第三十七章：蓄势待发
自从炎翼的苏醒，整个部落的气氛发生了翻天覆地的变化。无数村民每日爬上山顶，朝拜神兽，献上贡品。即便是村里的孩子们，也都在努力攀爬山顶，参与这神圣的仪式。炎翼并不需要食物，但它从未拒绝这些忠诚的子民，始终默默接受着他们的奉献。
自从与炎翼结盟以来，莱昂希尔感觉到自己的身体正在逐渐变强。寒冷不再能够束缚他，力量似乎增强了不少，甚至感觉身高都变得稍微高了一点。每当他走在族人之间，大家对他的尊敬不亚于对酋长的敬仰，连老酋长也是如此。
“这才有个皇子的样子嘛！”塔巴尔笑着说道，“将来的一国之君，必须得有这种威严！”
莱昂希尔虽然听得笑意满满，但心底却有些不自在。他轻叹了一口气，说：“我可不想做那种高高在上的国王。只有暴君才会让臣民卑躬屈膝，畏惧不已。这样的统治者最后必然自食恶果。”他看了看四周，目光坚定，“我不希望我成为那样的人。”
莱昂希尔心中的困惑渐渐加深。虽然他已经得到了炎翼的认可，也成了部落的领袖，但他始终不敢轻易接受这份“高高在上”的荣耀。他找到老酋长，打算开诚布公地谈谈这个问题。
“我哪来的资格，受你们如此尊重呢？”莱昂希尔问道。
老酋长微微愣了愣，随即摇头笑道：“我们全都是炎翼的子民。既然炎翼已经与您结盟，那您就是我们的酋长。您已是炎翼的盟友，那就是我们应该尊敬和服从的领袖。”
“我明白，”莱昂希尔深吸了一口气，平静地问道：“那你们要派出多少人来协助我？”
老酋长笑得更加灿烂：“当然是全部都去了！炎翼既然选择了您，我们必将全力支持您。”
莱昂希尔的脸色一沉，立即摇头：“不可以。我们没有为治理这个村庄贡献过什么，不能要求你们为我付出这么多。”他顿了顿，语气更加坚定，“一个合格的统治者不会将所有子民都投入战争之中。真正的领导者，是为自己的人民创造和平，而不是让他们为战争付出所有。所有的牺牲，必须是有选择的。”
老酋长看着莱昂希尔，眼中闪过一丝敬佩。他沉默片刻，最终长叹一声：“您将来一定是一位伟大的酋长。”
不久，莱昂希尔的命令传达到了部落的每个角落。战士们自发组织了一场选拔赛，以挑选出最强的十个战士，准备随莱昂希尔前往大陆。
这天，莱昂希尔和塔巴尔、海莉正在讨论回到大陆后的战略时，尉堪匆匆赶来，神色有些不安。
“酋长大人……”尉堪低声说道。
莱昂希尔微微皱眉：“我说了多少遍，别叫我‘酋长’，叫我莱昂希尔就行。”
尉堪愣了愣，面露难色：“那怎么行呢？这不合规矩。”
“这是命令！你就慢慢习惯吧。”莱昂希尔叹了口气，“说吧，什么事？”
“有个人想要参加随行战士的选拔。”尉堪吞吞吐吐地说道。
“那就参加吧，”莱昂希尔点头道，“有志向有勇气的人都可以参加。”
“可是那个人……”尉堪犹豫了片刻，“是图卡。”
图卡？莱昂希尔愣了一下，眉头紧蹙。
“图卡？”海莉冷笑一声，“他差点害死你，怎么还敢参加随行战士的选拔？他真是够胆大！”
“是啊，”塔巴尔也气愤地说道，“像他这种心机深沉的人，怎么能信任？在战场上凭这种心术，怎么能为我们征战？”
尉堪低头不语，最终小声说：“图卡是我们部落里最优秀的侦察兵，能够隐匿在任何地方，靠近敌人时无人能察觉。他的能力，绝对值得我们重视。”
莱昂希尔深深吸了一口气，眼中闪过一丝犹豫，“他真的这么厉害吗？”
尉堪点点头：“只要他藏在阴影里，就没有人能找到他，而他盯上的目标，逃不掉。”
“你把他带过来吧。”莱昂希尔沉思片刻，作出决定。
没多久，图卡被带了进来。他的双手被藤蔓紧紧绑住，面上依然带着不服气的神情。看到莱昂希尔时，他眼中的怒火显而易见。押送他的战士让他跪下，他却死活不肯。
“不必为难他，放开他。”莱昂希尔挥挥手，冷静地说道，“图卡，你要参加选拔吗？”
图卡没有回答，嘴巴紧抿，似乎不想与莱昂希尔说话。
莱昂希尔走到他面前，目光冷静，“为什么呢？为什么非要参加？”
图卡别过脸，冷哼一声，“不用你管。”
莱昂希尔深吸一口气，继续问道：“你知道选拔出来的战士将会随我出征大陆，我有权决定谁能跟我一起去，你最好跟我说清楚。”
海莉在旁边愤怒地说：“你还真敢！你差点害死莱昂希尔，现在居然还想参与随行？”
塔巴尔也冷笑道：“你能在战场上大展身手，我会相信你？别做梦了！”
尉堪咽了口水，看着一旁的图卡，“他确实是我们最出色的侦察兵。可是……我也不知道该不该让他参加，所以来向您报告。”
图卡终于抬起头，眼中闪过一抹复杂的情绪。他咬牙道：“我是炎翼的子民，我愿意和它并肩作战。看到我的同胞们在外面征战，而我被关在这里，简直比死还难受！”
“你想得美！”旁边的战士大声说道，“你差点害死了酋长，现在居然还敢要求参战？”
图卡低下头，咬牙切齿，但没有再说话。
莱昂希尔走近他，抽出剑，慢慢走向图卡。图卡见状，苦笑道：“过去的错误，就让它过去吧。”
莱昂希尔停下脚步，挥剑割断了绑住图卡的藤蔓。
“你……”战士们都惊讶地看着莱昂希尔，眼中充满不解。
图卡自己愣住了，他根本没料到会是这个结果。
莱昂希尔轻声说道：“希望你凭借对炎翼的忠诚，永远勇敢地战斗下去。如果你能通过选拔，我会带上你。”
