扬州来人（一）与便宜父亲的第一次正式会面

    月上柳梢头，往常这个时候霍水儿会静静得一个人呆着看会儿书，傍晚的风从窗户那里慢慢得吹过来，将书册吹起一个好看的花。


    那本书就这样静静躺在那里，它的主人似乎一点也不知道它被风吻过了。


    女子靠在木椅上怔怔得发愣，唇上似乎还在发烫，残留着男人独有的龙涎香，季渊怎么会吻自己呢？尤其是他眼底不容忽视的占有欲，霍水儿从未在任何人眼里看过一样的光芒。


    不及深思，紫苏推门进来，“姑娘，孙管家来请，说是老爷在书房等姑娘。”


    霍水儿应了一声，“欸，我这就来。”


    霍罡平日里大多数时间还是呆在前院的，只有晚上会来后院和某个姨娘进行深层次的身体交流。霍水儿来到这个世界这么久，还没有见过霍罡。


    霍罡似乎催得很急，霍水儿跟着孙管家，一路上脚上都似生了风一样。算算时间，老夫人的船应该明天就能到了，霍罡想必是来过问这事。心下有了猜测，走得虽然急了些，倒是不慌。


    “姑娘，老爷就在里面。”霍罡的书房四周种满了四季常青的翠竹，这夜里的风一吹，发出“沙沙”的声响。


    霍水儿点点头，提起裙摆上了台阶，“吱呀”，她推开门进去，一个身着青色长袍的男子正在椅子前面写着些东西，她快走了几步，行礼道，“父亲。”


    回应她的是一阵沉默，她便也不蹲着了，自行起了身，抬眼打量这个便宜父亲——霍罡。


    俗话说，相由心生。


    这句话用在这位左相大人身上似乎一点也不准确。


    他生得白净，即使上了年纪也不显老态，如果不是鬓间几根白丝暴露了他的年龄，想必大部分人也就以为他才三十出头的样子，单看模样，也能想象他年轻时是何等英俊潇洒，见过这张脸的人，恐怕不会信他是一个“色中饿鬼”吧。


    该不会，本来就是谣言？


    霍水儿看他拿着毛笔在桌上写着像是奏折一类的东西，心里暗暗否定了刚刚的猜想，她这个父亲，可是娶了二十房姨娘呢！整整二十房，也不怕伤身。


    就在霍水儿端详了第十三件摆件之后，霍罡终于说话了，“等得烦躁？”他的声音略微有些粗噶，像是被烟迷了一样，一点也不衬这张脸。


    霍水儿愣了两秒，马上反驳道，“没有，父亲事务繁忙，水儿等得。”


    霍罡搁下手里的笔，“过来坐吧。”他指了指对面的椅子。


    “你祖母明日就能到达，一应事务，你都安排好了？”


    霍水儿点点头，“荣庆堂和梅韵院都已洒扫干净，丫鬟一日进去早中晚熏三道香，装饰布置方面依照祖母当年的来，听说祖母近些年来喜好礼佛，新添了一个佛堂，专供祖母礼佛用，又请了白玉佛像一尊。另就是安排了些丫鬟仆从，到时候由祖母和表妹亲自挑选……”


    衣食住行，霍水儿一一念着，霍罡听了一半便制止了她，“好了好了，不必再念了。”


    霍水儿有些懵，不是你要听的吗？


    霍罡似乎是犹豫了一下，复而又问她，“你祖母不喜你的母亲，你可知道？”


    霍水儿想到桂嬷嬷说的话，点点头。


    “她不喜你母亲，也不喜你。”


    霍水儿愣了一下，这个便宜父亲这么硬核的吗？亲妈还没来就先把面子给撕了？


    霍罡咳了两下，“咳咳，你祖母来之后，凡事你大可以斟酌着来办，应有的尊重和礼数是要有的，但也不是很必要顾及长辈和晚辈的身份限制，有些事情，不是你能改变的。”


    霍水儿彻底懵了，言下之意就是老夫人会使劲挑刺呗，倒没这么直白讲出来的。


    “你母亲待你祖母也很周到，但是……”霍罡又猛地咳嗽了两下，“咳咳，你是一个聪慧的孩子，应当是懂为父的意思的。”


    霍水儿从这耿直的提醒中回过神来，这得是多大的厌恶，才能让一个父亲把妻子和母亲的不和撕开在女儿面前，就差没直接说，“你奶奶厌恶你，这是改变不了的，面子上过得去就得了，别太在意了。”


    霍罡似乎就想交待这些事，挥挥手道，“心里有数就好，你回去吧。”


    “女儿告退。”霍水儿走了几步，又回来道，“父亲，夜里寒气重，注意身子。”


    “孙管家，让厨房熬一盅冰糖雪梨膏与父亲。”


    “是，姑娘。”


    霍罡坐在寂静的书房里，听到霍水儿的吩咐，微微失神，“婉婉，我们女儿的那双眼睛，真是像极了你啊。”


    是夜，翠竹迎风低吟，似乎是回答了他的话一样。


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    “姑娘，谢姨娘刚刚派人来说，她想搬去荣庆堂近点的院子住，也好尽尽孝心。”紫苏递上一盅养颜汤，将刚刚谢姨娘的话大致复述了一遍。


    “尽孝心？”霍水儿尝了一口汤，温热得刚好可以入口。“你派个人去回她，就说，这件事我没有意见，如果祖母也愿意接受她的孝心的话，我立马派人给她收拾院子。”


    红荔撇嘴道，“老夫人还没来呢，就想着先过去得脸了。”


    “父亲最近很喜欢谢姨娘，她想得多些，也无可厚非。”霍水儿搅动着汤，“这事我是不能自己做主的，若是她不招祖母喜欢，我将她安排过去，没得找话说。”


    “谢姨娘最近老是在大厨房熬药，尽是府医为她开的求子汤。”紫苏前些日子去大厨房送她要的食材单子，恰巧碰见了谢姨娘的贴身丫鬟在贿赂管事的。


    那管事的认得紫苏是霍水儿身边的大丫鬟，当下就拒了那银子。


    霍水儿治家严厉，赏罚分明，厨房管事的婆子怕紫苏误解，将谢姨娘喝求子汤的事讲给紫苏听，谢姨娘三天两头得熬药，怕被拿来做文章，原意是想封口的。


    霍水儿咽下口里的汤品，“府上没有男丁，不仅仅是她有这个心，怕是我另外十九个姨娘也有这个心呢，不足为奇。”


    “这春天眼看着就要过去了。”霍水儿放下碗，走到窗边，木棉花的花期就要结束了，“让府里负责针线的丫鬟婆子着手开始做得香包了，一进夏日，蚊虫就要多了。”


    “欸。”红荔应下了，“今儿个针线上的婆子来问过我，老夫人和表小姐的行装是怎么个安排法？”


    谁也不知道老夫人和表小姐要逗留多久。


    “夏装先做着吧。”霍水儿也不知道这位老夫人要呆多久，总归面子上是不能出错的。“江南的气候与这里不同，老夫人和表小姐的房里要注意放一盆水，让空气尽量湿润。”


    “姑娘最是细心不过了。”红荔夸道。


    “数你嘴甜。”霍水儿点了点她的额头，视线一转，却又看到梳妆台上静静躺着的玉兔镇纸。


    在烛光的映衬下，显得温润可爱。


    那日季渊一吻，她心头发慌，手足无措，躲了他两日，第二日他便差人送了这玉兔镇纸来，还附带一张纸条，上面的字龙飞凤舞，“甚似娇娇”。


    这下借着烛光，霍水儿细细打量这玉兔，打造之人技法高超，玉兔的神态当真是活灵活现，她嘟囔着，“哪里像我了，净胡说。”


    是夜，月亮弯弯挂梢头，女儿眉毛弯弯入甜梦。