第十章：与邪神共舞
“这是我祖父时代的事了。”
格莱汀男爵弓起身子，双手抵着下巴，眼神注视着茶几思绪仿佛飘回了很久之前，“他是王国军的骑士，奉命前来边境剿灭一伙信奉邪神巴扎托斯的信徒。”
伊森看过这个故事，溪木镇的公共图书馆里就有一本记录了这段故事的书，充满了童话风格的笔触，塑造了三位英勇无畏的王国军骑士和一个邪恶的，将边境小镇居民当作祭品献祭给邪神的女巫。
这是伊森最早读到过的几本书之一，用于了解自己究竟穿越到了什么地方。
就如无数童话故事一样，三位英勇的骑士经历了无数艰难险阻，终于击败了邪恶的女巫，为小镇带来了安宁，为了表彰三名骑士，国王授予了三人爵位，其中两人决定留在当地，其中一位便是格莱汀男爵的祖父，而另一位，则留在了河畔镇，投身到了小镇的发展和建设当中。
两个小镇来往密切多少也和两位男爵老一辈的交情有关。
“我读过这本书。”
艾薇开口说道，现在时间紧迫，她不想把时间浪费在一个听过的故事上，“有什么细节是书里没有提到的？比如说那个女巫有留下了子嗣或者学徒？”
“所有和女巫有关的信徒都被处死了，只是，在他们杀死女巫时，发生了一件怪事……我的祖父在暮年说出了一个秘密，那时他已经有些神志不清，每天都从噩梦中惊醒。”
格莱汀脸色煞白，他迟疑片刻，终于咬牙道，“他们在击败女巫后砍下了她的脑袋，可是被砍下了脑袋的女巫还活了很久，她对小镇施加了诅咒，说她总有一天会回到这里，杀光所有人。
“没有人比祖父更勇敢，他敢只身进入山林，面对所有野兽。”
格莱汀强调着，似乎是为了捍卫属于家族的荣耀，但很快，他攥紧的拳头便颓然地松开了，“可是他却被噩梦吓破了胆，尖叫着滚下床，拿起长剑对着空气挥舞，大喊着‘她回来了’，有几次甚至伤到了闻讯赶去的仆人，祖父入睡前必须要把他的剑放在床头，可即便如此，他也没能坚持太长时间。”
他的父亲封锁了消息，鲜少有人知道溪木镇的英雄，晚年是在恐惧与错乱中死去的。
男爵垂头丧气，“但女巫的诅咒还在继续，几个月后，我的父亲被卫兵发现溺死在了水塘里。”
这回则轮到了整个河畔镇。
他不禁想起了祖父浑浊的双眼，小镇的英雄失去了勇气，只剩下了恐惧和绝望，喃喃低语着“她回来了，我们都会死”。
一道惊雷划破天空，黑压压的乌云遮蔽了光线，小镇顿时被阴霾所笼罩。
这暴雨还真是应景啊。
伊森脊背发凉，他被突如其来的闪电吓了一跳。
一个死而复生的女巫，离奇灭亡的小镇，让他所看见的一切事物仿佛都染上了阴气。
“你认为是女巫做的。”
艾薇沉思片刻，转向伊森，“伊森，她使了什么巫术？”
“我哪知道啊。”
伊森头顶三个问号。
这男爵把这女巫形容得像女鬼一样，怪吓人的。
“咦？你不是专家么？竟然还有你不知道的神秘学知识。”
“我只是看过一些神秘学书籍的书记员，从来没和女巫打过交道……不过，死而复生这种事并非不可能发生，《带你了解100种黑暗生物》里提到女巫信仰的邪神巴扎托斯是象征死亡的神灵，祂的信徒对于死亡有着很深的研究和理解，书上还说高阶的女巫能从通过契约召唤来自冥界的怪物。”
伊森瞥了一眼格莱汀男爵意志消沉的样子，没忍心继续说下去。
书上还提到献祭仪式是一种契约，巴扎托斯的信徒正是通过献祭的灵魂与祂换取力量，因此最坏的情况是女巫已经把整个河畔镇居民都献祭给了邪神。
如此庞大的灵魂数量，现在的她，恐怕已经无敌了吧？
比起卷土重来的女巫，伊森还是更希望遇到女鬼，毕竟书里说幽灵只是看起来吓人，实际上危害性并不强。
“完了，我们死定了……”
格莱汀男爵不停发抖，伊森觉得他也快要和旅行商人一样，想要变成一个蘑菇。
博学的伊森分析出了小镇面临的处境，做出了一个艰难的决定。
两年已到，是时候离开小镇，踏上新的冒险了！
据他观察柯洛伊小姐具备飞行能力，凭她的力气，驮着他旅行应该不成问题。
至于溪木镇，他祝这里的人们一切顺利。
艾薇忽然开口说道，“我知道关于你祖父的事，他是帝国认证的二阶骑士，接到了命令后，他们义无反顾地来到了帝国边境。”
伊森猜测艾薇是想鼓舞格莱汀男爵，只可惜她过于平静的语调反倒像是在讽刺，让男爵更加消沉了，男爵痛苦地捂住了脸，喃喃道，“是啊，如果我能像祖父一样勇敢，一样强大的话……他指导过我剑术，留下了骑士手册，可我无论如何都没法成为像他那样的人。”
“那么，你打算怎么做？”
突如其来的提问让男爵愣在了原地，他支支吾吾半晌，也没能说出一个完整的句子。
“你是小镇英雄的后代，女巫无论如何也不会放过你，如果你打算什么都不做，坐在这里等着她来杀你，我就不在你身上继续浪费时间了。”
说着，艾薇转向伊森认真地说道，“三个二阶骑士做到过，为什么我们不行？事先做好准备，布置好陷阱，动员公会的猎人们，柯洛伊小姐也能帮上不少忙……伊森，你去把她接回小镇。”
伊森注意到艾薇的视线越过了自己，飘向了窗外的暴雨，似乎已经开始思考起小镇的防御工事。
至少，溪木镇还有一位信得过的治安官，如此一来，他也能放心地踏上冒险了。
而且就在刚才，艾薇为他创造出了完美的机会。
他在接柯洛伊小姐回来的路上遭遇女巫袭击，不幸遇害，即使他再也没有回到小镇，也不必背负骂名。
想到这里，伊森转过去身去。
“等一下。”
艾薇忽然叫住了他，这让伊森内心焦灼不已，这姑娘是个聪明人，难不成他的开溜计划被识破了？
他开始反省自身，心想刚才答应得实在太果断了一些，面对这种生死存亡的大危机，他应当展现出天人交战，摆出一副付出了极大勇气下定了决心的姿态才更容易取得信任。
思绪间，艾薇已经来到了他的面前，当着他的面解下来了腰间的左轮手枪，放在他的手里。
“别死在路上。”
沉甸甸的重量让他有些恍惚，他第一次近距离观察艾薇的左轮手枪。
精细的做工，握把上雕刻着某种他从未见过的家族徽记。
伊森没想到会以这种方式陷入两难的境地，他要开溜了，可如果临行前把艾薇唯一可能反败为胜的武器给带走了，就未免有些太不做人了。
他不想卷入别人的恩怨，却也不想害人，便推脱起来，“没这个必要。”
艾薇态度坚决，皱眉催促，“别啰嗦，快去快回。”
理论上来说，艾薇是聪明人。
能加入启迪学社本身就是对于其智慧的认可，但伊森最近发现在某些方面，这姑娘又笨得出奇，竟然如此轻易地就把随身携带的武器交付给了一个外人。
他相信公会里有许多人能毫无心理负担地带着这把枪离开，去黑市卖一大笔钱，从此换个身份，过上逍遥快活的日子。
他只能猜测艾薇从小到大没怎么和真正的坏人打过交道，在这样的时代里，这本身就有些不可思议。
相同的机会正摆在伊森的面前。
在离别前夕，艾薇甚至慷慨为他的冒险给予了一笔启动资金。
“你就不怕我带着你的枪跑路？”
问出这句话时，伊森就后悔了，他怀疑艾薇在未察觉到的时候把他拉到了和她一个水平线上。
得到了提示的艾薇恍然大悟，“哦，对，还有这种可能。”
“我只是开个玩笑……”
“如果你要跑的话，就跑远点，跑到大城市去，等你到了那里就去找军官，向他出示这把枪，说是艾薇-玛格丽特让你来的，把河畔镇和溪木镇的事告诉他，让他派遣王国军来剿灭女巫。”
伊森简直不敢相信自己的耳朵。
“还有。”
艾薇又一次向他投来了鄙视的眼神，“下次要跑的时候别告诉别人，会被绑起来的。”