第三百章 凯瑟琳（2）

    丹妮卡摇了摇头，说道：“我们这些人什么时候不是处在危险之中？你看这些在肯斯特的势力代表，哪一个没有经历过刺杀？差点儿死掉的都不在少数，不过高风险必然意味着高收益，当我们熬过所有的危险的时候，就可以登顶巅峰了。放心，你的冒险付出会得到足够的回报，这么说吧，如果你拿出的图纸资料足够的让我动心的话，我可以介绍给你一个关键人物。”


    “什么关键人物？”阿芙罗问道。


    “伊丽莎白，光明教廷的圣女。”丹妮卡面带着生意人特有的热忱而虚伪的笑意，“更重要的是，她背后有整个宗教裁判所的支持。你要想赢过维格斯夺取王位，就必须要在光明教廷找到支持者，而且是够分量的支持者，这对你来说可不是件容易的事。说实话，你之前闹腾的太厉害了，都上了教廷的黑名单了，不是什么人敢支持你的。”


    这个条件确实让阿芙罗有点儿动心了，不过付出的代价……她问道：“什么是让你动心的资料？”


    丹妮卡笑了笑，说道：“这是个君子协定，没那么多具体的标准，总之你尽量多拿出点儿东西来，绝对不会让你吃亏的，一个伊丽莎白不够的话，精灵王庭，德鲁伊教派，甚至兽族的支持，我都能给你要过来。”如果政权交接平稳的话，自然没有其他大陆势力的事，但如果继承人中出现了势均力敌的两个派系，外界的支持就很重要了，一个不被国际社会承认的政权过的会很艰难。


    阿芙罗沉默着，过了好一会儿才说道：“好吧，我会认真考虑你的这个提议的。”说完这句话阿芙罗就匆匆离开了，她需要回去好好考虑下到底要不要答应丹妮卡的条件。


    又谈到一笔生意，虽然对方还没有确定，只是有一个意向，但已经让丹妮卡的心情变得很好了，如果和阿芙罗的这笔生意真的成功了，她又能大赚一笔了，当然，丹妮卡谈的生意和艾雪不一样，能赚取的往往并不是金币，而是“更重要”的东西。


    兴致颇高的丹妮卡还叫了一小壶米酒。本来酒这种东西丹妮卡并不喜欢，但自从晋升为中阶，开始对美食有所享受后，丹妮卡也慢慢接受了这种奇特饮料。当然，这和酒精完全没办法麻痹一个四阶职业者的精神也有很大的关系，随时保持清醒的意志是丹妮卡的底线。


    不过就算对酒的印象稍有改观，丹妮卡仍然不能说是一个好酒的人，而在各种酒类之中，她比较喜欢米酒，这种酿造工艺相对简单，而且又有万千变化的饮品喝起来特别有意思。喝着小酒，继续吃着那一盘花生米，心情舒畅的丹妮卡突然听到一阵欢呼声。


    “荆棘玫瑰！是荆棘玫瑰！”


    荆棘玫瑰？谁起的这么滥俗的名字啊？不过看样子对方还挺受欢迎的。丹妮卡透过窗子朝外面看了看，看到大街上一个身穿皮甲的女佣兵带了两个手下正朝这边走过来。


    佣兵这种刀口舔血，拿命卖钱的行当很少有女性，毕竟就普通人而言，男女在体能方面还是有差别的。不过职业者就不一样了，强大的灵魂对身体素质的提升远远超过那一点儿男女差异，职业者实力上的差距可能源自很多因素，但性别绝对不是其中之一。而那位荆棘玫瑰不出意料的，也是一个职业者，而且是一个四阶的战士。


    这就很不简单了，一个佣兵能获取的资源是很有限的，能在这么恶劣的条件下成长为一个中阶职业者，想必她的天赋一定很好，另外也是个很有悟性和肯付出努力的人。


    只是出于好奇，丹妮卡对艾雪吩咐道：“去打听一下这个女佣兵的底细。”


    “是，主人。”艾雪连忙说道。


    艾雪的办事效率挺快的，或者说这位荆棘玫瑰的声名确实很响亮，没过一会儿她就回来了。


    这位号称荆棘玫瑰的女性佣兵叫做凯瑟琳，在中部地区的佣兵界是一个传奇人物。据说最开始她还是个公主，一个小公国的国王的独女，不过在中部地区，这种小小的公国很多，往往是鳞次栉比的冒出来，然后又一个个很快消亡，凯瑟琳刚成年的时候她的国家就遭到了入侵，整个王室被屠戮一空，只剩下她一个人侥幸躲了过去。从小被娇惯着长大的公主突然遭遇了如此的人生挫折，绝对是个巨大的打击。好在那时候凯瑟琳就已经是一个二阶的战士了，不至于承受更加悲惨的命运。凯瑟琳完全可以去东部、南部等太平地方安稳的度过一生，毕竟身为职业者总不会找不到一口饭吃，但令人完全没想到的是，她选择了留下，留在战乱的中部地区，并且成为了一个佣兵。


    成为佣兵，投身战场后，凯瑟琳并没有像菜鸟一样懵懂无措，相反，她以惊人的速度迅速适应着战场生活。不管身处多么复杂的战局之中，她总能对局势进行准确而及时的判断。这种特殊的天赋让她从纷乱的战场上活了下来，并且建立了属于自己的佣兵团——玫瑰佣兵团，而她本人也被称之为荆棘玫瑰。


    “你是说她拥有一个佣兵团，而且是两百人以上的那种大型佣兵团？”丹妮卡打断了艾雪的介绍，问了一个关键的问题。


    艾雪点了点头，说道：“是的，玫瑰佣兵团在巅峰时期有三百多人，就算平时也维持在两百人以上，这已经算是大型佣兵团了。”


    艾雪皱起眉头，继续说道：“不过来到肯斯特后她就把辛苦建立的佣兵团解散了，这一点确实很奇怪。”


    艾雪散布出去的高薪招人的消息只能引来一些单个，或者几个人结成小团体的佣兵，他们在加入这些新成立的佣兵团后能获得不错的待遇，优质的武器装备，相比往日的苦难日子就很好了。但对于佣兵团，尤其是大型佣兵团来说，这个消息就没什么吸引力了。大型佣兵团的团长不会看上那几枚金币的，他们平时的生活自由自在，而且身为团长负责指挥，一般也不会有什么危险，干嘛非要去给被人当佣兵，难道想重新过回那种战场上，朝不保夕，为活命而拼杀的艰苦日子？这样看来凯瑟琳的行为就很奇怪了，解散了佣兵团，却还留在中部的肯斯特，她想要干什么，作为一个普通的佣兵再加入一个陌生的佣兵团？图什么啊？


    这位荆棘玫瑰的行为引起了丹妮卡的兴趣，她嘴角微微勾起，说道：“去请她过来，就说一个做生意的需要找一个随身的侍卫，问她愿不愿意来。”


    随身侍卫？这个位置有这么好的吸引力？艾雪疑惑的想道，但也不敢多问，应了一声就出去了。


    丹妮卡没有等很久，十几分钟后，艾雪就带着那位荆棘玫瑰走了过来。


    看到丹妮卡，凯瑟琳问道：“请问您是……？”艾雪已经给她说过了，是有一个商人打算招随身侍卫，她这句话是想问一下对方的具体身份。


    没想到丹妮卡笑了笑，突兀的说了一句：“我就是你要找的人。”


    “啊？”凯瑟琳愣住了。


    丹妮卡往自己的杯子里倒了一点儿米酒，说道：“我就是丹妮卡·风语，难道我猜错了，你找的不是我？那么很抱歉，我可能误会了，就不耽搁你的时间了。”


    丹妮卡的这句话把凯瑟琳将死在那儿了，她没有承认，也不敢否认，只是无措的站着。


    丹妮卡说道：“坐吧，别那么约束，我们以后会朝夕相处的。”


    凯瑟琳顺从的坐了下来，这时候她已经把心情收拾好了，苦笑着说道：“我只是没想到会在这个时候见到你，没有一点儿的准备。”


    “需要什么准备，难道是一套合适的说辞？”丹妮卡豁达的说道，“不用那么麻烦，也没必要掩饰，我很欣赏你的野心，毕竟野心往往是让自己变得优秀的一个重要动力。”


    听到艾雪对凯瑟琳的介绍后，丹妮卡很快就意识到，这是一个有很大野心的女人。


    成为一个大型佣兵团的团长，凯瑟琳在佣兵这个行当基本上是走到顶头了，那么接下来呢？像她父亲那样建立一个随时会消亡的公国？让自己的佣兵团拥有一个根据地，这听起来挺美好的，但没有任何的资源支持，困守一个地方不会有什么好结局的，能在中部地区长久存活下来的国家都有着其他势力的支持，或者是占据了险要的地形。对于大部分的小公国、城邦国来说，随时准备灭亡才是常态。继续当自己的佣兵团团长也是个不错的选择，事实上绝大部分的佣兵团团长都是过着亦兵亦匪，逍遥快活的生活。不过既然来到了肯斯特，证明凯瑟琳并不是那种得过且过的人，她有更大的野心，而肯斯特也拥有可以实现她野心的很多机会。


    已经说到这个地步了，凯瑟琳也就不再掩饰了，直率的说道：“你说的没错，我确实希望能在你的麾下效力。”


    “说说原因。”


    “来到肯斯特的大人物中，只有你身边没有可以指挥军团作战的将帅之才，而我在中部地区的经历已经充分表明，我有能力替你掌管一个优秀的，可以带来胜利的佣兵团。”现在不是谦虚的时候，凯瑟琳很自然的推销着自己。


    还有一点凯瑟琳并没有明确点到，所有来到肯斯特的“大人物”中，丹妮卡的根基最薄弱，至少在她看来是这样的，那么意味着她待在丹妮卡身边的时候更有机会得到重用。


    “那么你希望得到什么？”丹妮卡问道。


    “我希望能为父母报仇！”凯瑟琳咬牙切齿的说道，说话间眼眶都有点儿泛红了。


    丹妮卡看了她一眼，淡淡的说道：“演的太过了，有点儿是真了。”见凯瑟琳愣住了，丹妮卡露出一丝哂笑，说道：“其实你根本不在乎报不报仇，是吧？”


    果然，那些“大人物”没有一个好对付的，凯瑟琳勉强笑了笑，说道：“风语小姐果然厉害。”


    在旁人看来，成人那年整个家族，整个国家突然遭到如此的横祸，那位小公主一定受到了巨大的打击。但实际上，当凯瑟琳六岁那年，亲眼看到自己的父亲灭掉一个小国，然后带着一整个车队的战利品回来时，她就意识到自己很可能要面对的残酷命运了。在凯瑟琳看来，自己的国家和那些被灭掉的小国没有任何本质上的区别，而自己的父王在侥幸取得胜利后，也没有把那些抢夺来的财富用于增强军备，反而换成了漂亮的宫殿、华丽的衣服和美艳的首饰。父亲恐怕想不到，当自己接过那些漂亮首饰后，脸上虽然笑着，但内心已经陷入到了极度的恐惧之中，因为那个噩梦般的残酷命运已经越来越接近了。但自己作为一个“还不懂事”的小公主，又有什么能力来阻止呢？她唯一的想法就是拼命的练习，将自己的位阶提升，如果成为一个中阶职业者，可能那个噩梦就会散去吧！但事实是，当凯瑟琳成为中阶职业者时，她的父母，她的国家已经死去五个年头了。正因为如此，凯瑟琳内心并没有特别强烈的仇恨，因为这一切都是她能预料到的，如果真要细究的话，她的心态更类似于不甘吧！


    丹妮卡摆了摆手，说道：“为自己找到一个合理的弱点，这已经是一种很聪明的做法了。”一个没有明显弱点的人在旁人看来是可怕的，是很难被信任的，这种情况下给自己找出一个弱点来就最好不过了。


    停顿了一下，丹妮卡继续说道：“不过我最欣赏的是你把玫瑰佣兵团就地解散这一招，实在是太漂亮了。”眼看着凯瑟琳眼中的惊讶已经变成惊恐了，丹妮卡开心的笑了起来。