第8章 杏仁茶

　　第二日清晨，沈采薇便跟着裴氏一起去沈老夫人那里请安了。

　　这个时候，大堂姐沈采蘩已经陪着宋氏站在那里了。她头上只是简单的梳了一个髻，拇指大的珍珠犹如花朵似的点缀其上，身上穿着藕荷色绣白须黄蕊的梅花的袄子，下面是墨绿色云雁纹百褶裙子。

　　这位大堂姐既不像是大伯母宋氏那般端庄也不像是大伯父那般疏朗。她生了一张鹅蛋脸，秀眉纤长，一双眼眸黑亮亮的，更显得肌肤清透。她便如同一朵还未绽开的梅花，洁若冰雪，带着天生的清冷和傲气。她见沈采薇和沈采蘅从门口进来，便露出一丝少见的微笑，犹如冰雪初融。

　　沈采薇也忍不住回之一笑。她规规矩矩的行了个礼，紧接着便扑到沈老夫人怀里撒娇：“祖母祖母，我好想你啊……”三个孙女里面，沈老夫人最疼的就是沈采薇。因怜惜她自幼失母、父亲又远在京城，沈老夫人常常借故给沈采薇送东西，便是吃盘点心都要惦记一会儿。人心皆是肉长的，一来二去，沈采薇亦是与祖母十分亲近。

　　沈老夫人见这孙女儿跟猴儿似的在自己怀中乱转，不免露出一丝笑容，用手指点了点她琼脂一般白皙的鼻尖，轻声道：“你这丫头，小嘴抹了蜜似的。”

　　沈采蘅眼见着沈采薇凑到前头去了，急忙也跟着跑了上去。她最是会撒娇，踮着脚从案上端起杏仁茶，递上去，稚声稚气的道：“祖母喝茶。”

　　她生的雪玉可爱，小孩子作大人模样，最是惹人疼。

　　沈老夫人忍着笑接过茶，伸手将站在一侧的沈采蘅也搂到怀里，笑道，“你们两个啊，可真是我们家的两个宝贝儿，长在我心尖尖，一天不见到，我这心都不安宁。”

　　沈采蘅抬起头，转了转黑葡萄似的眼珠子，凑上去抱住沈老夫人的胳膊，嘟着嘴告状道：“祖母，爹爹昨天罚我和二姐姐抄书呢……”她拉长声音，眨巴眨巴眼睛，可怜兮兮的样子，“我昨天抄的手都抄酸了呢。”

　　裴氏昨夜已经听过沈三爷的解释，心知沈三爷的用意，此时听到沈采蘅的告状，不免微微有些尴尬起来，急忙呵斥道：“三娘！”说着又对着沈老夫人说道，“这孩子不懂事，倒是叫母亲见笑了。”

　　“自家人，谁会笑她？”沈老夫人漫不经心的摆摆手，额上寿字松纹的抹额上面的暗纹在光线下面清晰可见，她面上的皱纹依稀还带着岁月赐予的宽容和蔼。她忽而转头去问沈采薇：“二娘昨日也是抄了书的，可是觉得手酸了？”

　　沈采薇知道沈老夫人虽然面上和蔼心里却有十分有成算。因沈家是书香门第，沈老夫人更是注重几个小辈的课业。她此时也顾不得自己是不是在拆沈采蘅的台，连忙摇头：“没呢，昨日就抄了一小章。”她眼睛一转，就像是花瓣里面滑落的露水，说不出的灵动可爱，出声道，“反正小叔叔也没限定时间，我慢慢抄便是了……”

　　她说话的时候虽有几分小羞涩，但还是带着一点孩子式的机灵狡猾，偏偏眼底一派的天真稚气。一屋子的大人瞧见了都觉好笑。

　　“你这猴儿，怕是明年都抄不完呢。”沈老夫人也忍俊不禁，她抱着沈采薇笑了一会儿，抬手揉了揉她的头，方才转头去看沈采蘅：“三娘昨日抄了一会儿便说手酸，还是以往练字写得少了啊……大娘且不提，二娘如今也是每日五张大字呢。”

　　她语声温和，语调平平，全然听不出半点责怪，可一旁的沈采蘅却涨红了脸，有些局促不安低下了头看着自己的脚尖——她有些心虚了。

　　若说沈采薇是因为美人镜的缘故每日写五张大字，那沈采蘅按照惯例也是要每日写三张的。只是沈采蘅性子娇又喜欢玩些小聪明，常常暗地里叫身边的小丫头帮着写一两张。按理说这种事情本该很快就被发现，但裴氏除了前段时间管的紧之外平日里也不太在意，竟是叫沈采蘅不知不觉间偷了这么长时间的懒。

　　裴氏一见女儿这样子哪里还不清楚，她心里一突，也抬了眼去看沈采蘅，一贯温和的眼神都凌厉起来。

　　沈采蘅顶着裴氏的眼刀子，羞红了脸，结结巴巴的认错道：“祖母，是我错了。”她顿了顿，不敢回头去看裴氏，只得小声的接着道，“以后我会好好练字的，再不敢偷懒了。”

　　裴氏咬着牙，几乎可以听到咯吱的声音。若不是女儿还躲在沈老夫人怀里，她大约便要拉到跟前大大的教训一通了。只是即使如此，她还是忍不住气恼道：“这孩子也太不懂事了！我又没逼着她和二娘似的写五张，她竟然还这般偷懒蒙人。”吃得苦中苦，方为人上人，即便是裴氏自己也是一路认真学过来的。哪里会知道自己女儿连每日三张大字都要糊弄。

　　宋氏见到这场景，只得上前解围道：“小孩子贪玩也是有的。二娘和三娘马上就要进学了，自然知道轻重，日后你不逼她，她自个儿怕也要吵着练字呢。”她又安抚裴氏道，“再说三娘自来聪明，我瞧着她的字也还不错。”

　　裴氏看了眼一脸关切的长嫂，心里一酸，险些红了眼睛，一时说不出话来——家中三个女孩儿，大娘是出了名的才女，二娘也勤奋好学，怎么就只有她这个整日里仗着小聪明偷懒耍赖？她一辈子顺心，临了却在女儿身上摔了一大跤。

　　沈老夫人一见裴氏的脸色便知道她的心思，心里暗暗叹了口气。她放开手，看着两个孙女如同初春的花骨朵似的俏生生的立在眼前，神色也和缓了下来，语气依旧是温温的：“裴氏，你也别气了。你既然要过清净日子，不愿管那些俗事，如今又何必生这些气？”言下之意，沈采蘅这事也有裴氏管教不力的缘故。

　　裴氏平日里甚少被人这般直言教训，如今又是被女儿偷懒的事情气到，只觉得太阳穴一跳一跳，头也是晕的。她忍着气垂下头，咬了咬唇，还是弯腰礼了礼：“是媳妇怠懒，没能管好三娘，叫母亲个跟着挂心了。”她抿了抿唇，眼神一动，唇色嫣红如同桃花花瓣，似是下了大决心，“日后，媳妇定是会好好管教三娘，还请母亲放心。”

　　沈老夫人这才缓缓展了笑颜，接口道：“我知道，你不耐烦那些杂事，且又有你嫂子在，更是万事都不愿沾手。只是，这两孩子也是到了进学的年纪，正是紧要关头，你这做母亲、做婶婶的，还是要上心些才是。”她说完话，似是想起了什么，抬头看了眼身边的大丫头雁回。

　　雁回点了点头，会意的转身从身后的小丫头手上接过托盘，抬手拿了上来。

　　沈老夫人看了眼那托盘上的三个木匣子，微微一笑，转而看向一直安静立在那边，如冰雪水晶一般的大孙女，似有唏嘘：“说来这日子过得也快……大娘马上就要考女学了，二娘和三娘也要进学了。我这做祖母的，日前整理库房，便想着还是要拿些东西给你们才好。”

　　宋氏闻言上前劝道：“母亲这是哪里的话？您做长辈的，有这个心意便好了。她们小人儿家，太贵重的东西也没用处。若是折了福分就不好了。”她说起话来一贯是有条有理，态度又十分诚恳，叫人不得不相信她的真心实意，“母亲若是真要赏些什么，不若叫她们在您身边伺候几日，若能从母亲这里学到一二，这才是孩子们的福气呢。”

　　沈老夫人唇角扬了扬，伸手握住宋氏的手，轻轻的拍了一下她的手背，接着道：“没事，这么些东西，我还是拿的出来的。她们都到了年纪，很该有几件贵重的首饰。”说着又赶在宋氏出声前开口道，“也不是什么贵重东西，不过挑出来的三块玉罢了。大娘素来不喜金银独爱玉石，我做祖母的早该送几块了。二娘和三娘又是进学的年纪，璎珞项圈上面带块好玉，看着才有读书人家的清贵呢。”

　　话说到这份上，宋氏也不好再拦着——正所谓是长者赐不可辞。

　　沈采蘩反应最快，上前对着沈老夫人一礼，她是标准的淑女礼仪教导出来的——行不动裙、笑不露齿，语声便和初融的雪水似的，清凌凌的：“孙儿多谢祖母。”

　　沈采薇连忙拉着沈采蘅也跟着道：“多谢祖母。”

　　“哎，这才对。”沈老夫人这般年纪了，给孩子东西比收孩子东西还要来得高兴，她亲自起身打开三个匣子。

　　果然是三块宝玉。一块羊脂玉，白如截脂，光华流转；一块和田红玉，纹路淡淡，竟是凑成了一个福字；一块翡翠，翠得好似叶片上滴下来的，鲜艳欲滴。