第四十四章·桃夭
当第一缕晨曦漫上紫金山时，照亮了金吾卫司的金字匾，也照亮了皇城大内的琉璃瓦。
卯时初刻，尚服局的熏香还未飘到西六所，怀庆公主朱福宁的寝殿里已是乱作一团。
“殿下行行好，这衣裙会吃了奴婢的！”
小宫娥春桃瑟瑟发抖，蜷缩在墙角里。
她眼睁睁看着公主踢开麒麟送子被，抖出那件亮红色的蹙金绣云凤纹大衫，向自己扑来。
反观怀庆公主朱福宁，哪有一点皇室架子，小公主撒娇道：“好姐姐，你就当是端阳节扮钟馗嘛！”
说着，她变魔术似的掏出块松子鹅油卷，把糖霜故意蹭在春桃鼻尖：“尚膳监新制的，穿好了这碟都归你！”
春桃不自觉咽了咽口水，但还是说：“哪有女孩子扮钟馗的……”
“不要在意这些细节！”怀庆公主素手一挥：“给我上！”
“殿下不要啊！”
霎时间，春桃被朱福宁率领五六个宫娥按住更衣，活像只掉进锦堆的鹌鹑。
大裙刚套上，春桃就踩到裙裾摔了个趔趄，镶宝龟钮七事在腰间撞出叮里当啷的乱响。
“莫动莫动！”怀庆咬着金簪含糊道，把缀满珠珞的狄髻往春桃头上按：“你且当自己是个会喘气的衣架子！”
话音未落，狄髻上的金丝蝴蝶突然勾住春桃耳铛，疼得她直抽气。
殿外突然传来掌事嬷嬷的咳嗽声，怀庆公主眼疾手快，一把将春桃按进拔步床。
一大堆沉甸甸的金饰玉佩扔进春桃怀里，压得小宫娥直瞪眼：“奴婢的骨头要……”
侧耳听到殿外人声渐远，怀庆公主才长长松出口气，她俯身钻进床底，用力拽出个大大的藤编箱子。
箱子打开，里面赫然是一套男儿衣冠。
“不用你们！我自己来！”怀庆公主说着，抄起衣服就往自己身上套，旁边的春桃挤在一众宫娥中间，哭丧着小脸问：“殿下，那我呢……”
“嘘——”公主飞身往她嘴里塞了颗蜜饯：“若有人来，你就学我咳嗽。”
她抄起一把织金团扇，不由分说塞进春桃手里：“千万记住，扇面要斜遮下颌，父皇说我这样最像染风寒！”
春桃看着铜镜里被珠翠压歪的小脸，带着哭腔说：“可奴婢不会……”
“简单得很！”怀庆公主系好蹀躞带，俨然一个俊俏的小郎君。
她拉起春桃，然后退后两步，左右端详起自己的“杰作”。
“好像还差点什么……”趁春桃还来不及反应，她抓起妆台上的螺子黛，在小宫娥眉心飞快勾出了朵半开的海棠。
“这样就好多啦！”怀庆把黛笔一扔，开心地笑道：“放心！我不会出去太久的！拜托姐姐就坚持一下吧！”
朝霞漫过窗棂时，拔步床里多了个“病重”的怀庆公主——如果忽略那身歪斜的大衫，和因偷吃鹅油卷而鼓动的腮帮子的话。
而真正的公主呢，早已翻出宫墙，徒留春桃坐在大殿里，嚼着点心欲哭无泪：“殿下您倒是教教奴婢怎么咳得像风寒啊！”
……
宫墙上的爬山虎还沾着晨露，朱红墙根下飘然走过一顶小帽。
远处金吾卫换岗的梆子声正穿过玄武湖飘来，怀庆公主望着鳞次栉比的青灰屋瓦，眸子亮得像只偷到灯油的小鼠。
三山街上，青石板路刚被水车淋过，绸缎庄的伙计支起窗板，正要把幌子挂出去，冷不防撞见个模样标致的小公子蹲在门口，捧着热气腾腾的梅菜烧饼，啃得咔哧咔哧响。
“这位小公子……要不要看看新到的苏绣？”伙计瞅着对方襟口露出的金丝云纹，舌头打了个转。
朱福宁却盯着伙计腰间晃动的八角荷包，突然噗嗤笑出声：
“好个会享福的小子！这荷包该配九道流苏，你倒好——”朱福宁春葱般的指尖一挑荷包穗子：“生生少去了两个延年结，老实交代，莫不是拆去换酒吃了？”
这话一出，惊得伙计慌忙去捂，她却早蹦跳着钻进人群。
秦淮河水缓缓流淌，时间很快来到午后，怀庆公主一路逛逛玩玩，好不惬意。
当来到夫子庙时，怀庆公主的小鼻子突然被一缕甜香勾住。
只见临水轩窗前，挑着【马记糕点铺】的杏黄旗，蒸笼里腾起的热气裹着蜜渍丁香花瓣的芬芳。
“劳驾，要现蒸的。”小公主摸出块碎银拍在案上，马记掌柜笑着掀开笼屉，雪白米糕上点缀着朵朵丁香花，香气扑鼻。
油纸包递进手里，朱福宁刚要开动，突然从斜岔里窜出一个汉子，劈手把她手里的丁香糕打落在地上！
“你！”怀庆公主立时气得娥眉顿翘，而那汉子架着一个面色蜡黄的青年人，指着马记掌柜的鼻子破口大骂道：“丧良心的！你家卖得什么霉糕！我弟吃了上吐下泻！”
人群哗然，汉子把弟弟往肩上一扛，抬脚碾碎怀庆公主的糕点。
马掌柜的幞头歪到耳后，急得直跺脚：“这……这不可能的事，我家米一日一换，怎么可能发霉呢！”
这时，对门药铺【仁寿堂】的竹帘适时掀起，走出个蓄着山羊胡的坐堂郎中。
“闪……闪开，让我周……周济生来瞅瞅！”
那周郎中结巴着嘴，踱着四方步走上前，山羊胡随着摇头晃脑的动作一翘一翘的。
在周围街坊路人的注视下，他掰开汉子弟弟的嘴，装模左右端详起来。
“周神医，怎么样啊？”那汉子蹲下身，一脸恳切地问道。
在好一阵沉吟过后，那郎中发出一声刺耳的叫唤：“哎呦喂呀！不……不得了啊！”
他用力掰着那青年人的嘴巴，指着舌头对众人说：“列……列位高邻快快来瞧！这舌苔青紫，目现赤脉，此乃误……误食毒蕈之兆啊！”
他故意抬高声调，抬手往马掌柜方向一戳：“若……若非米粮霉变！怎……怎会如此？”
人群顿时炸开锅，几个拎着食盒的妇人慌忙退开，汉子趁机把弟弟往青石板上重重一放，蜡黄脸色的青年立刻蜷缩着干呕。
他偷偷咬破舌尖，随着几声喉鸣，顺势从嘴里喷出几缕暗红血丝。
“血！出人命啦！”
不知谁尖叫一声，人们瞬间像受惊的兔子一样四处乱窜，混乱中，马记家的蒸笼被惊慌的人群撞翻，雪白米糕纷纷滚落，其中就有几块滚到了怀庆公主皂靴边。
她弯腰捻起半块，忽见远处街口闪过几片暗红袍甲——上面分明绣着金吾卫特有的云雷纹滚边！
“官爷！这边闹起来啦！”脆生生的呼喊响彻街巷，惊飞了檐下麻雀。
正欲离去的蓝朔楼猛地转身，铠甲在正午阳光下划出弧光。
他率领着身后的大队金吾卫，在巷子口翻身下马，一群如狼似虎的甲士大步流星拨开人群，瞬间就将巷子围了个水泄不通。
“金吾卫办事！闲杂人等回避！”金吾卫们飞快列阵，将马记糕点铺和仁寿堂隔在了人群之外。
“是你喊的？”蓝朔楼裹在甲衣里的身躯犹如铁塔，目光居高临下，打量着眼前这个俊俏的小公子。
