第二百一十七章 女教皇崛起

　　根据模糊暧昧的传言，一神教历史上曾经有一位女教皇，无论这个传说真实与否，这位“女教皇”都是有实无名，她一直女扮男装，是以男子身份当上教皇，当她的性别暴露之后，立刻就被杀死了。

　　真正以女子身份当上教皇的，就是目前这一位了，她能当选，也有一段离奇的故事。

　　十年前，上一任教皇死去，选举新教皇的工作按部就班地进行，但不知道为什么，有权选举教皇的红衣主教们，意见总是无法达成一致，原因各种各样，谁都不承认自己是有意捣乱。

　　争执一直持续了三年，信众们越来越愤怒，以为红衣主教正在策划阴谋，群众处于暴乱的边缘，几位权势比较大的红衣主教利用强迫手段，终于选出一位德高望重的教士为教皇。

　　接着，令人震惊地事情发生了，就在教皇选举结果宣布，无数双热情的手伸向那位老教士时，新教皇捂着胸口倒下了，再也没起来，事后证实他是心脏病突发而逝世。

　　刚刚解决的选举危机又回来了，强势的红衣主教决定不再让三年争议的一幕重演，于是快刀斩乱麻，仅用了三天时间，就又选出了一位教皇，这位新教皇年富力强，有望在人间为上帝服务很多年。

　　希望总是输给现实，这位酷爱马术，身体魁梧健壮的新教皇，同样在接受群众欢呼的一刹那，倒地而亡，他是被暗杀的。

　　暗杀者是他的仆人，仆人是名虔诚的教徒，受审时声称主人曾与他的妻子勾搭成奸，他可以忍受一名教士的堕落，但不能忍受这名堕落的教士成为教皇。

　　人心惶惶，教徒担心的不再是教皇的难产，而是教皇的位置是否受到了诅咒，上帝是否在利用这种方式向教会暗示着什么。

　　红衣主教们不像普通教徒那样迷信，两次死亡虽然离奇，但是都有合理的解释，并不神秘，如果上帝真想暗示什么的话，它应该按照传统，让圣灵充满某位教徒的身体，通过他的嘴来宣布其神圣的意志。

　　所以，选举继续进行，这回他们选出了一位红衣主教，一位大有权势的人物，更想当幕后掌控者，而不是走到前台掌权，但他被选中了，同僚们认为他比人间的任何人物都更接近上帝，更受上帝的宠爱，上帝必不会无缘无故地带走这样一位牧羊人。

　　这位红衣主教尚未走出密室，就在白烟冒出的那一刻，倒地而亡，外面的群众甚至来不及瞧一眼新教皇的模样。

　　红衣主教们渴望合理的解释，所以一反常规，解剖了死者的尸体，结果在他的脑子里发现了一根很小的木棍，外面包裹着层层的粘液，看样子已经留在他脑中很长时间了，经老仆人的回忆，人们知道这位教皇少年时期曾经有一次纵马狂奔，不慎摔了下来，当时有过几天头痛，很快就没事了，谁也没想到会有一根木棍凑巧插了进去。

　　几十年前进到脑子里的小木棍，老老实实地潜伏着，一直等到宿主被宣布为教皇时，刺破他的血管，瞬间就杀死了他。

　　这听上去既合理又离奇，尤其是与前两次死亡事件联系在一起以后，红衣主教们也动摇了，上帝似乎的确在向他们发出暗示，关键这暗示的内容是什么？又为何非要以如此血腥的方式暗示？

　　差不多用了半年的时间，教会使用种种办法向上帝询问，祈祷、千人祈祷、万人祈祷、各地同时祈祷、群众游行、苦行，等等，最后甚至偷偷地向巫术与魔法求助，星象、动物内脏、附体，都用过了，仍然无效。

　　就在教会陷入绝望，群众准备将怒火发泄到上层教士们的身上时，一位正在自家屋前的田地里摘莴笋法的法国少女直起身，擦了擦脸上的汗水，说道：

　　“上帝命令我当教皇，拯救世界，迎接弥塞亚的降临。”

　　她的父母是老实巴交的农民，听到女儿的胡言乱语，都给吓坏了，母亲坐倒在田地里，莴笋撒了一地，正在照料家中老马的父亲，顺手拣起一块石头，狠狠地砸向女儿，要将魔鬼从她的身上撵走。

　　石头准确地击中了女儿的额头，鲜血流了出来，她却好像一点也感觉不到疼痛，指着这血，宣布：

　　“这是上帝之子的圣血，这是将我竖为人间之父的圣油。”

　　然后迈步走上小路，向罗马进发。

　　无论周围有人没人，无论是走过乡野，还是进入城镇，她的嘴一刻也不停，反反复复宣称自己是教皇，并大段大段地背诵各种语言版本的圣经，从她身边经过的每一个人，不管他来自何方，都从她的嘴里听到了满是乡音的诵经。

　　人们从嗤笑、呵斥慢慢向震惊、相信转变，最后演化成了崇拜，在她身后，跟随者越来越多，当她穿过山区，进入平原，刚刚能望见罗马城教堂尖顶时，惊慌失措的教会派出了军队来阻止她。

　　这是一支杂牌雇佣军，来自好几国家，操着截然不同的语言，以杀人作为自己的职业，养活自己和各处的情妇，绝无怜悯之心，无论对方是男是女，是士兵还是手无寸铁的平民。

　　就是这样一群残暴的刽子手，临阵倒戈，泪流满面地跪在自封的女教皇面前，呼唤上帝之名，在平原上当众忏悔自己的一切罪行，从婴儿时期与兄弟姐妹争夺食物和母亲的宠爱，一直到他们杀过的每一个人，所有罪行都一一坦白。

　　足足花了三天时间，这帮雇佣兵才忏悔完毕，女教皇宣布，他们得到了上帝的赦免，并将成为第一批忏悔者，是上帝在人间第一支获得正式承认的军队。

　　而那些放弃自己的工作，跟在女教皇身后走到这里的人，得到了“追随者”的称号。

　　由雇佣军前导，女教皇继续向罗马进发。

　　红衣主教还在犹豫，城里的群众却已决定了自己的立场，他们蜂拥出城，跪在道路两边，高声呼叫“教皇”。

　　教会已失去了对教众的掌控，只有一个办法能证明这位脸蛋红扑扑的法国乡村少女，是魔鬼附体的女巫，还是上帝突发奇想派出的代言人，那就是正式选举她为教皇。

　　如果她在获得正式任命之后，还能活得好好的，就表明上帝的确选择了她，如果她死了，这则是闹剧一场。

　　七天之后，红衣主教们走了一个过场，密室中飘出白烟，秘书走出来向早已等得不耐烦的十几万群众宣布：卡米尔·埃利莎·热内当选教皇，名号为“彼得二世”，直接继承第一位教皇的名字。

　　群众欢呼，女教皇彼得二世跪在地上，向天上的父祷告，她没有死。

　　女教皇不是来掌权的，她被上帝指定来执行一项伟大的任务：迎接救世主弥塞亚的到来。

　　她的第一道谕令就是赦免一切狼人、吸血鬼、巫师等人的罪孽，前提是他们要来到罗马，当众表示信仰上帝，并加入忏悔者大军。

　　当然，仅仅是一道谕令并不能吸引多少怪物与野兽加入上帝的阵营，教皇又宣布了前所未有严苛的政策：杀死一切不信教不加入军队的魔鬼之仆人。

　　捕杀女巫等邪恶者，教会已经做了两千多年，偶有成效，却从未获得完全的胜利，女教皇任命了一位拥有神奇法力的人担挡猎魔主教，这个人一眼就能认出谁拥有魔力。

　　这个人原本生活在一座偏远的中欧修道院里，是一名虔诚的修道士，名叫列奥纳多，他多年来没能获得任何教职，不是因为信仰与能力，而是因为血统，他的父母有一方是中国人，俱体是哪一方无人知晓。

　　谁也不知道女教皇是怎么发掘出列奥纳多的，总之他迅速成为忏悔者大军的统帅，横扫欧洲，抓捕狼人与吸血鬼，收罗巫师，要么信教加入军队，要么为去地下追随魔鬼。

　　苏菲亚生长于一个巫师村落，她的父母以及村中的许多人，愿意信教，但不愿成为军人，通通被杀掉，猎魔主教甚至没给他们第二次的选择机会，苏菲亚以及其他巫师，就是在这种强迫的力量下，成为忏悔者。

　　忏悔者大军拥有法力，实力强大，几乎兵不血刃就征服了所有信教国家，世俗的国王与皇帝们一个接一个亲自来到罗巴，亲吻女教皇的法衣下摆，宣誓效忠，并提供数量不一的军队，为教会服务。

　　教会的力量越发地膨胀，整个西欧再没有人敢声称自己对圣经有所怀疑，分裂已久的东方教会也重回罗巴的怀抱，当然，这付出了一些血的代价，但这点鲜血与胜利相比，不值一提。

　　接着就是继续向东方征服，忏悔者大军第一次出征亚洲，就攻入了圣城耶路撒冷，并且接连三次在大型会战中击败了哈里发与他的数十万大军。

　　战争进行了三年，教会大获全胜，哈里发与各地的苏丹纷纷求和，于是忏悔者大军暂停进攻，教皇命令亚洲与非洲的君主们共聚耶路撒冷，她向他们指出一个事实：东西方信仰的是同一个神，虽然教义千差万别，虽然人间的圣徒各不相同，但是在天上的神是唯一的。

　　她提议，双方休战，合并为一神教，共同迎接弥塞亚的降临。

　　有人同意有人反对，教皇并不着急，她手里握有无敌的大军，又花了两年时间，一神教创立了，教皇要实现她下一步的目标，夺回失落已久的巴别塔，这座塔被藏于异教徒的山中。

　　刘清一度猜测女教皇身边的中国法师可能也与叶照有关，没准又是他的一具分身，现在看来是错误的，除了血统，列奥纳多与中原并无联系。

　　苏菲亚还提供了其它一些非常重要的信息，一神教不只一个进攻方向，哈里发的大军正通过辽阔的草原，向中原西部进发，一神教的目的也不只是巴别塔，还要消灭一切异教徒。

　　刘清只能再一次对自己说：这个世界疯狂了。