第十五章 下元节

    转眼间来到了十月十五，这是道门在今年的最后一个重大节日，即下元节。


    世人常常说：“天官赐福。”


    这四个字正是来源于道门，后面还有八字，分别是：地官赦罪、水官解厄，道门的三大副掌教制度也是效仿三官，天师对应天官，地师对应地官，国师对应水官，或者说国师本应称之为水师，只是与黑衣人的水师同音同字，容易产生歧义，故而改称国师。


    下元节即是水官大帝的生日，道门在这一天要祈福、消灾、拔苦、谢罪、求仙、延寿、超度亡人等等。


    道门弟子、信徒则要在家门外均竖天杆，杆上挂黄旗。晚上，杆顶挂三盏天灯，做团子斋三官。


    至于为何世人尽皆祭拜三官大帝，道门的影响力只是一方面，关键在于三官大帝本身的身份也极为不俗，乃是三大上古圣王，天官为唐尧，地官为虞舜，水官为大禹。故而哪怕是儒门最为鼎盛时期，也不会禁止三元节。


    如今道门取代儒门成为天下共主，三元节的声势自然更重，几乎要压过中秋节和春节。


    最直观的体现就是本来只要挂三盏天灯，可如今几乎发展为灯会，商家相互攀比，谁的天灯更大、更精致、更用心思，百姓们除了聚集道观祈福消灾、回家斋祭三官大帝之外，入夜之后还会出门赏灯。这也是元宵节看花灯的由来，因为上元节即元宵节。


    帝京城不比其他地方，乃是天下第一雄城，人口最多，最为繁华，正值盛世，下元节的景象又是不一般。这一日的帝京城几乎就是不夜之城，花灯遍布全城上下。


    大玄朝廷的前身是北道门，自皇帝到勋贵，虽然不在道门体系之内，但都是道门信徒，所以宫城、皇城内外也是尽悬花灯，皇帝陛下与民同乐。


    在这种情况下，帝京道府自然不能落后，不仅要准备花灯，还要接待大批信徒来此参加庆典，玉皇宫内外到处张灯结彩，不仅无数天灯飞在天上，与明月星辰争辉，地上也是三步一灯，将整个玉皇宫化作地上仙阙，甚至还在正门外临时搭建了一座太上道祖模样的巨大灯楼。


    虽然皇帝并不前往玉皇宫，而是去往皇室专属的太上玄元宫斋醮，但到了这一天，玉皇宫的人流量仍旧十分夸张，道宫的人手难免紧张，所以所有人都要将手上的差事暂时停一停，一切以下元节庆典为重。齐玄素也不例外，他身为主事，不仅要跟在石冰云后面参与各种仪式、庆典，还要调度人手，维持秩序。


    不得不说，齐玄素刚到帝京的半个月，几乎是半天不得闲，虽然境界修为没有明显提高，但其他方面的能力却是得到了极大的锻炼。


    入夜之后，人流不仅没有减少，反而达到高峰。


    结束斋醮之后，副府主们还要为百姓举行祈福消灾、超度亡人的盛大仪式，齐玄素则匆匆离开礼堂，带着柯青青将几处容易造成踩踏、火灾事故的地方又巡视检查了一遍，重点是那座巨大的太上道祖灯楼，若是在万众瞩目下出现什么纰漏，那“乐子”可就大了，丢的不仅是帝京道府的脸面，更是道门的脸面，所以要严防隐秘结社的妖人进行破坏。


    按照道理来说，高老爷若要不顾后果地报复，此时无疑是最好的机会，只要搞出什么乱子，不敢说让齐玄素身败名裂，最起码齐玄素的前程要受到极大的影响。


    不过高老爷不敢这么做，真要闹出乱子，造成百姓踩踏，伤亡惨重，齐玄素固然要担罪，可朝廷和道门也必然要一查到底，面对朝廷和道门联手，无论如何安排巧妙，都要被揪出来明正典刑，抄家灭族。


    高老爷是穿鞋子的人，有家有业，不敢用自己的身家性命去赌。


    如此一个时辰后，齐玄素终于有了片刻的闲暇，来到一处僻静无人处坐下，身体谈不上疲累，可一直紧绷着，保持紧张状态，心神上却有几分疲劳。


    柯青青给齐玄素端来一碟用于供奉的素食，齐玄素倒是不饿，真要不吃不喝，也没有什么问题，不过他一直保持着进食的习惯，没有拒绝柯青青的好意，潦草吃了。


    从这里望去，可见夜幕被映得通红，昭示着整个帝京已陷入节日的狂欢。


    这样的重大节日，朝廷那边同样是严防死守，派出大量人手维持秩序，防止出现踩踏等事故，不仅是五城兵马司和顺天府的三班衙役全部出动，还有督捕司、青鸾卫也上街维持秩序。


    宋三和吴四也在其中，两人身为试百户，要巡视街面，除了关注人流，防止出现拥挤和踩踏事故之外，还要着重盯紧了各处的花灯。


    花灯这东西，不同于其他物事，一旦出事，必然引起连锁反应，虽然近些年来帝京的建筑主要是以砖石材质为主，但仍旧还有大量的木质结构，一旦失火，其他花灯也无法幸免，就好似在火药库里用明火，火势转眼之间便会蔓延一条街道，再加上帝京繁华，喜好攀比，各种花灯越来越大，花样越来越多，出事的可能性成倍增加。一旦出事，就连捂盖子的机会都没有，直接上达天听，在皇帝陛下面前“露脸”。


    由不得他们不小心。


    宋三和吴四碰头一次之后，各自带着几名手下分开，一人向东，一人往南。不过千防万防，还是发生了踩踏事故。据说是有人在临街的二楼往下撒如意钱，引起了骚乱。


    吴四紧忙带人朝着那边赶去，同时心中忍不住腹诽道：“这种日子，这么大的人流量，竟然敢玩撒钱的把戏，一不小心就是几十条人命，真该把这杀千刀的逮到大牢里，把他和马桶锁在一起。”


    当吴四赶到的时候，稍稍松了一口气，局势还在可以控制的范围之内，他立刻让手下维持秩序，只剩下他自己站在原地负责指挥。就在这个时候，又一股人流朝这边涌了过来，吴四朝着人流大声呵斥，可惜无济于事，他本人瞬间被淹没在人流之中。


    这种时候，先天之人也是有力使不出，除非大开杀戒，杀出一条血路，否则只能随波逐流。


    就在混乱之中，吴四只觉得有人在背后推了他一把，不由脚步踉跄，险些栽倒在地，他正想回头呵斥，就觉得眼前一黑，胸口绞痛，然后天旋地转。


    拥挤的人群并没有注意到这一幕，仍旧互相推搡着，无数只脚踩在吴四的身上，


    吴四的属下注意到了这一幕，有些惊慌，不过还没到绝望的地步，毕竟上司是货真价实的先天之人，体魄强健，至多被踩个重伤，应该不会被活生生踩死。


    ……


    时间慢慢来到子时，十月十五就这么过去了，进入十月十六。


    百姓们逐渐返回家中，人流渐渐减少，满城的花灯也开始依次熄灭，这让齐玄素稍稍松了一口气。


    底层的差事不好做，任务重，责任大，做好了是应该的，办砸了就是天大的罪过。不过话说回来，能把这些事情处理好，的确锻炼能力，难怪说：猛将必发于行伍，宰相必起于州部。


    就在这个时候，一名灵官带着宋三来见齐玄素。


    此时的宋三满身狼狈，头发被烧焦了，浑身上下湿透的同时，还有火烧的焦痕和被踩踏留下的脚印。


    齐玄素不由笑道：“老宋，看来你的差事也不好干……”


    没等齐玄素把话说完，宋三已经噗通一声跪倒在地：“法师，法师，你可得给我们做主啊。”


    齐玄素脸上的笑意僵住，示意灵官退下，伸手扶起宋三：“怎么回事，慢慢说。”


    宋三颤声道：“老吴死了，让他们给害死了。我见势不妙，跳到河里，一路潜水逃到蓬莱池，他们不敢在内城放肆，这才侥幸逃得一命，我差一点就被他们活活烧死，差一点见不到法师了……”


    齐玄素的脸色变得凝重起来，问道：“是谁干的？”


    宋三道：“不知道，连面都没看清，不过多半就是高老爷指使的，断人财路如同杀人父母，他这是因为绿翠下处的事情恨上我们了……”


    齐玄素又问道：“老吴的尸体呢？”


    宋三道：“应该还暂且停尸在北城兵马司，要到明早，才会被亲军都尉府领走。”


    齐玄素吩咐道：“柯执事，你去把老王和周灵官叫来。”


    “是。”柯青青应了一声，快步离去。


    不多时后，王崇年和周灵官匆匆赶来。


    齐玄素也不绕弯子，直接解下腰间的令牌交给王崇年，吩咐道：“王执事，你拿着我的令牌，与周灵官一起，带上一百灵官，现在就去北城兵马司衙门，务必把青鸾卫试百户吴四的尸体带到玉皇宫，若是谁敢阻拦，可以直接动用武力，事后一切责任由我承担。”


    “是。”王崇年双手接过齐玄素递来的令牌。


    这块令牌就是齐玄素担责的凭证，手下不必担心背黑锅，哪怕出了什么问题，奉命行事者是公罪，公罪不究，自然敢放开手去干。


    齐玄素叹了口气：“有劳了。”


    王崇年和周灵官不敢怠慢，领命而去。


    齐玄素又道：“柯执事，你带老宋去化生堂，处理下伤势。对了，再把督捕司的许主事请来，就说我有事相求。”


    “是。”柯青青应道。