第五章：动物之友
通过实验，伊森了解到了变异小母鸡的诸多好处。
比如说绒毛很软，翅膀下面的部分很温暖，难怪小鸡仔刚出生的时候都喜欢蜷缩在母鸡的翅膀下面。
美中不足的是变异的柯洛伊小姐很重，压在他胸口上让他有些喘不过气来。
“看得出她很喜欢你。”
艾薇面无表情，丝毫没有帮忙的意思，她头顶上的金毛则笑弯了腰。
她一边记录，一边对此评头论足，“这和我的猜想一致，项圈极有可能让佩戴者对持有者产生异样的情感，甚至听从对方的指令。”
“柯洛伊小姐，你先从我身上下来。”
伊森向不停热情地蹭他脸的“小”母鸡发号施令，她立刻从伊森的胸膛上挪了下来，然后神态似一只狼狗般雄赳赳气昂昂地守在他脚边。
“还有什么感觉？”
“胸闷，柯洛伊小姐变重了。”
伊森扶着腰，一连进行了好几次深呼吸，法师孱弱的肉体在这个时候凸显得淋漓尽致，同时向艾薇隐瞒了异常——他之所以在柯洛伊小姐扑上来的时候没有使用法术，是因为他与这只小母鸡产生了一种奇妙的精神链接，让他清楚地认识到这只母鸡扑他是出于撒欢，而非攻击行为。
但艾薇绝不能知道这些，否则他会立刻成为另一个研究对象。
而现在，伊森不得不面临另一个问题，“这，究竟是个什么物种？”
在艾薇向他提问前，伊森打了先手，如今的柯洛伊小姐不属于他所知晓的任何一个物种，她的羽毛随着变异成了显眼的火红色，鸟喙也变得细长尖锐，看上去野性十足，变化最大的则是尾翎的部分——一小尾翎变成了三个漂亮的分叉式的尾巴。
“狼鸡。”
这问题根本难不倒启迪学社的信徒，“道理很简单，人戴上诅咒物会成为狼人，鸡就会变成狼鸡。”
说话间，艾薇把自创的新物种记在了纸上。
伊森陷入了沉思，尽管现在的柯洛伊小姐看起来和狼没有半点联系，但却已经展现出了许多狼……狗的特性，艾薇则不知从哪里取出一块生肉，抛向了柯洛伊，巴掌大的肉在半空就遭到了拦截，连落地的机会都没有就被柯洛伊吞进了肚子。
现在的柯洛伊小姐要是啄起人来，可就不是疼一下那么简单的问题了。
她提醒伊森，“别愣着了，接下来还有很多测试要做。”
从基础的身高、体重，再到破坏力测试，伊森不得不承认当他看见柯洛伊小姐一爪子捏碎了花岗岩时，内心受到了小小的震撼。
再然后是最重点的测试，伊森和艾薇分别和柯洛伊小姐独处了半个小时，结果如他们所料，当诅咒物被激活后，难以抵挡的诱惑力就消失了。
艾薇在天黑时结束了她一系列测试，远处的小镇升起了炊烟，她收起纸笔，眺望了一下远处道路尽头若有若无的灯火，忽然开口说道，“如果把狼鸡带回小镇，势必会引发议论和恐慌，我会给你带来一些食物，在收容所的人到达之前，就劳烦你先住在这里了，有她待在身边，也不必担心遭遇野兽的袭击。”
伊森自然求之不得，他正愁找不到离开小镇的借口，一个人住在这里能随心所欲地训练寒冰箭。
更何况比起艾薇这样的启迪学社拥趸，他还是更喜欢和小动物待在一起。
一人一鸡站在路边目送艾薇消失在道路尽头，柯洛伊小姐走到他的身前，踮起脚用脑袋蹭着他的胸口。
“想去打猎么？”
伊森突发奇想，自从来到这个世界后，他似乎就特别受小动物喜欢，只可惜这个世界没有兽王这种职业，否则他恐怕也不必躲在小镇上苦练两年火球术。
柯洛伊小姐点了点头，欢快地朝着丛林方向跑去。
狼鸡能听懂人类的语言，并且他还能感知到狼鸡的心情。
就比如现在，她很兴奋。
一下子钻进深深的灌木丛林，待他走近了，便顽皮地从里面探出脑袋，似乎是想吓他一跳。
伊森受到了影响，不知不觉加快了步伐。
而在另一边，和心情愉快的柯洛伊小姐相比，有人的心情正处于极度糟糕的状态。
一个浑身都笼罩在漆黑斗篷的人影立于山巅的深坑之中，用布满了血丝的眼睛死死盯着这已经化作了焦土的大地。
跟随她的人瑟瑟发抖，都僵在了原地，不敢发出一丁点的动静。
令人窒息的恐惧在人群中蔓延。
不知过了多久，终于有人壮胆打破僵局，“祭司大人，依我看……我们还是战略性调整一下目标吧，我觉得这个小镇有古怪。”
其他人默不作声偷瞄着站在深坑之中的人影，心里默默赞同这位勇士的提议。
虽然调查表明溪木镇的治安官不过是一个只有二阶的真理学社书呆子，小镇本应在昨晚就毁灭于仪式所引发的魔潮，可是一颗天降的陨石让溪木镇的人们侥幸幸存了下来，更糟糕的是，祭司大人的精心饲养的宠物在这场天灾中尸骨无存，信物也不知所踪。
天地异象，绝不是好兆头。
“我相信母神祂一定能理解——”
男人的声音戛然而止，他瞪圆了眼睛，声音似乎被什么东西卡在了喉咙里，他痛苦地捂住胸口，跪倒在了地上，冷汗浸透了衣服。
下一刻，一口鲜血喷涌而出，还有一个正在蠕动着的物体。
那是一颗仍在跳动的心脏，就这样从他的喉咙里被咳了出来，被他自己捧在了手里。
男人感受着自己的生命力一点点消逝，却无法言语，只能用求助的眼神看向身后的同伴们。
所有人都惊恐地低下了头，也有人主动表态，“请祭司大人放心，溪木镇势必会被毁灭，届时整个帝国都将为我们而恐惧！”
“噗通——”
所有人都听见了重物落地的声响，男人就这么维持着难以置信的表情倒在了地上，那一颗仍在跳动着的心脏也随之落在了地上，被黑色的余烬所沾染，微微颤动了几下后便再也没了动静。
“启动西南角的召唤仪式。”
人影用毋庸置疑的口吻命令道，“我要亲眼看见这个地方被付之一炬。”
