第三章 另一个过去

　　或许，在这件事上，他真的逐渐偏离了一个统治者应有的公正，过分地感情化了吧？或许他真的需要一点时间再去考虑一下，是否还要杀死她……

　　四周一片黑暗。

　　所看之处皆是虚无。

　　所听之处皆是寂静。

　　所触之处皆是空虚。

　　唯一真实的感受，就是心脏里那仿佛燃烧般剧烈的疼痛，顺着血液的流动，蔓延到了全身。那种疼痛夺取了她的心跳、她的呼吸。

　　这就是那药水的力量吗？她要死了吗？

　　那么，她终究没有回到他的身边吗？

　　不要，她不想死，多么恐怖的痛苦她都可以忍受，多么残忍的折磨她都可以坚持，她要醒过来，她要见他，她只是要见他一面！

　　睁眼，快些睁开眼睛！

　　“殿下！”

　　“她醒过来了！”

　　“殿下没有死！”

　　嘈杂的声音冲进了艾薇的脑海，古老而略带熟悉的语言在四周匆匆地响起。她胸口的疼痛变得很真实，可以感受到心脏的跳动了，可以感受到干燥的空气了。她……还活着。

　　“艾薇殿下，您没事吧？”熟悉的名字在耳边响起，却带着陌生的称谓。

　　艾薇略带迷茫地睁开眼，虚幻之间，眼前朦胧地看到了身穿古埃及服饰的侍女的脸。又是梦境吗？在过去数个月里千百次梦回的地方，随着每一个清晨来临而无情消失的幻觉。她闭上眼睛，又一次猛地睁开，眼前的人依然没有消失。一阵狂喜涌入了她的胸口，随着血液的流动散布了全身。她回来了吗？她真的回来了吗？她真的回到那个人的身边了吗？不顾胸口的疼痛，不顾地面的坚硬与冰冷，她用尽全力支起身子，环顾四周。

　　阳光落在不远处的沙地上，反射回几近刺眼的光芒，洒入大厅；高大的塑像稳稳地立在大厅中央，慈祥而冰冷地目视着神殿里的每一个人；粗大的椭圆形柱子向上伸展着，柱顶呈象征上埃及的莲花形状，支撑着高高的屋顶；柱子上面雕画的古埃及壁绘，以祭祀为主题，华丽而鲜明的色彩，勾勒出诸多名目的埃及众神；大块青花石制成的地面上立着数位身着上好亚麻长裙的祭司，他们手持各种神器，恭敬地站立在一旁；更远处，缥缈的白纱之后，隐约可以看到一位气宇轩昂的男子，看不清楚的面孔，带着几分陌生的熟悉。

　　这里应该是某座神庙的大殿吧……

　　这里是那个属于太阳的国度啊！

　　她想开口说话，但是心脏猛地一疼，一股略带甜味的液体从喉咙里涌了上来，她连忙用手捂住嘴，不让鲜血吐出来。

　　一名光头的年长祭司走上前来，在距离艾薇约一米处立定仔细地打量了她片刻，不等她反应过来，便已转过身去，向白纱后伫立的男子汇报，“陛下，艾薇殿下还活着。”

　　那清晰的“陛下”二字，仿佛使她的血液瞬间凝结了。

　　如果她回到了正确的时空，那么……可以称为陛下的人，只有……只有他一个了吧。在过去的一百天里，每一天，每一次闭上眼睛都可以看到的那副冰冷而完美的面孔、那双令人心痛的琥珀色眸子，如今，终于可以再次见到了吗？

　　他还会记得她吗？还是在缇茜之前说过的这个历史里，他的记忆里已经完全没有她了呢……

　　艾薇突然好紧张，紧张到一句话也说不出来。她紧紧地抓住胸前的衣襟，手指关节泛出些微白色。她用力地睁大眼睛，看向白纱后正在缓缓地向她走来的男子。

　　突然，身旁上了年纪的侍女快步地跑上来，挡在艾薇面前，深深地向正在走过来的男子俯首下跪，言语间带着几分哭意。她虔诚而激动地大声说：“陛下，陛下！求求您，看在奴婢服侍王家数十年的份上，求您放过艾薇殿下吧！”

　　凄厉的哀求声在空阔的大厅里回荡。祭司们、侍者们全都冰冷而安静地看着半伏在大厅中央的艾薇和扑倒在艾薇前方的老侍女。艾薇不解地看了老侍女一眼，艾薇……是在说她吗？为什么要求他放过她呢？她刚刚出现在这里，还没有机会做什么会被砍头的事情啊。快速地思考了一下，她随即又将视线落在了白纱后停住脚步的身影上。

　　光头的年长祭司缓缓地开口：“艾薇殿下没有做好一个祭司该做的事情，她害死了陛下与奈菲尔塔利殿下高贵的公主，即使现在死去，也不应有任何怨言。”

　　浑厚的声音于艾薇听来，却好像是从另一个世界飘来，一个属于绝望的世界……

　　陛下与奈菲尔塔利殿下高贵的公主……

　　“但是！但是艾薇殿下毕竟是陛下的妹妹啊！即使是不慎犯下了错误，也请求陛下千万开恩，饶她不死！”老侍女又一次拜身下去，苍老的额头磕在坚硬的地面上，发出砰砰的声响。

　　艾薇睁大了眼睛，仿佛完全听不懂这一切话语究竟是何种意思。

　　妹妹，她究竟是谁的妹妹？他们不是叫她艾薇吗？那是她的名字啊！

　　“艾薇殿下不是王室嫡系的血脉，如今又犯上此等大错，理应死而无憾。”祭司的声音是如此冰冷。神殿里所有的人都沉默地站着，大家的眼神都是那样的冷酷，不屑、鄙夷毫无遮掩地流露了出来，落在大厅中央的艾薇的身上。老侍女抽泣着跪倒在艾薇面前，无法再说出任何话来。

　　“我……究竟做了什么？”喉咙里还有些微的血丝，说话的声音略带沙哑，就好像不是自己的声音。艾薇用力地挺直后背，眼睛迷茫地看着白纱之后的人，不管怎样，她应该亲口确认一下，“那纱幕后面的人是你吗……比非……拉美西斯？”

　　大厅里一片哗然，原本鸦雀无声的神殿转瞬如同即将沸腾的热水。所有人都指向艾薇，愤怒的话语不断地向她投射过去。

　　“放肆！居然敢直呼法老的名讳。”

　　“魔鬼之女！”

　　“处死，处死！”

　　指责的气氛是如此激烈且具有煽动性，神殿的卫兵几乎要自主上前扣押下艾薇，跪倒在艾薇前面的老侍女也略带惊讶地转过头来，看向她刚才一直维护的殿下。就在此时，纱幕后的人对着大厅缓缓地伸出了左手，霎时间整个神庙就好像被夺取了呼吸，奇迹般地恢复了原有的寂静与秩序。左手臂上金色的护腕，精细地雕刻着王家的纹章，象征着埃及最高统治者独一无二的权力与地位。白纱被两旁的祭司恭敬地拉开，一直朦胧的面孔在那一瞬间，变得清晰而真实……

　　她猛地低下了头去，只因心中无法抑制的胆怯。

　　在许久以前，她曾经听人这样形容过，埃及的法老拉美西斯拥有一张俊美却冰冷的面孔。那双淡漠的琥珀色瞳孔，好像能够看穿这世界上的一切伪装。他是那样睿智，又是那样理智；他是那样公正，却又是那样无情。她却好像从来没有意识到这些评价，因为记忆中，那双美丽而透彻的眸子总是隐藏着无限的热情，总是温柔地看着她，对她的要求百依百顺，难以抑制地流露着对她的关心与怜爱。

　　这就是拉美西斯，这就是比非图，在她所经历的记忆里、历史里，这就是那个伟大的名字所代表的一切。他们曾经是那样地相爱啊，爱到不惜伤害彼此。若这个历史里没有她的存在，若他的记忆里没有她的影子，事情究竟会是怎样……她竟开始有些怕了啊。

　　脚步声缓缓地接近，镶饰着金线的凉鞋终于停在了她的眼前。冰冷而熟悉的声音在她头顶淡淡地响起：“艾薇，抬起头来。”

　　不……这果然不是在叫她，奈菲尔塔利也好，薇也好，他是从来不会叫她艾薇的。

　　淡漠的声音里带有了一丝不耐烦，金质的权杖粗暴地放到了她的下巴下面，冰冷的触感转瞬打碎了她心底残存的一点侥幸，权杖微微一用力，艾薇就不得已将头抬了起来。

　　“不要考验我的耐性。”

　　艾薇还记得，最后一次见他。

　　他缓缓地在自己眼前倒下，在一个一片黑白的世界里。唯一鲜明的颜色，是他嘴角流出的鲜血，以及那被赤红浸湿了的宛若阳光般耀眼的金色战衣。年轻而俊美的容颜瞬间苍白得如同一张没有颜色的纸，他却微微地笑着，流露着满足而快乐的神情，冰冷的手指颤抖着划过她的脸庞，然后她奔涌而出的泪水不受控制地砸落到了地上。

　　他不停地说着什么，嘴里随之不停地往外涌着血，那声音是如此细小，令她听不清任何一个字，于是她拼命地抱紧他，让自己的耳朵贴紧他微微颤动的嘴唇。

　　夕阳渐渐地沉入了地平线以下，风无声地吹动着，卷起阵阵沙土，打在她洁白的肌肤上。四周是这样静谧，静谧到她几乎能听到他的心脏，慢慢地、慢慢地在那结实的胸膛间，停止跳动。

　　她终于听懂了那句话，带着血的味道，带着温暖的味道，带着……爱的味道。

　　“薇……你要记得……”

　　“……再会，亦不忘却往生……”

　　眼前骤然一片模糊，世界仿佛与自己再无干系，那句甜蜜得令人心碎的话语，转瞬变为世上最残酷的告别。下颌突然剧烈地疼痛了起来，痛得她无法呼吸。

　　因那疼痛她被迫抬起头来，朦胧间看到眼前陌生又熟悉的脸。

　　高挺的鼻子，俊展的眉形，宽实的嘴唇，微眯的双眼正不含感情地打量着她，一抹几近透明的琥珀色倏地划过她的心底。

　　这样淡漠的神情，就好像冰冷的钩针从心中抽起了一丝希望的线，然后加快速度，愈来愈快，直到把填满胸口的所有情感抽取得一干二净，只剩下一个巨大的空洞。

　　从这一秒，足以代表过去的种种烟消云散。

　　她真的……曾经得到过他的爱吗？

　　“陛下，陛下！求求您！”老侍女扑倒在拉美西斯的脚下，痛哭流涕地亲吻着他的脚面，“艾薇殿下纵然再不对，您刚才赐她的一杖已经几乎让她死去了！如今她可以醒过来，一定是先王庇佑，求您务必网开一面！”

　　那一刻，残存的希望化为了空气中的泡影。艾薇下意识地捂住胸口，原来……那疼痛、那几近死亡的感觉是他给予的吗？为了他和奈菲尔塔利的孩子，而对她的性命不屑一顾……心猛地一疼，一口鲜血终于按捺不住，一下子从口中喷涌出来。

　　好痛，心好痛！

　　“朵，让开。”

　　“陛下！”朵死死地扣住拉美西斯的脚面。

　　下一秒，他不带任何感情地起脚，将这衰老的侍女狠狠地踢到了一边，“打入死牢。”

　　“住……住手！”每说一句话还带着血腥的味道，强忍住心脏撕裂般的剧痛，艾薇用尽全身的力气，颤颤巍巍地站了起来，柔软的后背笔直地挺了起来，她将下颌微微扬起，双眼带着哀伤地看着眼前熟悉而陌生的男人。

　　“不管我做了什么，我的命是你的，你随时可以杀死我。”她微微停顿，尚染着鲜血的手指向摔跪在一旁的侍女朵，“但是，她只是要保护自己的主人，如此忠心，应该嘉奖才对，你若因此将她处死，其实是本末倒置之举啊。”

　　他一愣，仿佛从未见过眼前的艾薇，又打量了她一遍。

　　“连你也胆敢插手了吗？埃及是我的，你忘记了吗？”

　　“正因为埃及是你的！”艾薇的心脏又是一阵猛烈的剧痛，眼前泛起一阵阵的黑暗，冷汗顺着脸颊不住地滴落，双腿正在微微地颤抖，她快不行了，也许说完这句话，她就会真的死去了吧……但是，但是她知道这个衰老的侍女在保护自己，她知道老侍女也同样忠心于法老。

　　她不想看他错杀一个对他忠心的人，她希望能有更多效忠他的人在他身边，这样真正要害他的人接近他的机会就一定会少很多，不是吗？

　　“你是人与神间唯一的中保，你是上下埃及的正义，因此你更应当恪守公正，奖惩分明。”

　　那一刹，她在他琥珀色的眸子里读到了一丝迷茫，但那种别样的情绪转瞬即逝，紧接着就只剩下宛若雕塑般冰冷的面容。

　　她自嘲地苦笑，费尽千辛万苦，她终于与他在这个历史里得到了一次珍贵的会面。而这第一次会面，恐怕也是最后一次会面吧，如果他能一直记住她该多好！就算她马上就要被处死了，她还是会一直记得他的，因为她的记忆即使经过了三千年的洗礼，也依然没有抹去他的烙印啊！想到这里，她更加用力地抬头看着他，更加用尽全力地想要挤出一个平和的微笑。如果他也能记住她一点点，希望他能想起她那张快乐的面孔。

　　但是，意识正在飘离她的身体，力气也正在随着希望流逝，眼前的景象渐渐模糊，她再也站不住了。

　　她努力地看着他淡漠的琥珀色双眸，却无法抑制自己的双眼慢慢合上。黑暗笼罩了所有视野时，一句发自心底的呢喃流露了出来，“真好……能见到你这样活着，真好……”

　　在倒下的那一刻，她听到大厅里先后响起了嘈杂的声音。

　　拉美西斯……

　　你果真如同史实一样，爱着那个美丽的王后了吧。

　　我想对你好，我想守护在你身旁……

　　这次……已经没有机会了吗？

　　宽广的尼罗河承载着肥沃的泥土，平缓而稳重地流淌了千年。炽热的风拂过了尼罗河两岸，高大的蕨类植物直挺地伸向了晴远的蓝天。繁华的底比斯，宏伟的底比斯，如今依然屹立在宽广的尼罗河畔，注视着每一位隶属于太阳之国的臣民。

　　寂静而肃穆的底比斯西岸，今天迎来了一场宏大的法典仪式。在宏伟神庙的包围之下，全埃及最好的防腐师与司管死亡的第一先知聚集在王室的死亡之家，为不幸夭折的公主举行隆重的下葬仪式。年仅半岁的小公主因为恶疾死在了母亲的怀里，现在她就要被敲碎头颅，抽出脑髓与内脏，风干后制成木乃伊。

　　整个上埃及都弥漫着浓重的哀伤，这是法老拉美西斯与王后奈菲尔塔利的第二个孩子。传闻在病发时，祭司没有及时并正确地向司掌死亡的欧西里斯神祷告，才导致了病情的恶化。如此简单的错误，导致了王室血脉的消亡。而这位犯下严重而愚蠢错误的祭司就是塞提一世与情人的孩子、卡纳克神庙的女祭司、法老的妹妹——艾薇公主。

　　民众对于这位艾薇公主早已颇有微词，坊间流传的负面谣言全部来自于她特殊的身世。

　　塞提一世情人的孩子。

　　传说中塞提一世的神秘情人，是一位奇怪的女祭司，没有人知道她的过去，也没有人猜得出她的将来。她的长相异于普通的埃及人，同时具有预言未来的能力。她曾经预言，法老的肉体将在三千年后被无知的后代挖出、丢弃；预言底比斯将变为沙化的废墟；预言埃及将被现在甚至名不见经传的小民族夷为平地。

　　人民惧怕她的力量，同时也厌恶她的力量。但塞提一世这个残暴的法老是那样地爱她，不惜将她立为神殿的第一先知，以此来保护她。

　　而这一切却仍然无法抹去人们从心底对她的抵触。

　　十七年前，他们生下了一位公主。塞提一世大喜过望，当即赐予她公主的称号，并授予她继承母亲第一先知职位的权力以此佐证她的血统。就这样，又过了十二年，塞提一世去世了。在临死前，他依旧想着要让心爱的女祭司和女儿艾薇能够名正言顺地生活在王室，而立下由她们世袭祭司的遗嘱。

　　而在他死去的当天，发生了一件让所有人意想不到的事情，那名深受他宠爱的情人竟在一夜之间消失得无影无踪，只留下了年幼的艾薇，自此再未出现过。

　　女祭司的神秘失踪被自然而然地与塞提一世的死联系到了一起。虽然没有确凿的证据，但是法老刚刚前往另一个世界，他最宠爱的情人就消失得无影无踪，于情说不通，于理更是讲不清！

　　在一片旁人对这个古怪的女祭司的不满与怀疑声中，拉美西斯继承了父王的王位。他依照遗旨授予了艾薇祭司的职位，却以其母亲作为塞提一世的宠妃擅自离去、抛弃责任为由，剥夺了她第一先知的权力。

　　然后，一晃就是三年。

　　就在人们要渐渐淡忘这位被遗弃的公主时，这件惊天动地的事情爆发了。

　　请愿被不停地送到祭司院，再由各神庙文书记录于莎草纸上呈送给法老。人们敬仰法老，人们爱戴王后，人们疼惜王家的血脉。多年的积怨聚集到了一起，他们不约而同地要求，将那魔鬼的后代——艾薇公主，尽快处死。

　　“我要考虑一下。”

　　空阔的底比斯议事厅，绘有王家纹章的长长薄毯，笔直地指向位于正中的宽大王座。盘踞于椅背的金质秃鹰，锐利的双眼仿佛具有生命一般威风凛凛地看向厅内。

　　年轻的法老将书记官递上来的一沓莎草纸轻描淡写地扔到一旁，轻轻地靠在精细的国王沙发上，琥珀色的眸子冷漠地瞟了一眼大厅中央略带紧张的臣子，“我已经撤掉了艾薇的祭司之职，但是她毕竟是祭司院的人，是否处死她，要等礼塔赫从下埃及回来后再作决定。”

　　“是的，陛下。”司管内务的臣子恭敬地回答，对法老的旨意不敢有半分反抗。

　　“但是民众那边……”

　　“就说艾薇已经被软禁，对她的处决近日公布。”

　　“是的。”臣子慌忙叩首，大厅里的文书官飞快地将法老的意思记录在了纸上。

　　“你还有别的事情吗？”拉美西斯微微地撩动自己深棕色的发丝，“讲。”

　　“是的……”臣子犹豫了一下，最后还是吞吞吐吐地说了出来，“王后殿下那边请求接见……陛下已经数月没有去造访了，发生了这样的事情，是否……”

　　“不见。让她好好休息便是。”浓重挺立的眉毛紧紧地蹙起，拉美西斯冰冷而果断地掷下一句，不等内政官回话，他已经拿起了手边的莎草纸，明确地下达了逐客令。可怜的官员被冷落在那里，思考了数秒依然不知应该如何继续这话题，只好恭敬地叩拜行礼后，略带慌张地退出大殿。

　　法老的气势果然可怕！看来全埃及只有礼塔赫和孟图斯大人能够自如地应付他了。此次虽然收了王后殿下的人的好处，但依然是没能美言上几句，真是无法交差啊。不过话又说回来，传说陛下非常宠爱奈菲尔塔利王后，如今看来也不过是捕风捉影的信息了。在发生了这样大的事情后，无论那个可怜的王后通过何种渠道如何请求见面，他都吝于赏赐她一眼。

　　但是陛下确实是最宠幸奈菲尔塔利的。奈菲尔塔利生的孩子都被加封丰厚的领地，奈菲尔塔利的每次怀孕都是举国大事。难道只是为了子嗣吗？如果是为了子嗣的话，哪个女人不都是一样的？

　　内政官挠了挠自己光溜溜的头皮，一脸的不解与迷茫。他一边嘟囔着“王家的事情真的搞不懂啊”，一边踱着步子向王城外走去。

　　转瞬，议事厅又恢复了寂静。拉美西斯屏退周围的侍从，将手中的文书扔到一旁，斜靠在宽大的椅子上，微微合上了双眼。

　　日前神殿里的一幕又浮现在他的脑海里。那个在他面前昂首挺胸的娇小身影，不受控制地冲进了他的思绪。

　　艾薇，他从心里厌恶的妹妹，那时他本确定是要杀死她的。小公主的死是因为恶疾发现过晚，于理与祭司本身并无关系。祭司院向民众透露出那样的信息只是因为礼塔赫如此了解他的心意，这样做都是为了将她置于死地。艾薇毕竟在名义上是王家的血脉，不管他多么厌恶她，要杀死她总是需要理由的，小公主之死，就是一个非常好的契机。

　　神殿里，他用权杖重重地打在她的胸口上。看似因为暴怒的随意一击，实则用足了力气，目的就是要一举夺取她的性命。但是……她却没有死，在他想要前去给予最后的打击时，他却犹豫了。只因那一句完全不像是她说出的话而犹豫……

　　“正因为埃及是你的！你是人与神间唯一的中保，你是上下埃及的正义，因此你更应当恪守公正，奖惩分明。”

　　她说得……很有道理。

　　他对艾薇的憎恶，恐怕多半是来源于这个年轻妹妹的母亲、父王的情人——那个背信弃义、满嘴胡言的女人。其实，他对这个自己一直厌恶着的妹妹，却从来都不曾了解吧。比如今天她可以说出那样的话来，就已经大大出乎他的意料。印象中，在他们稀疏的那几次会面里，她总是躲着他，充满恐惧和戒备地看着他。他从来没想过她可以那样勇敢，在那种生死悬于一线的情况下，果断地站出来保护自己的奴婢。

　　法老的嘴角掀起一个浅浅的弧度，原来到了现在，还有如此胆量的人。而这个能激起他些微赞许的人，竟是自己那样厌恶的妹妹。

　　或许，在这件事上，他真的逐渐偏离了一个统治者应有的公正，过分地感情化了吧？或许他真的需要一点时间再去考虑一下，是否还要杀死她……

　　或者，另做他用。

　　他需要好好地想一想。