第686章 喜事

    “还有什么事？”夏明月问。


    但宋氏嗫嚅了半晌，低着头，似乎十分不好说出口的样子。


    就在夏明月诧异究竟是什么样的事情能让素日做事十分果断的宋氏这般扭捏为难之时，一旁的吕氏笑出了声，“这是喜事，没什么不好意思说出口，弟妹也为你高兴呢！”


    喜事？


    夏明月诧异之余，笑了起来，“既然是喜事，那就说出来，也让我一并跟着高兴高兴，沾沾喜气才好。”


    “是啊。”吕氏在一旁帮腔。


    宋氏见状，这才抬起了头，但整张脸仍旧是红红的，挂满了不好意思，“的确是喜事，是……是我要成婚了。”


    成婚？


    夏明月越发来了兴致。


    先前，宋氏是因为李水生以及不愿再嫁之事才搬到外头之事，夏明月也是知晓的。


    当时还以为宋氏往后大约是要孑然一身过完后半辈子，没想到此时竟是要成婚了。


    “夫君是谁？为人如何？”


    夏明月十分好奇，是怎样的人能够让宋氏打开心扉，倾心相许。


    “夏娘子也识得的，是家住在北城区的刘财生。”宋氏羞涩道，“先前财生领着人给夏娘子重新翻盖厨房，我负责去送些茶水、饭食等物，一来二去，便熟识了，这长久接触下来，便觉得财生人不错……”


    日久生情，两情相悦，极佳。


    夏明月忍不住连连点头，“的确，刘大哥人品的确不错，你们两个也般配的很。”


    “打算什么时候办婚事？”


    “已是请人看了日子。”


    事情说开，宋氏脸上的羞涩少了许多，笑道，“定在了四月二十二，还有二十天的功夫。”


    “那敢情好，刚好我回来了，还能跟着喝上一杯喜酒，沾上一些喜气呢。”


    夏明月笑道，“准备婚事不是一件容易事，这段时日便先将手头的活儿往下分上一分，分不下去的，便由我和吕嫂子来忙，再给你放上十日的假。”


    夏明月说着话，从京城带回来的东西里面翻找了一番，拿出来两匹在京城铺面中购买的大红色布料，还有一副鎏金的镯子，一并递给宋氏，“你出嫁，我心中高兴，这些算是我为你添的妆吧。”


    “多谢夏娘子，多谢夏娘子。”宋氏受宠若惊，千恩万谢了好一番，接着按照夏明月所说，去安排中央厨房的一些事情。


    吕氏则是继续和夏明月说话。


    不多会儿，葛掌柜风风火火地到了家中，来的时候，带了许多东西。


    几尾冰鲜的海鱼，一筐海虾仁，以及步云楼现如今十分热卖的几样招牌菜。


    蜜汁烤鹌鹑，腐乳猪蹄，蒜香鱼煲，辣炒鸡杂……


    这几样菜，皆是娄山子和赵大虎、赵二虎三个人一起琢磨着做出来的，也是现如今步云楼点单率极高的菜式。


    夏明月挨个尝了一尝。


    烤鹌鹑皮酥肉嫩，吃起来不油不腻，满口皆是清香滋味，售卖的时候，可斩小块，亦可根据食客的需求只将整只的鹌鹑从中间剖开，但不拘怎样吃，皆是滋味美妙。


    腐乳猪蹄，猪蹄先炖后烧，前者已将猪蹄炖煮的软烂脱骨，再借助腐乳的色泽和滋味，让猪蹄吃起来滋味更加丰富，吃的时候只需将斩成块的猪蹄连骨头一并塞入口中，骨头可十分轻易地直接吐出来，只留下筋皮在口中，绵软糯口，过瘾十足。


    蒜香鱼煲，有些像夏明月先前做的整条的烤鱼，但先炸过，再用砂锅整条地炖煮进去，汤汁不断持续地沸腾，炖煮的鱼肉越发鲜嫩入味，大量蒜蓉的加持，让整个鱼煲变得蒜香浓郁，滋味浓郁而美妙。


    辣炒鸡杂更不必说，用的是鸡胗、鸡心、鸡肠等物，完全洗涮处理干净之后，以辣椒、花椒等多种辛香料烹香炒制，炒出来的鸡杂筋道可口，嚼劲十足，且麻辣的滋味充分刺激人的味蕾，越吃越开胃，越吃越想吃，简直是下饭神器……


    总之就是，各个好吃！


    夏明月对于这几道菜皆是赞不绝口，只夸赞三个人的手艺越发精进了许多，更越发觉得当初她属实没有看错，这三个人往后皆是会成为优秀的厨子！


    夏明月夸赞步云楼的大厨，这让身为步云楼掌柜的葛掌柜与有荣焉，十分高兴。


    趁着尝菜的功夫，葛掌柜将步云楼现如今的状况大致说了一说。


    金丘县城这边的步云楼状况没得说，仍旧是整个县城之中响当当的金字招牌，无人能够超越。


    且葛掌柜自觉酒楼生意赚钱好做，名声也好，干脆将四方赌坊完全关掉，甚至连原来开设四方赌坊的房屋和地皮一并都转卖了出去。


    而转卖的钱，葛掌柜则是在长洲府城那边新开了一家酒楼，名称仍旧是沿用步云楼，而有关厨子的安排，葛掌柜则是初步决定将娄山子带着他的徒弟过去，金丘县城这边，则是由赵大虎和赵二虎兄弟两个人挑大梁。


    “山子做事沉稳，让他去开疆拓土，肯定没问题的。”葛掌柜笑道，“赵大虎和赵二虎这边性子虽然跳脱，但我在这边守着，再加上吕嫂子坐镇，也不会有问题。”


    的确。


    夏明月点头，“葛掌柜安排极佳。”


    葛掌柜嘿嘿笑了笑，“长洲府城那边，我让武熊过去看着点摊子，那边有江娘子和福管事在，想来也没什么大事。”


    夏明月再次点了点头，心里突然萌发了一个念头。


    葛掌柜不做赌坊，想做别的生意倒是无可厚非，只是这般苦心费力地到长洲府城那开步云楼……


    看起来，这是为了碟醋，硬生生地包了顿饺子呢！


    葛掌柜待武熊，还真是没得说！


    又和葛掌柜说了一会子的话，到了傍晚之时，酿醋作坊的管事宋长河来了。


    带了两坛子刚刚出缸的小米香醋，说是要送给夏明月当接风洗尘的礼物。


    夏明月没有推辞，尽数收了下来，又和宋长河这边聊了聊酿醋作坊目前的境况。


    小米香醋质地好，滋味足，吃起来香气浓郁，现在可以说是声名远扬，不但金丘县城和附近的村镇、县城，甚至更远一些的县城、府城的商贩，也纷纷来这里进货。


    小米香醋显然已经成为了金丘县城响当当的招牌和特产，大有供不应求之感。


    除了每日必须拿出来一定的量售卖给金丘县城的当地居民，满足百姓们的日常所需，其余的商贩来进货，几乎都没有现货，都需先预定，等上几日后才能有货，若是等到节令之时，等上半个月也是有的。


    东西供不应求，许多人甚至想要多拿些银钱，走了后门提前拿货，还有些居心不良的，甚至想以做活的名义混进酿醋作坊，偷师学艺，偷拿作坊里面的货。


    对此，宋长河不得不专门和现如今的金丘县城县令范平阳商量了一番，由金丘县县衙和酿醋作坊这里共同成立了一个督查处，防止酿醋作坊内部出现贪污、偷盗等事情发生。


    范平阳对此事也认真对待，与宋长河一并亲自督查了几次，肃清了一些不良风气和行为，现如今的酿醋作坊，已是无人敢造次。


    “只是大家伙皆是十分想念夏娘子，尤其是那些酿醋的老师傅，夏娘子若是得空，一定要去酿醋作坊坐一坐，跟大家说说话。”宋长河发出了邀约。


    “一定。”夏明月满口答应下来，“待我忙完这几日，一定去坐一坐。”


    “那就恭候夏娘子了。”宋长河咧嘴笑了起来。


    东西送到，话也聊得差不多，宋长河知晓夏明月从京城归来，千里迢迢，一路十分辛苦，便没有过多打扰，先告辞回去。


    待第二日时，郭康来登了门。


    郭康来并不知晓夏明月从京城回来之事，只是天气晴朗，果园和田庄那有了不少春日的特产，郭康来便采摘了一些，送过来。


    在看到夏明月竟然回来，郭康来也是十分欣喜，只将带来的东西挨个给夏明月瞧。


    田地里面此时长得极盛的灰灰菜、面条棵等野菜，枝头刚刚长出来的足够鲜嫩的香椿芽，榆钱树上刚刚爬满了枝头，嫩的几乎要滴出水来的榆钱，以及春日里刚刚生出来的嫩荷叶……


    夏明月最是喜欢田间地头的鲜物，这会儿看到这么多春日里面的鲜美滋味，也是喜上眉梢，“有劳郭管事还记挂着。”


    “碰巧郭管事来了，此次入京，皇上那边赏赐了不少的良田，我看了看地方距离咱们的田庄也都不远，你拿着文书去瞧一瞧，接手过来之后，看看如何管理。”


    “此外，这次去京城时，与户部尚书范大人那一并研究了栽种棉花的方法，用先培育棉花苗，再另行栽种的方式来种棉花的话，效果应该更加不错，咱们田庄里今年可以用这个办法栽种些棉花出来……”


    夏明月将范弘裕送给她的棉花起墩儿器拿了出来，和郭康来一并讨论了许久有关棉花种植之事。


    郭康来听得认真，也觉得先育苗的棉花栽种方式十分可行，但也开了口，“冬小麦已经种下，这会儿另改也不大合适，只能等今年秋收之后，提早做准备，专门将土地腾了出来，栽种棉花。”


    “老奴也去新的田庄那看一看，看一看是否有合适的空余地块，若是有的话，先按着您说的试着育苗，栽种棉花看看状况。”


    “你看着时节安排即可。”夏明月笑道，“若是肥力足够的田地，也可以采用套种的方式，这样既能出产小麦，不耽误吃喝，也能栽种棉花，售卖银钱。”


    所谓套种，就是在田地里面按照陇来说，每三、四行小麦便栽种成一行小麦，再栽种棉花，再栽种小麦的方式来种植。


    利用的是小麦和棉花的生长周期和生长时间不同，可以实现两者一同种植，且不耽误各自的生长、成熟和采摘，可以将土地利用率达到最大化。


    但这样的套种方式，对田地的肥力要求颇高，若是肥力不足的话，反而是适得其反，两者皆不可得。


    先前果园里面便采用过果树、红薯和春季油菜等套种的方式，因而郭康来对套种的方式也算颇有心得，立刻明白夏明月所说的关键之处，连连点头，“夏娘子放心，老奴明白。”


    郭康来做事稳妥，夏明月自然十分放心，但也叮嘱道，“若是人手不足的话，该培养培养，该采买采买，遇到十分合适的，长短工皆可，切记不要事事都揽在自己身上，为我省钱，你得知道，倘若把你累倒了，没有可靠的人顶上，我这主家不但赚不到钱，还要再往里赔一些呢，得算清楚这个账才行呢。”


    夏明月打趣，郭康来心中暖意十足，笑答，“是这个理儿，夏娘子放心，老奴打得一手好算盘那，保准不做让主家亏本的买卖。”


    “那就行。”夏明月笑眯眯地，将从京城以及这几日前来拜访之人带的礼物中选上了一些花样素净的布匹，田庄里面用的上药材和物件，让郭康来一并带上。


    郭康来临走之时，千恩万谢的。


    而待其走后，夏明月则是兴致勃勃地研究这些从田间地头出产的鲜活美味该如何处置。


    野菜嘛，先汆水，直接凉拌上一些，早晚配粥来吃，下饭爽口，满口清香。


    剩下的大部分则是稍微用盐杀一杀水，剁碎了和肉馅儿一起调味儿，包皮薄馅儿大的馄饨，捏小巧精致的饺子，做白胖胖的包子……


    各个都好吃无比！


    榆钱自不必说，蒸成榆钱饭，做成窝窝头，配上辛辣但喷香的辣椒油，解馋无比。


    嫩荷叶用处更多，荷叶粉蒸肉，荷叶鸡，荷叶粥，荷叶蒸排骨……各不重样，但样样好吃！


    至于季节限定的香椿芽，剁得碎碎地和鸡蛋液一并做成鸡蛋煎饼，或者和肉粒儿、炒香的辣椒一并腌制成香椿肉酱，又或者是整只香椿芽裹上鸡蛋面粉液，在油锅中变成酥香的香椿鱼儿……


    就在整个院子都弥漫在浓郁的香气之中时，夏明月家再次来了客人。


    这次的客人，十分明显的来者不善。