第二十八章 水晶卷轴

　　喷泉涌出的那些大大小小的冰块落在地上，发出嗤嗤的声响，很快就冒着寒气消失了，没有留下一滴水。

　　霍桑说道：“这是干冰！”

　　邋遢博士：“自然界中的干冰可真是难得一见。”

　　美国南部的得克萨斯州曾发生过一件奇怪的事。几个地质勘探队员去勘探油矿，他们用钻探机往地下打孔，钻到很深的地方，突然，地下的气体以1000磅以上的压力从孔里冲了出来，顿时，喷出了一大堆白色的冰花。原来，这“冰花”不是冰而是“干冰”——即二氧化碳固体。因为它的温度低到—78.5℃，如果用手去接触它，皮肤会出现黑色斑点，鼓起水泡，过几天，就开始溃烂。

　　海底也存在着冰—固态甲烷。

　　科学家还发现火星上存在着流动的干冰河流。

　　邋遢博士看到洞口的雾气慢慢散去，他走上前，向洞内扔了个小石子，过了很久才传来落地的声音，这说明洞很深，起码在海平面之下。典狱长命令荷兰稻草人和小巴尔去找绳子，他们俩将奴隶山洞里的绳子都找了出来，打上结做成一条很长的绳子。

　　邋遢博士对典狱长说，“我有一种不好的预感，洞里肯定有什么神秘的东西，不过，科学家总是要身先士卒，走在人类的最前沿，我先下去看看。”

　　典狱长说：“你要死了，我们就在这洞口给你立个墓碑。”

　　邋遢博士用牙齿咬着手电筒，顺着绳子滑了下去，事先约好，如果在洞里遇到什么危险，就拉动绳子，大家会立刻把他拽上来。邋遢博士下去了很久，洞里始终没有传来任何动静，大家等得有些不耐烦，不知道邋遢博士在下面遇到了什么，又过了一会儿，霍桑要求下去看看。

　　朵拉担忧地说：“爷爷，你的伤还没好。”

　　临风说：“还是等一会儿吧。”

　　霍桑焦急地表示不能再等了，他迫不及待地抓住绳子，缓缓地滑了下去。然而霍桑下去之后，又过了半小时，还是没有任何动静，大家都感到奇怪，洞里究竟有什么东西，他们俩会不会遇难了？

　　典狱长打起火把，决定下去看看，他还带上了一把贝雷塔半自动手枪以防不测，顺着绳子往下滑，只感到寒气逼人，慢慢下到底部，出现了一个不大的洞窑。典狱长心跳得厉害，一只手握紧手枪，他以为洞里会有什么致命的怪物，然而洞内空空如也—霍桑和邋遢博士竟然不见了。

　　两个人竟然失踪了！

　　活不见人，死不见尸，典狱长在底部的洞窑里仔细查找了半天，什么都没找到，他回到地面把这结果告诉了众人，大家只感到匪夷所思，这是不可能的事情啊，明明看到两个人下去，然而他们却不在洞里，那么他们去了哪里呢？

　　临风把绳子扔进洞里，他决定再下去看看，典狱长表示自己已经仔细地找过了，洞里什么都没有。这时，绳子突然动了两下，这表明下面有人在拽动绳子，大家七手八脚地拉动绳子，霍桑和邋遢博士从洞里被拽了上来。

　　典狱长说：“我没有撒谎，我真的没有看到他们。”

　　原来，洞内的岩壁上还有一个隐蔽的窑洞，邋遢博士和霍桑下滑到中间发现了这个窑洞就钻了进去，所以典狱长在底部并没有找到他们。

　　霍桑大声说：“我们发现了一个秘密！”

　　邋遢博士走到篝火旁边，从怀里拿出一个东西放到木架上，那东西在火光的映照下闪耀着光芒，众人走上前，看到这是一部水晶卷轴。

　　水晶卷轴通体晶莹剔透，上面刻着一些稀奇古怪的文字，大家都不认识。

　　典狱长说：“上面写的什么？”

　　霍桑说：“这部水晶卷轴有着两千多年的历史，上面记载着因纽特人的一个神秘传说，传说在两千多年前，一座巨大的冰山从天空坠落到地面……”

　　罗格将军打断霍桑的话，他用一种难以置信的语气说：“简直是胡说八道。”

　　挪威雪人说：“天上落下一座冰山，我才不信呢。”

　　邋遢博士说：“蠢货，这是真的，在科学上叫做陨冰。”

　　神秘的陨冰是真实存在的。

　　坠落到地球上的陨石已使科学家非常惊奇，更让科学家困惑不解的是落在地球上的陨冰。陨冰曾给智利的一个学校带来了灾难，很多学生正在上课，一些大如车轮的冰块从天而降砸破了屋顶。芬兰的几个伐木工人目睹过陨冰的降落过程，当时他们正在干活，晴空中突然出现一道白线，随着地动山摇的一声巨响，一块巨大的冰落在地面，陷入泥中，这块冰像房子那么大，有浅绿的光泽，质地细密，在阳光下成半透明状。有关部门做了调查分析，确认这些冰是从天上掉下来的陨冰。

　　天文学家认为陨冰来自地球以外的太空。它应该是彗星彗核部分的碎块。甚至有科学家认为，地球上的水主要就是由这些陨冰带来的。

　　众多的晴空坠冰事件引起了科学家的重视，陨冰与陨石一样，来自于人类的知识无法抵达的未知星系，它们在茫茫宇宙中不知穿行了多长时间，闯进了地球引力的“陷阱”，才被迫改变轨道落向地面。由于地球周围有稠密的大气层，所以绝大多数的陨落物都在大气中“毁尸灭迹”，在几千度的高温焚烧下，只有少数原先非常巨大的母体，才会有残骸降临地球。可想而知，陨冰原先的母体一定是太空中硕大无比的冰山，有可能是某个未知星球的一部分。

　　霍桑继续讲道：“因纽特人世代流传着这个传说，他们用拉丁字母和斯拉夫字母记载在水晶卷轴上……”

　　典狱长问道：“什么是因纽特人？”

　　邋遢博士回答：“就是爱斯基摩人。”

　　霍桑说：“我用通俗易懂的话来说吧，两千多年前，一个巨大的陨冰从天空落到地面，爱斯基摩人相信，这陨冰中蕴涵着某种神秘的超自然力量，能帮助人类解开宇宙之谜，他们记录下陨冰的落点，世代流传着这个古老的传说，令人不可思议的是，这个传说也是一个神秘的预言，预言很多年以后会有两个人能够读懂水晶卷轴，他们俩一个懂得拉丁字母，另一个懂得斯拉夫字母。”

　　邋遢博士说：“我懂得斯拉夫字母。”

　　霍桑说：“我正好认识拉丁文。”

　　典狱长看着水晶卷轴说道：“这水晶卷轴太神奇了，两千年前就预言你们俩的出现，为什么卷轴会在这岛上呢？”

　　邋遢博士说：“应该是爱斯基摩人的后裔带到此岛的。”

　　典狱长说：“好吧，这个并不重要，我只关心一点，水晶卷轴上记录的陨冰落点在哪里？”

　　霍桑一愣，眼神中竟然露出一丝胆怯，大家都看着他。朵拉知道，世界上让霍桑感到恐惧的地方并不多。霍桑避而不答，说话也吞吞吐吐的。典狱长一再追问，几乎是用威胁的语气说：“告诉我，到底在哪里？”

　　霍桑说：“那里，可以说是地球上最可怕最危险的地方。”

　　典狱长问道：“有多么可怕，多么危险？”

　　霍桑转过头，眼睛看着远处，似乎想起了什么可怕的往事，“在那里，有很多奇异的自然现象，无论是刮风、下雪，还是太阳升起，都可能是致命的，即使大声说话也有生命危险，那里的鸟兽虫鱼都是天才的杀手，遇到的每一种动物都可能吃掉你，每走一步都心惊胆战，害怕掉进万劫不复的深渊。我的一个同伴，仅仅是在野外撒了一泡尿，就死掉了。”

　　典狱长：“那地方在哪，说吧，我不会被吓倒的。”

　　霍桑说：“北极之北，极点！”

　　临风说：“太阳怎么也是致命的？”

　　邋遢博士说：“在北极，光照会引发雪盲，让你迷路，在北极迷路就意味着死亡。”

　　罗格将军说：“有点危言耸听，那大声说话又有什么危险？”

　　邋遢博士说：“在北极的某些地方，大声说话的后果更为严重。”

　　罗格将军问：“会发生什么？”

　　邋遢博士说：“雪崩！”

　　吉斯说道：“你那个撒尿的同伴，估计冻成了冰雕，对吧。”

　　霍桑有些激动，抓住吉斯的领子几乎是大吼着说道：“你和北极熊搏斗过吗，看着同伴被熊杀死而无能为力，更可怕的是，北极熊走了之后，我们一边哭一边用刀割下死去同伴身上的肉来果腹充饥，否则就得饿死。还有比这更残忍的事情吗？我们那次去北极探险，根本就没有到达极点，即使是这样，我们科考队七个人也几乎全军覆灭，最后只有我和古特船长两人活着回来，不要逼我再说了……”

　　临风和朵拉上前相劝，霍桑的情绪才慢慢恢复平静。

　　典狱长说：“我终于发现了，我过去的几十年全是浪费时间，即使老了，也没有几件值得回忆的事情，哪怕是坏事，很多人不是因为不愿意去冒险，而是没有了梦想，现在，我的梦想就是站在北极，不，站在北极的极点，地球的最北端，极点意味着极限挑战，这么刺激冒险的事情太让人期待了。我等不及了，我们要去北极！”

　　人类为了到达北极极点，付出了几个世纪的努力，多少人葬身在冰天雪地之中，多少人徒劳而返，到达北极的极点是探险家最伟大的光荣与梦想，这是一个梦寐以求的事情，是地球上最大的挑战。

　　一个人若是站在极点之上，“上北下南左西右东”的地理常识，便不再有用。身体的前后左右，都是朝着南方。一个人只需原地转一圈，便可自豪地宣称自己已经“环球一周”。对于极点来说，地球所有经线都收拢到了一点，无所谓时差的划分，也就失去了时间的标准。若在极点进行一场乒乓球比赛，那只小小的球，便一会儿从今天飞到了昨天，一会儿又从昨天飞回今天。

　　真正到达北极极点的人寥寥无几。英国政府曾经开出巨额悬赏，用来奖励人类中第一个到达北极极点的人，许多探险家跃跃欲试，直到1909年4月6日，这项桂冠被美国探险家皮尔里获得，他历尽千辛万苦，用了23年的时间终于抵达北极点的海冰上。

　　邋遢博士说：“什么时候出发？”

　　典狱长说道：“明天！”

　　在人类生活的世界，有一个很偏远的古老王国，这是一个极度寒冷的荒地，但对于那些懂得如何在这可怕的温度下生存的人们来说，这里一直是他们的天堂。

　　霍桑说：“从这里开始，再也不会看到一棵树。”

　　北极有一条树线，由于寒冷的气候条件，再往北就不可能生长树木了，探险家常把这条线作为北极的界限。

　　他们行走在冰天雪地之中，一群鸟从地面的冰孔之下，就像一枚枚炮弹那样冲向蔚蓝的天空。这些鸟叫做潜水鸟，它们在冰层下面的水底潜行，像鱼儿一样自由自在，吃饱之后，就从冰孔冲向天空。

　　天色已晚，霍桑找了一块平坦的雪地，教给大家如何建造爱斯基摩人雪屋。众人很感兴趣，朵拉和小巴尔更是兴高采烈，对于他们来说，小雪屋是童话世界中才会出现的东西。

　　霍桑将长刀插进雪中，切成一块一块较大的雪砖，为了切起来更容易，他往刀身上吐口水，这样刀身上就覆盖了一层光滑的冰。先是打好地基，他用雪砖砌成一圈，修整成弧形，这样才能将小雪屋建成比较严密的圆形。建墙的时候，只需将雪砖一层层砌起即可，用碎雪代替水泥。众人纷纷动起手来，两人一组。临风和朵拉一起建造雪房子，临风悄悄地说了一句什么，朵拉的脸一下就红了。霍桑告诉众人，建墙时要注意慢慢向里收拢，只有这样雪屋才能封顶。

　　吉斯举手问道：“老师，门应该留在哪里？”

　　霍桑说：“门不是留在墙上，而是在雪房子里面挖一个隧道，这样做有点像鼹鼠，不过好处就是能防止冷空气直接进入。”

　　最后，大家的雪房子都完成了，霍桑做了最后的验收工作。典狱长、邋遢博士、罗格将军、痛苦之王的雪房子最为合格，吉斯和约克郡屠夫的房子像个金字塔，荷兰稻草人和鲁力高的雪房子是个四方形，垃圾桶和小巴尔的雪房子还没建好就轰然倒塌，众人都大笑起来。

　　当天晚上，临风和朵拉睡在一个雪房子里，两人相拥而眠，屋里暖意融融，酒精炉烧得正旺，茶壶咝咝地喷出白色的蒸汽。

　　半夜时分，地面出现了几条隆起的线，形成包围之势，悄悄地向他们的雪房子逼近，不知道雪地下面潜伏着什么可怕的东西……