第一章：风尾花

　　“拼完这一趟是该退休了！”轻抚怀中妇人微微隆起的小腹，瑞特心中默默地想着。“这次去的时间有点长，在家有啥麻烦事找杰夫帮忙。等我回来，守着咱们孩子出生！”。

　　“嗯，在山里小心！”妻子一边叮嘱，一边帮丈夫整理好皮甲，仔细检查有没有什么装备拉下。

　　“走了！”

　　背起早已收拾妥当的背囊，瑞特大步跨出家门。回头向跟出来的妻子挥挥手，顶着柔丝细雨，朝城里的佣兵酒馆走去。

　　血里火里拼了十几年，曾经和兄弟们相约一起吃烤肉喝烈酒干一辈子佣兵，瑞特记不清是如何和妻子走到一起。

　　总归是偶然碰上邻居家女孩被人欺压，放在平时，瑞特多半当做没看见，吹吹口哨转身离开。

　　偏偏那天刚和队伍回城，与妖兽搏杀沾染一身戾气未消；偏偏那天喝了不少平时舍不得喝的红果酒；偏偏那个恶徒就是瑞特最为厌憎的小赖特；又或者偏偏被他留意到女孩看向他的眼神。总之有了这么多偏偏，瑞特就管了这事。

　　然后，当场被打断四根肋骨的小赖特对瑞特更加痛恨，自那次事件后，女孩却时常会来看看这个挣命的佣兵，带着让瑞特心颤的眼神，每次都安安静静的帮他把狗窝一般的家收拾干净，然后默默离去。

　　再然后，女孩经商的父亲在一次归途碰到夜狼群。这种成年就是二级的妖兽总是成群出现，少则十几只，多则成千上万，是十万妖兽山脉少数惹不起的妖兽之一。夜狼的数目一旦超过十头，连城里少数拥有修真者的佣兵团都敬而远之，女孩父亲所在的商团，竟然赶上一群数目过百的夜狼群，根本就是天降横祸。

　　结果毫无悬念，整个商队，连同一名五级仙人在内的护卫佣兵团，几乎全军覆没。

　　在这个世界，无依无靠的孤女寡母是没有办法生存的。很快，悲伤过度的母亲也离世而去，容貌还算清秀的女孩身上聚集的目光也更多。自然而然的，瑞特的狗窝逐渐就成了女孩的家。

　　作为蒙城资深的斥候，七年零死亡的佣兵队，瑞特可以说是佣兵中对妖兽山脉最熟悉的人。能力也就意味着安全，保护一名不算角色的女孩子，对瑞特来说不算难事。

　　那些高高在上、地位超然的仙人们，对妖兽的妖核和珍稀的妖兽材料非常感兴趣。因为可供仙人修炼的灵石过于珍贵，几乎不是世俗金银可以换取。世界虽大，可产生灵石的灵脉也不少，但那都掌握在大大小小的修真门派、修真家族和皇权机构手里。一般的散修，与那些门派家族里进阶无望又不愿意断了修炼之路的低阶仙人，是没有办法筹集到足够修炼的灵石的。

　　妖核却可以在一定程度上代替灵石，如果是四级以上的妖兽，更有让高阶仙人都眼红的妖丹，于是乎，就有了专门以猎杀妖兽为生的佣兵团出现。

　　仙人或多或少掌握一些威力强大的法术，然而低阶仙人的身体很普通，甚至不比凡人武者更强，而仙人的灵力也有限，不可能昼夜不休一直处于防备状态。再加上仙人彼此的防备心理又特别重，很难相互信任。相比之下，凡人几乎没有伤害仙人的能力，需求又完全不同，种种因素夹杂下，仙人和凡人组合成猎杀队伍也就不足为奇了。

　　队伍里如果有瑞特这样对妖兽足够熟悉的斥候，团队生存的几率增加不少。因此瑞特有足够的资格和人脉，可以保护一个普通女子。慢慢地，不知从什么时候开始，瑞特习惯了时常想想家里怎么样了；习惯了带着一身的疲惫与伤痛，回家享受热水澡，吃上很平常却挺可口的饭菜；习惯了女孩带着担忧而又满足的眼神，照顾自己毫不在意的伤口；甚至于，他已经习惯了将自己绝不让外人触碰的家当装备，都交给女孩打理。

　　直到三个月前，瑞特的队伍非常幸运的拥有了一名仙人；直到女孩告诉他，自己已经有了身孕；直到那个名叫唐青的青年对他说：“想家的时候，换一种活法！”

　　瑞特终于确认，自己是有家的人了。

　　……

　　三个月前，金眼雕之队，也就是瑞特的队伍在妖兽山脉遇险。不知打哪儿冒出一只正牌金眼雕，不问情由地攻击三人。

　　金眼雕只要成年就铁定是二级以上，其翼展可达七米，原本不会出现在这片区域。攻击瑞特的这只虽未成年，却也是一级顶阶的凶禽，显然不是瑞特他们三个凡人所能对抗。当初取这个名字，不过是三人一致认为够帅够酷，谁又能预料到，今天居然有正牌来打假！

　　幸亏瑞特曾经替仙人打过短工，被赏赐了一把仙人眼里的破烂、凡人手里的宝贝盾牌。就是靠这把盾牌，加上几人身强力壮经验也颇为丰富，勉强还能支撑两下。不然的话，绝对是一照面就得团灭的下场。危急时刻，一个身着水蓝衣裙十六七岁的少女修士突然出现，激发了一张符篆化作一只巨大的火鸟，直接将金眼雕烧成了灰。

　　不过，激发这件宝物明显让少女负荷不小。金眼雕死后，她心神一松，二话没说直接盘膝打坐，留下三个冒牌货大眼瞪小眼。

　　不提什么救命之恩，仙凡之间的巨大差距，让他们丝毫兴不起什么歪念头。面对随手一个火球就可以轻松融化钢铁的仙人，任何不敬只会出现在一种人身上——曼塔尼。而且灭杀这只妖禽对她来说也不是轻松活，如果说仅仅是为了救下仙人眼中蝼蚁般的三个凡人，即便是再蠢的曼塔尼，也不会如此感觉良好。

　　不知道为什么会被仙人留意，心怀忐忑的伪劣三人组自觉地负担起警戒任务。好在周围本来就是低级妖兽区，金眼雕的出现，足以让周围妖兽仓皇逃窜，一直等到女神仙调息完毕，竟然没遇到什么危险。

　　神仙恩人倒是没什么架子，一番交谈，三人才知道，原来引来金眼雕的罪魁祸首，恰恰就是眼前的恩主。少女自称是某修真家族出门历练的修士，离家的时候得了一件飞行法器，得意洋洋之下，竟然大摇大摆飞进妖兽山脉猎杀妖兽。

　　结果，估计是她飞行姿势过帅，被这只真正的空中贵族盯上；初时少女还兴致高高，相斗之下才发现，现实相当残酷。

　　能快速发出的法术，对大雕根本没什么威胁；威力大的符篆她倒是有，可人家不可能让他安安静静的掐诀念咒来释放；比拼飞行技巧，更是圣人面前卖弄书法——自找不是。

　　没计奈何之下，少女狼狈逃窜。金眼雕被一通撩拨，积郁的怒火难以消除，认准了她死追不放。结果一追一逃，就来到三个冒牌货这里。

　　情急之中，少女扑进丛林使用隐匿术逃避追杀。本来这事难不倒金眼雕，只要它仔细搜寻，定能有所发现。偏偏这个时候，三个与它的仇人形状类似的生物撞进视线。于是乎悲剧上演，少女也得以抓住机会，激发符篆灭掉正牌救下冒牌，并与三个苦命佣兵相互结识。

　　明白了前因后果，冒牌组合虽然心有哀怨，却也没胆量向仙人讨要精神损失费。没想到的是，经过这次惊魂历险，少女福至心灵，主动提出一个让他们无法拒绝的建议：她和冒牌英雄们一起猎杀妖兽。

　　按照她的说法，击杀一些太低级的妖兽甚至野兽之类，纯粹是浪费法力。能让她看上眼的一阶以上妖兽，看来又不是那么容易手到擒来。这次能灭掉金眼雕，三个看似没用的凡人其实功不可没，单身行走的话，下次她可没那么好的运气。

　　况且这种大威力的符篆，她也没有多少存货，依靠普通法术击杀妖兽并得到妖核，才是修炼与获利两不耽误的做法。

　　谈话中，少女得知瑞特对各类妖兽的特性、弱点、分布、习性都非常了解，于是心里琢磨着，只要给他们三人配上几种他们自己根本买不起的下品防御性灵器，这三人完全可以带路、引怪、肉盾、背包甚至生活保姆全包。

　　要知道，少女自己不过是练气八层，也就是凡人眼里高不可攀的八级仙人。她甚至都不能完全辟谷，多几个对自己毫无威胁、却能起到很大作用的帮手，何乐不为！

　　从家里逃出来的时候，师傅可是一再叮嘱她：世道险恶，尤其是修真界，更是比妖兽还要凶险，千万不要轻易和修士相处。为了掩饰惹下祸端的容貌，还特意用法术把自己的相貌改变。

　　师尊曾言：“什么时候不惧元婴期，什么时候恢复容貌吧！”

　　“元婴期啊！估计这辈子都没希望吧！”

　　身为家族内数十年间资质最高的天才，十年就修炼到练气八层，少女虽然自视甚高，面对这个目标也觉得茫然。

　　喜从天降的瑞特三人组可不知道这么多事，就算知道也懒得去想。在他们眼里，仙人虽然有实力高低之分，可那明显不是他们能弄懂的。实际上，如果修士达到筑基期之后，就再也不会需要凡人为之战斗守护了，需要和凡人打交道的修士，最高也就是练气十二层。

　　甭管几层，仙人就是仙人。

　　拥有一名仙人意味着什么？以前需要刀砍斧剁千辛万苦才杀死的妖兽，最后得到的材料多半也是残缺不全，血糊淋拉根本卖不出价。而仙人一个风刃就可以直接砍下妖兽头颅，体恤一点的仙人，甚至能用一道冰锥直接刺入妖兽的眼睛一击致命，什么都是完整无缺。

　　妖核？那本来就不是凡人应该拥有之物。

　　如果不考虑价值而单看用途的话，对凡人来说，妖兽的皮可以做防具或则衣物；肉可以吃也可以卖。

　　妖核有啥用？无非就是好看！没准还引来杀身之祸！

　　至于干点粗活担一些风险，平时不是一直就这么干的么？佣兵本来就是拎着脑袋讨生活的职业，谁在乎那个！

　　况且仙人还要赏赐灵器！！！真正的仙人灵器啊！！看看瑞特那面盾牌吧！又是裂纹又是缺口的，就这！都救过好几回命了！

　　双方一拍即合，得知少女名叫风杏儿之后，瑞特恭恭敬敬的喊一声杏儿仙子。没想到小姑娘却嫌这个称呼太麻烦，必须加以更正。

　　队里平时的主攻手奥多是个憨大胆，听了小姑娘的话，咋咋忽忽的问了句：“那咱称呼您啥呢？杏儿姐？”

　　盾牌手阿泰猛一哆嗦，和仙人称兄道弟！！

　　“不想活了你！”阿泰直接一个暴栗敲在傻奥头上。

　　“杏儿姐……这个叫法好啊！恩，以后你们几个就是我的小弟了！就这样！”

　　……不知是福是祸的三人面面相觑！

　　总体来说，这个莫名其妙形成的新佣兵队伍挺和谐。瑞特作为此次杀妖的功臣，得到一副二级妖兽制成的软甲；傻大个奥多得到一把飞剑——据说是仙子自己炼的，很是锋利；阿泰不怎么讨喜欢，得了一面乌龟壳。

　　仙子的解释是，阿泰以后的重要工作，就是挡在姐前面充当堡垒，以便让她可以从容施展法术。

　　也有不合意的事，在得知佣兵队原来的名字是金眼雕之队后，杏儿姐有些暴走。直接将它取缔，声称要取个优美动听、耳熟能详而又响亮的名号。

　　正在东张西望之际，杏儿姐突然留意到，一种随处可见的白色小花，摸样很是讨喜。登时灵感大动，问道：“这个是什么花来着，你跟我说说？”

　　瑞特哑然：“……这个，叫风尾花，咱们蒙城这里，最多的就是这种花……”

　　“恩，不错，我们以后就叫风尾花了！”仙子拍板道。

　　风尾花——蒙城特有，生命力强，成串挂在枝头时形似狗尾，俗称“狗尾花”！