得到景升的重用，我很担心刘备会通过他渗透进荆州，甚至他会成为荆州之主，所以……”

　　后面的话没有说下去，但意思很明白了，蔡瑁想借这次机会铲除刘璟这个潜在的威胁，把威胁扼杀在萌芽状态。

　　蔡训用小锄头慢慢翻松土地，捏碎结块的泥土，良久，他才缓缓道：“毕竟是刘景升之侄，不要太过份了。”

　　刘璟的小院里，蒙叔坐在井边的一只小胡凳上，一边洗碗，一边无可奈何地望着院子里兴奋得嗷嗷直叫的刘虎，这个大傻瓜像青蛙一样跳进院子，叫嚷要找公子比剑。

　　好歹也是兄长，稍微寒暄几句，问候一下兄弟，再谈比剑也不迟啊！就算不会寒暄，不会问候，那最起码总得让公子知道你谁，也没有，反反复复就是一句话，要比剑，若不是自己认识他，这还以为这是强盗入户呢！

　　不过公子似乎很愿意和这个傻大个比剑，两人没有说一句兄弟间的感情话，便动手了。

　　刘虎用的是一把钝剑，长至少有五尺，重二十斤，尽管是钝剑，可若砸在人头上，也一样要出人命。

　　“好剑法，再吃老虎一剑！”

　　刘虎声音都喊得嘶哑了，兴奋异常，很久没有人和他这样比剑，他就仿佛有使不完的劲，手中大铁剑劈头盖脸向刘璟砍去。

　　而对于刘璟而言，这简直就是上天送来的陪练对手，他太需要这样力大剑猛的敌手，正好可以给他试验落凤功法的效果。

　　刘虎的大铁剑就俨如惊涛骇浪一般，舞得不透风雨，剑术确实不错，而刘璟就像惊涛骇浪中的小船，不管大浪怎么肆虐，他就在漂浮在海面上，始终不沉。

　　他也一剑剑劈出去，又像刀又似剑，用各种精妙的力量化解刘虎的攻势，偶然一剑挥出，却快得令刘虎手忙脚乱。

　　斗了足足一个时辰，刘虎终于筋疲力尽，他将剑一扔，双腿一伸，箕坐在地上呼呼喘气，“不打了，不打了，真他娘的过瘾啊！”

　　刘璟也着实有点疲惫了，他收剑回鞘，坐在刘虎身旁笑眯眯道：“虎兄厉害啊！这次比武算我输了。”

　　刘虎虽然被称为武痴，很多事情他心里明白，他一竖大拇指赞道：“是你赢了，不知有几百次机会可以杀死我，你都手下留情，不像那个蔡犊子，心狠手辣。”

　　就在这时，院门口出现一名家人，躬身禀报：“璟公子，府门外有人找。”

　　刘府门外的台阶上，等候着两名身材瘦高的少年，两人皆表情严肃，其中一人手执一只黑色竹简，这两人是蔡家的一对兄弟，一人叫蔡宏，一人叫蔡远，奉蔡进之命来给刘璟下战书。

　　汉朝比剑之风源远流长，在汉墓画像砖石中，比武是画像中的重要主题之一，其中又以比剑的画像最多。

　　无论士庶，好武者众，皆以比武来见高下，君子也喜欢比武试剑，汉朝邀人比剑，可以正式，也可以非正式，像几个朋友聚会，兴之所来，拔剑而起，互相比斗，这就是一种非正式的娱乐方式。

　　但也有名气大者，想通过比剑来一决高下，这就需要正式邀请，择定日期，选公正之人做中，两人一战定名望。

　　也可以缓战，拖延一年两年，等剑术精纯后再迎战，君子之战，可等十年，缓战没有关系，但一定要守信。

　　甚至还可以避战，也就是直接认输，不过这种方式一般人不会采用，比剑败北，输的是技，但并不输人，如果直接认输，那就是输人了。

　　今天蔡进就属于正式邀战，蔡宏手执的黑色竹简，就是战简，这时，刘璟和刘虎从府中快步走了出来，蔡宏上前行一礼，“可是璟公子？”

　　刘璟不知发生了什么事，点了点头，“我是！”

　　蔡宏将战简奉上，朗声道：“襄阳蔡进闻公子剑术高妙，愿意以剑会友，后日巳时正，城北试剑台，蔡进恭候公子大驾。”

　　刘璟愣住了，蔡进这个名字他刚才听刘虎提起过，怎么会莫名其妙邀请自己比武？

　　旁边刘虎却脸色惨白，连忙将刘璟拉到一边，低声说：“这个蔡进是蔡瑁之侄，文聘之徒，心狠手辣，在少年一辈中，没有人是他的对手，你可以缓一缓，推到两三年后再战。”

　　刘璟听说是文聘之徒，心中顿时有了兴趣，笑道：“如果我想应战，怎么办？”

　　刘虎注视着刘璟，见他并非开玩笑，只得苦笑一声，“你若想应战，接下战简就是了。”

　　刘璟走上前接下了战简，微微一笑，“请转告蔡公子，我愿意与他以剑会友。”

　　蔡宏大喜，“那就说定了，后日巳时正，城北试剑台。”

　　“一言为定！”

　　次日一早，刘璟又来到东军营，守营的士兵都认识他，纷纷笑道：“璟公子是来找赵将军吗？”

　　“正是！赵将军在不在？”

　　“公子请稍候！”

　　士兵奔进大营禀报，不多时，赵云快步迎了出来，老远便笑道：“我正在想，你应该会来找我，果然来了。”

　　刘璟愕然，“兄长知道我要来？”

　　赵云点点头，笑眯眯道：“你和蔡瑁之侄比剑之事已传遍全城，我怎么会不知道？”

　　刘璟挠挠头，不好意思笑道：“不知已，不知彼，心中着实没底，想来兄长这里再临阵磨磨枪。”

　　赵云哈哈大笑，揽着他肩膀向大营内走去。

　　“兄长的伤了吗？”

　　赵云甩甩胳膊，笑道：“完全康复了，一点没有影响。”

　　刘璟一颗心放下，他就害怕箭伤影响到赵云的武功，没有影响，那是最好的结果了。

　　两人来到操练场，赵云随手拾起一把刀，扔给刘璟，“我们再来！”

　　“可是……我和对方约好是比剑。”

　　赵云摇摇头，神情肃然道：“不要拘泥于兵器，刀就是剑，剑就是刀，随心而用。”

　　这句话刘璟有些领悟了，赵云武艺的精髓并不在兵器，而在于力量，他缓缓举刀，目光凝视赵云，力量蓄而不发。

　　赵云见刘璟完全没有了上次那种野豹子般的杀气，变得含而不露，心中不由暗暗赞叹，自己这个兄弟真是奇才啊！才短短一个月时间，便能杀气收敛。

　　他心中大为赞赏，可惜主公不准自己收徒，否则有这样的徒弟，也令他心满意足了。

　　“来吧！”

　　赵云低声喝令一声，刘璟骤然发作，如闪电般杀至，浑身劲力运于刀刃，迎面一刀劈去，“呜！”刮出一道劲风。

　　连赵云都感觉到刀锋袭面的冷刺，这一刀不好接，他暗叫一声好，竟后退一步，刀斜劈而上，只见“咔！”一声，一股大力推来，刘璟腾腾后退两步，竟稳住了，刀也没有脱手。

　　“不错，进步很大！”

　　赵云又是一刀横劈而至，和上次的招数完全一样，但这一次，在刘璟眼中，赵云的刀仿佛变慢了，他已经很明显地看见赵云刀势加速的轨迹，他的刀也同样加速，又一声刺耳的响声，两刀相击，他竟架住赵云必杀一招。

　　赵云眼中也露出惊愕之色，不可能啊！才一个月，他怎么能办得到？

　　心中念头只是一闪而过，赵云大喝一声，“飞！”转劈为绞，单臂较力，巨大的力量使刘璟的刀脱手而飞，赵云一脚扫来，将他踢出一丈多远。

　　刘璟慢慢坐起，心中充满了沮丧，赵云慢慢走到他身边蹲下，笑道：“是不是觉得差得太远？”

　　刘璟默默点了点头，他苦练了一个月，感觉已经掌握了一点刀法的精髓，心中十分自信，没想到还是败得这么惨，他长长叹了口气。

　　赵云笑了笑又道：“你的刀法进展神速，连我都觉得不可思议，其实你可以抵挡我五个回合。”

　　“可是实际上我只挡住了你一个回合。”刘璟苦笑一声。

　　“原因呢？”

　　赵云凝视着刘璟眼睛道：“你明明可以和我较量五个回合，为什么只斗了一个回合就败了，原因在哪里？”

　　刘璟想了想，“我觉得是败在力量上，我的力量太弱了。”

　　“正是这样，你一剑只有三十斤的力量，而我却是一百二十斤的力量，差了四倍，你怎么能抵挡得住？”

　　“那我有什么办法可以提高力量呢？”刘璟满脸期盼地望着赵云。

　　赵云微微一笑，“这个以后再说，现在是要应对明天的比剑，我可不希望你败在文聘的徒弟手中。”

　　他一拍刘璟后背，大声喝令：“起来！”

　　刘璟一跃而起，举刀在手，目光锐利地盯住赵云，大喝一声，凌厉地一刀劈去。

　　蔡氏剑馆后院的静室里，蔡进双手握着一柄锋利的环首刀，全神贯注地盯住眼前一架木制假人，他显得有些紧张，手在微微发抖。

　　明天就是比剑的时间，他没想到蔡家刻意宣传，沸沸扬扬，已闹得满城皆知，使一次小小的比剑，变成了一件满城关注的大事。

　　蔡进明白家主的用意，比剑受伤是很正常之事，只要自己在光明正大的比剑中伤了刘璟，刘表也无话可说。

　　可这样一来，蔡进便感觉自己肩头背负了巨大的压力，如果明天他输了怎么办？他多年积攒的名声，他的荆襄第一少年高手，都将毁于一旦。

　　蔡进只觉口唇发干，眼前的木头人仿佛变成了铁铸，这一刀他竟砍不下去。

　　就在这时，身后传来一个冷冷的声音，“如果你的手再发抖，就去认输吧！别比什么剑了。”

　　蔡进低下头，转身跪下，“师父！”

　　在门口出现了一名三十岁左右的男子，身材瘦高，两肩宽阔有力，一对目光尤其凌厉，仿佛看穿了蔡进的心思。

　　此人便是中郎将文聘，荆州名将，奉刘表之命镇守樊城和新野，为人严厉正大，廉洁自律，在荆州军中极有威望，他同时也是蔡进的师父。

　　文聘慢慢走上前，冷笑一声，“你是担心败了影响自己名声吗？”

　　“是！”蔡进不敢抬头，低声应道。

　　“我就不懂了，你有什么名声？是天下第一猛将，和吕布齐名，还是关张赵云这样的天下名将，你给我说说，你是什么名声？”

　　蔡进羞愧得满脸通红，他明白师父的讥讽，他这个荆襄第一少年高手算什么呢？

　　文聘脸上的严厉之色消退，又露出一丝温和的笑容，语气变得轻柔起来，“我没记错的话，这个荆襄第一少年高手的称号是你十二岁时得到的吧！”

　　“是！徒儿十二岁时，连败七个剑馆的三十余人，赢得这个称号。”

　　“可现在你已经十六岁了，难道你还想顶着这个称号到二十岁吗？”

　　文聘的话如醍醐灌顶一般，蔡进浑身一震，终于明白了师父的苦心，他如果自己不抛弃这个少年高手的称号，那他永远也无法成人。

　　“徒儿明白了，徒儿现在什么都不是，只是一个无名小将，徒儿会一步步成为荆州名将，和师父一样，成为顶天立地的男子汉。”

　　文聘欣慰地点了点头，这个徒儿很明白事理，没有让他失望，他又道：“知己知彼，才能百战百胜，这个刘璟武功底细我也不了解，但我知道他跟赵云学武。”

　　蔡进惊愕异常，“他是……赵云的徒弟？”

　　“他不是赵云的徒弟，他和赵云认识的时间也并不长，只是得到赵云的指点，但不管怎么说，既然赵云同意他和你比剑，就说明这个刘璟也有过人之处，你不可有半点轻敌。”

　　说到这里，文聘的眼睛里也流露出一丝期盼，他按住蔡进肩膀，凝视着他眼睛缓缓道：“我希望你能战胜他，让赵云明白，荆州也并非无人。”

　　“徒儿明白了！”

　　蔡进站起身，也变得冷静下来，双手高高举起刀，聚劲于手臂，霍地一刀劈出，“咔嚓！”一声，木头人被锋利的战刀一劈两段。

　　剑台位于襄阳城西北紧靠城墙处，这里是名士剑客们的比剑之所，剑台占地足有数十亩，高两丈，外形就像金字塔底座，台上宽敞而平整，大小相当于后世三个篮球场。

　　约定的时间是巳时正，也就是上午十点正，经过蔡家的刻意宣传，刘璟和蔡进比剑的消息早已传遍了襄阳城，引来了无数人的兴趣，天还不亮，便陆陆续续有好事者赶来看热闹。

　　此时在剑台两边早已挤满了数千人，大多是在荆襄求学的士子和各家剑馆生徒，不仅如此，剑台四周的树上也攀满了看热闹的人。

　　在剑台正北面的一片空地上，摆放着十几张坐席，给荆州的一些名望人士就坐，刘表和蔡瑁并没有来，荆州所有文官中，就只来了蒯越一人，蒯越也是好剑之人，他是以私人身份来观赏这次比剑。

　　另外刘琮也来了，还有十几名荆州武将，包括文聘在内，刘备方面也来了两人，却是孙乾和糜芳，两人也是以私人身份而来。

　　蔡家子弟来了三十余人，几乎都是蔡氏剑馆生徒，集中站在西北角上，最前面一名少女便是这次比剑的幕后主角蔡少妤。

　　她身穿淡绿襦衣，下着绛红褶边长裙，腰束银绸带，头绾双罗髻，容颜俏丽，但一双眼睛却十分冰冷，斜睨着远处的刘璟，目光里带着一丝不屑。

　　族兄蔡进一直是她所崇拜的剑术高手，在她心目中堪称完人，那个粗鲁的家伙却不知天高地厚，居然要和自己族兄比剑，等会儿看他如何颜面扫尽，看他还敢拿着玄麟剑，他以为拥有玄麟剑，自己就会嫁给他吗？做梦吧！

　　刘琮就坐在不远处，他的目光始终没有离开蔡少妤，此时他心中比谁都紧张，这件事是他先挑起，他本来只想约上三五人，在城外荒野中，低调地比一场剑，然后玄麟便无声无息地到了他的手中，刘璟碍着面子，也不会吭声。

　　可没有想到会闹出这么大的风波，竟然满城皆知，成千上万人到场观战，连蒯越、王威以及黄忠等人也来了，父亲自然也知晓了，这样一来，他就算拿到玄麟剑又有什么意义？

　　刘琮从小就喜欢蔡少妤，早把她当做是自己未来的妻子，原以为郎情妾意，姻缘天成，却没有想到父亲并不想娶少妤为媳，令刘琮心中难受万分。

　　刘琮不由又偷偷向蔡少妤望去，见佳人俏丽，丰姿卓约，他心中愈加失落，长长叹了口气，心中又悔又恼，真不该出这个比剑的馊主意。

　　在坐席正中放着一张小几，两旁各坐一人，左边是都尉王威，右面则是中郎将黄忠。

　　王威是刘表直属亲卫军统帅，是刘表的心腹之将，王威对刘表忠心耿耿，在荆州地位很高，甚至超过黄忠。

　　黄忠也是荆州名将，他出身荆州四大家族中的黄氏家族，不过黄氏家族分为两支，一支在江夏，以江夏太守黄祖为代表，另一支在南阳，以名士黄承彦为代表，黄忠就属于南阳黄氏。

　　黄忠从二十余岁从军，至今已经三十余年，年已五十余岁，依旧默默无闻，主要是受到蔡瑁和黄祖的压制，使他虽然出任中郎将，却一直没有得到刘表的重用。

　　不过他在军中威望很高，这次便是由他和王威来担任中间人。

　　“王将军，我有点奇怪，不过是两个孩子比剑，这么引来这么大的动静，有必要吗？”黄忠紧皱着眉头对王威低声道。

　　王威不露声色地冷笑一声，“汉升，是有人想把事情闹大，你难道没有发现吗？”

　　黄忠似乎有点醒悟，回头看了一群蔡氏子弟，他发现一个奇怪的现象，来了三十几名蔡家子弟，但蔡家长辈却一个没来。

　　黄忠苦笑着摇了摇头，他着实不明白蔡家为什么重视这次比剑，就算重视，也没必要闹得满城皆知。

　　这时，王威看了看沙漏，马上要到时辰了，便对黄忠道：“准备开始吧！”

　　黄忠点点头，拾起小银锤敲了一下几案上的铜钟，“当！”一声脆响，比剑司仪大声喊道：“时辰将到，剑手准备了！”

　　两名比剑的主角都已到了，蔡进双手执长剑，站在五丈外，将剑身紧贴额头，目光犀利地注视着刘璟，杀机凛冽。

　　刘璟却在慢慢后退，感受脚下的秋草和土地，他霍然拔剑，向四周劈出三剑，感受风速对剑的影响，他闭上眼睛，用心来感受剑台的方位。

　　这是他练习赵云的落凤功法后才渐渐意识到的精微之处，只有这样，他发出的力量才能捏拿得分毫不差。

　　坐席上文聘脸色微变，他是剑术行家，他见刘璟竟然在体会风速和脚感，这不是一般剑手需要考虑的事情，只有拥有精微剑术的人，才会去考虑这种细节。

　　他心中顿时担心起来，这个刘璟明显是强劲的对手，他只希望徒儿蔡进千万不要轻敌。

　　“汉升，开始吧！”王威小声地提醒黄忠。

　　黄忠却有点走神了，他轻捋长须，目光锐利地注视着刘璟，他感觉这孩子有点怪异，面对蔡进凛冽的杀机，他却从容不迫，看不到一点紧张，也没有一丝杀气，就仿佛他是第一次和人比剑。

　　但黄忠已有数十年的军旅生涯，眼光何等老到，他看出刘璟一举一动都非常有章法，绝不是新手，倒像是一个身经百战的战士，此人竟能收敛杀气，黄忠心中的兴趣更加浓厚了。

　　“汉升，时辰到了，开始吧！”王威再次提醒他。

　　黄忠这一次听见了，他点点头，用小银锤重重向铜钟敲去，随着一声清脆的钟响，司仪高声大喊：“比剑开始！”

　　四周喧闹的人群霎时间安静下来，数千双兴奋的眼睛盯住了场中的两名少年剑手。