第二百八十一章 功亏一篑

　　“主公，鞑子的大军，已经进入淮安路了。”罗贯中说道。

　　淮安路？鞑子的速度还真是快啊！九月初八开始从大都出发，现在都过了一个多月，才走到淮安路，张阳想到。

　　“赵子雄和潘元绍两人的骑兵袭扰计划进行得怎么样啊？”张阳问道。

　　“刚开始很顺利，但是，后来鞑子改变了战术，他们没有占到便宜，鞑子使用了一种新式的武器。”罗贯中说着，拿出了赵子雄派人送来的一支箭。

　　张阳接过来，看了一眼，就知道，这次鞑子确实是下血本了。要是鞑子大量使用这种东西，还真会给自己带来点麻烦。

　　普通的箭矢，但是，上面绑了一个竹管，里面已经熏黑，不用说，这就是火箭助推器了。张阳知道，在这个时代，火器其实已经开始使用了，上次赵子雄派人送来的三眼火铳，就让张阳大开眼界。

　　本来三眼火铳是在朱元璋的手下大放光彩的，没想到，元朝鞑子也早已有了这种利器。不过，在张阳的眼中，更加看重的是它的材料：全部是用铜浇铸的，这些铜，可是自己急缺的原料。

　　有了铜，再加上卞元亨发现的煤矿，张阳最近的心情非常好，鞑子这次气势汹汹而来，还没正式开战，先送了自己两样大礼，本来想直接向南发展，所以，张阳让卞元亨的水军留下必要的守卫力量之外，其余的主要用来将煤运到杀人港。先满足自己近期的需求，以后肯定是要派兵驻守那里，煤，那可是黑色的金子。

　　三眼火铳，虽然火力猛，可以发射三次，但是，缺点也非常明显，和其他的火铳一样，射程比较近，一百步之外，肯定是无法命中的。

　　而这种箭，就不一定了，箭矢配上羽毛，本来稳定性就很高，再加上火药助推，在增加射程的同时，还能不降低精度，射程可达一百五十步，自己的火铳手有效命中的距离是二百步，少部分能够在三百步上射杀对方，极少数的能够在四百步上发挥威力。

　　不过，自己已经在高邮府前面挖了战壕，战壕对于守方来说，是非常有利的，大部分的弓箭都无法伤害隐藏在战壕里的士兵。

　　不过，要是骑兵与对方野战的话，那就有些危险了，自己射程上的优势，被这种火箭给抵消了一部分，而对于快速冲击的骑兵来说，几十步的距离，很快就会到达，而一旦处于肉搏，自己的骑兵并不占优势，那几个骑兵队可是自己辛苦攒下的，不能平白给损耗掉。

　　“主公，赵子雄和潘元绍两人在鞑子行军时占不到太多便宜，所以，想在鞑子渡过黄河时偷袭一下。”罗贯中说道。

　　赵子雄派来的信使送来了这种新式的箭矢，也送来了自己的计划。

　　渡河？张阳在心中反复权衡着，一支队伍在过河的过程中是最脆弱的，两位将领肯定是这几天没有捞到机会，所以想干一票大的，在鞑子渡河时偷袭。鞑子虽然有几十万人，但是，要是没有足够的船只的话，只能分批过河，这样，就给偷袭对方提供了良好的机会。

　　但是，在兵力对比上，自己的骑兵只有几千人，毕竟不占优势，再加上鞑子肯定会在过河时严防骚扰，如果强攻的话，可能会造成太大损失。划算吗？

　　看到张阳陷入了沉思，罗贯中知道主公是在权衡利弊，于是接着说道：“两人也觉得胜算不大，所以，请求汴将军的水军助阵，有了汴将军的水军，就能够将鞑子阻止在黄河北岸。”

　　张阳眼前一亮，不错，有水军，那就是另一种情况了。

　　不过，目前卞元亨的水军在运输煤，只留下几条在高邮府守卫高邮湖，想要通知卞元亨去支援两人的战斗，恐怕没那么好联系。

　　“通知基地，汴将军到了之后，让他带船队去支援赵子雄和潘元绍。”张阳说道。

　　这也只能是没有办法的办法了，卞元亨往返一次，得十几天，是否贻误战机，那就只能是天注定了。

　　“是，主公。”罗贯中答道。

　　“还有，让赵子雄和潘元绍两人把握分寸，如果水军没有赶到，那么，如果有机会，两人就狠狠地鞑子来一下，如果没有机会，不能硬干，破敌次之，保存实力要紧。还有，如果汴将军的船队投入战斗的话，发射火炮一定要注意，不能向岸上发射，只能射击鞑子的船只！”张阳郑重地说道。

　　这可是黄河，是地上河，如果卞元亨的火炮走火，一炮打到了岸上，把河堤给打开口了，那可要出大麻烦的。

　　“是，主公。”罗贯中也知道其中的利害关系，接着说道：“还有另外一件事。”

　　“说吧。”

　　“前几天，何小姐坐船去扬州了。”

　　何小姐？何照依？张阳皱了皱眉，“扬州是她老家，她回扬州就回吧。”

　　“除了何小姐，上次的那个敏敏也跟她在一起。”罗贯中看张阳无所谓的样子，接着补充道。

　　敏敏？张阳这下有点好奇，她老子带着大队人马，前来围剿自己，她居然还敢到扬州去？就不怕自己对她有威胁？

　　“她来有什么事？”

　　“据说是为了漕运的事，现在大都的粮价已经涨了几倍，她们恐怕是想找个方法，将粮食运到大都去吧。”罗贯中说道。

　　这下张阳才恍然大悟，何照依和敏敏两人还有个身份，那就是大都数一数二的大粮商了，利润这么高，她们自然是有这种企图了。说到底，商人重利。

　　“派人严密监视她们，有情况立刻回报。”张阳说道。

　　不知觉中，自己已经走到了今天的地步，想想当初去扬州卖盐，想想当初与何照依初见，一切似乎历历在目。

　　还有那句让他心动的话，一见君，误终身！

　　张阳收回了思绪，目光重新汇集在地图上，清江，应该是鞑子必经之地，他们应该会选择这个地方渡江。

　　眼下，就看赵子雄和潘元绍两人能否抓住战机，或者说，老天能否给这个机会了，可能让鞑子遭受损失，也可能鞑子会有所防备，他们没有机会取得战果。

　　张阳也知道，骚扰，只是迟滞鞑子的行动，鞑子最终，还是会扑到高邮府前面来的，与鞑子的一战，不可避免。

　　张阳信心满怀。

　　“大人，将士们都跑了一整天了，先歇一会儿吧。”副将向月阔察儿说道。

　　自从月阔察儿和雪雪从中军回来之后，先锋六万人被分成了两部分，一部分急行军，向南赶路，另一部分，更是一马当先，向西进发了。

　　将士们跟在月阔察儿后面，整整奔波了一整天，已经是人困马乏，大腿根部磨得火辣辣的痛，虽然是精锐的骑兵，也非常吃不消。

　　看着身后疲惫不堪的骑兵，再看看天边的夕阳，月阔察儿咬了咬牙：“让将士们再坚持一会儿，到了泗阳，就可以歇息了。”

　　泗阳？副将傻眼了，泗阳离这里还有几十里地呢，就是一直跑下去，天黑前也到不了。

　　“我们都是骑兵，又没有携带辎重，在荒郊野外宿营，容易受到对方袭击，只有进了泗阳城，才能安歇一晚。”月阔察儿解释道：“传令下去，加快步伐，争取日落之前，赶到泗阳，这是军令。”

　　“是，大人。”副将答道。

　　月阔察儿望着前方的原野，叹了口气，又策马跟进了大部队。

　　大军能否顺利过黄河，自己承担了很重要的任务，如果不能确保清江渡口是安全的，那么，大军渡河将会非常危险。自己的军队是最精锐的侍卫亲军，月阔察儿没有别的办法，只能命令士兵加快马蹄，早日绕过去。

　　月上柳梢，疲惫不堪的士兵，骑着早已上气不接下气的战马，晃晃悠悠进了泗阳城。

　　月阔察儿松了口气，见到了泗阳的县尹，让他负责安顿自己的这些士兵之外，还给了他另外一个任务：收集此处的船只。

　　第二天早上，月阔察儿留下一个百人队等待押运从泗阳收集起来的船只，走水路去清江渡口，其余的，再次踏上了征途。

　　在泗阳渡过了黄河，月阔察儿带领骑兵，沿着黄河，奔向预定的大军渡江地点：清江渡口。

　　绕这个圈子，没有直接选择从清江渡过黄河，还是很有必要的，可以将沿途的船只收罗起来，供大军渡河使用，还可以确定对岸是安全的，防止陷入对方的包围之中。

　　三万骑兵，一齐行动，不会害怕对方小股的骚扰，只要不分兵追赶，就可以保证不陷入埋伏。

　　赵子雄和潘元绍的骑兵，已经就位，在清江渡口等待鞑子的到来。

　　此刻，他们正心急火燎地等待着寻找卞元亨水军的信使。

　　“报告，小的从高邮府回来，大哥说同意我们的作战部署，但是，得保证大哥制定的原则，不能硬碰硬，只占便宜不吃亏。”一个匆匆回来的士兵说道。

　　“嗯，大哥还说别的了吗？可否提到水军？”赵子雄问道。

　　“提了，但是水军都运煤去了，大哥暂时联系不上。”士兵说道：“还有，大哥说，即使是水军参战，也只能消灭对方的船只，严禁向岸上射击。”

　　赵子雄点点头：“知道了。”

　　如果利用散花炮，可以大量地消耗准备登船的鞑子，可惜，地形限制，不能蛮干啊！

　　“加派人手，一旦发现了水军，立刻请求前来援助！”

　　几个人的眼中都露出了担忧，今天上午，突然发现对岸已经有了鞑子骑兵的踪迹。看来鞑子一定是加快了行军的速度，赶到渡口这边来了，如果不出意外的话，鞑子一定会四处寻找船只，在最近几天内，渡过黄河的。

　　最多两天，再联系不到水军，就得撤退了，回到高邮府附近，伺机在鞑子攻城时，从后背给鞑子重击。

　　“报告，发现了重要情况。”又一个斥候匆匆进来。

　　重要情况？众人们脸色一凛，潘元绍定睛一看，这个斥候是自己派出的手下最得力的干将，看他那凝重的眼神，难道又有什么大事？

　　“赵山，发现什么了？”潘元绍问道。

　　“我从桃园回来，发现，鞑子已经渡过黄河了。”赵山说道。

　　什么？鞑子已经渡过黄河了？还是从桃园？众人愣住了。

　　桃园在清江渡口的上游二百多里地处，本来预计鞑子会最直接地南下，从清江渡口过黄河，没想到，鞑子却转了个弯，从上游过了黄河？

　　赵子雄双眉紧皱，问道：“你可否看清了，有多少鞑子过了黄河？”

　　“鞑子警惕性很高，我没有敢靠得太近，不过，看那样子，至少有几万人马，正在从对岸的泗阳过黄河，我怕耽误事，快马加鞭回来了，还累死了一匹战马。”赵山说道。

　　几万人？赵子雄知道，自己这几天，恐怕是白等了。

　　鞑子这招果然狠，要不是赵山发现了他们，说不定，自己的这些人还会被围在了这个清江渡口，也难怪对岸有鞑子驻守，却没有一个鞑子过黄河来这边看看，原来是在等这边的鞑子！

　　“看来，我们得撤了。”赵子雄说道。

　　“撤？那我们这几天白干了？”一个千户说道：“大人，我们再等等吧，说不定会等到机会的。”

　　潘元绍也说道：“是啊，虽然有几万鞑子，可是鞑子大军不是还被我们耍得团团转吗？我们会找到机会的，要是撤退了，就什么机会都没有了。”

　　“不行。”赵子雄斩钉截铁地说道：“这几万鞑子，就是冲着我们来的，我们本来制定的计划是偷袭，等到鞑子派人上岸，我们把他们的前锋干掉。可是，鞑子明显觉察出了这种危险，鞑子已经派人从上游渡过了黄河，正在向这边赶来，而对岸，鞑子已经到了，却没有立即渡河，恐怕就是等这批鞑子。”

　　“那我们就把这些鞑子干掉。”一个千户说道。

　　“不行，我们只有几千人，袭扰对方一下还行，可是，要真的吃掉这几万鞑子，我们没那个能力，还会暴露我们的力量。”

　　“我们在这里埋上剩余的火药，鞑子一来，我们把他们炸飞上天，渡口仍然是我们的。”

　　“更不行，黄河决堤了怎么办？”

　　赵子雄耐心地说道，他知道，自己手下这些人并不是抗命，他们只是不甘心，准备了这次重创一下鞑子，结果，还没有干活，就要走了，心里不是滋味。

　　“我知道大家的想法，可是，我们的任务是袭扰鞑子，不是跟鞑子硬拼，战士们都是好样的，我们要寻找战机，还要随机应变，鞑子已经过河，还有几万人之众，他们正在向这里接应对岸，如果不撤出的话，我们即使能够消灭这些鞑子，自身也会付出较大的损失，到时候，谁还有脸去见大哥？回守高邮府，我们仍然有战斗可打，告诉战士们，留着他们的子弹，还是给鞑子准备的！”赵子雄说道。

　　众人们都默然，他们知道，这次算是彻底白忙活了。

　　战场情况瞬息万变，作为一个指挥者，赵子雄很合格，他很有自知之明地退出了这次本来可以重创鞑子的机会，因为，鞑子已经有了防备。

　　如果呆在这里，也偷袭不了鞑子，只会跟已经渡过黄河的鞑子发生战斗，但是，这里没有任何工事可以利用，他本来就是想利用骑兵的快速运动，等到首批渡河的鞑子上岸，突然冲出，来重创鞑子的，现在，已经没有了那个机会。

　　这种情况下，即使是水军赶到，也不会有太多的胜算，因为，水军不敢向岸边开炮！

　　骑兵们无可奈何地向南方撤退，准备退回高邮府，他们满腔的战意，一直在压抑着。一旦被点燃，就是石破天惊！

　　“太师大人，前锋回报，已经到达了黄河北岸。”探马向脱脱回报道。

　　“嗯，雪雪的动作还算迅速。”脱脱点了点头，“可否发现有不明队伍活动？”

　　“没有发现，雪雪大人还请示说，能否让他派兵占领南岸。”

　　“不行，让他守着北岸渡口，一直等到月阔察儿的军队抵达对岸，不可轻举妄动。”脱脱说道。

　　这个雪雪，还想争功。他直接南下，肯定比迂回的月阔察儿要快，但是，他毕竟只有三万人，要是派兵占领对岸，那两边的人手都不够，假如真的有埋伏，那很容易被对方各个击破。而自己的中军里有许多步军，不可能一下子就赶到，被消灭个千人队也就算了，如果损失了万人之上，那可不是什么好兆头。

　　“可否有月阔察儿的消息？”

　　“禀报太师，前天的时候，月阔将军就已经到达了泗阳，而且，当夜就找到了足够的船只，第二天早上渡过了黄河，从桃园沿着黄河向清江渡口进发，最晚明天，应该就能到达了。”

　　脱脱满意地点点头，这个月阔察儿，还是一把出鞘的宝剑，如此迅速，待他占领了清江南岸，大军再渡江，就平安了。