第554章 教廷的棋子
计划确定，罗马帝国很快展示了他们高效的行动能力。
他们没有请示岁城检察院，而是以“边境巡逻”为掩护，集结两个精锐的军团。
在一个大幕弥漫的清晨，罗马帝国的军队突然越过边界，对教廷势力下的一座小城发起了进攻。
战斗异常的激烈，罗马帝国的士兵，似乎将投降以来的所有屈辱和愤怒，以及要证明自己的决心都发泄在这次战斗当中。
他们高呼着“为了罗马帝国”，将自己的武器对准了昔日的“盟友”。
教廷的守军完全被打懵了。
他们没想到，前不久还是盟友的罗马帝国，为何突然矛头指向自己。
他们没有任何的防备，防线迅速被罗马帝国击溃，城镇上很快升起一面罗马帝国的旗帜。
紧接着代表大御的王旗也被悬挂在一旁。
当消息被加急传回岁城时，连陈息都小小地震惊了一下。
随即他便明白了罗马帝国的意图，这是一种极端的表忠心的方式。
他们将自己彻底送上了教廷的对立面，绝无回头的可能。
陈息皱眉，语气有些复杂：
“他们这是彻底封死了自己的后路。”
宁乱咧嘴一笑：
“大哥，这是好事啊，我真是小看了罗马帝国的人，真够狠啊！”
库兰则是微微皱眉：
“决心可嘉，但是教廷不可能吃哑巴亏，我们要做好准备啊。”
此刻的梵蒂斯教廷内，兰西亚的愤怒可想而知。
“这帮吃怕外的叛徒！”
一张绝美的脸上终于出现了裂隙，她当即下令：
“不惜一切代价，夺回失地！”
陈息面对罗马帝国递来的投名状，迅速做出了反应。
他公开赞扬了罗马帝国反抗教廷的决心。
下令让宁乱在前线加强攻势，同时调用了一批武器和医疗物资，火速支援罗马帝国。
前线的战况越发焦灼，罗马帝国的士兵在得到陈息的肯定之后，展现出了惊人的战斗力。
他们熟悉边境的地形，又急于证明自己，打起仗来更加拼命，
在岁城紧急的物资支援之下，他们不仅守住了城镇，还隐隐有向前推进的趋势。
然而事情不可能这么顺利，很快教廷的报复便来了。
一支装备精良，的重甲骑兵，在前线发起冲锋，试图直接碾碎罗马帝国的防线。
他们是圣骑士团，教廷耗费大量时间和精力打造的最强兵团，
面对圣骑士团发动的猛烈进攻，罗马帝国迅速做出反应。
重步兵循序集结成密不透风的龟甲阵，以镶嵌了霜纹钢的盾牌抵御骑兵的进攻。
同时，阵中隐藏着配备了特制霜纹钢破甲矛尖的长枪兵。
在骑兵接近的瞬间猛然刺出，给予了圣焰骑士团沉重的打击。
霜纹钢的轻便和锋锐在此刻发挥了关键作用。
这是一场惨烈的消耗战。
罗马帝国虽然顶住了压力，甚至一度击退了骑士团的进攻，但自身伤亡也极其惨重。
每一个倒下的士兵，都是在用生命向岁月证明着他们的价值。
罗马帝国突然发力，极大地缓解了宁乱这边的压力。
教廷的部分兵力被迫分散，宁乱趁机发动进攻。
不仅山口的防线得到了巩固，甚至蚕食了部分金穗城的边缘地带。
罗马帝国和教廷彻底决裂，以及他们在前线的勇猛，在北盟传开。
一直在岁城活动的“自由联盟”的商人莱昂纳多亲眼看见了岁城的凝聚力。
他迅速将消息传回联盟。
不久，自由联盟的使者便向岁城发出了合作的邀请。
他们欣赏陈息对抗教廷的勇气和决心，愿意为岁城提供资金支持，借此希望陈息能够开放某些教廷封锁的技术。
教廷这边，兰西亚面对各方的叛乱的困境，终于感到了压力。
她召见了审判长莫顿：
“既然叛徒如此想表现，那就让他们……表现得更彻底一些。”
她眼中闪过一丝寒光：
“让我们的人散布消息，就说罗马帝国之所以倒戈，是因为高层被收买，不惜出卖整个部族的利益和尊严，将族人送上绝路。”
她压低声音：
“启动我们在罗马帝国内部最后的那颗棋子。告诉他，是时候为教廷献身了。”
“我要让罗马帝国在胜利的前夜，陷入内乱的火海！”
陈息这边却并没有沉浸在暂时的胜利当中，他深知教廷必然还有后手。
他将岁城的部队和罗马帝国的士兵混装，同时要求他们征召新兵，由岁城的军官负责训练。
库兰带领狼群和手下，严密监控罗马帝国内部，尤其是高层，防止教廷的离间和刺杀。
让宁乱守住前线，不可冒进。
他要将主要的精力用来消化金穗城的战果，以及应对教廷的阴招上。
果不其然，关于“罗马帝国高层被陈息收买”的谣言很快在民众之中开始传播。
虽然大多数人不信，但是猜疑的种子终究是被埋下。
教廷在罗马帝国的最后棋子，也悄然行动。
他是罗马帝国的一位贵族德西罗，此人在罗马帝国有着不小的声望。
他以一种“为了罗马未来”的姿态，质疑罗马高层过于激进，影响了国家的长远利益。
暗示高层已经被岁城蛊惑。
他在当地的声望很高，一时之间，很多人纷纷质疑起高层的决定。
这种来自内部的压力，远比战场上更甚，这使得高层在做决定的时候变得束手束脚。
因为稍有不慎，便会成为理由，被口诛笔伐。
陈息清晰地看到了罗马帝国内部悄然滋生的裂痕。
他当即在罗马高层选出一位贵族，任命为监察使，给予了一定的权力，实则是将其牢牢和岁城绑定。
这位贵族也成为教廷和内部分裂势力的显眼靶子。
趁着众人的注意力被分散，他开始了对霜纹钢的研究。
更多的重要资料被岁城的工匠掌握，罗马帝国关于霜纹钢的研究优势逐渐消失。
而作为教廷的最后一枚棋子的德西罗，丝毫没有意识到自己已经被发现。
陈息派人悄悄加强了对他的监控，详细记录了拜访过他的每一个客人。