第24章、献祭愚者24
麻烦只剩一个了。
沈祈灵转头看向粽子人，眼神中带着一丝狠厉。
反抗军的人不知道她还活着，就像红发男说的那样，研究员沈祈灵已经光荣殉职了。安装在她心脏上的微型炸弹遥控器也已经掉下山崖不知所踪。红发男的死是象征自由的分界线，对于现在的沈祈灵来说，只剩下目睹一切的粽子人这一个威胁了。
只要杀了他，就没人知道今天发生了什么。
既然反抗军早就知道骷髅会会掺和到这场行动中，她大可将所有意外都推到夜莺和他的同伙身上。
沈祈灵与粽子人相对无言，瓢泼大雨遮挡在他们中间，拉开一道封锁线。
惊雷响起，天色更加阴沉，乌泱泱的低垂天幕像是下一秒就要坍塌，压得人喘不过气。
绝对掌控需要同时具备声音与对视两个触发条件，声音媒介不需担心，她的声带尚未受损，只要在这过程中天公作美，她的压力就可以剔除一半。
只是眼神对视……这是个麻烦，粽子人带着防爆头盔，她该如何确保对方的眼睛与自己确切对视呢？
粽子人想要主动出击，她抬手凝结空间漩涡，目标锁定在沈祈灵的胯骨处，意图将其截成两半。
但沈祈灵怎能如她的意？她迅速矮下身在，直接就着姿势圆润地滚了出去。空间漩涡的机动性很强，只不过在凝结上需要耗费些时间，粽子人快速反应，转移空间锚点，捕捉着沈祈灵的动作追击而来。
沈祈灵早就猜到粽子人不会善罢甘休，因此她并不是沿着直线冲刺，相反，她开始以一种难以寻出规律的“之”字形线路左右跳跃奔跑。每次粽子人在她的脚底凝聚出一个小型空间漩涡，意图通过下陷并截断腿脚的方式阻止她的动作时，沈祈灵都会在彻底踏入漩涡的前一秒迅速转移身体，脚步变换，险而又险地避过粽子人的陷阱与锁定攻击。
这种左右横跳的自保方式虽然能够帮助沈祈灵躲过粽子人的大部分攻击，可缺点也相当明显：
首先这种方法太耗费体力了，而体力恰巧是她现在最缺乏的。
其次这种方法更多得只是起到拖延时间作用，粽子人具有主观能动性，要想真正近身沈祈灵还需另寻他法。
粽子人似乎也意识到了这一点，他开始转变攻势，主要以防御为主，本人则当机立断转身冲进了暴雨中的树林。
敌人想逃！
“该死！”沈祈灵下颌绷得死紧，要是让粽子人逃进树林她就完全没机会控制住他了。在除掉这个祸患之前，沈祈灵必须先利用他的能力离开这座海洋中渺无人烟的孤岛！
沈祈灵咬紧牙关，以自己最大的速度冲进树林，那是一段下坡路，因为暴雨的冲刷，泥土与山石湿滑不堪。沈祈灵目测了一下距离，两人之间不超过十五米，而且完全处于他的视觉盲区。
粽子人显然有些沉不住气了，可他并没有慌张几秒，他已经意识到层层密密的树林对自己能力的施展格外有利。
就在粽子人前方差不多二十米的位置，一颗崖柏的拐角处，一道幽蓝的空间漩涡开始缓慢展开。
绝不能让敌人逃脱！
沈祈灵眼神一凝，不打算再同粽子人玩这种过家家般的你追我赶游戏，她瞅准时机猛然一跃，整个身子都倾出去，像是崩颓的山岳，在粽子人的必经之路上扑倒了他！
沈祈灵背部紧贴着古树裸露在外的盘错树根，手臂死死钳制住粽子人的脖颈。粽子人身形没有红发男高大魁梧，她很轻易就将他压在了身底下。
可是一切并没有沈祈灵想象中那么顺利，粽子人身上还穿戴着外骨骼装甲，那些泛着银灰色泽的装甲坚固异常，只需要一拳就可以让她脑袋开花！
沈祈灵意识到比拼力气或是近身搏斗她完全不会是粽子人的对手，虽然他看上去弱不禁风，但是装备太过精良了。
环顾四周，沈祈灵开始寻找趁手的兵器，既然肉搏不是对手，那就算上武器！
她从湿漉漉的灌木丛边抱起一块大石头，迅速侧身，从粽子人后背上离开的同时将石块重重撞击在对方的腰椎上。
“咔吧”
沈祈灵听到自己的脑颅中传来一声骨头碎裂的声音。
困兽犹斗，何况是人！就在她重创粽子人的间隙，对方也抓住机会挥动铁拳击中了她的太阳穴。
“嗡——”
沈祈灵的大脑中瞬间只剩下这一种声音，她的视线猝然模糊，神经遭受重创，疼得几乎弓起腰背，眼前一切天旋地转。
沈祈灵感觉眼中的世界仿佛变成了一块巨大的哈哈镜——万物扭曲，耳膜发闷宛如浸在冰冷漆黑的河水中——什么都听不清了。
在彻底丧失视物能力之前，她看到一抹歪歪扭扭的黑色影子朝着远处的树林跌跌撞撞而去，但是没过两秒，那抹影子就栽向了泥泞的地面，再然后的发展她就看不见了。
冰冷的雨水击打在她的脸上，伤口因为长期裸露在雨水中而剧痛不止，想必是已经发炎了。她试图匍匐在地爬向消失在雨幕中的粽子人，可是精神上的痛楚已经完全压倒了她的理智和本能。
沈祈灵感到眼皮发沉，越来越沉，越来越沉……
“是要死了吗？”
她迷茫地喃喃自语。
是要死在40年后的未来了吗？话说这岛上有没有野兽？她并不喜欢那种被啃食得面目全非的感觉……
这场死亡完全在她意料之中，因此她此刻并没有因为地狱的呼唤而惊慌失措，相反她很平静，她已经撑得太久，心力早已消耗殆尽，这场死亡就像是生命对她最后的宽恕。
虽然心中依旧不甘，但不管怎么样，她除掉了自己的敌人不是吗？这也算是一种慰藉吧……
沈祈灵缓缓闭上眼睛，这并不是听天由命，她已经尽力了，她使出浑身解数想要活下去，但她还是太过弱小。
弱小是她的原罪。
……
死亡之后的世界是什么模样的?一片漆黑，一片荒芜，还是一片混沌?
当沈祈灵再一次茫然地掀开眼皮时，她发现自己居然哪也没有去，而是回到了因超凡能力而开启的灰雾空间。
【很高兴你完成了任务，我的孩子。】
系统的声音恰合时宜地出现。
“系统？”沈祈灵的大脑此刻就像是生锈的老型发动机，貌似已经丧失了转动的能力，她茫然地眨了眨眼，而后不假思索地问出了心中疑惑。“我不是死了吗？这里挨了一拳。”她手握成拳抵在自己的太阳穴上。
【你确实已经死过一次了，但你并没有迎来真正的死亡。】
“你这话说得真有意思。”浑身被难以言喻的疼痛折磨，沈祈灵整个人显得懒洋洋的，像是被抽走了所有生机与力气。
系统此刻面对沈祈灵的满不在乎居然出奇地有耐心。
“我只想知道，我已经死亡了，为什么你还在，为什么我们还能交流？”她双目无神地直视前方，完全没有寒暄的意愿。
【别着急，我的孩子，上帝为你关上一扇窗，就会为你打开一扇门。】
灰雾空间中银灰色的沙粒在空中翩翩起舞，它们围绕在沈祈灵周身，缓慢地将她包裹，像是一只富有生命的大手，在搀扶她，在指引她。
【跟随着灰雾的指引吧，打开命运的第一扇门。】
沈祈灵机械般转动脑袋，干涩的眼珠动了动，“门?”
【它的开启条件是“成功献祭愚者”】
沈祈灵木讷地从地面上爬起，她感觉四周的银灰色沙粒正慢慢凝聚成一道道荧光闪闪的飘带，缠上她的四肢，轻轻拉拽着她前行。
四周都是银灰色颗粒组成的雾气，沈祈灵跟随着指引向前，前方一片灰蒙蒙中逐渐显现出一道门扉的形状。
【打开它吧。】
系统此刻的提示像极了撒旦的低语，厮磨在她的心头，诱惑她犯下上帝决不饶恕的罪过。
她在系统的“诱惑”中无法控制地伸手搭上门扉，这扇门与2077年风靡的电子门不同，它冰凉的表面没有锁，需要单向推开。
“这扇门后是什么?”就在推开门的前一秒，沈祈灵的动作突然停滞住，在2077年所经历的一切开始跑马灯般一遍又一遍地在她的脑海中回放，就像梦一样，荒诞又惊险。
无法言喻的经历使本就极富疑心的沈祈灵病的更重，她本就不是完全信任系统，此时更是从心底产生了强烈的质疑。
她的感性在催促她——这可能会是个生的机会！可是尚存的理智却又在劝阻。
沈祈灵感觉自己就像一只被缠在蜘蛛网上的飞蛾，系统是与她紧紧纠缠的蜘蛛丝，她一直在被系统指引，可她根本搞不明白那种指引背后的本质。
沈祈灵对这个世界的最初了解来自于系统。系统说这是2077年，是未来。可既然是未来，它这个自称是游戏系统的监管者又为何会存在？它拥有上帝视角，能开启不属于这个时空的商城系统，可以帮助她获得超凡能力……甚至连下派的任务都极具针对性。
这一切的一切，若是沈祈灵告诉给2037年的同事，他们只会认为她脑袋玩游戏玩秀逗了，连现实和游戏都分不清了。
可是傅秋砚的出现却意外证实了这个世界的真实性，她在一个真实的世界里，她的的确确来到了40年后！
“这扇门后是什么?”沈祈灵平复心神，重复了一遍自己的问题。
【门的那一头是上帝赐予的你的崭新人生。】
“崭新……人生?”
沈祈灵笑了，“前往伊甸园吗？别开玩笑了。”
【这是一个扇通往任何时空的门，你可以选择通过它回到过去，在进入游戏之前的时间点阻止这一切的发生。也可以重新开启这趟旅程，探索这个世界更多的秘密。】
阻止一切的发生？
沈祈灵半晌没回过味，这是允许弃游的意思？
开局不是说只能一命通关吗？怎么现在又突然为她开后门了？
“你的语言貌似有点前后矛盾，系统。”沈祈灵抬头去看，头顶也是银灰一片，她望不到天尽头，她现在依旧被裹挟在一团未知的迷雾里。
【这并不矛盾】
系统说。
【你可以把它看作是一次意外之喜，一个契机。】
“听上去很不错，可为什么偏偏是我？”沈祈灵不理解。
【宿命总是奇妙的。】
“可我并不喜欢把一切都归结为运气与虚无缥缈的宿命。”
【你有点敏感了，我的孩子，你不是一直想要离开这个世界吗？】
“系统。”沈祈灵不顾系统的劝说，她一直有几个问题深埋于心底，“40年后的世界真得会是这副模样吗？”
【你可以质疑未来，但请别怀疑历史。】
“那么，第二个问题，为什么2077年会存在凌驾于科学法则之上的游戏系统——你？”
【……答案在门后。】
“门？”沈祈灵转头，那扇银灰沙粒堆砌塑造而成的门扉门扇紧闭，像是一只假寐的眼睛，无声窥伺着眼前这只迷途的羔羊。
“……原来如此。”与门扉长久对视，沈祈灵感觉自己的心智好似逐渐清明。她长舒一口气，五指张开重新贴合在门扉上。
触感冰凉，也许这就是系统口中的……宿命的奇妙。
“这并不是恩赐而是噩梦，系统。”沈祈灵的声音中带着一丝复杂的情绪。
“你看似给了我选择的机会，实则切断了我所有的退路。现在的我被你监管，回到过去我也同样会被你监管，因为那需要我施展能力，而施展能力的前提就是拥有你，系统。”
【你大可不必担心，我会将你精准送至打开游戏前的时间节点，我不会继续监管你，你会拥有一个截然不同的人生。】
沈祈灵没去管系统的安抚，相反，她有些疑惑为什么系统不挽留自己。
【也许你需要时间好好考虑一下。】
沈祈灵久久不答，系统只好先给她些时间。
“不，系统，如果你真得大发善心想要劝我返回2037年，为什么不坚持到底？你知道，你的意见我总是会考虑。”沈祈灵说，“但你没有，你是想要我留下的，你在纠结，对吗？”
这一次系统故作沉默，没有回答。
“你告诉我可以返回过去改变历史，可是游戏的设定明明就是灵魂与肉体捆绑，一但游戏失败，两者同时湮灭。就算你能够放我返回，我也必须重新进入游戏吧，因为我返回过去这一选项也是建立在游戏存在的基础上，而只要游戏存在，我就必须遵循游戏规定，我必须返回游戏。你所谓的返回只能算是游戏中的短暂停留，如果一直无法完成任务，我就只能一直活在这种无穷无尽的循环里，无法正常生活，只是历史长河中的一名观众。”
【你本可以在彻底卷入深渊之前，再享受一番最后的宁静……】
系统的语气有些改变，虽然依旧是电子音，但它的回答中却好似生出了一丝怜悯。
“告诉我，系统，这扇门究竟意味着什么，在某种意义上，我们也算是……搭档。”沈祈灵斟词酌句道。
【也许在一味追求真相之前，你应该先看看这个。】
系统接替了沈祈灵的指令权限，开启了自动操控，只是眨眼功夫，沈祈灵眼前便多了一面银灰色的半透明面板。
“那是……我?”
说实话，看到那种……诡异的画面，没有人是不震惊的，沈祈灵也不例外。在她的眼里，此刻面板中的自己比起愚人号爆炸时见到的黑曼巴不相上下。
浑身黑黢黢的，没有头颅，没有器官，更没有四肢，只剩一滩被浑浊蒸汽笼罩的糜烂淤泥。暴雨冲刷着她的躯体，可那滩软泥状的物质却没有稀释溃散，相反它们如有生命般缓慢蠕动着，像是海风拂过后涌起的滚滚浪涛。
沈祈灵眉头紧锁着将透明面板中那副宛若变形虫的丑陋躯体看得一清二楚，她甚至惊悚地发现躯体之上有无数个类似人脸的东西在朝外挤，密密麻麻一片，就像惊蛰破土而出的冬虫，挣扎着向外冒头却又在即将脱离躯体时被重新吞噬。
乍一看已经完全丧失人类应有的体貌特征，甚至连供血输氧的脏器都消失不见，可是沈祈灵却诧异地发现自己淤泥般的尸身仍然在呼吸，这令她头皮发炸！
“这究竟是怎么回事?”沈祈灵注视着面板显示屏上的自己，沉吟不语。不知是不是人类基因中中的排他性在作祟，即使知道那滩烂泥就是自己的尸体，她依旧浑身不自在。
【是神泥，它在你坠入空间隧道的间隙寄生了你。】
“神泥？”
面板在系统的控制下自动播放起当时的视频回放，沈祈灵看到就在她掉入空间漩涡的前一秒，手中的不规则盒子里有一滩黑黢黢的原生质体钻了出来，附上了她的指尖与手面。
一瞬间，沈祈灵感到呼吸困难，她突然想起黑曼巴，难不成她现在同他一样变成了不死怪物?
沈祈灵将自己的疑惑诉诸语言，可系统却否定了她的猜想。
【神泥的力量十分强大，它的确可以让你同黑曼巴一样获得血肉再生的不死身躯，可是弊端也很明显。】
【你并不是专门为神泥而生的特异体，如果没有特殊药剂，你会逐渐变异，慢慢丧失理智，最终成为一只泯灭人性的屠戮怪物。】
【也就是说……】
“也就是说如果我选择2037年，选择安逸，那个时空的一切都不会变，改变的只是我，我会逐渐怪物化，逐渐丧失自我，最后成为全人类的公敌，一只狂暴可怖的哥斯拉。这就是你当时向我隐瞒的？”
【……没错。没有人愿意接受自己成为一只异种，我相信，你也不愿意。】
“但你不该隐瞒我。”沈祈灵有些气忿。“你这是在随意揣度我，系统。你认为我还太过脆弱，根本经受不住命运带来的冲击。”
【……抱歉。】
系统的电子音第一次产生了微妙的变化，这是摩擦的必然结果。
“告诉我，这是你的意愿吗？”沈祈灵的话题变得突然，她并不想一直把话题纠结在这件事情上，她现在更想搞清楚的是系统的态度。
【这很重要吗？】
系统貌似有一瞬的……浑然。
“当然，我们在某种意义上算是无法割舍的搭档，谎言和欺骗是撒旦操纵世人的傀儡线，你既然信奉上帝，就应该比我更清楚坦诚相待的重要性。”
【……】
沈祈灵可以感受到系统的思量与迟疑，但她的直觉告诉她，系统会给予答案。
【我目前能回答你的只有——隐瞒属于系统“个人”意愿。】
“个人”意愿，这个说法用在一个人工智能身上还真是稀奇。沈祈灵心中掂量了一番，点了点头。“我明白了，至于可信度，后期我会自行验证的。”
系统的沉默震耳欲聋，它觉得沈祈灵有些叫人捉摸不透，难以理解。
“这挺不错的。”在系统百思不得其解时沈祈灵又突然没头没脑的来了一句，只不过话音里并没有符合语境的喜悦。
【什么?】
系统显然没明白沈祈灵前后反差巨大的矛盾心理。
“你的资料库中记载过《水浒传》吗，系统？”沈祈灵捻了捻手指，她觉得心头有些烦躁。
【你指……】
系统并没有否认。
“你觉得我现在的境遇像什么？”就像是在故意逗弄对方，沈祈灵并每有把话说全。
系统犹疑了一瞬，不过没关系，沈祈灵很清楚它已经反应过来了，它的算力一向很强。
【逼上梁山】
沉吟几秒后，灰雾空间里响起了独属于系统的、辨识性极高的电子音。
