第四章 计赚擒虎

    马道长见了以目视之，示意张顺不要用这种来历不明的药物。张顺想了一下，反倒觉得没啥问题。自己和此人无冤无仇，这点信任人的能力都没有，以后何以管理千千万万部下？更何况不如此行事，何以折服其人？于是，道声谢便受用了，让马道长给他敷上。


    马道长倒出药来，却是白色粉末状，敷到伤口之上，张顺居然感觉疼痛有所减轻，也不知是不是心里作用。这时候，马道士使人拿来布条，正要给张顺缠上，张顺一看吓了一跳，连忙说道：“这布条需用开始煮一煮方可使用。”


    马道长当着外人面也不方便问什么，此时悟空已回，马道长让他护卫着张顺，自己径直使人捡柴烧火煮水去了。那萧擒虎见张顺如此信任自己，果然是条好汉，心中颇为佩服。平心而论，若是颠倒角色，自己未必能像此人这样行事也。


    这时候，张顺才抽出时间便忍着疼，询问他们陈长梃和萧擒虎两人到底怎么回事，怎么这老虎就跑到自己头上了。


    于是，二人一五一十将事情详细向他讲述一遍。张顺听完二人讲述，心中真是日了哈士奇了。若不是自己反应及时，恐怕自己就要葬身虎腹之中矣，到时候就成为“穿越者之耻”了。他心中不由得一方面不由气恼陈长梃办事不用心，另一方面却是惊叹二人如此高超的射艺。


    他仔细看了看萧擒虎，只见此人二十五六年纪，身高八尺，魁梧健壮，身着青衣，其人脖子挂了一串不知道什么动物牙齿的项链，腰间缠了根虎尾，看起来威风凛凛。再看其长相，满脸横肉，其眼睛如若铜铃一般，下巴上长着一副连面胡须，整个人看起来就像一只猛虎一般，真是好一副猛将形象。


    张顺心想：我前世听说过裴擒虎、韩擒虎，此二人皆是天下英豪，此人既然叫做萧擒虎，又身材魁梧、箭法高明，理应不是平凡之辈，可以为我所用也。便有心收服此人，他说道：“你既有心替陈长梃顶罪，你可知此人当受何罚？”


    “还请阁下示下。”萧擒虎凛然不惧。


    “若按军中规矩，我命其猎虎，其猎虎不成，反伤及主帅，论罪当诛！若按家中规矩，以下犯上，以仆伤主，打死勿论！”张顺厉声喝道。


    “主公！”诸人一听大惊，连忙求情道。张顺竖起手掌，伸手一摆，众人皆不敢言。张顺此时还没注意到，随着这些日子他带领众人夺孟津，渡黄河，破孟县，过太行种种行为，早已在众人心中积累出了威望来。


    “大丈夫一言既出，驷马难追，还请阁下定罪。”萧擒虎也不傻，知道此人说出这种话来，定是吓唬自己一番，若是真有心杀人，早喝令部下将自己乱棍打死，哪里还需要在这里装模作样。


    “主公，此事万万不可。一人做事一人当，还请主公责罚长梃便是。”陈长梃一听也急了眼，连忙求情道。


    “哈哈哈！此人真是个义士！”张顺哈哈大笑，随即又扭过头看着众人接着道，“我家长梃也是有情有义之人，此皆英雄豪杰也！如此人物，我怎么能杀了他们呢？”


    “主公圣明！”马道长立刻做一个好捧角。


    “然而死罪可免，活罪难逃！我们既已成军，当赏有功，罚有过！陈长梃违背军令，又致使主帅受伤，理当杖责二十棍，罚后勤劳役三个月。念萧擒虎有些顶罪，二人可共担此罪，一人杖责十棍，后勤劳役月半，你二人可有异议？”


    “主公，此罪长梃自领之，何须劳烦他人？”陈长梃只觉得莫名其妙，怎么就牵扯到外人了，这于理不合啊，更不符合他一人做事一人当的原则。


    张顺以目示之，说道：“萧兄弟若是不愿，你自可全担其罪。”


    “阁下仁义，萧某这点罪还是受到了的。”萧擒虎见此罪比杀头之罪轻的多，又考虑到真杖责陈长梃二十棍，再劳役三个月，说不得棍伤发作，他小命便没了。


    萧擒虎常受大户邀请捕猎猛兽，看家护院，深知这些个大户人家心狠手辣，其时家仆佃农冤死者不知凡几，便有心护他一护。他知道有些狠辣的大户，专门雇佣一些官府中的“专职皂吏”。


    这些鹰犬之辈，平日练习梃杖，就用稻草做两个假人。一个稻草中放砖头，一个稻草外裹纸张。练习完毕，打带砖的稻草人，看起来很轻，其实转都打碎了；打裹纸的稻草人，看起来打的很重，其实连纸都没有破。这样的话，这些大户人家一边可以假仁假义，一边可以随意杖杀奴仆。


    可是萧擒虎只知其一不知其二，却哪里知道他面前这个“大户人家”更是心狠手辣，竟是想赚他入伙。


    明代杖刑以大荆条为之，削去节目，长三尺五寸，大头径三分二，小头径二分二。原本杖刑，背、腿、臀分受，至宋则脊、臀分受。至金元之时，因脊近心腹，遂禁击背，于是杖刑皆为击臀。


    张顺开始不知道，等到刘应贵按照规定拿来刚刚削好的大荆条，准备扒陈长梃和萧擒虎的裤子时才知道。便连忙制止了他们，说道：“此皆壮士也，安能以常人辱之？改击脊背吧！”


    他又见刚刚削好的大荆条比较粗大，按照后世度量衡，基本是长一米一多点，一头粗十厘米，一头粗七厘米。说是荆条，实则是木棒也。便下令道：“如此木棒，击打后背几乎要人性命，且换之。拇指粗细即可。”


    刘应贵得令而去，众人皆称赞张顺仁义，弄得张顺自己都有点不好意思了。这时候布条已经被煮好，马道长亲自过来给张顺包扎。张顺此时疼的厉害，又不好意思当众龇牙咧嘴。便找点事情，转移注意力，问道：“此处虽是崇山峻岭，人口众多，往来行人络绎不绝，何以有猛虎出没？”


    萧擒虎见此人确实仁义，与常见大户人家不同，便实话实说：“其实这事儿还是因我而起。”


    “哦？此话怎讲？”张顺来了兴趣。