第一章 三年后

　　时大周景治四年二月二十四日，继大周皇帝李寿登基继位至今已过去三年，总得来说，整个天下算是国泰民安，至少对冀京城内的百姓而言，一切都是一如既往。

　　这一日，长孙家的嫡少爷长孙晟早早地便起来整顿装束，毕竟今日对他来说是一个十分重要的日子，因为他要到太常寺贡院参加举国性质的会试。

　　十五岁参加会试，这在大周科举制度上并不新鲜，可若是他能够在此次会试中脱颖而出，那么，以他年仅十五岁的年纪，必定可以在朝廷大放光彩，至少名声是传出去了。

　　在自己屋内准备了一下，长孙晟来到了前院，而此时，他的祖父胤公、父亲长孙靖、以及母亲常氏正在大厅谈笑，见此，长孙晟连忙上前拜见自己的祖父与双亲。

　　“晟儿，此番会试心中可有底啊？”胤公笑眯眯地询问着自己的嫡孙，自三年前从丞相的位置上退下来后，这位老人与梁丘公、吕公、孔老爷子等人每日下下棋、吃吃茶，偶尔一同结伴出城钓鱼，这日子过地滋润地很，也正因为如此，这位老人的气色比之他在任丞相时不知要好上多少。

　　见祖父出言询问，长孙晟恭恭敬敬地说道，“回禀祖父，孙儿定当竭尽所能，绝不丢我长孙家的脸面……”

　　听着孙儿这中规中矩的回答，胤公咂了咂嘴，心下微微叹了口气。

　　要知道，这位嫡孙可是胤公在卸任丞相之职后一手培养出来的，这个小家伙究竟有多少能耐，胤公会不清楚么？之所以有此一问，无非是想替孙儿打打气罢了，不过就眼下看来，效果并不理想。

　　与其姐长孙湘雨不同，长孙晟胆小、懦弱的毛病至今也没能改过来，造成这一切的原因，无非就是因为长孙家上下将其当做隗宝般对待，保护过当，不比他姐姐打小在冀京无法无天。

　　不过话说回来，长孙晟那中规中矩的回答，其父长孙靖倒是颇为满意，点点头，沉声叮嘱道，“寻常人家似你这般年纪，何来途径参加会试？似这等机遇，你要牢牢把握才是！——为父虽厚颜向礼部推荐了你，不过，倘若你在考场丢脸……哼！”说到这里，他面色一沉。

　　长孙靖畏惧地低了低头，见此，疼爱儿子的常氏瞪了一眼丈夫，低声说道，“你就不能少说两句么？吓到孩子……这孩子本来就没什么自信……”

　　长孙靖想了想，觉得也是这个理，换了一个较为平和的口吻，说道，“晟儿，此番会试的题目并不难，比你爷爷给你出的题浅显多了，太常寺贡生院嘛，也就考生多一些，监考的主官不是你阮叔叔就是颜叔叔，他二人你也熟悉，不需要紧张、拘束，就像平常在家里做题目那样就行了，知道了么？”

　　长孙晟点了点头，不过在他表情，显然其父的话也没起到什么帮助。

　　可能是见自家儿子实在过于紧张，常氏有意岔开了话题，叮嘱长孙晟一些需要注意的事项，毕竟会试需要三日时间，期间都要求宿在太常寺内，哪怕是世家公子也没有特殊待遇，而长孙晟呢，除了姐夫谢安的谢府住过一些日子外，根本就没有独自在外的经历，如此，常氏又岂能不担心？

　　母亲的循循叮嘱，总算是让长孙晟的心情稍稍平静了些。

　　如此一直到了午时，按理来说长孙家该是时候用饭，但是今日似乎有点特殊，尽管饭桌上菜都上齐可，可长孙晟却意外地发现，长辈们却没有要就坐的意思，更让他感觉纳闷的是，今日饭桌上的菜色明显要比平日丰富许多。

　　“有客人要来吗？”长孙晟好奇地询问着母亲。

　　常氏微微一笑，故作神秘地说道，“待会你不是就要到太常寺参加会试么？是故，有两位客人要来咱府上替你打气……”

　　话音刚落，就见长孙晟眼睛一亮，欢喜地说道，“姐夫跟姐姐要来？”

　　望着儿媳妇常氏那略微有些惊讶的表情，胤公微微叹了口气，多机敏的孩子，一点就透，可惜性格实在是太懦弱了。

　　大约过了小半个时辰左右，前厅门外缓缓走来一男一女，男子浓眉大眼、面似冠玉，身着刑部尚书一品仙鹤补服，脚踩官靴，头配玉冠，腰缠纹蟒玉带，仪表堂堂、甚是威风。

　　在其身后半个身位，跟着一位女子，着一身白衣，搭上雪羽肩，乳白搀杂浅青色缎裙，上锈水纹花色，脖上松松围着一条雪狸绒罩衬，纤腰不足盈盈一握，显出玲珑有致的身段，齿唇含笑，一头乌黑秀发轻挽紫玉簪，着实是一位倾国倾城的美人，尤其是她微微眯着双目的仪态，更添魅力。

　　毋庸置疑，来人正是谢安与长孙湘雨夫妇。

　　“来晚了，来晚了……府上有些事耽搁了，晚辈在这里先向老太公以及岳父、岳母大人请罪！”走入厅内，谢安第一时间拱了拱手，针对他二人来迟向胤公以及长孙靖夫妇二人道歉。

　　总归是相处了三年，有些事胤公、长孙靖、以及常氏又岂会不知？瞧瞧谢安身后长孙湘雨那尚且带有几分困意的双目，他们便明白了谢安来迟的原因。

　　“不像话！”长孙靖重哼一声，看似是针对谢安，可实际上呢，他那不悦的双目正直直地盯着自己早已出嫁的女儿。

　　长孙湘雨闻言秀目微睁，正要说话，旁边常氏连忙走了过来，拉过长孙湘雨的手，笑着说道，“来了就好，快快，先坐下，菜早已预备好了……”说着，她吩咐下人热了热菜。

　　常氏可是清楚的，别看长孙靖实际上非常希望自己的女儿多回娘家看看，但每次谢安带着长孙湘雨来长孙家时，他都忍不住要与女儿争吵一番，十次有九次是不欢而散，于是，她亲热地过来拉着长孙湘雨就坐，不给她父女二人争吵的机会。

　　“老太公，岳父大人，请！”而常氏拉着长孙湘雨就坐的同时，谢安亦行礼请两位长辈就坐，不得不说，如今的谢安比之三年前稳重的许多，举手投足间，亦有了身为刑部尚书的威势，这让胤公与长孙靖十分满意。

　　客气地招呼谢安坐下，胤公捋了捋胡须，笑着说道，“小安，说起来，今日叫你与湘雨来府上赴家宴，不至于给你添麻烦吧？”

　　谢安闻言笑了笑，说道，“老太公说的哪里话，其实这些日子刑部闲得很，晚辈在府衙内每日也就看看书，吃吃茶罢了……”

　　这时，正与长孙湘雨拉家常的常氏闻声转过头来，轻笑着说道，“公公如何还称呼[小安]？应该唤作[文逸]才对！——亏得这表字还是公公替他取的……”

　　胤公愣了愣，继而带着几许尴尬，捋着胡须笑道，“你不说老夫还忘了，对对对，小安已行过冠礼，已非是当年的孩子了，老夫确实不该再那么叫……”

　　事实上，谢安在一年前已行过冠礼，当时胤公以他名字为基替他取了一个表字，文逸。

　　安者，逸也，至于这[文]字嘛，既是胤公作为鞭策的鼓励，同时也是对谢安的褒赞，毕竟在大周，[文]字可是一个极具规格的字眼，没有一定的声望、地位或者杰出的天赋，一般家中长辈不会用这个字来给晚辈取字。

　　不过对此谢安倒是不怎么在意，闻言笑着说道，“老太公言重了，名字嘛，就是给人叫的，小安也好，文逸也罢，只要老太公高兴，怎样叫都好……就叫小安吧，晚辈听着也熟悉。”

　　胤公闻言心中大悦，带着几分玩笑口吻揶揄道，“当了三年一品官，小安比之以往圆滑许多啊……”

　　谢安亦玩笑着接茬说道，“可不是么，最近晚辈脾气好了许多，李贤那小子再过分，晚辈也不至于再跟他瞪眼……”

　　“你啊……”胤公哭笑不得地摇了摇头，继而望着谢安由衷点了点头，说了两句后生可畏。

　　如果要说行过冠礼后最大的改变是什么，无疑是长辈们会开始对你劝酒了，换句话说，可以正大光明地喝酒了，这不，谢安才坐下没多久，就在胤公的殷勤劝酒下喝了好几盅，扑鼻的酒气熏地他身旁的长孙湘雨连连皱眉。

　　酒过三巡，宴席间的话题逐渐转到了长孙晟要去太常寺参加会试的这件事上，这让谢安不由回想起了自己曾经参加会试时的情景。

　　“小子，关于会试，姐夫给你一个忠告！”

　　长孙晟好奇地睁大眼睛，目不转睛地望着谢安，摇了摇头。

　　只见谢安舔了舔嘴唇，神秘兮兮地说道，“会试过程中，太常寺的伙食太次，你最好自己提前预备……”

　　“诶？”长孙晟傻眼地望着眼前这位科举出身的姐夫，小脸一片茫然，半响才察觉自己被姐夫给耍了，委屈地望着谢安。

　　“好好好，说正经的，”咳嗽一声，谢安收起脸上笑容，正色说道，“知道怎样才能顺利通过会试么？”

　　似乎被谢安严肃的表情给带动了，长孙晟下意识地屏住了呼吸。

　　“娶一位似你姐姐这般有权有势的才女，让她替你考……”说完，谢安朝着长孙湘雨眨了眨眼，笑嘻嘻说道，“对吧，湘雨？”

　　长孙湘雨闻言又好气又好笑，用近乎敷衍的口吻淡然说道，“是是是，夫君所言极是……”

　　“喂喂，这是什么口气啊？”谢安不满地望着长孙湘雨。

　　当即，就见长孙湘雨忽然换了一个表情，满脸笑容，腻声说道，“夫君说的都是对的……”

　　在一旁，胤公笑眯眯地望着谢安与长孙湘雨，心中着实有些感慨，换做三五年之前，他实在无法想象，眼前这位才智超众、城府极深的孙女，有朝一日竟会如此亲睐某个男人，还摆出这等低姿态。

　　也难怪，毕竟九岁时的长孙湘雨着实让胤公吓了一跳，他至今还记得孙女当时那凶狠、阴冷的眼神，犹如独自立于湖面上的鸩鸟般。

　　一物降一物么？

　　自嘲一笑，胤公暗自想道，若是谢安这小子能够早出现几年，或许他就不必要受那么多罪。

　　用过午饭稍过一会，谢安与长孙湘雨便起身告辞，一来是长孙晟该是时候到太常寺报道了，二来嘛，他们可以顺路送送他，毕竟依着长孙靖的脾气，那是绝对不可能送儿子到太常寺应考的。

　　将长孙晟送至距离太常寺不远的一条小巷，鼓励了几句，远远看着这小子走入府衙内，谢安这才叫马夫改道回谢府，毕竟他还要将长孙湘雨送回府上。

　　至于在太常寺内应考的长孙晟，谢安可不担心，毕竟整个冀京基本上没人敢欺负他，想想也是，撇开他长孙家的长辈不谈，这小子管现任丞相李贤叫哥哥，管刑部尚书谢安叫姐夫，管礼部尚书阮少舟叫叔叔，似这等身份的小家伙，谁敢动？

　　这才叫官二代，有时候就连谢安亦不由有些嫉妒这个小家伙，毕竟他在与梁丘舞、长孙湘雨、李寿相识前，可没少在冀京遭罪，困难时简直就是叫天天不应、叫地地不灵。

　　回到自家府邸，谢安本打算径直回刑部府衙，不过想了想，他还是下了马车，与长孙湘雨一同入府，毕竟这些日子，他刑部确实没什么事，府衙内上上下下几乎都闲着，与其到刑部府衙跟下属几位司侍郎吃茶，谢安感觉还不如陪陪自己几位妻子，还有那个与他流淌着相同的血的小家伙……

　　紧走慢走来到府上前厅，谢安一眼就瞧见金铃儿正坐在堂中，怀中抱着一个婴儿，柔声柔气地哄着。

　　不错，她怀中所抱着的，正是她与谢安的女儿，同样也是谢府第一个孩子，取了个蛮可爱的乳名叫妮妮，至于大名嘛，说实话谢安没想过，毕竟这小家伙才刚刚满岁，加上虚岁也不过两岁大，用得着那么着急么。

　　在一旁，伊伊扯着一匹碎花棉布向金铃儿比划着什么，二女交谈地很是其乐融融。

　　“夫君？”似乎是注意到了从府外归来的谢安，金铃儿抱着女儿站起身来，与伊伊一同向谢安行礼。

　　“免了免了。”谢安连忙走上前扶住金铃儿，继而笑嘻嘻地抬起手，用手指戳了戳女儿那胖乎乎的脸蛋，心中着实有种莫名的感触。

　　记得当时认李寿的儿子、也就是如今五岁大的东宫太子李昱当干儿子时，谢安还不觉得怎样，而当金铃儿替他诞下一位千金时，他这才真正体会到当初李寿所说的那种无法用语言来形容的感动，而这种感动对于谢安而言尤其深刻，毕竟这个小家伙的身体内流淌着他的血，相同的血，这让自小是孤儿的谢安无比的感动。

　　“不许逗她！——上次被你弄哭了，老娘费多大劲才哄她不哭？”见夫君用他一贯的动作逗着自己的女儿，金铃儿没好气地抱过女儿换了一个方向，望向女儿的眼眸中那是浓浓的柔情。

　　很难想象，这位曾今金陵黑道上的大姐，手染无数鲜血的女人也会有为人母的一日。

　　说起来，当时在得知自己替夫君诞下一个女儿而不是儿子时，金铃儿着实感觉有些遗憾，甚至感觉愧对自己夫婿，毕竟这个世道便是重男轻女，不过在谢安看来无所谓，毕竟在他看来，这个小家伙的生母金铃儿撇开脸上那两道渗人的刀疤不提，那可是绝顶的江南美人，生个女儿继承母亲的美貌，比生个儿子继承他的容貌强多了，毕竟摆着李贤、季竑、苟贡那些风度翩翩的俊俏公子在前，谢安的容貌也只能说是不难看，断然称不上是俊秀，也正因为如此，谢安平时不大喜欢跟苟贡一起出门。

　　“都做母亲的人了，还整日老娘、老娘的……”埋怨了一句，伊伊一脸欢喜地抱过了金铃儿怀中的小家伙，口中轻笑着说道，“妮妮，叫姨娘抱抱，嘻嘻，这孩子真可爱……”说到这里，她有些遗憾地望了一眼自己毫无征兆的小腹，带着几分委屈、几分幽怨地望了一眼夫君。

　　不得不说，这个眼神的杀伤力着实惊人，吓地谢安连忙扭头倒茶，装做没看到。

　　自金铃儿替谢安生了一个女儿后，其余三女对自家夫婿可是怨言颇多，觉得夫君厚此薄彼，对此谢安倍感冤枉。

　　不过话说回来，谢安也有些纳闷，毕竟他没可专门照顾金铃儿，只能说金铃儿好生养。

　　在谢安、伊伊、金铃儿三人逗着那个小家伙时，长孙湘雨静静地站在一旁看着，看她眼中神色，似乎有些意动。

　　说实话，当初金铃儿怀孕的时候，着实让长孙湘雨这个胆大妄为的女人有些紧张，直到最后金铃儿剩下一女，她这才暗自松了口气，毕竟她最希望的事，就是替谢安生下一个儿子，日后得以继承其父的家业，免得像她当初在长孙家那样。

　　至于生女儿的可能性，长孙湘雨刻意地回避了。

　　在这件事上，谢安有时候觉得这个女人真是中邪了，你吃饭时吃单数还是双数的菜叶，饭前用茶还是饭后用茶，这跟生儿生女能有什么关系？

　　谢安实在没有想过，这个聪明绝顶的女人竟然当真会去相信那种荒诞的民间传闻，而且对此深信不疑。

　　只能说，出乎意料。