第二十二章 惊变

    齐玄素取出七娘的二手怀表，盯着表盘上的指针，只觉得度日如年。


    大概因为丹炉吸收了方士阴火和“凤眼乙三”阳火的缘故，加快了丹药出炉的速度，大概一个时辰之后，丹炉周围环绕的那层炽热火气开始向内收敛，继而丹炉开始降温。


    齐玄素收起怀表，来到丹炉前。


    丹炉分为上、中、下三层，较小的上层是丹室，用于炼制丹药。稍大的是中层是炉室，用于控制火候。最大的下层是火室，用于起火和填入薪柴。


    只听得一声轻响，丹室之门缓缓开启，喷出一股浩大气流，向四周扩散开来。疾风扑面，蕴含着浓郁火气，寻常人只要触碰一点，便要被烫伤灼伤，哪怕是齐玄素也不得不向后退去。


    待到气流散尽，丹室中仍旧萦绕着一层朦朦胧胧的烟气，看不清内中情形。不过一股浓郁的丹香已经弥漫开来，很难用言语来形容这股丹香，既有草木香气，又有部分淡淡的鲜血甜味，只是并不刺鼻，反而让人心旷神怡，神清气爽。


    齐玄素不由深深吸了一口气。


    这可是怪事，血腥味道从来是让人作呕，像这般奇异的鲜血味道，倒是少见，难怪被称作“血丹”。


    同时齐玄素也可以确定，这定然是真正的上品丹药，没有错过的道理。


    这也算是意外之喜，齐玄素本来只是清理活尸，没想到会有如此收获，也难怪那个方士见了他就要杀机大作，定是把他当成是来抢夺“血丹”之人了，不过到头来，“血丹”还是落入了他的手中。


    再有片刻，丹室的烟雾彻底散去，齐玄素凝神望去，只见丹室内有一颗鸡子大小的血红丹丸，更让人惊异的是，这颗丹丸竟然如心脏一般在微微跳动。


    齐玄素迟疑了许久，纵身一跃，伸手将这枚“血丹”从丹室中取出，托在掌中，只觉得一股温热之感传来，同时也能清晰感受到其中的脉动，喃喃道：“这颗丹药是……活的？”


    这种活物更类似于草木，而非鸟兽，并无灵智可言，可就算如此，也足以让人称奇，难怪被称作“造物”。


    不过齐玄素也知道，这种丹药绝对不能贸然服下，否则很有可能被汹涌药力反噬自身，轻则药力堵塞经脉，重则直接撑爆丹田，需要谨慎服用，慢慢炼化。白玉堂之人随时都有可能去而复返，并非久留之地，不能就地吞服丹药。


    所以齐玄素在药柜中找出原本用于盛放朱果的玉盒，将丹药放入其中，再封好玉盒，阻隔了丹香的溢出。


    然后他看了眼那方士的尸体，索性一不做二不休，关上丹室之门，又打开火室之门，里面还残留着部分暗火，齐玄素将尸体和头颅送入其中。暗火触碰尸体，瞬间化作明火，转眼之间，尸体便化作袅袅青烟，不留半点痕迹。


    齐玄素这才关上火室之门，攀岩而上，离开了此地。


    如此一来，就算白玉堂之人发现方士不见，也很难确定到底是方士带着“血丹”私逃，还是被人杀了。至于那些死去的活尸，可以解释成方士被杀的证据，也可以解释成方士故布疑阵，全看白玉堂之人是如何想了。


    齐玄素毕竟是七娘一手教导出来，离开天罡堂一段时间之后，江湖习气又重新占据了上风。江湖的一大特点就是不论对错，只论强弱，不讲道理，活着最大。就像老虎吃山羊，别人只会称赞老虎的凶猛，而不会去怜悯山羊的惨死，这就是花圃外的世界。久在花圃之人，是见不得这些的。


    齐玄素顺着原路返回，来到自己做记号的岔路口，犹豫了一下，没有去探索另外一条岔路，而是往地上行去。


    待到齐玄素返回地上，发现大雨已经停了，不过雨云还堆积在上空。


    就在此时，“屯田”核心区域方向传来一声轰隆巨响。


    滚滚黑气直冲青天。


    齐玄素走出破败楼阁，眺望黑烟升起的方向，喃喃道：“这到底是怎么回事？难道是‘客栈’之人与白玉堂的人交上手了？”


    话音方落，又有一道黑气如同蛟龙一般盘旋而起，其中有一道道惨白色的鬼影，随着黑气翻滚而扭曲不定，不断惨嚎咆哮。


    虽然此地曾经被道门以“凤眼甲三”洗地，又是初春时节的戈壁，但经过多年恢复，还是有些许植被顽强存活，不过当黑气掠过之后，所有草木以肉眼可见的速度枯萎，绿色飞快褪去，满地枯黄。


    这也就罢了，就连已经十分贫瘠的戈壁也被汲取了水分，开始干涸开裂，几乎要彻底沙化。


    道门有典籍记载，旱魃降世，赤地千里。如今这等威势，竟是有了几分旱魃的气象。


    齐玄素见此情景，毫不犹豫地取出甲马绑在腿上，头也不回地向外狂奔而去。


    这阵势，不逊于那日巫罗投影折断飞舟，他可不敢把自己的性命全都寄托在所谓的副心上面。


    齐玄素回头看去，看到也陆续有人像他一般正在向外逃去，不过稍迟了一步，顿时被黑色阴气困住，修为较弱之人，在不防之下，迅速衰老，皮肤干瘪，血肉消融，转瞬之间便变成一具具干尸，虽然还保持着生前的神态模样，但风一吹，就彻底化作粉末随风而散，与此同时，隐约有一缕缕魂魄从他们的体内飞出，被裹挟入阴风之中，悉数向核心区域的方向飘去。


    修为稍高之人则还能勉强抵挡，强行锁住血气和魂魄不被黑气摄走。


    不过黑气却是无穷无尽一般，好似暴风雨时节的大海，惊涛骇浪，即便是通晓水性之人，也不得不随波逐流，待到精疲力竭，便是沉底之时。


    随着黑气不断冲刷，这些人最终也被吞没。


    当齐玄素逃出“屯田”的范围，站在一处高坡上，回头再看。


    只见天空中不知何时出现了一个黑色的巨大漩涡，遮天蔽日。


    地面上出现一道道巨大裂痕缝隙，向四周延伸开来，经行处房陷墙塌，四下里烟尘四起，轰然而鸣，好像有一只穷凶极恶的上古荒兽要撕开大地从地下爬出。


    齐玄素依稀可见 “客栈”九人中的领头老人高高跃起，竟然能做到短时间的滞空，可见已经距离天人不远。


    下一刻，在他刚刚所站立的地方，竟然有五根长短不一的高大立柱缓缓升起，再仔细一看，哪里是什么立柱，分明就是五根手指。


    只见一只巨大手掌从地下升起，然后继续向上空伸去，将领头老人抓在掌心。


    地动山摇。


    方圆百丈的地面在这一瞬间悉数破碎，然后所有的建筑都开始向下坍塌，唯有抓住领头老人的那只手掌还高高耸立。


    紧接着另外一只巨大手掌攀住地面，然后有一个庞大身躯缓缓现世。


    这是一只巨大恶鬼，周身皮肤漆黑，青筋毕露，仿佛是老树之根，足有常人手臂粗细。青面獠牙，凶恶狰狞，一张毫不夸张的血盆大口，可以毫不费力地将一个人囫囵吞下。


    一个人影此时也站在这头凶孽鬼物的肩膀上，面带笑容，负手而立。


    在这只恶鬼出现的一瞬间，无数裹挟着亡魂的阴气向着它滚滚汇聚而来，然后悉数注入他的体内。


    接着，恶鬼将老人直接捏死，然后丢入口中，大口咀嚼，鲜血四溅。


    齐玄素惊骇难言。


    这到底是什么鬼东西？


    联想到此地曾经是初代地师的养尸地，齐玄素不由生出一个大胆的猜测。


    难道这就是传说中堪比天人的“大阿修罗”？


    ……


    位于西戈壁的千户所，“客栈”。


    掌柜如往常一般站在柜台后面，转动一枚太平钱。


    今天没什么生意，大堂中也没几个人，正如掌柜自己说的那般，在这种边陲之地，与人斗还在其次，关键是与天斗。


    就在此时，一名伙计匆匆走了进来。


    掌柜眼皮一跳，“啪”的一声，伸手将正在旋转的太平钱拍在掌心下，然后缓缓移开手掌，显露出太平钱上的“天下太平”四字。


    “什么事？”掌柜不动声色地问道。


    伙计喘息了一口气，脸色难看地说道：“掌柜的，大队骑兵正朝我们这边过来。”


    “大队骑兵，哪来的大队骑兵？”掌柜脸色一变。


    伙计道：“自然是黑衣人的大队骑兵，似乎是直接从西州都护府那边直接调兵，你也知道的，西州都护府名义上受西凉总督的节制，可在根子上还是直属于内阁的，向来行事大胆，难以理喻。”


    “跨州调兵？这一般是针对地方豪强才会动用的手段，是怕地方豪强盘根错节，把手伸到了本地黑衣人里面，所有才会调客兵入境。朝廷要对雍州下手？”掌柜还是觉得有些难以置信，“为什么青鸾卫那边没有消息？”


    伙计道：“似乎是直接绕过了青鸾卫，而且如今青鸾卫的三个千户所都在忙着缉拿‘天廷’之人。”


    城外，大地震颤。


    一支漆黑的重骑兵部队迅速接近了这座废弃已久的千户所。