第三百五十一章 晋升仪式

    那个女人微微皱眉，说道：“这几乎是把整个城市推倒重建了一次，双子王国哪来的这么大的人力和物力？”


    侍者依然用呆傻的语调说道：“女王陛下的意志必须得到服从，女王陛下的要求必须得到实现。”说完两句类似宣言的话，侍者才继续说道：“据说艾雪商会向精灵王庭借了一亿金币，另外，几十万的犯人在城市建设中得到了救赎。”


    “得到救赎？什么意思？”


    “他们的灵魂必定能够在天堂享福。”


    虽然侍者是怎么说，但那个女人依然感受到了他在说这句话时的强烈恐惧，这种恐惧如此的强大，以至于他一个普通人差点儿挣脱了她的精神控制。


    感觉到侍者的精神已经开始不受控了，那个女人连忙转移了话题，说道：“给我说一下艾雪商会吧，她凭什么能从精灵王庭借到一个亿？”


    果然，只要不谈论双子王国女王，那个侍者的灵魂就安稳了很多，他说道：“在双子王国，艾雪商会可不简单的只是个商会，她负责着整个王国的税收和财务开支，是可以和军队、行政部抗衡的强大组织。很多人来到双子城就是为了做生意，和艾雪商会打交道比跟行政部打交道更加重要。”


    说到这儿那个侍者停顿了一下，小心的指了指乐池正前面的一桌，说道：“比如说那个家伙，只是艾雪商会旗下一个负责税务登记的办事员，但他要是成心为难的话，任何一个店铺都没办法经营下去。”


    那个女人顺着侍者指的方向看了过去，那一桌首席位置坐着一个大腹便便，一脸油腻的中年男人，旁边坐着的不像是手下，倒很可能是侍者说的那些需要和他搞好关系的商人，所有人都在努力的奉承着他，而且看起来那个税务办事员挺享受这种奉承的。


    侍者继续说道：“他很喜欢来我们这儿听音乐，似乎是看上了我们这儿的……”话说到一半，那个侍者突然停住了，那个女人感觉到巨大的恐惧感又一次冲击着他的灵魂，比刚才那次要强大好几倍，再加上这次她没有防备，直接被那个侍者从精神控制中挣脱了出来。


    恢复自主意识的侍者慌忙的站了起来，但也不敢乱动，只好僵硬的站在那儿。


    几乎就在一刹那，整个大厅完全安静了下来，包括乐池里正在拉小提琴的那个女孩儿，都畏缩的靠墙站着，大气都不敢出。


    哒……哒……哒……硬质皮鞋踩在木质地板上发出的声音是那么的惊心动魄，好像是踩在了所有人的心上，一整个大厅的人都屏住了呼吸，不管是站是坐，都定在那儿不动了，时间静止了一般，每个人都努力不做出任何动作，生怕惊动到了什么。


    那个女人看了过去，一队五个身穿黑色军装的女人走了进来，她们穿的并不像是作战服，而更类似于军用礼服，衣服上一些修身的设计让她们显得英姿飒爽。她们径直来到刚才侍者说的那个税务办事员面前，为首的小队长用清冷的语调说道：“近卫军有请。”


    就这一句话直接让那个税务办事员的心理崩溃了。那几个女人刚刚进来的时候他就额外的紧张和不安，看到她们朝自己这边走过来，巨大的恐惧已经化为死神的鬼爪抓住了他的心脏，当听到那句话的时候，他感觉鬼爪已经把他的心脏捏爆了。


    那个税务办事员瘫倒在地上，嚎啕大哭起来，以头抢地，厮喊着：“我没有做错……忠心耿耿……没有……”说到后来也听不清了，大体上就是在喊冤。


    那个小队长等了一会儿，见他哭喊的没完没了了，一把抓住那个家伙的头发，强迫他抬起头来，说道：“胆敢阻碍近卫军执行任务，依军令可当场格杀。”


    那个税务办事员完全被这句话吓傻了，足有十几秒才缓过神来，慌乱的说道：“我没有……我没有阻碍……没有阻碍……你们说什么我做什么……我没有……”


    小队长面无表情的说道：“跟我们走一趟吧！”说完，朝旅馆门口走去。


    那个税务办事员想要站起来，但两条腿直打哆嗦，就算扶着桌子也没能站起来，最后还是两个近卫军左右架住，把他给拖走了。


    等那个近卫军小队走后，又停了五六分钟，大厅里才有人敢说话，很快，所有人都恢复了之前的交谈和动作，而且似乎为了缓解刚才的恐惧，大家故意把说话声音放大，一时间大厅里显得有些嘈杂。


    那个女人目睹了全程的经过，内心的惊讶让她说不出话来了，心里只有一个念头：丹妮卡……好厉害的手段！她真的把自己的威严压迫到了整个王国上上下下各个方面。


    半个小时后，旅馆的大厅就和那个女人刚进来的时候一样了：乐池上一个精灵族女孩儿演奏着悠扬的小提琴曲，客人们享受着美食和美酒，很有教养的用较低的声音和同伴闲聊，一切都是那么的正常，好像刚才发生的一切都只是一场梦罢了。


    这时那个女人点的菜也上来了，她一边喝着佐餐的红酒，一边吃着鲜嫩的牛排，酒很甘醇，牛排也很美味，但她总有一种不真实的感觉，这到底是个怎样的城市啊！


    就在那个女人沉浸在自己胡乱的思绪中时，感觉一个人坐在了自己的对面，那个女人抬头一看，惊讶的说道：“艾雪，你怎么来了？”


    “什么叫我怎么来了？”艾雪轻笑一声，说道，“既然来了干嘛不去找我，让我好好招待一下？自己一个人跑到这儿来吃饭是什么意思啊，梅因斯。”那个神秘的女人就是梅因斯·所罗门，所罗门王国的公主，丹妮卡在布诺斯魔法学院学习时的同学，艾雪商会重要合作伙伴，还有一个最重要的身份——莉莉丝秘法会的会长。


    “这个……”一时间梅因斯也找不到合适的理由，只能牵强的说道，“我是觉得这么晚了，不好去打扰……”


    “你什么时候来我这儿都不算打扰，我可是把你当做好朋友了。”艾雪略带娇嗔的说道。


    钢铁买卖是艾雪商会经营的核心业务之一，而艾雪之所以能把这门门槛很高的生意做起来，而且做的那么大，主要有赖于梅因斯这位所罗门公主的配合。所罗门王国虽然不大，但却是被成为坐在矿车上的国家，这么说吧，整个卡提克大陆有两大铁矿石富集带，一个是西北山脉，那是矮人王国的所在地，另外一个就是所罗门王国。当初为了能把钢铁生意做起来，艾雪没少和梅因斯打交道，两个人的关系很不错。


    “好，好，是我错了还不行吗？”梅因斯陪笑着说道，“不过菜已经上来了，总得让我吃完吧？要不我也替你点一份吧，这里的东西还挺好吃的。”


    “这个倒不用了，我已经吃过晚饭了，你分给我点儿就行了，也别让我在这儿傻坐着。”说完，艾雪唤来了侍者，要了一套餐具，直接上手把梅因斯的牛排切了一小块过来。


    “这个……”梅因斯目瞪口呆的看着艾雪，说道，“这样不太符合贵族礼仪吧？”梅因斯是个公主，从小接受宫廷礼仪教导，艾雪的这种行为实在太没有教养了，这和矿洞里的劳工有什么区别？


    “贵族礼仪？”艾雪小小的咬了一口牛排，哂笑着说道，“你不知道吗？整个双子王国原先的世袭贵族都被‘处理’掉了，这里没那么多的规矩。”把那块牛排咽下，艾雪继续说道：“再说了，再点一份牛排的话我又吃不下，那不就浪费了吗？在双子王国，可以奢侈，但不能浪费。你应该也听说过不少贵族斗富的故事吧，像什么用丝绸缠在树上，给树做衣服，用粮食来铺路之类的，这样的事要是发生在双子王国，第二天乌鸦就来了。”


    “乌鸦？”


    “就是近卫军。”艾雪解释道，“她们喜欢穿黑色的制服，出现就会带来不祥和死亡，所以被称为乌鸦，而且艾米莉也接受了这个说法，近卫军的徽章上就是一只乌鸦……艾米莉就是近卫军的领导者，你应该见过吧？”


    “这样啊！”梅因斯回忆了一下，说道，“见过几面，但不是很熟。”


    “说回刚才的话题。”艾雪继续说道：“说起来真的令人感慨，当初我一个挺重要的手下就因为这个被抓起来的。当时可能是因为心情不好吧，一整桌子的菜，他吃了一口觉得不合口味，就让直接倒掉了，结果就是第二天乌鸦把他带走了，从此我就再也没有见过他了。”


    梅因斯一边吃着自己的牛排一边问道；“既然是重要的手下你干嘛不求求情，说不定能救下来呢！”


    艾雪看了眼梅因斯，露出一个饱含深意的笑容，说道：“我要是求情的话自己也会被带走的，除了女王陛下，双子王国的任何一个人都不是必不可少的，包括我自己。”


    这时梅因斯听出有些不对了，艾雪恐怕不是单纯的在和自己聊天，她擦了擦嘴，说道：“这还真是奇怪的规矩，你们的法律上还专门规定了一条‘浪费罪’？”


    “那当然是没有了，双子王国的法律还是挺宽松的，没有管那么多。”


    “那乌鸦是以什么名义把你的那个手下带走的？”


    “不需要什么名义。”艾雪说道，“乌鸦代表的是女王陛下的意志，她们抓人不需要任何理由，整个双子王国的任何人，任何财富，包括这片土地，都归属于女王陛下，她有权利根据自己的意志对这些东西做出处理。”


    艾雪这句话似乎有话外之音，两人之间的氛围变得凝重起来，梅因斯冷笑一声，说道；“你告诉我这些是什么意思？”


    艾雪看着自己面前餐盘上的牛排，说道：“俗话说入乡随俗嘛，你既然要在这里定居一段时间，作为好朋友，我有义务帮你了解下这里的风俗习惯。”


    “这么说我也会被丹妮卡抓起来？”梅因斯用嘲讽的语气说道。


    梅因斯接连这么说，让艾雪也生出了一丝愠怒，她抬起头，盯着梅因斯的眼睛，说道：“我不建议你做任何挑衅女王威严的尝试。”


    梅因斯脸上微微泛红，胸口也起伏了起来，那是被气的，从她刚刚认识丹妮卡到现在，她们之间一直是合作关系，双方的地位是平等的，但现在什么意思，丹妮卡打算压自己一头？


    两人僵持了一会儿，艾雪叹了口气，说道：“梅因斯，我是真的把你当朋友了，有什么话我就直说了。这个世界变化由不得我们，为了活着，为了更好的活着，我们必须要去适应……你别误会，我不是在威胁你，我只是希望你能恢复理智，如果你脑袋清醒的话就应该能想明白，这就是这个世界的本质。而且有个现成的例子就摆在你面前，想想阿芙罗，就是阿芙罗·阿拉贡，你在布诺斯魔法学院学习时的同学，郁金香王国的公主，革新派的领导人物，但最近她不是也宣称要归顺光明教廷了？我记得你跟我说过，当时在布诺斯魔法学院的时候，阿芙罗是多么的神采飞扬，意气风发，但现在呢？形势比人强啊，再骄傲的人也得向形势低头。我可以告诉你，阿芙罗不是没有抗争过，当初的肯斯特试炼中，她想尽一切办法，拼尽全力的在抗争，但残酷的事实打垮了她所有的骄傲。”说到这儿，艾雪也有点儿唏嘘不已，据说阿芙罗在郁金香王国过的很艰难，她相当于是投降了，背叛了她的盟友，背叛了她的同伴，背叛了一直在默默支持她的人，也背叛了她的信仰和灵魂，艾雪简直不敢想象阿芙罗现在过着什么样的日子。