第一章 大贤者之塔

    半倾颓的三层石塔布满藤蔓与苔藓，筑巢在顶端突出部的乌鸦正聒噪地鸣叫。学习着飞翔的幼鸟，站在巢边，扑腾着自己的双翅。不远处此起彼落的虫鸣，正诱惑着鸟儿前去觅食。


    被森林环抱着的石塔，即使半倾，依旧傲然挺立着。石塔周围的一小块空地，彷佛是在说明着它的不可侵犯。但攀附在塔上的植物，或是居住在此的小动物们，却又显露亲近的一面。


    三个人，穿过洒落点点阳光的林间小径，突然出现在眼前的空旷地与刺眼的阳光，都让人一时间难以适应。等到双眼习惯了突来的强光，沐浴在阳光底下的石塔跃然眼前，这正是此行的目的地。


    亚兰历DCCXXIII(723)年，穿越至此第十二年，拥有魔法师头衔的盖布拉许‧林‧崔普伍德，总算拥有了一座属于自己的魔法塔。


    “老师，这就是大贤者之塔吗？”


    跟随在身后，做为学徒之一的金发白肤少女，用着口气莫名的语调问着。背着快要比自己还要大的背包，一副不知道是赞叹还是失望，又或者两种交错的表情，仰头看着眼前景色。


    另外一个黑发褐肤，扎着两根麻花辫的少女，则是口气冷淡地说：“魔法地图的位置显示就是在这里。怀疑的话，把契约凭证贴到门板上，看能不能启动就知道了。”


    “我知道那些事情。只是……”金发女孩欲言又止，看了看身边的年长者，说：“有些感到意外。”


    “妳想说的是失望吧，哈露米。”揉着女孩蓬松的金发，林毫不在意旁人的评价。事实上，那也是他心中的想法。不过就现实面而言，无法再强求更多了。


    缓步来到巨大的木门之前。也许还受着魔法的保护，让木门维持着原有的功用，沉重而又厚实，使人望而生畏。门上的铁条与铆钉虽不是崭新且发亮，但也没有任何锈迹。暗沉沉的金属色彷佛被无数鲜血洗礼过，述说着想要强行破开这扇大门是不可能的事实。


    从随身的卷轴箱中取出得自魔法协会的牛皮纸卷，上面是用特殊能量纹路所记录下的暗语，用来取得这座魔法塔控制权的，当然也必须用它来开门。上头可没有甚么芝麻开门的咒语，卷轴的用法如同钥匙一般，展开来，贴到门扉上就可以了。


    能量在木门上一阵流窜，最终通过卷轴来到林拿持着卷轴的右手，并在手背上烙下一个特殊的五彩印记，然后隐没在皮肤之下。同时大门应声而开。


    开门的嘎吱声响，宛如塔的自语，呢喃着自己拥有的岁月与厚重的历史。渐开的门缝，将魔法塔的大厅逐渐显露出来。里头并不如想象中的灰暗与破败，反而采光还算不错，有几束阳光落进来，将大多数地方照亮。林想了想，看了塔顶的大开口，也不禁了然。


    “要直接进去吗？老师。”哈露米仰起头，问着迟迟不入塔的男人。


    感受着印记回馈的简短讯息，林知道魔法塔的破损，使得即便大门丝毫无损，也有其他生物将这里当做巢穴居住下来。而且还是一个拥有十多条生命的小聚落。更详细的讯息无法得知，除非进到魔法塔的核心室，才能真正掌控一切。


    回头望着两个学徒，想了想，林说：“卡雅，这一回换妳留守了吧。”指向森林边缘最大的那棵树。“我们在那边建立阵地。”


    跟随着自己老师数年，已经熟悉彼此冒险旅程中的习惯，褐肤少女来到指定的位置，掏出短魔杖。咒语声轻喃，塑型术在魔杖的指挥下，将土地隆起，形成一个半屏蔽形的小洞穴。


    洞穴并不深，也就足够三个人的行李放入，以及少女卡雅一个人遮蔽的小土丘。她再为自己施加的一个聆听的魔法，可以听见空气中的低语，和动物们的声音。虽然只是一个大概的意思，并不十分清楚，但对于野外冒险，已经有示警的作用。最后她从行囊中取出一把快和她差不多高的弩，利用绞盘拉开弓臂，放上拇指粗细的弩箭，一切才算是准备就绪。


    至于准备进入魔法塔的两人，则是放下身上多余的东西，只携带一个轻便的卷轴箱。林除了手杖之外，还拿上一把称手的短剑。少女哈露米则是一面小圆盾和一把匕首。接着两人都为自己加持了魔法三套术：巨力、石肤、风之结界。前两者好理解，最后那个法术是可以弹开普通弓箭或其他种类的投掷武器。


    是的！没错！这三个人是魔法师与魔法学徒的组合！只是这个世界的魔法师，最为习惯的战斗方式是给自己加上一身Buffer，然后跟敌人硬碰硬的肉搏。一副体虚软弱，只能躲在战士背后搓火球的魔法师，不存在于这个世界中，或者说那种人很快就会蒙神恩召，成为众人的回忆与反面教材。


    除此之外，林还额外拿出一个木制指环，洒上一些魔石粉末在戒台的凹槽中。召唤魔偶的低语，唤出一个将近两人高的泥偶。以魔石粉末作为代价的招唤物当然不会有多高的智慧，或者是多强大的能力。但作为一个探路者与肉盾来说，已是绰绰有余。


    他将指环交给哈露米，也是代表着将泥偶的指挥权交出，换到少女的身上。两人一偶，就以泥偶、哈露米、林的顺序朝魔法塔前进。以泥偶开路和诱敌，林作为殿后，同时警戒可能来自身后的敌人，这是这三个师徒惯用的战术队形。


    来自元素界的低级招唤物，泥偶没有双足，它的存在必须连接着地面，土壤也好，石板也行，总之就是不能跳或者是游泳。倒是可以在河底移动。庞大的身形虽然有遮蔽视野的缺点，但也可以防止绝大多数来自正面的攻击。哈露米很熟练地控制泥偶的前进，直入塔中。


    “还记得大贤者之塔的格局嘛。直接往核心室前进，掌控魔法塔之后，要肃清剩余的敌人也比较容易。”林很明确地说出这一回的目标与方向。同时也是提醒少女，不用费心去搜寻可能的敌人，掌握塔核之后，任何生物都将无所遁形。


    两人一偶慎重地前进。


    多年的低等级冒险经验，让林清楚地知道，这个世界所有生物都具有危险性。即使是草食性动物，都有着一两招足以致命的攻击方式。给人来一下狠的，再努力逃跑，才是这个世界位于食物链底层的生物会做的事情。也可以说，只知道用逃命的方式来增加存活率的物种，早就都绝种了吧。


    所以在野外，遇到任何生物，怎么慎重都不为过。走在前头的少女有着一样的认知，这几年多不胜数的教训，可是让她把这些知识深深地刻画在脑海里。


    走进第一层，两人并没有贸然推进，而是停下来观察第一层的状况。魔法塔的格局都很简单，并不像大多数的城堡，还肩负着防御的功能，所以将内部通道设计的弯弯曲曲。尤其这座塔的历史有上千年，那个时期的魔法塔格局更是简单。


    大厅是菱形的格局，四个方向各有一个房间。虽然东侧的部分已经损坏，墙体还在，但是天花板跟二楼的部分损毁严重，也正是使得光线照射进来的主要部分。正中央则是螺旋形的楼梯，通往上层的部分。


    二楼的布局则是有较多个房间，由一个环形走道联通。而所有魔法塔的核心室，以及塔主所使用的房间都设在最上层，这里就是在三楼的部分。通常也是最坚固的部分。而这座塔的毁损，则是在不属于核心室的另外一个部分。


    一楼的四个房间，房门还是完整的，所以能够排除埋伏的可能。而东侧那个破损的部分，也就开了几处天窗，没有什么攀爬的路径，所以可以暂时忽略。魔法塔内，只要没有塔主的允许，房间门是无法自由开启的。那些借住在此的不速之客，只能从损坏的开口进出，没办法开关门。


    控制着泥偶往二楼走，林和哈露米落后了好几步的距离。假如居住在此的生物有智慧，这个地方是最佳的埋伏地点。果不其然，泥偶才刚冒出头，就听到好几声硬物入地的噗噗声，以及地精独有的尖啸。