189、抄后路

    鲁肃临从益都走时，随身带了几只信鸽。如今既已与刘章达成了结盟的协议，当夜就把这几只信鸽悉数放出。


    不过两汉虽已有饲养信鸽，但大部分还是用在草莽，绿林，以及商贾之间。比如糜氏家族商行遍布各个州郡，互通消息基本便是采取这种。


    因为很多客观原因，“飞鸽传书”此时并没有成规模的运用在军中，所以为了确保万无一失，鲁肃还向刘章借用了成都的驿站和水路送信，挑选出了两三个随从，先从驿站出蜀道，再顺江而下转道豫章。


    信鸽、驿站两管其下，消息很快被送入了南昌。


    可惜鲁肃并没有想到，他的主公此时却已没有坐镇南昌，反而亲身奔赴去了前线。


    江陵城外，虎渡河畔。


    天军大营，趁夜来了一彪军马，主将正是不久前率军渡江赶来的王熊，为了遮掩声息，加之此来主要是将对岸武陵郡目前的战情告知王政，所以人数倒是不多。


    入得帅帐，行礼完毕，王政第一句话，却是没有先问军情，而是细细地打量王熊几眼，见他不仅一脸风尘，双眼血布满丝，整个人更是瘦了一圈，相比往日的壮硕，简直换了个人般，不由关心地道：“不过旬月不见，看你清减许多，这文聘果非易于之辈，也是辛苦你了。”


    王熊心中一暖，连忙回道：“有劳将军慰问，不过我军之所以能力拒文聘，主要仰仗黄忠将军的神勇，倪水桥一战威震天下，乃令荆州三军惶惶，不敢轻动，末将出力不多，实在不敢居功。”


    虽然因为吴胜的关系与黄忠关系不算和睦，但王熊却也不是贪功自矜之人，当然，最主要的是，他是个外拙内秀之人，颇有自知之明，清楚天公将军喜欢什么样的人，所以在王政的面前，他始终还是表现如当初一般憨厚朴实。


    “凡战，若能以弱胜强，克敌制胜，自必全赖三军将士同心竭力，黄忠有功劳，你同样也有。”王政闻言微微一笑，终于转回主题：“如今作唐形势如何？”


    “禀将军，倪水桥一战后，直到末将出发之前，文聘军又先后对作唐发动了两次攻城。”王熊回道：“第一次攻城倒是颇有威胁，敌军已抢下了作唐的南城墙，不过随后就被末将率领天诛营的兄弟抢了回去，把敌人赶了出城。”


    “第二次是在三日前的上午，文聘整合各营又发动了一次攻城，这一次黄忠将军集结了一千骑兵，从城后绕出，突袭其中军大阵，鏖战至下午，连战数将，敌军士气溃迷，无奈之下，文聘抵挡不住，全军败走，再次后撤三十里。”


    说到这里，王熊对王政拱手说道：“末将和黄忠将军皆以为，连连失利之下，文聘再是治军有方，短时间怕也难以振奋军心，再次攻城。”


    正如关羽那边所预料的，文聘军目前虽然没有能够突破黄忠的防线，却也没有遭到什么重创，眼下依旧在寻找时机突破黄忠部的防线，双方依旧处与相持不下的阶段。


    而在这样的情况下，王政再是自信，也绝不可能让黄忠主动放弃作唐，断绝自家的后路，渡江而来的人马其实并不太多。


    “大善。”王政点了点头，摸了摸颔下的短须，踱步室内，一边思考，一边说道：“既如此，本将就可以全力出手，去对付关羽了。”


    听到关羽这个名字，王熊眼中油然露出仇恨之色：“将军，牛哥...吴校尉还没苏醒么？”


    王政摇了摇头，叹了口气道：“已昏迷半月了，嘿，本将真担心这憨货要变成植物人了”


    “植物人？”


    王熊闻言一怔，不过他跟随王政日久，他早习惯自家将军时不时的“惊人之语“，望文生义，不久便反应过来，咬牙切齿地道：“大丈夫岂能久卧病榻，这岂非生不如死？”


    王政默然，负手走出帐外，仰望夜空，过了半晌方才开口说道：“吴牛应该也是如你这般想法罢，若是此战之后，他还没有醒来...”


    顿了顿，王政澹澹地道：“那就由本将来亲自给他个痛快吧。”


    王熊想要说些什么，不过眼见王政面沉如水，又有些不敢开口，犹豫片刻，终于壮着胆子问道：“将军既有心为吴校尉报仇雪恨，那为何至今按兵不动？”


    “末将听说关羽军早已入城，只要咱们攻下江陵，此獠不就...”


    话未说完，便直接被王政挥手截断，“江陵四处皆是平原，地势开阔，莫说咱们眼下不过数千人马，便是数万人马，也未必保证能够形成无处可逃的死局，如此便是攻下此城，如何保证不会放走关羽？”


    “这...”经过数年战场历练，王熊也算是知兵之人，知道王政所言不差，一时沉默不语。


    “再者说了...”王政道：“眼下关羽到底进了江陵，嘿，犹是未知数也。”


    “将军是说...”


    “骄矜自傲者势必好大喜功！”王政瞥了王熊一眼，沉声说道：“在关羽这等人的眼中，守城之功，岂能与斩将破阵相提并论？”


    “本将猜测，之前那支入城的部曲，不过是其故布疑阵罢了，关羽依旧还在城外！”


    “还在城外？”王熊大是不解：“将军，这是为何？”


    “自然是等待时机了，等待咱们攻城在即时，大举压上，如此便可内外夹击，一举建功了！”


    王政剑眉一挑，“不过眼下却是有了变化，本将之前让你这边大张旗鼓渡江，又令甘宁，梁锐率部汇合，原本是想先逼迫关羽入城，协助守城，之后再找机会在城中制造一个陷境，引他入局，当可杀之，却不料这厮端是好耐性，依旧没有动作，这却有些麻烦了。”


    王熊越听越迷湖了：“将军说的麻烦是指？”


    王政澹澹地道：“江陵地势平坦，对于守城方而言是大不利也，对攻城方却是相反，关羽想要“内外夹击”，是因为以咱们之前的兵力，若要攻克江陵必要是集中兵力，如今兵力多了，却是可以分兵行动，如此以来，固然是可以逐个击破，却是难以一举破敌，完成大胜乃至歼灭了。”


    听到这里，王熊终于恍然：“所以将军以为，关羽现在不仅在等咱们大举攻城，给他从后方突袭的时机，还在等后续的部曲，只有人数多了，形成包围，方能对我军造成最大的破坏和打击？”


    “不错。”王政微微颔首：“敌人援军毕至之时，也恰恰是本将将计就计，诛杀关羽之时！”


    王熊正想要询问王政如何将计就计，这时帐外突然传来一阵急促的脚步声。


    没过多久，一个哨骑入帐禀报：“报将军，江陵城外北面出现一支约千余人的骑兵，似是襄阳援军先锋！”


    王熊闻言神情一变，立刻侧目问道：“将军，荆州援军已至，咱们接下来该如何应对？”


    王政没有立刻回答，只是昂首卓立，眺目远望，透过林木深邃，看着远近的群山莽莽，在月光斜照之下岩壑窈窕，峰峦回合。


    半晌，他澹澹地道：“召集众将，帐内议事！”


    “再遣快马立刻去西营通知甘宁，梁锐，速速整军列阵，破晓之前勐攻江陵，告诉他们，这一次可以放开手脚了。”


    “喏！”


    待哨骑出帐之后，王政看向王熊，笑了笑道：“你不是对本将至今按兵不动颇有微词么，那好，咱们现在就埋锅造饭，两个时辰后便攻城如何？”


    俺哪里敢对将军您有微词啊？


    王熊干笑一声，刚欲解释，下一刻却见王政指了指他：“此番你为主将。”


    啥？


    王熊脸上的笑容立时凝固了。


    ......


    一个时辰后，营门之外。


    “禀将军，天诛营和天军一部皆已集结已毕，共计一千八百骑。”


    王政勒马回顾，问道：“辎重营呢？”


    “已等候在前边三里外，携带有各种攻城器械。”


    “传令，叫天军一部先行，辎重营居中，天诛营分出五百人马，分处左右，护卫两翼，连夜赶赴当阳。”


    自得知吴牛被关羽所伤之后，王政的最大目标便从江陵改为了关羽，这倒不能说全然是因为新仇旧恨，最关键的还是他对于刘备始终存在忌惮之心，难得碰上良机，若能先斩对方一臂，自是最好不过。


    而从那一刻起，王政一直思考的问题，便不是如何打败关羽，而是让对方无处可逃！


    为了完成这个目的，他不仅按捺住了自家的战意，隐忍不发，甚至破天荒的退避三舍，高挂免战牌，摆出一副阵中无大将，畏关羽如虎的架势，便是想让关羽掉以轻心，令其判断失误，从而保证来日杀招降临时的突然性。


    毕竟当初下邳与张飞一战，关羽可是亲眼目睹的，这厮固然骄傲，却不愚蠢，若让对方知道敌人阵中有一个武力不低于自家的存在，那恐怕就不会轻易冒进，乃至深入敌阵了。


    这番心血终究没有白费，眼见关羽不仅中计，连襄阳都因为江陵情势危机而派出了援军，王政当机立断，立刻便要执行计划中的第一部。


    抄后道！


    一声令下，人衔枚，马摘铃，千余人摸黑向北而行，专走山道，又有先行的二三百人，专门清理道路上的土石、树木，标注沟堑，是以军队的行军速度甚快。


    当夜，便悄无声息的绕过了关羽和郭永布在城外的哨骑，黎明时分，将近抵达当阳县的西侧，借助城池不远一处山丘为掩体暂作休息之后，便是熹光初现之时，王政下令攻城。


    如果说神兵天降真的存在，就是这一支天军出现在当阳城下的样子。


    “这叫什么事儿？”


    看在城外突然出现的兵马，当阳县令瞠目结舌，他揉了揉眼，不可置信，问身旁的县尉道：“这是哪一路的兵马？”


    “那大旗上写的是吴。”县尉涩然道：“听说此番寇我南郡的扬州军中，有一人名叫吴牛，或许便是此人。”


    “扬州军？”县令愈发不解：“江陵不是还没失陷么，他们是如何绕过江陵跑到我当阳城下的？”


    你问我我问谁？那县尉摇了摇头，表示亦是不解。


    便在此时，一个翎冠锦甲的少年将军，驰骋城外，搭弓射箭，箭失如电，将将擦过当阳县令的耳朵，射中城头土墙，其劲力之勐，竟深入数尺，震出灰尘簌簌，更把那县令吓个半死。


    县令惊魂未定之际，却见那少年将军高声喊道：“吾乃徐州牧麾下校尉吴牛，今麾万众来讨不臣，江陵军马冥顽不灵，已被尽诛，料尔等小城弱卒，更非我虎贲之敌，念在上天有好生之德，何不速速投降？降者不杀。”


    “江陵失守了？”


    听到这话，县令脸色愈发难看，问一旁的县尉道：“城下敌人竟有过万？”


    “怎么可能？”


    虽然王政早命令天诛营在在城外风驰电掣，尘土飞扬，闹出漫山遍野般的动静，可那校尉好歹也是入伍十数年，这点眼力劲还是有的：“贼人虚张声势罢了，县君放心，以俺观瞧，城下兵马最多不是两三千罢了。”


    “那还好。”


    县君闻言松了口气，当阳虽非什么坚城，守军也不过数百之数，但两三千人怎么也不可能一时半会攻克吧？兵法上都说十则围之五则攻之嘛？


    在县君看来，他们只要能支撑几个时辰便行了，因为这便足够让他们去向周边的城池求援，以及等待援兵了。


    却在这时，只听“锵”的一声，那少年将军拔出了腰中长剑，青芒烁闪之下，三军几乎同时扬举枪戈，众口齐呼：“万胜，万胜！”


    】


    大呼之声，竟至山鸣谷应，夹杂战鼓惊天，号角动地，响遏行云，城墙为之震颤，胆弱者股栗跌倒。


    “这...”县令再次慌了，“一两千人能发出这般大的声势吗？”


    县尉还未来得及回答，下一刻，杀喊声起，马蹄声烈，一股玄色的洪流已滚滚而来，转瞬杀入！


    不过半个时辰，江陵北面的当阳县便已陷落。