第38章 宿命前夜

　　公元前1275年春。

　　在长达三年的停战协议之后，赫梯的铁蹄踏过了叙利亚的首都大马士革，重新获得对叙利亚的绝对控制权，军队继续向埃及边境挺进。

　　四月末，拉美西斯二世御驾亲征，率塞特、阿蒙、拉及普塔赫四大军团从下埃及三角洲东部的嘉鲁要塞出发，沿里达尼河谷和奥伦特河谷挥师北上，路上间或遇到些微赫梯的抵抗，其余均被强大的阿蒙、塞特以及拉军团的军事力量踩碎。

　　埃及乘胜追进，以名将布卡带领的塞特军团为先锋，经过近一个月的行军，进至卡迭石地区，于卡迭石以南约十五英里处的高地宿营。位于奥伦特河上游西岸的卡迭石，河水湍急，峭壁耸立，地势险要，是联结南北叙利亚的咽喉要道，也是赫梯军队的军事重镇和战略要地。埃及军队的战略是试图首先攻克卡迭石，控制北进的咽喉，之后再向北推进，恢复对整个叙利亚的统治。

　　埃及此次行军，颇有一举击溃赫梯的打算。拉美西斯将礼塔赫、孟图斯两名得力助手分别留在上下埃及，稳定局势，同时国内不分昼夜地举行祭祀活动，意为志在必得。此次亦起用了屡立战功的名将布卡、擅长防御与阵形的喀图与多莫。拉美西斯自己扮演了战略制定者的角色，随行的侍者从简，只有一位蒙面的少年。他从不开口，但法老却似乎极为器重他，不管什么时候都将他带在身旁。

　　次日即将渡河。是夜，法老召开军事会议，将渡河计划分派给军将布卡、喀图与多莫。早前，曾经抓到过两名赫梯俘虏，得知赫梯主力尚远在卡迭石以北百里之外的哈尔帕，渡河时应无大碍。但是那两个人看起来颇为可疑，拉美西斯不由格外小心。渡河时军队将会被迫分为两个部分，此时容易遭到敌方侵袭，四人密谈至深夜，制订了完备的支援计划。

　　布卡、喀图与多莫恭敬地拜礼，随即退下。当夜又将是个不眠夜，次日渡河，还有很多事情需要准备。拉美西斯又展开图纸，就着跳跃的火光，再次细细察看着地形。不知过了多久，他终于放下了图纸，沉吟一会儿，随即叫了始终在门外候着的侍者进来，仿佛有事情要吩咐，但是话刚要出口，却又突兀地停止。随从跪在地上，不敢说话，他沉吟了半晌，还是没有出声，只是径自起身，脚步匆忙地向外走去。

　　侍者看他去得急，以为是有了重要军情，不由几分紧张地跟过去。他却走到了军中的偏帐，停下了脚步。侍者吃力地跟上来，轻声问：“陛下，是否需要属下通报您……”询问被他挥手打断，有些烦躁地斥退侍者及门口的卫兵。伸手想要掀起帘子进去，但是手伸了一半，却又尴尬地停在了空气里。

　　不知道为什么，总是有些不敢迈进那一步。好像迈进去，就会有什么东西失去，然后就再也回不来了。踌躇间，门帘却突然自己掀开，少女匆匆地向外走来，几乎撞上了他。他先是愣了一下，随即就拉住了她。若是平常，肯定会问她要去哪里吧。而到了这个时候，却说不出话来。若是真的知道了，说不定就难以控制自己的情绪，不如不听。

　　艾薇抬起头，视线相触的那一刻，她也怔了一下，随即却绽开了非常清澈的笑容，温和的光芒从蔚蓝的眼中满溢开来，充满着令人不容置疑的平和。

　　“你来了，我正想去找你。”一边说着，她已经一边拉着他的手一并往帐篷外面走，“今天还有点时间吗？”

　　其实还有很多事情要做，总是对明日的渡河有些不安，想要再确认一下军备，再调配下阵形。但是她问得自然，他也就随着点了点头。

　　见他答应了，她又微笑了起来。许久没有见过这样放松而愉悦的神情，他下意识地，嘴角也勾起了温和的弧度。她说：“那真好，陪陪我吧。”

　　她的手指很细，又带着些冰冷，但是却很用力地抓着他的手，好像生怕他会逃跑一般。不知什么缘由，他只觉得她可爱，于是便任由她去抓。她已经摘掉了黑色的假发，换上了平日喜欢的白色短裙。金色的头发在月光下发出淡淡的光芒，衬在几近黑色的深夜里，宛若超越时空的虚幻。她一边走，一边轻轻地说：“我们去逛逛吧。”然后她回过头，眼睛笑成弯弯的形状，“军营里不好有女人，我们瞒着他们吧？”

　　她眨眨眼，那放松的神情让他几乎产生了一种错觉，明日什么都不会发生，现在也不是在行军。他们是一对普通的恋人，从很久以前就在一起，平平淡淡的，却十分甜美，那些痛苦的过往都未曾存在，他们二人以后还将继续如此平淡却永远地一起下去。

　　见他没有反应，她就稍稍用力拉扯了他一下，他下意识地回握她，随后就被她拉着绕到军营的后面。那边火光较暗，但依然有十分完备的巡逻机制。每次快要被人看到时，她就将他推出来，自己则藏到他的身后去，士兵见是法老，自然不会有所怀疑，连忙将视线垂下，行礼。直到走出军营，竟然一直都没有人发现艾薇。

　　“啊，还是法老的权力大。”她调皮地呼了口气，然后又很兴奋地扯着他，指向不远处，“你看，那边有个高地，我们上去吧？”他一怔，她已经往前走了起来，嘴里还说着，“从那里说不定可以看到更漂亮的星星。”她莫名的开心，好像他们要爬上去的不是一块在西奈半岛随处可见的高地，而是一座美丽壮秀的山岳，好像他们要看到的不是千篇一律的夜空，而是百年难得一遇的奇特景观。她雀跃地走着，半拖半拽地将他拉上了高地。

　　春日，西奈半岛的夜风还带着几分微微的寒意，他不由将她向自己的怀里揽了一揽，而她却出乎意料顺从地投进了他的怀抱。从他的高度看，她的脸显得更加小，长长的睫毛挡住了她的眼睛，而精致的下巴显得更加袖珍，仿佛要看不见了一般。

　　“你看，那些连绵的营地的火光好像浮在河上的花灯。”他不知道她说什么，她已经自己说了下去，“我母亲居住的地方，每年在特殊的节日，他们就做好多纸船，然后在上面放上蜡烛，让那些船随着河流漂走，然后就可以把思念带给远方的人。”她眨了眨眼，抬起头笑着说，“传说，就连死去的人，那些说不定永远都见不到的人，都可以感受到思念。”

　　她垂下头，然后沉默了好一会儿，那份沉默久到他以为她不想再说话。但是不知为什么，他却始终没有开口询问。他感觉她要说一件很重要的事情，行军这一路上的沉默，就是为了今天，她将这件事情告诉自己。

　　因此，他也保持了缄默。

　　终于，她抬起了头，水蓝色的眼睛里映出了他的面孔。她一瞬不瞬地盯着他，仿佛要将他深深地刻进脑海里。记不清已有多久，她没有这样与自己对视，那一刻，他骤然觉得虽然这一个月，她都静默地跟在自己的队伍里，但实际上，他们已经分开很久了。

　　“过往的三年里，我时常会做一些这样的纸灯，我让阿纳绯蒂带到尼罗河畔，找个恬静的支线，将它们放进去。纸船本就脆弱，尼罗河历来湍急，那些花灯，不出多远，就会沉到河底，于是我就相信，每沉下一盏，就说明我的心意传达了一分。”她长长叹气，“我傻傻地等待着奇迹的发生，但现在我却知道，我不过是在逃避。”她抬起头，清晰地、一字一句地对他说，“我在逃避一个事实：人是不可能对抗未来的来临。未来永远只有一个，无论如何坚持、如何努力，都无法撼动它的前进。命运宛若隆隆的战车，永远会坚决地驶向既定的方向。”

　　“你什么意思。”他骤然扣住了她的肩膀，“你怎么又说这些我不明白的事情，我们不是说好了，不再提这些，你就待在我身侧吗？”强硬的声音是为了掩饰内心的不安，瘦小的身体被他牢牢地控制，她的肩骨硌着他的手，她从未比现在这般更加真实，而她说的话，也含着十分真实的无奈、绝望与认命感。

　　那一刻，似乎二人之间，隔开了弥天的大雾。星星仿佛已经坠落，四周深蓝的夜弥漫了上来，将他们紧紧地缠住。

　　“你知道我来自未来。我曾经天真地想过，或许我们可以小小地改变历史，甚至篡改历史，只要我们在一起，有多少困难，我们总可以克服，不管有多少不顺心，我们总……”

　　“我们可以。”他轻轻地摇着她，“是你自己总不相信，这天下没有我做不到的事情。你想要的事情，我总是可以满足你。”

　　她苍白地笑了一下，“你确实，曾经给过我那么多美好的东西，所以我才会一次次地、不遗余力地回到你的身边，就算你不认得我、你刺伤我，我仍然忍不住想接近你。但是我发现——”她伸出手，轻轻地抚摸他俊美的脸庞。星光下他略带不安的面孔看起来如此虚幻，会不会一睁眼，她才发现，自己已经和缇茜一样，有些癫狂了，她对话的人、抚摸的人，都仅仅是墙壁上的壁画呢？可即便如此，她也想告诉他。

　　“但是我发现，不管我做了什么，就算是推迟了，或者是影响了事件发生的方式，历史总会按照它的轨迹前进。我能看到它在前往我所熟知的未来。”她抱住了他，“而在那个未来里，你的身边，是没有一个叫做‘奈菲尔塔利’的外国人的。”

　　一直拼命地忍着泪，说出这句话的时候，喉咙里已经有些异样的生疼。有的时候不说出来，还可以欺骗自己，这一切都是自己的胡思乱想。而话一出口，就将这一切变成了真的。

　　想想看吧，第一次穿越回来的时候，她以为自己改变了历史，但是因为莫名的情感，她再次回到了埃及。原本可以得到幸福，但是却必须以他的死亡来捍卫二人的爱情。她为了他的生存，放弃了那个时空，那个支线于是消逝，历史回到了原来的轴线。

　　第二次回到过去，二人再次发生了交集。他正在按照历史的安排前进，迎娶了应该迎娶的王后、生下了应该生下的孩子。她的回来，借用了存在于历史脚本里人物的肉身，自然地嵌入了这个历史。若她按照计划，就那样被嫁去古实，那么历史就不会有丝毫改变。然而他在最后的时候向她表达了不应存在的情感。可就在这时，他们之中又必须有一个人死亡。她选择了保护他，于是又在历史中退场。历史的轴线，依然没有改变。

　　第三次，二人几乎等于再次重新开始。原本决定不再与他产生交集，却在冥冥之中再次相会。她一直竭力逃避，却逃不过自己的感情。而他几乎要为了她，破坏历史的进程，宛若螳臂挡车、飞蛾扑火。

　　但是她知道，这一次她清晰地知道，历史必然会再次将这件事情的存在抹杀。或者是她的退场，或者是时空的消失。缇茜的存在轻描淡写地就被抹去了，冬即使去到了未来，也只能顺从历史的发展，历史的前进不可逆，亦不可违抗。

　　她将自己的头埋进他的胸膛，金色的发丝静静地绕过他的手臂，再垂落下去。

　　“我只有一个最后的办法。”

　　她轻轻地说，声音几乎微弱不可闻。他垂下头去，将耳朵贴近她。

　　“我必须在这个历史中死去……”

　　她似乎梦呓般说着，他则越听越恼，说到后来，他索性有些粗暴地打断她，正想反驳。可此时，却突然听到下面的军营发生了骚动。二人连忙向前走了几步，却发现军营西侧火光一片。异样的火舌向深蓝的夜空中蔓延，噼噼啪啪的声音里夹杂着慌乱的兵械声与埃及士兵的叫喊声，“赫梯人的偷袭，赫梯人的偷袭！”

　　他眉头皱了起来。虽然想过赫梯人随时有可能偷袭，但他以为必然会是发生在明天渡河的时候，不想现在就遇到这种麻烦。他揽住艾薇，快步向营地返回，“我们现在必须回去，军中无帅会扰乱军心。”

　　她“嗯”了一声。

　　他就又说：“你好好待在我的身边，一步都不要离开。你那番胡言乱语，我要证明给你看，根本不会成立。我会将你留在我的身边。”

　　夜风吹在脸上，带着沙的苦味。那句话好像是抹了蜂蜜的葡萄，吃进口中，化开，甜进了心里。她沉默了一会儿，然后带着哽咽地说：“嗯。”

　　拉美西斯登基五年，卡迭石之战必然会发生。埃及军队必然会在奥伦特河上游附近扎营，而他们也一定会遇到那两个游牧人装扮的赫梯奸细。虽然法老这一次悉心地准备了渡河的细节，布卡也不会背叛，但是一定会发生什么事情让埃及再次处于下风。比如此时，赫梯出乎意料的奇袭，在上一个历史里没有发生，而如今却突兀地蹦了出来。

　　不，其实一点也不突兀。因为拉美西斯必须在这场战役的初始占下风，直到最后才会发生逆转，最终得到平手。这是历史的脚本，就算细节不同，结果也会是一样的。

　　二人冲进营地的时候，赫梯的军队已经从北侧和东侧包围了上来。布卡沉着应对，将阵形打开，与喀图相互呼应，开始反击。多莫的军队驻扎在比较外围的地方，损失较为惨重。拉美西斯随即将后阵变前阵，由进攻为主的配置转为防守为主。

　　他一进营地，就变得很忙，无数决定需要他立即下达。慌乱之中，他也不忘记将艾薇带在身边。

　　赫梯的进攻似乎不是简单的侵扰或奇袭，他们的军队源源不断地涌来，似乎是聚集了全部主力，意欲将决战提前执行。在拉美西斯的强大领导力和布卡、喀图与多莫三人的执行力下，埃及总算从袭击中重新掌控了局势，一行队伍有条不紊地一边抵挡赫梯宛若猛虎般的进攻，一边向河岸东侧进一步退去。

　　抗战一直从深夜打到了凌晨，天色渐渐泛白的时候，埃及的军队总算退出了被围困的境地，而赫梯军队的攻势也似乎终于转弱。在布卡等军将刚刚松了一口气时，拉美西斯却感觉到局势微妙的转变。清晨，太阳的光芒渐渐从东侧越过河水洒了过来。埃及军队发现自己正处于一个狭长的通道里。四周高耸着对己方军队极为不利的高地，而后面追堵的赫梯军队似乎已经停止了脚步。

　　在埃及军明显处于相较劣势的情况下停止追击，只因有更重要的计策将紧随而来。之前的所有一切，都是铺垫。

　　高地上，缓缓地立起了绛紫深黑旗。