第48章 沉船（上）

　　紫萱听得哥哥要半夜去凿船，慌道：“使不得，若是人都睡熟时沉船，伤了人命怎地？哥哥休胡乱行事。”

　　小全哥晓得紫萱是怕伤了林家将来明柏怨他，笑道：“俺正肚内寻思要与他们吃个亏呢，还想着回头合明柏哥商量。不曾想明柏哥就动了手。”

　　明柏的脸色有些发白，彩云送来一碗热汤，他捧在手里吃了几口放下，道：“俺原也是想夜里去的，却怕误伤旁人性命，白日与他们一个教训也罢了。”

　　小全哥道：“如今不比从前，港口聚集的那群摸蚌捞珠的男女，人家货物掉到海里，把持着不许老实人捞，他们替人家捞时总要昧下大半。这一回林家可是吃了大亏。”

　　紫萱推明柏进里屋找衣服，趁着他不在眼前对小全哥挤眼，等明柏夹着干净衣裳去洗头洗澡。方对哥哥道：“哥哥，他家的事，你不要管！”

　　小全哥佯怒道：“你受了欺负俺不管？休说明柏哥不认他们，就是认了，叫你大伯子调戏你使女，俺照样把他打个稀烂。”

　　紫萱涨红了脸，低声道：“哥哥，俺晓得你疼俺。只是……那到底是俺婆家，明柏哥想怎么做由他，俺只好劝不好煽风点火的。”

　　小全哥细细思量，果然妹子处境十分为难，笑道：“依你就是，林家不欺负你就罢了。若是小瞧了俺们狄家，哥哥必不叫你吃亏，就是翻脸也顾不得了。”

　　紫萱横了一眼哥哥，道：“俺是肯吃大亏的主儿？将心比心，若是嫂嫂合你口角，叫大海哥总来收拾俺家堂哥哥们，你待如何？”

　　陈大海虽然不大老实，却从来不曾把爪子伸到狄家，就是一个爱妾李晚晴，因她挑拨陈狄两家，还叫他送回娘家去了。若是叫陈大海在狄家人跟前指手画脚，只怕不等狄家人说话，就要叫陈老蛟揍他。小全哥摸摸头，嘿嘿嘿笑了几声，道：“俺们家又不会有人去调戏陈家女儿。依你不提就是。帐算的如何？”

　　明柏一共只有三本帐，一本是家里开支的流水帐，一本是铺子里的采购支出帐，第三本是铺子里的收入帐。紫萱俱替他算过，除去几处无关要紧的地方算错外，总帐都合得起来，紫萱笑道：“算完了，吃过中饭要打发雇工合学徒回家过年。哥哥，你想吃什么，俺去烧。”

　　小全哥道：“整治一桌体面席面送到卫所去。俺们自家要省事，下些面吃罢。晚上收拾桌酒，张公子要来，你收拾完了早些回去。”

　　紫萱面上微微一红，嗯了一声自去厨房。小全哥在厅里坐了一会，候明柏出来，吩咐他：“俺叫紫萱收拾一桌酒送去卫所，俺们中午吃面罢了，你先去睡一会子，晚上等阿慧来吃酒，好不好？”

　　明柏点点头，走到床上一头扑倒就睡着了。小全哥替他掩上门，前前后后照应了一圈，走到码头去。他寻了一个能远眺的小酒馆，在门口讨了一张小桌子，要了一碟小鱿鱼，一碟油炸花生米，一碟猪头肉，一碟拌海蜇，又问店小二讨了一壶琉球本地的椰子酒，慢慢吃着。坐等林家的船沉。

　　天使的亲戚叫无法无天的琉球人扒个精光，不只林大人颜面无光，就是刘内相也恼火的狠，对着通事好一顿发作。

　　那通事一声不吭等官儿们挨个发作完了，道：“敢问林大人的贵戚在市集做了什么？”

　　林大人无言可对，刘内相还不晓得实情，看向副使。副使摸着胡子慢慢道：“下官方才在林大人处合通事说话呢，若是林大人不晓得，下官更是不晓得了。”

　　刘内相对站在舱门边的钱真多使了个眼色，一转眼钱真多就寻了个商人过来，禀道：“小的去打听了下，这位客人从到头尾都瞧在眼里里，诸位大人不妨问问他。”

　　那位商人走的是刘内相的路子，并不把林大人放在眼里，上前问过公公好，笑道：“小人早晨去岸上耍，因走累了在一个茶馆歇脚。却是瞧见林家那位公子当街调戏人家使女，人家管家娘子再三与他说休要胡作非为，他却口出污言，说要去聘人家家的小姐为妻。后来么……”商人冲林大人笑了笑，道：“后来么，惹得那家的小姐出来拍了林公子一砖头，还嚷着要送到神宫去吊死他。”

　　副使揣摩刘内相的意思，问道：“怎么？调戏使女也是重罪么？”

　　通事笑道：“这位狄小姐可是出了名厉害的主儿，连从前崔国丈家的管家都是一砖拍倒。狄家又是极护短，谁敢惹她，那是寿星老儿吃砒霜，找死呢。”

　　林大人咳了两声，道：“下官就不明白了，调戏他家使女不过是小小风流罪过罢了，那狄小姐把下官的侄儿打成重伤，才该严惩……”刘内相瞪了林大人一眼，把他后半截话都瞪了回去。

　　副使忙问：“后来呢？后来可是狄小姐动的手？”

　　“狄小姐想是气不过，也只拍了一砖，正要合林家人讲理尼，谁知林家的管家喊说他们老爷身上有值三千两的玉，休叫打坏了。”商人笑道：“听得有三千两的玉，一群人不要命的把狄家小姐都挤了出来，再后来林大人去了，亲眼所见大家都晓得。”

　　“贵府的管家真是蠢得狠哪，”刘内相几乎笑破肚皮，摸着光光的下巴道：“钱真多，寻点子伤药，替咱家去瞧瞧林大人的侄儿去。”

　　他越想越是快活，当着众人的面说林大人：“不是咱家说你，你这个侄儿可是真替咱们中国人长脸，调戏人家使女，还嚷着要娶人家小姐，被女人打了，也是活该！”

　　刘内相都说活该，官面上自然不会再追究。那通事索性加把火，笑道：“狄家不过暂住琉球，还是中国人呢，我们中山国原管不到他的。”他重重叹了口气，却不再说话。

　　林大人叫刘内相合通事一唱一和挤兑的脸上红一阵白一阵，干笑道：“若是这么着，俱是中国人，下官就管得了。”

　　刘内相冷笑一声，道：“咱们不妨合你说实话，这位狄小姐当年出城寻母又献粮，先帝青目有加，她就是砸了皇亲国戚的头，也有的是人与她撑腰。你只想想她敢在白衣贼里几进几出，那是何等胆色，拍土包子两砖头算什么？”

　　副使虽然是偏着刘内相的，却不好太伤林大人的脸面，笑道：“原来是明水的狄大人家，狄大人圣眷极好，他家近亲相大人薛大人都是山东显宦，同年、门生、故交满天下的，细论起来，从前在成都就合林大人认得？”

　　林大人有苦说不出，僵着一张笑脸不吭声。

　　原来这位狄大人合林大人从前就认得。林大人的儿子说是跑了的婢生子，又成了狄家东床。却不晓得是不是从前有旧怨。刘内相沉吟了一会，决定这事不再插手，笑道：“原来你们是旧识，中山国原管不得我们天朝的官儿，你自合狄家打商量去罢。”甩甩手叫那商人退下去，才合通事说：“你说世子跑了，是怎么一回事？”

　　那通事笑道：“先王只得二子，二世子合许多尚姓王族在乱中没了，大世子还没来得及请封，叫崔国丈下药害死了。林家扶出一个人出来，说是先王外宅所生。那人其实并不是先王骨血，就在前日，听说大人们要验真伪，唬得带着爱妾跑了。”

　　林大人变了脸色，出声问道：“那林家，不是说……”林家来合他认本家的人还在他舱里，在座的诸位都晓得的。

　　刘内相极是头痛的看了他一眼，道：“通事，你可晓得这事不能乱说？”

　　那通事将帽子除下，郎声道：“我蔡征明敢拿我久米村一百二十户几百口的性命担保，我们原是洪武爷赐与中山王的中国人，实是不忍见天使被一个小小林家愚弄。”

　　刘内相冲副使使了个眼色，副使打个哈哈道：“此事非同小可，自然是要查的，蔡通事，你且在船上暂住几日。刘大人，林大人，咱们是不是使人去请个尚姓王族来问问？”

　　这是越过林大人说话了。刘大人点头道：“好容易谋个差使，休闹出狸猫换太子的戏文来。没有咱家的命令，不许人上下船。”话音未落，就听见外面喊声一片，都叫：“不好了，船沉了。”

　　大家奔至甲板上看时，却是林家的那只大货船，正慢慢歪向一边。船上的人似下饺子一般扑通扑通朝下跳。林大人心痛船里的货，顾不得天使体面，嚷道：“跳什么海？去堵船！”

　　林七老爷扶着枫大爷从舱里钻出来，在甲板上立身不得，转眼就滑到海里去了。各船水手纷纷跳下去救人。林大人铁青着脸，眼睁睁看着他满船的货物沉到水里。那里面，有绸缎，有纸笔有书本，多是不能浸水的。这一沉到水里，就是捞起来也卖不脱了。还有这船，也是重金买来的，原是想卖把倭国商人。

　　林大人从前穷的狠了，在家兄面前极是想不开的一个人。从前因为贪墨丢了官，好容易起复，这一回却是将半辈子心血赔进去，心痛得他话都说不出来。

　　刘内相摸着光光的下巴看了一会，笑道：“林大人，身子要紧，你还是多歇歇罢。”转身带着官儿们回舱，就将他丢在外边。

　　林大人回过神来，刘内相这是叫他把林家的人赶走，此时为着顶上的纱帽儿着想，却是只有把林家送来的银子推出去了。他回到舱里，合来人说：“下官这里事忙，改日再合你们家主说话。这些礼物还是请你带回去罢，公事未完，不好收得礼。”将沉甸甸一盒银子交还，亲自送他上岸，头也不回的去了。

　　那林家人也是恼火，明明是这位林大人自己要认本家，讨要银子的，怎么一转眼就翻了脸？他酒馆经过，正好遇见小全哥。小全哥拉住他，笑道：“林九哥，久不见你，来歇歇脚吃两杯酒。”

　　林九哥坐下来道：“好，吃两杯。”坐下来吃了一杯酒，看码头那边救人的，捞货物的乱成一团，很是解气，笑道：“官儿都是一个鸟样，那个林大人先还说要合我们家认本家，又问我家讨五百两银子，一转眼就翻了脸。”

　　小全哥差点被酒呛到，看着林九哥道：“他要合你们认本家？他……你们就认了？”

　　“广结善缘，广结善缘。”林九哥有些不好意思。琉球是中国的属国，琉球人在中国人面前原就矮一等。他们本是中国人，叫洪武爷赐与尚王使用，越发的比琉球人还要次一等了。说白了就是琉球人的奴仆。一个来册封尚王的天使要合奴仆认本家，也只有想钱想的发昏的贪官才干得出来，若不是江玉郎跑了。林家外被尚家挤兑，内被别家赐姓排挤，又岂会送银子与他？林九公子吃了两杯酒，笑道：“明日我家请年酒，一定要来呀，我回去交差了。”带着两个管家担着银箱子去了。

　　小全哥拱拱手送他们走，回来坐下，看着那船沉到海底，朝那里去捞东西的人越来越多，极是快意。

　　这边船沉了，又远远瞧见小全哥坐在岸边看热闹，阿慧问合他谈生意的客人：“这沉的船是谁家的？”

　　那个客人将嘴一扭，道：“正使林大人的。人家多是远亲随着船队跑买卖，只有他，自家两船货不算，还有亲兄弟并侄儿的两船货。连个避嫌都不晓得，这个官，我看他是到头了。”

　　不必说，定是小全哥做的手脚，阿慧笑了一笑，道：“所以说老天是长眼的呢。这一回来的客人，都是大人们的亲戚？”

　　那客人笑道：“也有些不是，都是在港口听说到琉球到倭国的船少，大家都一窝蜂来了。早晓得这里不比月港差，我们还是去南洋划算的。”

　　阿慧笑道：“我们这边也有船队去南洋的，你只少赚些罢了，到底这一路比南洋安静，南洋海盗可是不少。你们敢去？”

　　“不敢。”客人叹了口气道：“常走南洋的那几家本钱大人头熟，海盗也不敢惹他们，他们又只肯搭些小客人，似我们这种不上不下的，可是难过日子呢。”

　　“运到我们这里来也是一样。”阿慧笑道：“琉球又不上税，中山王通不管事的。我们这里也能买到南洋货物，什么香料染料要多少有多少。只怕你本钱不够多。”

　　从泉州到琉球这一种风平浪静原是有缘故的，想必海盗们在南洋打抢，都到此处来销赃，所以留出一条路与客商们走动，大家便宜。能合他们拾上线却也不错。那客人会意，因道：“如今顺不顺风都行得船，跑一趟个把月，若是有路子，还怕少本钱么？”

　　阿慧笑道：“此时不好详谈，你过几日到岛上南山村的陈家酒馆去寻我，我们再细说。”看那人有些犹豫，安慰他道：“刘内相也合我们做生意呢，你怕什么？”

　　那人得这句话做定心石，却是放下心来，笑嘻嘻道：“使得，过几日就去寻你。这些货物想来客人你也看不上了。我指你一条路，你看见那个桅杆没有？人都是红风旗，只他家是鲤鱼的那个，那是松江大户张家，他们将了许多绸缎要去倭国货卖呢，你若把他家的货都吃下，可是有赚头。”

　　阿慧细长的眉长都绞在一处，越是怕什么，越是来什么，用鲤鱼旗的除去他的本家还有谁家？此事却是怠慢不得，要去寻义父合岳丈商量。他随指了一事辞去，上了岸合小全哥说：“我有事，要去寻义父商量呢，你的事了了？”

　　小全哥笑道：“我无事，不过白逛逛。你又有什么事，可是拣着大买卖了？”

　　阿慧皱眉指着港外的船道：“烦的狠，我本家来了，只怕要生事。我还把妹子送到你家暂住两日。”

　　小全哥道：“使得，俺就去合妹子说声。叫她家去。不然你干姐姐只怕又要闹身上不好。”

　　阿慧妆做没听见，两人并肩到明柏铺子里。阿慧只在前面铺面坐，他本是常来的，自去倒了碗茶吃着。小全哥进后院合紫萱说了，道：“张家来人了，阿慧说把妹子再送到我们家去住几日，你回去呀。”

　　紫萱晓得哥哥是怕嫂子为难，抿着嘴儿笑道：“就去，哥，你在港口可瞧见什么了？”

　　“也没什么，不过是只船沉了，想来船主要吃点子亏。”小全哥一本正经，轻描淡写。

　　他越是这般，紫萱越是乐，笑道：“那俺就回去，也好站在山坡上瞧瞧。哥哥，俺把彩云留下，晚上使人送她回家。”

　　小全哥点点头。紫萱就将彩云留下合得利嫂子做伴，自带着两个小丫头依旧坐车回家。出了港口在山坡上看了一会，远远瞧着那些捞东西的捞出来的东西都是绸缎。紫萱越发快意，吩咐管家说：“你去打听下捞出来多少绸缎，俺要算算帐。”

　　那管家去得一会回来道：“也有四五百个绸缎，还有些纸笔墨并书本，听说那一船有三四千两的本钱，是一位林大人的货。”

　　紫萱可惜道：“听说那位林大人有好几船货呢，只沉了一只，真真是可惜。”

　　且说阿慧在前面目送紫萱的车子出巷，才走到后边来，笑道：“明柏哥呢？”

　　小全哥道：“明柏哥在睡呢。你本家来了，你是个什么打算？”

　　“能有什么打算？看义父合岳父怎么说。”阿慧无奈的苦笑，道：“我不过是个幌子，岂是能自己做得主的？”

　　小全哥笑着拍拍他的肩，道：“我岳父总是要回中国的，如今他就是想放手也不能的，你要看开些。”

　　阿慧自是看得开，不然他又何必要认陈老蛟做义父，也不会在小全哥面前说老实话。因道：“你是怎么看的？”

　　小全哥指指里间道：“合他一般，就是抵死不认四个字。”

　　明柏不认，原占着天时地利人和，只要他自己一口咬定姓严是林家认错了，官司就是打到大明天子面前也不怕。自己却是在张家长到十七岁。如今虽然只得兄妹两个……阿慧寻思良久，若是他一口咬定不认得张家人。这满岛上谁认得他们是自己的父族？“抵死不认！”阿慧咬牙道：“不是因为他们，我母亲怎么会寻上崔家，不寻上崔家，又怎么会被牵连害死。说起来，是他们害死了我母亲。”阿慧的两只手不自觉的揪住衣角，只听得“嗤嗤”两声，衣衫被撕下两块来。

　　张夫人行事到底是对还是错，小全哥也说不好，然看阿慧这般模样必定心中狠是敬爱他母亲的。张夫人虽然不招人喜欢，到底是个死了丈夫在婆家存身不得的可怜妇人。就为着她是倭国人，将回中国去不体面，连带阿慧都被排挤。小全哥也想不通张家人是怎么想的，若是嫌倭国妇人做不得正妻，当初何必去娶？成亲几十年，嫌人家无用碍事就要丢掉，这般的轻义重利。就是同为中国人，也不好助他们的。小全哥摇摇道，道：“要不然，你也把他们的船凿沉喽？”