第十六章 力量

　　“就是这里了。”

　　伊格半侧身，让出位置，示意后头的士兵们向前方看去。众人的视野中，现出一座破败的神殿。

　　百年前它曾经气派辉煌，不过时间的流逝带走了它所有的荣光。白色的石面被雨水和污渍渐渐渗染成沧桑的灰白，石阶墙壁上满是破损和裂痕。斑驳的青苔石藓悄悄侵占了阴暗处的石面。倒塌断折的柱子间的空地，已经成为杂草的乐园。大概用不了太久，这里就会完全成为一片废墟了。

　　有人轻轻打了个呼哨。“果然够破的。会在这里出入的，恐怕也只有幽灵了吧！”

　　“这种地方，倒还真适合这厄运之子哪！”

　　士兵们笑了两声，想想又有些发毛，纷纷住了口。

　　被那人抱在怀中的弗兰克，全然不知自己成了别人讨论的话题，径自紧闭着眼呼呼大睡。为了不让他在路上吵闹引人注意，伊格他们给他喝了些麻醉药，足够让他睡到天黑也不会醒转。

　　“别废话了。走吧！早点摆脱了他，我们也可以放心去喝酒。”

　　伊格当先而行。爬完了长长的石阶，穿过杂草丛生的庭院，就是主殿了。殿堂的窗户、天窗要么早已被藤蔓遮挡，要么积着厚厚的灰尘，殿堂内显得昏暗阴沉。一个士兵小声道：“好黑啊……”

　　“赶快把小鬼丢了，我们就走。”

　　伊格不耐烦地催促道。看着众人往殿门内走，他随后跟了进去。

　　从明亮的露天踏入阴暗的殿堂，每个人的眼睛来不及适应，都有片刻看不清东西。就在这瞬间，他们遭遇了突袭。

　　从角落处的阴影中，突然间窜出一条黑影，飞扑向那抱着弗兰克的士兵。那士兵未料到神殿里头竟然有人潜伏，根本来不及防备，才叫了半声“怎么回……”，手上一轻，抱着的小孩就被袭击者劈手夺过。

　　那黑影夺得小孩，便要从他们身边闯过，冲往殿外。而在经过伊格身边时，伊格及时反应过来，伸手抓住了那人影的臂膀猛力往殿内拖。被这一阻拦那人速度慢了下来。趁这间隙，士兵们立刻纷纷回转过来，堵住出口包围了那人。

　　那人见无路可逃，只得摆出了防御的架势。士兵们的视力也恢复了正常，做好了与袭击者对峙的准备。骚动的场面一时间静止下来。

　　“巴德莱？”

　　看清来人的面貌，几个士兵失声叫道。伊格也显得十分惊讶：“你怎么会在这里？”而且，会比他们还更早到？

　　“莉洛亚……你们竟然把她……”巴德莱咬牙应道，眼光如火焰一般灼烈。

　　“哦？想不到那女人竟然还能活着把事情告诉了你。这就难怪了……”伊格颇觉惊讶地啧了一声。

　　他们担心莱文会从基洛口中问出自己这些人的衣着，据此来追踪，因而带走弗兰克后便另找地方换过衣服。这一路上为避免引来他人的注意，不敢快跑或是用骑马之类速度较快的方式出城，时间上耽搁了不少。那女人把地点告诉了巴德莱，巴德莱一路紧赶，反倒赶到了前头。

　　伊格等人并没有因为他们所做的事而显出什么愧疚。看到巴德莱仇恨的目光，他耸耸肩。“别这么看我们。厄运之子留在军中，我们迟早得死。那女人要破坏我们的计划，本身又和我们没多少交情，只好除掉她了。我们只是保命而已。”

　　眼光落到被巴德莱抱着的孩子身上，他示意其他五个士兵一同踏上一步，缩小包围圈。“巴德莱，别再坚持了。放下那个小鬼。”

　　巴德莱不语，只是一手将孩子搂得愈发紧，一手将配剑抽出鞘来。

　　“这一次不比上次，不会有莱文来救你，也没人会帮你！”

　　“被我们包围，又抱着个小孩，你怎么和我们打？巴德莱，别再自讨苦吃了。”

　　士兵们纷纷出言规劝巴德莱放弃。巴德莱却一概置若罔闻，眼神环视众人，充满敌意。

　　伊格正面对着他，距离也最近，盯了巴德莱一阵，忽道：“巴德莱，别逞强了，你做不到的……你的手在发抖呢！”

　　其余众人一见情况果真如此，都道巴德莱果然是色厉内荏，更加卖力地劝他放手。

　　巴德莱只是毫无表情地听着，却始终没有任何动作。他们只看到了巴德莱握剑的手在颤抖，却没注意到他抱着孩子的另一只手却是稳稳的，并没有丝毫放松。

　　巴德莱自己也知道这一次的局面比上一次和莱文在一起时还要糟糕许多，真的被他们杀死在这里，也确实是相当可能的事。他当然也怕死，恐惧和紧张并非没有在他身上发挥威力。

　　只是，怕归怕，“保护怀中弗兰克”的念头不会动摇。

　　如果说过去守护弗兰克，只是出于他个人对弗兰克的感情以及正义感，这一刻弗兰克身上又增添了一重意义。

　　“救他……你……你们好好地……生……活……”

　　他耳中仿佛还回响着莉洛亚临终遗言。她在说完之后阖眼长逝的画面，在记忆中仍是那样鲜明。在那一刻，巴德莱像是能亲身感知一般，真切地体会到她那最后的想法——她将自己没能等到的幸福，都寄托在他们两人身上来实现了……

　　就算真的死在这里，他也决不会放开弗兰克！

　　等了好一阵，众人始终不见巴德莱有什么表示，伊格终于不耐烦地喝止其他人：“看来巴德莱只是在拖延时间，并不打算接受我们的好意。还是别再浪费时间了！”

　　一众士兵不再枉费口舌，纷纷抽出各自兵刃，从各个方向朝巴德莱冲了上去。

　　被围在中心的巴德莱显得那般势单力孤，然而，他早已将生死置之度外，没有一丝一毫的忌惮。

　　※※※

　　随着时间一分一秒的流逝，弗兰克的去向仍没有什么头绪，艾里越来越焦急。而在得到消息之前，他能做的也只有等待而已。这让他愈发坐立不安。

　　一看见青叶等人快步赶过来，似乎有所收获的样子，他心急地跳起身迎上前去。

　　“怎样？”

　　“我们并没有查到你所说那样穿着打扮的六人和一个小孩的消息……”艾里还没来得及觉得失望，青叶接着又道，“不过，我们倒是听说今天早上，一个像是巴德莱的男子似乎很着急地向人打听城外一处废弃神殿的位置。被问的人注意到他的手上有血，所以印象比较深。”

　　“废弃神殿？”艾里沉思道，随即作下了决定。他抬头问道：“有没有问出那废弃神殿在哪里？”

　　这可能是一条的线索。或许是巴德莱知道了伊格他们会去的地方，所以才向人打听位置。这么说，他和伊格那些人很可能会在那里厮斗起来！必须立刻过去！

　　见青叶等人点点头，他向伊萨姆道：“伊萨姆，我们两个都会飞行术，速度比较快，你带我先去神殿那里。其他人也尽快赶去。”

　　迅速传下命令，他便拖着伊萨姆冲天而起，两人的身影如流星般往城外疾射而去。

　　※※※

　　“噢……”

　　巴德莱躺倒在地，浑身伤痕累累，蜷缩着身子发出痛苦的喘息。他已经再没有力气握住剑，佩剑被远远地打落在一边。弓起的身子绷得很紧，承受着雨点般不断落在他身上的拳脚，不让护在胸怀中的孩子受到半分伤害。服了迷药的弗兰克虽经历了许多变故，仍沉沉睡着。

　　单方面的施虐持续了一阵，看到巴德莱仍是不放弃，不要命地用身体护着弗兰克，看样子除非一并取了巴德莱的命，他们是没有办法碰到弗兰克一根汗毛的……伊格挥手示意其他士兵暂停下来。

　　“巴德莱，我已经厌倦一次又一次的劝告了。这是最后一次。”

　　绕着巴德莱周围走了几步，他继续说道：“说老实话，我们毕竟是生死与共的战友，我们这里也有人被你救过性命，实在不想动手伤你。但我们还想活下去，厄运之子是绝对不能放过的。可你这样，让我们很麻烦……你真的不肯放手吗？”

　　巴德莱像是没听到一般，身子仍是一动不动。显然，他甚至连对话的意愿也没有，被说服的可能性更是微乎其微了。

　　伊格无奈地摇摇头，目光向四周张望着，似乎想从所见之物上找到什么解决问题的办法。伊格平素在队伍中脑子算是最灵活的，行事也比较有魄力，长官不在时他便自然而然地变成队员的头领。也因为此，弗兰克的事才多是由他主导。此时也不例外，在场其余人都望着他，等他下决定。

　　伊格的视线落到殿外庭院中一口枯井上，眼神忽地闪动了一下。他回过头，轻轻笑了起来，似乎是拿定了什么主意。随即，他便向士兵道：“把他们放到那口井里。”想起了什么，他又补上一句：“对了，把他身上多余的衣物扯了。”

　　先前进来时，大家都看过那口枯井，里头只积了约摸大腿深的一潭污水，掉下去淹不死也摔不死人。扯衣服什么的，更是让人摸不着头脑了。军中虽免不了有些同性相奸的传闻，不过他们倒没那种兴趣，而巴德莱也非什么动人的美少年。不仅是巴德莱，其他士兵也搞不懂伊格的用意。不过他们还是遵从他的话，搬动起巴德莱的身体。

　　巴德莱已经全身无力，无法反抗只能死死搂紧弗兰克，任由他们施为。不一会儿，他和弗兰克便被投入井中。枯井中积着污水和厚厚的烂泥，他摔下去倒是没有摔痛哪里，弗兰克也没受伤。

　　阳光照不到这井中，显得阴森昏暗，腐烂的气味也让人很不舒服。巴德莱抱着弗兰克坐在井中，不安地望着上方惟一的光亮处。在这样的环境下，恐惧还是袭上了心头。

　　听到上头几个人的脚步声来来去去，似乎在忙着什么，一时还不知道对方会有什么新的举动。这种怪异的平静，只会让人的神经更加紧张。巴德莱不由得开始猜想伊格究竟要如何处死他俩。

　　“别担心，我并没有想马上杀死你们。”

　　正在胡思乱想，上头忽然响起话声。巴德莱抬头望见伊格将头探了出来，像是猜到自己的不安一般安抚地笑笑，说道：“现在我让他们从附近搬来一截断折的石柱，用一段绳子绕过井旁那棵大树的横枝，把石柱竖直地吊在井口上方。”

　　很快，巴德莱果然看见一段石柱被缓缓拉起，正垂在井口上方。如果那绳子断裂，落下的石柱定会当场把他和弗兰克砸成一摊血肉！巴德莱顿时变了脸色。

　　“放心！我试过了，这绳子牢靠得很……不过待会儿就难说了。”伊格的笑容，让巴德莱脊背发麻。他又道：“你或许有些奇怪，要杀人的话，方法有的是，为什么我要这么大费周折地安排？”

　　“随你们便吧！”巴德莱哼了一声。反正都是一个死，爱怎么安排就怎么安排。

　　“这可都是为了你才这么辛苦安排的啊！”伊格不以为意地自顾自说下去，“吊住石柱的绳子旁边，我会点起一只蜡烛。当蜡烛烧短一定长度，便会烧断绳子让石柱落下。在那之前，你有二十多分钟的时间，可以作出最后的决定。”

　　他的话终于引起了巴德莱的注意。“什么决定？你到底想干什么？”

　　“我始终不愿亲手杀死自己的战友，”伊格道，“所以，我把你的生死交给你自己来决定。”

　　“这口井说深不深，说浅也不算浅。如果你肯放弃这小鬼，就算受点伤，这段时间也足够你爬出这个枯井了。而如果你放下他的话，井底积着的水足够淹死一个这么小的孩子，他又没办法自己抱住你，你也没什么衣物可以绑住他。所以，非要带他走的话，就必须腾出一只手来抱他。而只有一只手，是不可能爬得上来的。如果死不放弃，那就只有一起死喽！”

　　伊格颇觉得意地笑了笑。“所以要不要继续活下去，全看你自己的了。这样一来，就算你执意要做蠢事，也不能算在我们头上了。”他的神色忽地转为凌厉，“不过，不管怎样，厄运之子都是非死不可的！”

　　接着，他低下头对巴德莱笑道：“大家已经布置好了。珍惜从现在开始的这二十多分钟时间吧！我们先走了。”

　　随即，巴德莱便听到他们相互招呼着，脚步声渐渐远去。伊格等人一走，他像是消失了力气一般缓缓坐到井底。疲乏地闭上眼睛，他将头抵着弗兰克的身子，汲取那微弱的温暖。一动不动的身体，完全没有离开的意思。

　　“什么选择……明明只有一条路可选，还搞那么多玄虚。伊格那帮家伙，吃饱了撑着！”

　　左右都不打算抛下弗兰克独自逃生，这二十多分钟就显得太过漫长了。留这么多时间来让人想像死亡时将尝到的痛苦，揣测究竟什么时候石柱会落下，反而是种折磨了。伊格那所谓的仁慈只让巴德莱觉得是婆婆妈妈。他放松地将头靠在井壁上，找了个最舒服的姿势，开始大声咒骂伊格等人以打发时间。

　　从伊格那帮人各方面品行开始，历数到他们十几辈祖宗不为人知的桃色纠纷，巴德莱骂得倒也爽快过瘾。而这最后的时间，也就这么不知不觉地过去了。本以为很漫长的时间，也可以出人意料地快。

　　忽地发现那大石猛一沉，开始有些不稳定地微微晃动，巴德莱一惊，住了口。他知道蜡烛终于烧到那绳索了。时间差不多了。

　　就在此刻，附近忽然传来了呼唤声：“巴德莱？巴德莱！答我啊！你在哪里？”听起来像是莱文的声音。

　　艾里和伊萨姆飞到神殿附近时，便听见了巴德莱那滔滔不绝的咒骂声。既然还有力气骂人，应该还没死。艾里赶忙大声唤他。

　　巴德莱本以为马上就要死了，听见艾里的喊声，顿时重新燃起了希望，大声应道：“我在殿前庭院的枯井里！快来救命哪！”

　　生死关头，他这番话简直可称得上是言简意赅了。半空中的艾里和伊萨姆立刻听出巴德莱那里的情况必定万分危急，分毫不敢迟疑直扑向主殿前的庭院。

　　艾里和伊萨姆全速飞驰，只短短片刻便飞到了那庭院上空。期间巴德莱的喊声也继续传来：“我和弗兰克都在井里！绳子快烧断了，快灭了蜡烛！”

　　单从巴德莱的话，艾里还想像不出是怎么回事，而当他看清庭院中的情形时，一瞬间他的血液几乎为之冻结。

　　传出巴德莱声音的井口上方，一根绳索一头吊着一大截石柱，另一头则在井边大树的横枝上绕了两圈，系在旁边另一棵树树干上，靠着树身的力量拉住石柱。而一根蜡烛紧靠着那绷得紧紧的绳索，火头正烧到了绳索处，已经将它烧断了一半！剩下的一半，也在石柱沉重的拉力下一丝丝崩断开来，随时都会断裂！

　　庭院宽广，他们两人此时的位置距离那绳索还相当远。若等到他们人赶到，石柱恐怕已经砸落井中，里头的巴德莱和弗兰克就死定了！

　　“伊萨姆！”

　　艾里暴喝道。见此情形，不需要多说明，伊萨姆也知道艾里的意思是要自己远距离发出魔法，阻止惨剧发生。

　　但他知道自己的水系魔法只能使到初级程度，施法速度太慢，要熄灭火焰这么远的距离也太勉强。而最擅长的风系魔法可以即时发动，他却完全没有把握精确扑灭火焰而不伤及绳索。就算是以石柱为目标，他虽能将石柱勉强切成几段，但断裂的石块落到井中，也同样可以要人性命！

　　“我不行！”伊萨姆飞快地估算过后，立刻大声应道。

　　艾里骇然转回头，望着前方那简单却致命的机关，全身仿佛坠入冰窖了一般发寒。

　　他知道若是以前，裂天剑还在手上，集中全部真力掷出剑去，应可以将石柱击断，并且强大的冲撞力量也会把碎裂的石块向后带飞，那就可以解除眼前的险境了。而现在光知道该如何做，身体却无能为力，由此反差形成如失重一般的无力感煎熬着他的内心。

　　这种感觉已经不止一次两次了，而这一次，以最为残酷的方式让他品尝到了这种滋味。一时间，仿佛呼吸都被扼住了一般，手指也不自觉地微颤起来，脑子更是暂时空白了，无法再想到任何念头。

　　他的全副心神，都被那小小的火苗和绳索交会处吸引了去。全神贯注之下，眼中所映出的景象仿佛被放大了一般，一毫一厘的变化都看得清晰无比。拧成绳索的纤维一点点被烧断、撕裂，猛然间，绳索所能承载的力道突然到了极限，绳股断裂的速度一下子加快。艾里仿佛也听见了那噼啦啦的撕裂声。剩余的绳股几乎在同时崩断开来！裂口处隐约扬起淡淡灰尘。

　　“不！”艾里骇然狂呼。

　　断开的绳子被石柱的重量抛得高扬起来，石柱在空中顿了一下，便开始向下坠去。

　　这电光火石的一瞬，艾里脑中只剩下了一个的念头，整个人猛地一醒，不假思索地抽出剑来，向着石柱猛掷了出去！

　　正在这时，他感觉到体内空荡荡的，没法发出半分真力。

　　然而，另一股不同的力量，却回应了他对力量的诉求。

　　与此同时，艾里身旁的伊萨姆感觉到了一股异样的波动。他猛地扭头看艾里。

　　身为修行魔法之人，他虽比不上天生体质特异的萝纱和有过特别经历的艾里，但对魔法精灵也有一定感应能力。而此刻，他的感觉便十分怪异——明明眼中看到的人，就是自己最顶头的上司，不过若是闭上眼睛，感觉却是在自己身旁蓦然出现了一个极大的漩涡。庞大得无法计量的魔法力量，正以难以想像的高速向这漩涡中心奔涌而入！

　　作为魔法师，他知道在施展魔法之前魔法师会召唤来大量魔法精灵，以它们的力量来发动魔法。但是，此刻那吸引魔法精灵的漩涡的吸力太过强劲，奔涌而来的魔法精灵太过庞大，仿佛是散布在这一带天地之间的魔法力量都在这顷刻之间被召唤而来……他实在无法把这异象与普通的施法等同起来！

　　而对艾里本人来说，又是另一番感受。

　　想获得力量的强烈意念，仿佛是一把钥匙，突然间打开了一扇过往被隐藏起来的大门。身体仿佛有了意识一般，开始急遽召唤魔法精灵。虽然与真力不同，但这同样也是力量。急切之间，对力量的强烈渴求让他的身体像是变成真空一般，自动吸入外界一切可以吸纳的能量。

　　魔法师施法招来魔法精灵后，便用精灵之力来发动魔法，对魔法师而言，魔法能量仍是一种外力。但此时艾里的情形似乎不大一样。巨大的魔法能量汹涌而来，并未只停留在外面，而是直接通过了四肢百骸每一处闯入了身体之内！体内各处都被温暖的能量包围、填充着，感觉上仿佛身体每一处都在发光放热。

　　伊萨姆瞠目结舌地看到艾里手中那柄平平无奇的佩剑，蓦然耀起明亮的光芒。还没等他看清那究竟是什么魔法的光芒，便见艾里一躬身，借着腰力将那剑以迅捷到难以形容的速度飞掷了出去。

　　这些事说来繁杂，其实只在一瞬间就发生了。井下的巴德莱退缩到最边角的井壁处，尽力将弗兰克掩护在自己的身体下，扭头绝望地望着石柱自半空急遽坠落下来。忽然之间，他从井口那小小的视野中看到什么东西一闪，正好与石柱相交。那束光亮与粗壮的石柱，大小完全不成比例，然而那光亮却毫无滞碍地没入了坚硬的石面之中。

　　接下来，粗大的石柱忽地从内部整个爆裂！只听到“嘭”的一声巨响，巨大的石块便蓦地失去了原形，整个四散开来，化作了无数细小的白色粉末。

　　目睹这一幕的巴德莱，一瞬间甚至觉得那本来能要自己命的坚硬石块，只不过是面粉糊成的一般。

　　细细柔柔的粉末，自半空中缓缓飘落下来。巴德莱眯着眼仰望这美丽而怪异的画面，呆住了。

　　而外头的艾里，也全然没有想到自己死马当活马医而掷出的这一剑，竟会发挥如此骇人的威力。就算是他过去力量还在时，虽不难击碎石块并将碎石向后带飞，但是要达到这样粉碎的程度，那也是万万不能的！

　　能成功救下巴德莱和弗兰克，已是十分欣喜。而自己那无心一击，竟发挥出更胜于昔日的力量，对一直因失去力量而委靡不振的他来说，又是一大喜。但是……究竟怎么会变成这样的？

　　艾里自己也一脸茫然地站在那里发愣。

　　“实在太强了！”一时之间，神殿前只听见伊萨姆欣喜的赞叹声，“不愧是圣剑士艾里啊！果然惊人！能亲眼见识你的本领，我真是太幸运了！”

　　他不知道过去的圣剑士是怎样的，此时便以为这就是艾里原本就有的实力，忍不住钦佩不已——这一次，他也一如既往地处于状况之外，没能抓住事情重点。