第二十五章 危机·转机

　　听闻双圣死讯，最开心的莫过于叶卡特留希王子了。

　　帝国双圣初回黎卢之时，他便为他们这么早赶回而扼腕不已，若是再迟一些时间，王座便是自己的囊中之物了。没想到，正在他被双圣逼得越来越难以喘息时，帝国中地位有如军神一般的最强武将，居然悄悄被人杀死在荒郊外！虽然想像不出是什么人，又是怎么做到的，但更重要的是“双圣已死”。王兄等于被砍断了一条臂膀！这大概真的算是真神襄助了！

　　几日后，他丢下任何事都不得打扰他的命令，把自己关在书房中一夜，第二天中午终于带着一份满意的计划走出房门。就在二王子满怀雄心地计算着可以利用这次力量拉平的时机为自己赢得王位争得多少筹码时，一个神色显出几分慌乱的青年军官跑了进来，惊扰了他的思路。

　　他不悦地斥责那冒失的军官：“慌什么？平常都沉不住气，真正在战场上和敌军面对面时，还能有什么用？！”

　　“是，是……可是，有许多军人围在宫外示威！”对还未上过真正战场的青年军官来说，这和在战场上与敌军对垒也没什么区别。

　　“什么？！”

　　“今天早上，一些随第一军团长和第二军团长回都的部将，还有黎卢中崇敬他们的军人就结伙来到门外……”

　　叶卡特留希王子急急赶去查看情况。在接近映月宫宫门的建筑中，便可以听到宫外的骚动。

　　“叶卡特留希王子殿下出来！给大家一个说法！”

　　“凭什么杀害两位军团长？！”

　　“双圣为帝国建立过许多功勋，叶卡特留希王子残害无罪功臣，是什么道理？！”

　　“我们军人是为了圣爱希恩特帝国效命，不是王子殿下想杀就杀的狗！王子殿下出来说个明白！”

　　听到骚动的军人中不时响起的呼喝声，二王子不需要听取更多调查报告也知道了他们的来意。双圣因其难逢敌手的本领，更因他们端方清正的品格，不管是不是他们自己的辖下的军队，都有许多军人们十分崇敬他们。围在映月宫外的军人们正是因为他们的死，要来讨个公道的。

　　“混账！”二王子怒喝道。以双圣的本领，就算他想杀也找不到能杀得了他们的人啊！他是很高兴听到双圣的死讯，但这件事怎么会被扣到自己头上了？！莫名其妙背了这个黑锅，外头还堵了这么些人，什么事都不方便……他转头问随侍在侧的书记，“查过事情是怎么闹起来的吗？”

　　书记翻阅了一下手上的簿册，答道：“第一军团长、第二军团长死讯一经传开，便在军队中引发不小的震动。接连几日来，军人们谈论最多的就是这件事。三日前，开始出现叶卡特留希王子殿下为了争夺王位，一直在打压亚历威尔德王子的势力，双圣的死必定也是殿下幕后谋划的传言。这个谣言很快在军中越传越烈。今日早上，原属双圣麾下，和他们一起返回黎卢的几个部属决定来向殿下当面质问，一路上事情传扬开来，越来越多军人加入了他们来到这里。加入者大半是皇家骑士团的骑士。”

　　一边听书记解说，二王子一边从窗帘缝隙中张望外面的情况。闹事的军人们被王宫的卫军死死顶在宫外，几个卫兵在大声向军人喊话，应是在说服他们离开，但他们的声音完全被军人们的喧哗盖过。群情激愤之下，前排几个军人还和王宫卫兵打了起来，后排也不时有人向卫兵和宫内抛掷石块。虽还没造成伤亡，但场面已是相当紧张。

　　听到书记说加入者多半是骑士团的骑士，他皱起了眉头。大半是骑士，即是说还有部分居然是自己这边护卫军的军人了！好个双圣，影响力可真不小啊！死就死了，还要再给自己制造一次麻烦！

　　二王子转念又问道：“王城护卫军现在在做什么？还有亚历威尔德王子的皇家骑士团又在哪里？”

　　“护卫军很快就赶来了，一开始只是劝导他们离开，这些军人却怎么说都不理会，护卫军只好决定强行驱散他们。两边眼看就要冲突起来时，听说闹事的军人中骑士占了大半，皇家骑士团也赶到了。骑士团不想把事情闹大，就……”

　　心情有些暴躁起来的二王子不耐烦地打断了他太过详细的描述：“现在，他们在哪儿？”

　　书记迟疑了一下，选择了最简洁的回答：“……现在，两方正在距离这里几百米外的地方对峙着，哪一方都动弹不得。”

　　良好的宫廷礼仪教养让二王子忍住了冲到口边的咒骂。“我就知道会这样！”

　　不过闹事的军人没有与王宫卫兵正面冲突起来，让皇家骑士团趁机冲进映月宫厮杀，与王城护卫军全面开战，打得两败俱伤，把事情闹至不可收拾的地步，已经还算是不错了。眼下的事情并没有闹大，还不算难解决。

　　他起身大步向外行去。书记忙跟了上去：“殿下打算怎么办？”

　　“他们要见我，就让他们见见好了。”

　　本来双圣之死便有许多疑点，最关键的一点，就是仔细一想便可以知道叶卡特留希王子这一方，甚至黎卢中任何一方势力中都没有能够在双圣尚不及召人救援时就将他们杀死自己的人物。叶卡特留希王子确信只要出面令场面镇定下来，凭自己的口才必可以轻易说服军人散去。

　　当叶卡特留希王子出现在闹事军人的视野时，所有人的视线都集中到了他身上，场面如他所料地变得安定了些。二王子迈向军人们的步伐果决利落，不见半分犹疑胆怯，一股凛然威势令众人纷纷住了口。

　　为达到最好的震慑效果，他挥手令拦住军人的卫兵散开，反正他身后有八个武技高超的武官护卫，就算有人试图对己不利，这八个护卫也足以支持到后面的卫队上前救援。

　　躁动不安的军人们果然为他的从容不迫所慑，卫兵散开后也没有拥挤上前。二王子对此很满意，举手示意大家注意后，便开始朗声讲述自己对双圣的敬重，言称他们虽与自己对立，自己却是一向欣赏这样勇猛忠义的武将，对他们为帝国立下的功勋，身为圣爱希恩特的王子也向来是心存感激云云，言辞恳切，声情并茂。

　　说了一阵，原本愤恨不平的军人们念起二王子本就喜欢与军人结交，这番话倒不像是敷衍之辞，态度渐渐和缓。二王子讲得连自己都要相信，军人们已经完全进入了角色，而周围一众担心随时有人对王子不利的军官见状，也渐渐放下心来，一直紧绷着的神经开始松弛下来。

　　眼看这场风波要就此消解，从军人中蓦地跳出一条壮汉。明晃晃的钢刀映着日光耀出森寒凶光，狂吼声直要震破人耳膜，他直冲二王子扑去。

　　事发突然，早就在提防这种事的王子身边的武官却也不慌乱。三人挺身护住叶卡特留希王子，其余五人冲上前拦截那刺客。刀剑斧锤枪，各种兵器以最有效率的方式攻向那持刀凶汉。他们都是二王子手下最杰出的武将，合作对敌也配合得十分默契，五人的战力组成一张绵密的网罩向凶汉。每个武官都有信心，没有人能找到破绽突破或是闪避他们的夹击。

　　那凶汉果然既不能突破，也无法闪避，呆滞的眼神竟对罩向自己的刀剑之网视而不见，只是挥舞着钢刀闷头继续向叶卡特留希王子方向猛冲。武官们虽觉得有些奇怪，手中的兵刃却不留情，重重向他身上招呼过去。

　　利刃斩击在大汉身上，却有种相当怪异的沉涩感觉。这大汉的皮肤竟像是天生的皮甲般坚实强韧，就算在强力斩击和锋利兵刃下被割裂，皮肉也紧拖住刃锋令它难以深入，武官们的武器一时都被他的身体咬住了。

　　而大汉的行动更没有因为伤处的疼痛而有半分迟滞，竟全无感觉一般向挡在他前方的两个武官疾扑而去。没料到会有这种情况的武官猝不及防，已被他欺到近身处，武器急切间更收不回来，心中终于浮现出惊恐。

　　纯粹以蛮力挥动钢刀，大汉的出手没有多少可取之处，但瞬间突变的形势足以令它发挥可怕的破坏力，一个斜劈便令两个武官重伤倒地，无法再战。大汉似乎全然不在乎对手的死活，眼中只认定了叶卡特留希王子，打倒武官后连看都没看一眼，毫不迟疑地继续向二王子方向猛冲。另三个刚刚匆忙收回武器，拉开距离的武官已是来不及拦住他。不过，在大汉和叶卡特留希王子之间，还有三个武官严阵以待。

　　见这人这般骁勇，他们更加警醒。待他冲到近前，一个武官继续挡着王子，另外两个相互协调着对方的行动使出各自最得意的绝技。

　　凌厉的刀剑光影可以令最胆大的武人却步自保，但这大汉却仍是看也不看，继续如莽牛般直撞过来。这种时候，自然没得留手，三把兵刃结结实实招呼在他身上。

　　汲取先前武官的遭遇，兵刃一接触他的身体两人都以威猛力量催动兵刃，任那大汉如何皮坚肉厚，这一次终于造成了可怕的创伤，他的身体顿时一片血肉模糊，斧头和枪尖更分别带走了他侧肋和腰间的大块血肉。

　　侧肋被连着肋骨挖走一大块，几根白色的断骨触目惊心翻露出来，腰腹凹陷了一个拳头大小的洞，边缘看得到颤动的脏器，瞬时间鲜血便淋漓了半身。每个看到这一幕的人都可以肯定受此重伤这人必无生还机会，亲手缔造这战绩的武官们当然更加确信这一点。然而事实却与他们的想像大不一样。

　　任何一处都足以致命的伤势，竟似对那大汉没有半点影响。任由武官们的武器撕裂他的身体，他非但没有当场倒地，更是毫无知觉一般继续向前直冲，从两个武官中硬挤了过去，完全没有与武官对战的意思。两武官力道用老，已被他大步甩在身后，追赶不及。

　　想不到会有这种泯不知死的人，并不出众的武力，竟能闯过了七个武官，二王子终于恐慌了，喝令身前的武官：“快！快杀了他！”

　　武官应了一声，迎上前去。他见这人来势诡异，还未交手心中已有些吃不定，眼见大汉转眼已冲到近前，他咬咬牙，手中长剑向大汉头颅削去，心想再强韧，没了脑袋总该活不了了。这一次大汉果然偏头闪避，看来武官的想法确实没错。

　　只是，武官顾忌着不要让兵器被他身体卡住，便尽量避开他的身体攻击。如此一来，大汉健硕的躯体反成了最好的盾牌，只要随便遮挡便能护住头颅，武官竟变得没处下手，反被大汉抱头轻易冲过。武官急忙转身，情急之下扑身砍向他小腿，只求能阻住他的脚步。

　　扑的一声，大汉的左腿已被生生砍断，只吊了层皮挂在腿上，然而那张呆滞的脸上没有流露出半分痛苦，身体晃了一下恢复平衡，继续大步单脚向前蹦跳，跃向二王子身前。

　　在大汉经过之处，鲜血沿路淌了一地。而他的所为，实则也是以血肉为代价来冲破所有阻拦。

　　如果曾在伦达芮尔与左丞相手下那名叫塔坦的大汉对阵过的艾里在场，便会发现这大汉的战法和塔坦如出一辙：本领不见得多高，但强韧的生命力让他无惧一切攻击，更似乎没有痛感般能在承受对方攻击的同时不受影响地反击对手。

　　这一切说来繁复，其实大汉速度迅猛，武官们的阻拦没有拖延住他半分，整个过程发生在短短片刻间。周围人们的惊呼才刚刚响起，赶来救援的卫兵距这里还有近一丈。

　　大汉断腿处鲜血如水喉般喷洒了满地，他却毫不在意，混浊的眼神始终只锁定了叶卡特留希王子。他的表现实已超出了人类所能，事情变得不像是普通的刺杀，而有种超现实的怪异恐怖。所有人一时都为之震骇，更不用说首当其冲的二王子内心的惊怖了。

　　但他毕竟是以勇闻名的叶卡特留希王子，不会束手待毙。身边没有人能护卫自己的时候，他不惧由自己来应对敌人！

　　在大汉刚刚要落到他身前的时候，他算准时机，抽出佩剑狠狠砍向大汉头颅！身形尚未落地的大汉果然不及应变，看这一剑的去势，必定是躲不过了。眼看疾削而至的剑刃只差分毫就要斩上那人面门，叶卡特留希心下一阵欣喜。

　　挥剑的一个瞬间，自二王子的角度看去剑身正遮住了大汉的上半张脸，这一瞬间叶卡特留希忽见剑身下那张阔口张嘴诡异一笑，顿时有一股不祥的电流流窜遍他全身。

　　下一瞬间，大汉的半颗头颅便被二王子的利剑削飞半空，红白混杂的血雨有如混杂着飘散风中的樱花花瓣。二王子吁了口气收剑于腿侧，心道刚才那股不祥预感真是没来由。这不是解决他了吗？这只是一次小小的刺杀事件而已，不会对我的将来有什么影响。

　　而自己宏远的未来，又怎会被这卑贱的杀手阻挠？再过不久，我就会让亚历威尔德再也无法在圣爱希恩特立足。多年没有战争，军队颇有些松懈，需要好好操练了，等我登上王位后就要着手整顿国内的军力。凯曼越逼越近了，在和它开战之前必须把我国的军队整顿出一个新面貌。

　　同时，还要着手以圣爱希恩特国王的名义把神圣联盟的那盘散沙重新聚拢起来，不能再这样任由凯曼个个击破！还可以派舰队试着突破凯曼在海上的封锁线去塔思克斯，如果能和塔思克斯取得联络，配合作战，那过不了多久，现在气势熏天的凯曼就会在我手下大败。

　　对了，在统帅联盟联军将凯曼驱逐回本国国境的过程中，可以顺路做些安排，日后便可借机把手脚伸入这一带小国，鲸吞蚕食……总有一日，数千年前铁血王的荣耀会在我手上重现！

　　转瞬间他的脑中闪过许多念头，想要做的事实在太多太多。然而胸口忽然传来一股沉闷的钝痛，打断了他的思路。

　　他缓缓地低下头，难以置信地瞪着插入他心口的利刃。

　　这是什么？不！我还有很多事要做……不可以这样就死……

　　他茫然抬起头看向天空，喃喃道：“再……再给我多一些时间……”

　　然而生命的气息趁他开口时大量地流泻出来，他眼中所见的天地万物，很快全都化为一片黑暗。

　　行刺的凶汉现在确实死了，然而头颅离体时，似乎有一股奇异的力量令他还能继续动弹，将手中钢刀送入了叶卡特留希王子的心口。两个人影很快就再没有动弹了。

　　一位尊贵的王子。

　　一个低贱的无名杀手。

　　以那把钢刀为连接，两个身份相差极远的躯体并立着凝立不动，竟像是两个亲密的朋友。在场所有人瞪着这幕，都惊愕得说不出话来。不仅是因为画面的怪异，更是震撼于这件事本身。

　　叶卡特留希王子就这样死了！

　　死亡者便是失败者，令圣爱希恩特帝国混乱了半年多的王位之争，到此就该结束了！今后马上要上演的，应该是亚历威尔德王子对落败的叶卡特留希王子派系的清算削贬了。

　　在场目击的人们，这时候都还没有察觉到王位之争中另一个隐蔽势力的存在。

　　在刺杀事件发生之前，几乎没有人能料到亚历威尔德王子会想到将双圣之死反过来作为铲除王位竞争者的契机。但事情虽然被推到曾与王室对抗的叛逆势力上，军队在城中也装模作样地搜过几趟，但明眼人都能看得出内情：二王子的死必定是他的王兄利用双圣之死，在军中煽动军人起来闹事以逼他出面，同时命不知从哪里找到的怪异杀手藏身军人之中行刺，终于要了他的命。

　　王室内的争斗本就残酷，兄弟相残的事实并不能阻挡亚历威尔德王子登上王位。

　　二王子生前显赫，葬礼却显得有些寒酸。亚历威尔德王子既已得胜，当然不必在这种小事上做得难看，所以叶卡特留希王子的葬礼上，一国王子该有的排场自不会少。但他生前本是呼风唤雨的人物，追随者甚众，葬礼却相当冷清，前来吊唁志哀的人并不多，只有一些和二王子关系太深，自知亚历威尔德王子怎样都不可能放过自己的人前来。

　　皇宫有一处面向城中大广场的阳台，淡绿的石壁上奢华地点缀着许多绿色玉石，光线照射下会映射出犹如翠玉般的莹润光彩，被人们称为碧玉台。王室中人通常都在这里观赏庆典，若有重要事情要向民众演说，发表公告，也都是选在这碧玉台上。

　　叶卡特留希王子葬礼后的第二天早上，亚历威尔德王子便出现在碧玉台上发表讲话。

　　台下广场上云集着众多被传唤来的平民，人们都在安静地听着碧玉台上大王子的讲话。这时，八九个平民打扮的人走进广场，在不惹眼的角落处停下来听王子的演说。

　　其中一个大半张脸都被毡帽遮住的男人郁闷地嘀咕着：“大清早的，为什么我们也要来这？”

　　虽然他所谓的大清早，已经是日上三竿。

　　前一阵两位王子斗得激烈时操劳太过，现在死了一个，艾里总算可以安心补一补消耗掉的体力，这几日他都是睡到快中午时才起来的，这么早起来让他有些困倦。而且虽然王子还没说几句，他也猜得到他大概会讲些什么，不过就是昭告天下他对手的失败，让大家知道从此后大王子便是身负帝国国运的人吧！有什么必要牺牲宝贵的睡眠时间来听？

　　想起硬被卡特尔拖出门时，琉夜恶毒地扔给自己的那句：“快到中年的人睡眠不足的话，会老得更快哦！”他就有些哭笑不得。

　　艾里发出疑问后，旁边几人也颇有同感地问起卡特尔来。上午卡特尔一得到消息就不由分说地把安帮里几个主要人物都拖了过来，大家也不知道他在想什么。

　　“算是我们的告别式吧。”卡特尔抱着双臂靠着墙感慨道。眼光虽是看着阳台上的王子，却像是穿过他看着更远的地方。

　　“告别式？”

　　听他一说，同来的几个安帮人想到了什么，都静了下来。这几日安帮一下子清闲下来没事情做，让几个月来习惯了奔波忙碌的大家好好喘了口气。休息得是舒服了，只是安帮据点中似乎总弥漫着一股若有若无的怅惘气息。

　　“我们当初都是在市井中打混的人，是两个王子的争斗逼得我们弄出了个安帮。一开始只是不爽我们这些普通人的性命被王公贵族们当草芥一样践踏，不过后来加入的人越来越多，也认识了许多好朋友。这段日子虽是过得以前当个普通小老百姓时想像不到的惊险，不过倒也刺激有趣，学会了一些过去想都没想到的事……”

　　台上亚历威尔德王子的讲话果然和艾里想像得差不多，大家没怎么在意听，都静静地听着卡特尔述说。

　　“现在二王子死了，王位不用再争了，安帮的使命也结束了。对大王子来说，今天的演说是宣示胜利，对安帮来说，就代表黎卢不再需要安帮了。虽然我不觉得这个王子是什么好东西，但不管怎么说……事情结束了。所以把大家都拖过来，算是一起见证安帮的终结吧！”

　　大家的心情像是松了口气，又都有几分说不明白的不舍。

　　台上王子演说得正激昂，阳光照耀下，身着盛装的大王子身上每一部分似乎都闪耀出光彩，面上亦是神采焕然，真有如被神祝福的王者。作为王室斗争的胜利者，可以堂皇地站在高台上接受荣耀，而反观他们，当事情了结，黎卢的民众不再需要他们的时候，却是悄无声息地退场。

　　见气氛好像有些沉重，卡特尔岔开道：“今后大家有没有打算？杰弗，你好像说过以后要开个……开个限时什么商社？”

　　“是限时快递商社！”负责传递情报的杰弗经过这段时间，对黎卢中所有道路都已烂熟于胸，又训练出了好脚力，给人跑腿送东西挣钱是再合适不过的了。

　　“我也早想好了。我要开个小茶铺。茶泡得不大好喝不要紧，我把咱们这些日子的事编成故事来讲，凭安帮的人气一定可以招徕不少客人！”

　　“大哥你想做什么？”

　　“我杀猪的老本行先做着。不过现在搞帮派好像搞得上瘾了，将来有机会也许去混帮派吧！”

　　“大哥我也是啊！如果你去参加哪个帮会，别忘了叫上我啊！”

　　“嘿，混帮派又不是去逛夜市，还要呼朋引伴啊！要不要再买点零嘴吃吃？”另一人打趣道。

　　“小子，敢拿我寻开心！”

　　大家开始七嘴八舌地说起将来，兴致渐渐高昂起来。结束安帮人的身份后，他们还有很长远的未来。或许不再辉煌，却依旧有着许多希望。

　　“……不幸先王薨逝，王弟又为奸党所刺，实是圣爱希恩特帝国多年未遇之痛事。然而现今联盟内外烽火四起，凯曼大军已日益逼近我圣爱希恩特帝国，若是任由形势发展，必将危及我国！外患当前，尚不是哀痛之时。我亚历威尔德定会担负起王室之责，全力抗击任何会威胁我国的敌人，守护我国万千子民！只是来日之大战必定会对我国力有所消耗，我也在此恳请举国上下所有国民，届时尽大家所能地协助我……”

　　亚历威尔德王子说到这里，下方的群众中突然响起了一个不协调的声音。

　　“殿下大可不必这么早就为王室之责操心。我国尚有一位王子，他也有资格继承王位的。与殿下相比，我们宁可由他来统御圣爱希恩特帝国。”

　　大王子周围的官员脸色立刻都变了，竟然有人敢在这种场合挑战大王子！亚历威尔德王子神色看不出变化地住了口，平静地向出声的地方看去。那人夷然不惧，自人群中昂然而立，毫不回避王子的目光。

　　他是个身形样貌都没什么特殊之处的中年男人，只是眼光锋锐，须发如针般硬直挺立，给人个性强悍、精力旺盛的感觉。大王子盯视着他问身后的官员们：“有人知道他是谁吗？”

　　税务大臣忙靠上前来道：“臣下认得他。”

　　“他是船业大亨贝里欧·托洛里夏。”

　　艾里一眼便认出了那个男人的身份，向同样为碧玉台下对发生的事惊讶不已的同伴介绍道。想当初来到黎卢，就是想到他家询问那个不存在的“希尔迪亚”的下落，他怎么可能轻易忘掉？

　　卡特尔挠着下巴纳闷道：“船王贝里欧？他只是个商人而已，怎么会跑来插手王家的事？”

　　圣爱希恩特的传统是将商业视为盘剥他人的行业，向来轻视商业。再富有的商人也比不上一个没落的贵族，更不要说政治地位了。王室紧紧把持朝政，政治之事向来没有商人介入的余地。因而船王贝里欧家的富裕在整个国家也是数一数二的，却不得不忍受包括左丞相在内的一众官员的压榨。也难怪众人都很奇怪船王会胆大到做出形同向大王子挑衅的行为。

　　而艾里更是因船王的话而疑惑。船王，至少曾经与三王子有过某种联系，但是他为什么在这种场合公开支持三王子？

　　虽然现在仍是毫无概念，但知道弗里德瑞克真面目的他，隐隐觉得有一件很惊人的事就要在眼前发生了。

　　亚历威尔德王子自是不悦，也决定要好好查查他究竟有什么目的，不过现在正在进行重要的演说，却不能因此中断。他示意士兵将贝里欧带离这里，准备继续先前的讲话。然而遵令而去的卫兵却受到了阻拦。

　　一些站在前排的商人四下推挤，令士兵难以挤到贝里欧身边，贝里欧朗声接着道：“我们希望圣爱希恩特帝国的王位，由弗里德瑞克殿下来继承。而这并不只是我一个人的想法，而是黎卢商人们共同的意见。”

　　“你……”亚历威尔德王子手撑在台沿上倾身向前，脸色不愉地狠狠盯着贝里欧。假如贝里欧的行动真的是代表商人群体的意思，那就不能等闲视之了。

　　而见到亚历威尔德的举动，下方许多人都站了出来，防备地看着周围的军人。

　　王子为了演说而召集来许多名流商贾。黎卢中聚集了全国多数的大商人，而广场中此时则聚集了黎卢中大半商人。此时这些人聚集到一块，同仇敌忾地戒备着王子和附近军人，令人难以忽视，顿时广场上显出一股紧张的气息。商人中更有不少人大声叫道：“我们要弗里德瑞克王子！”“支持弗里德瑞克王子！”之类的话，表明他们的意愿。

　　亚历威尔德王子的神色更显沉暗。他没想到一直安分的小弟，竟然闷声不响地拉拢了这些人！难怪他回到黎卢后经常与一些商人会面，原来从那时他就在准备着这件事了！

　　当时所有人都觉得为了争夺王位，却去找没有半点政治势力的商人，简直是愚不可及的行为。亚历威尔德并非蠢人，事情到了现在他终于明白小弟的想法。

　　正因为商人地位不高，屡遭贵族官员等的欺压，他们便愈加希望能介入权力阶层。但是自己和叶卡特留希受圣爱希恩特的轻商传统影响，并不打算让他们得到这样的机会。于是他们只能选择把赌注压在弗里德瑞克身上。现在趁着和叶卡特留希争斗结束后自己实力最低弱的时候，他们终于发难。

　　只是他过去从没有想过这种情况，直到现在，他才惊觉聚拢在一起的商人手中竟也掌握着足以动摇黎卢的力量。

　　假如粮食、日用品、武器等的来源被截断，陆路运输、船运被断绝，原本是利于大陆东部最繁荣地带的黎卢立时成为一座孤城，支撑不了多久。只是一两个商人还可以凭借武力制服，但是当所有的一切都被断绝时，军队就像再得不到血液供养的手，力量还能维持多久？就算将这些商人全部投入牢狱，没有这些掌握商业脉络的人的调度，运输、贸易仍是无法恢复。届时，全国都会为之震荡！

　　且不管以后，眼下又该怎么处置这些人？

　　下方喧嚣中，身后一个武官趋近他低声道：“殿下，要不要把这些人擒下？”

　　亚历威尔德王子沉吟未决。先不说拘捕这些大商人会对黎卢乃至王国的商品供应和贸易往来造成多么严重的后果，而且王国并没有确定自己正统的继承地位，这些商人只表示希望三王子继位的行为没有犯下什么罪名。在公开场合没有罪名地拘捕这么多人，无疑十分不智。若是被尚是中立的三省驻军听说，可能会认为自己不是能继承王国的人而倒向弗里德瑞克那方。只是，下方闹成这样，演说如何继续？

　　此时除了原先的大批商人外，场上更多平民也加入商人们的行动。他们多半是曾因亚历威尔德王子与叶卡特留希王子之争而失去亲人，蒙受损失的人。一时间广场上就有大部分人都挥动着手臂，大声喊着弗里德瑞克王子的名字，民众抗拒亚历威尔德王子的意志如有形的潮水般高涨起来，直逼阳台上的王子。

　　看着台下振臂如林，声如海啸，王子从未有一刻这般直接地感受到大众对自己的排斥。在往昔惊心动魄的宫廷斗争中一向沉稳镇定如山的他，生平第一次感到腿脚有些发软。

　　人们的呐喊声忽然静了下去，人群纷纷回首张望的方向，缓步走来了一行人。卡特尔等一众安帮的人立时认出了当先那人，惊讶地低呼：“弗里德瑞克王子？！这究竟是……”

　　与他们往常接触的弗里德瑞克不同，今日身着宫廷服饰的三王子平添了一股高贵卓然之气。虽然一照面就知道这人是弗里德瑞克，但是看清楚些后他们却有些怀疑自己的眼睛了。这真的是自己认识的那个三王子吗？

　　在场的王公贵族们的震惊也不在安帮之下，往昔他们看到弗里德瑞克，常常背转身去嘲笑几句，而此时，再没有人觉得他可笑。

　　面上带着自信的微笑，弗里德瑞克从容行至阳台之下，仰首望向他的王兄。亚历威尔德王子却觉得自己反而像是被他俯视般，气势矮上了一截。

　　“王兄，我当初回来时就说过了，我会参与王座之争。”

　　只说了一句话，他便转身离去。

　　一句也就够了，目的已经达成。他已向亚历威尔德王子，向圣爱希恩特全国宣示，此后弗里德瑞克王子便接替叶卡特留希王子，正式与大王子对立。

　　“老天，这到底是怎么回事啊？”包括卡特尔在内，安帮的人都对刚才的事难以置信。那个随和仁爱，一直和他们并肩救助平民的弗里德瑞克……也要出来争王位？！

　　艾里冷冷看着弗里德瑞克一行离去的身影，嗤笑出声：“他不过是终于露出了本来藏得很好的利牙而已。”安帮众人兀自合不拢惊愕地张大的嘴巴。

　　三王子离去后，广场上的人再不想听什么演说，开始四散离开。亚历威尔德王子原定的演说至此也完全失去了意义，根本没必要进行下去了。他恚怒地瞪着人群四散而显得有点混乱的广场，沉默半晌，终于收拾好情绪，猛转身大步走进宫殿内。

　　怒火对事情毫无助益，徒然自乱阵脚而已。新的斗争已经开始了。

　　知道若是大王子为王，自己和家族必定不会有什么好结果，碧玉台事件后几日之内，那些原本追随叶卡特留希王子的官员贵族纷纷投向弗里德瑞克王子。而这，应该本就是弗里德瑞克王子策动碧玉台事件，揭掉伪装，正式与亚历威尔德王子对抗的目的之所在。

　　平时便注意在黎卢百姓面前塑造形象的弗里德瑞克王子，相比曾给平民带来许多灾祸的亚历威尔德王子，自然是更得人心许多，又有全国商人的支持，现在更得到了这些助力……在短短的时间内，他便成功汇聚到足以与大王子对抗的实力，如彗星般迅速上升成为有资格左右王国将来命运的人物之一。

　　就连厌恶他至极的艾里也不得不承认，弗里德瑞克从半年前回到黎卢时就能预估形势演变并开始着手布置，而后巧妙地利用安帮制衡大王子和二王子的斗争，令他们在没有觉察的情况下削减对方的实力，等到其中一方倒台后他便倚靠一开始拉拢到的商人的力量趁势而起，顺便接收落败一方的势力站稳脚跟，这样的才智远识确实令人佩服。

　　而原定今日碧玉台演说后就散伙的安帮，自然不能如预定地就此解散。安帮中人都对弗里德瑞克的转变十分震惊，但大家都在等着卡特尔决定该怎么处理此事。

　　卡特尔并非表面上看那般没心眼的粗汉，到了现在这个地步，原本笃信三王子人品的他也不由开始起了疑心，怀疑弗里德瑞克当初介入安帮的事，究竟是不是为了利用大家。有了这样的想法，原先对三王子的钦服敬佩越深，转化成的愤怒鄙视也就越深。

　　艾里等人见弗里德瑞克的真面目终于开始渐为安帮察觉，便也不急着离开这里而是继续留了下来。看着卡特尔这几日的深思和安帮中其他人的焦躁，艾里不能否认心中有些期待，希望能看到他们反击弗里德瑞克，让那家伙吃点苦头的一天。