第四章 苏八娘

　　苏油哦了一声，拎着两部书跟在掌柜后边。

　　柜台后边是书局，也就是作坊，再往后才是居所。

　　第一道院居所只是外间，中心一个花园，几方石刻的水池，养着些红鱼金鲤，两侧是对外的书房，几个先生在里边写写算算，也有在招待客人的，估摸着都是分管各产业的管家理事。

　　掌柜领着苏油来到二门，敲响门环，月亮门打开，一个小丫鬟探出头来：“程三叔，所来何事？”

　　掌柜对小丫鬟说道：“伺月，这位是可龙里来的苏小先生，水字牌，讳油，要见太老爷。”

　　小丫鬟点头道：“知道了，就请小先生在侧厢少待，我去禀来。”

　　掌柜的将苏油延入侧厢，苏油便背着手欣赏字画，看书桌上的笔砚，倒也未感无趣。

　　掌柜反而暗暗惊讶，小郎君这份沉稳和淡然，相比其它乡下小孩子，那是气质迥异。

　　没多久，下人来报，请苏油入内堂叙话。

　　伺月在月亮门那里等着，苏油转身和掌柜告了别，随小丫头进入内堂。

　　内堂还是大花园两厢加正屋的结构，不可能住得下整个程家，看来儿子们立业成家之后，程老太爷便将他们分到外面去住了。

　　内堂的陈设归置又有所不同，天井，滴水，勾檐瓦顶枋头，都是诸般精致。

　　从侧门进入正堂，一位穿着交领单丝罗衫的老者坐在堂屋里，微胖的脸膛白里透红，䯸须很薄，头上戴着一顶软翅幞头，苏油的第一印象就是——好一个面团团的富家翁！

　　不用等伺月介绍，苏油便上前深揖一礼：“小子苏油，见过寺丞姻伯太老爷。”

　　老者就是程文应，闻言不由得一笑：“免礼，你这称呼也太多礼了些，叫姻伯就好了。你八叔还好？”

　　苏油答道：“八叔身体康健，就是小子太惹他操心了。”

　　程文应说道：“你的事情我听说过，如你爹娘地下有知，见你长成一个知礼懂事的孩子，也该含笑的。”

　　苏油有些感慨：“多亏族里各位长辈，村里各户人家，还有诸位高亲照应，小子感佩莫名。”

　　程文应举手：“坐下说话吧。”

　　苏油轻摇着头说道：“不用了，我坐下脚挨不到地，那是在长辈前失了礼数，我还是这样站着回姻伯的话吧。”

　　程文应也不强求，见苏油身边放着两箧书，说道：“贤侄几岁了？”

　　苏油答道：“过年就六岁了。”

　　程文应又问道：“可开蒙了？”

　　苏油答道：“没有，平日里就是嬉闹无形，跟着村中小学胡乱听了些，还有村中人家的书籍也读了读。”

　　程文应想了想：“饭疏食，饮水，曲肱而枕之，乐亦在其中矣。”

　　苏油回答：“不义而富且贵，于我如浮云。”

　　程文应微微点头，说道：“《论语》倒是精熟。”

　　又问：“可曾学过做对？”

　　苏油有些无奈：“倒是胡思乱想过一些。”

　　程文应道：“我且出一对，你试应一下如何？”

　　苏油只好躬身：“长者命，不敢辞。”

　　“嗯……佳气呈清夕。”

　　“幽怀付远人。”

　　程文应眼神一亮：“不错啊！那再试一对……蘅风月下耽新曲。”

　　“这个……谷雨春中续旧词。”

　　“好！”程文应身子坐直了，两手放在膝盖上：“澄江清浒渚。”

　　“霏雪霁雲霓。”

　　程文应双手一合：“妙极！”

　　说完又道：“对了，前两天文会，有朋友的佣人出了一对，看似粗鄙，结果一群士人愣是对不结实……‘林下风摇山起浪’，贤侄试试这个？”

　　苏油低下头想了想，便抬头答到：“姻伯，我对‘天中云过月行船’，可否？”

　　程文应大惊：“前两对还且罢了，后边两对能够脱口而出，你的才思我已大致知晓。虽然从未见过贤侄，但是现在我确信你就是苏家人了。”

　　说完拿手掌抚着膝盖，喟然道：“苏门当真大幸啊，怎么一个接一个……贤侄果只有五岁？可有表字？”

　　苏油说道：“待过了冬日便六岁了，表字尚无，此次进城，老伯让我求明允先生赐下字来，也算是一桩。不过这是小事，或者姻伯赐一个也是一样的。”

　　程文应胖手连摆：“不合适不合适，少年英才，我倒是垂涎三尺，不过既然老世兄交代了要明允赠字，我就不能再越俎代庖，可惜，可惜啊……对了刚刚你说这是一桩，难道，还有它事？”

　　苏油对程文应几次试探，现在对其人品性格已经有了个大致了解，又施了一礼道：“小侄这次来，老伯爷交代了三件事，进学开蒙，此为其一；请明允先生赐字，此为其二……”

　　说完斟酌了一下言辞：“其三嘛，先恭喜姻伯得了小末末。然后仲先公在的时候，对八娘一直宠爱有加，族中长辈平素也很爱护。听闻八娘抱恙，不免关心。”

　　“这次苏油前来眉山城，八公便让我带句好言语，我想，能不能见八娘一面，回去也好有个交代？”

　　仲先公就是苏序，苏洵的父亲，前几年已经去世，家中现在是老伯爷苏廪主事。

　　程文应想了想，叹气道：“八娘啊，心气是高的，就是……唉，你是她叔辈，年纪又小，你去劝慰一番，倒是不碍的。”

　　苏油说道：“多谢姻伯了。”

　　程文应唤来伺月，让她先去照应，又和苏油闲谈了几句，话里已经不把他当一个五岁的孩子了。

　　苏油说道：“姻伯这书局，可是聚了我大宋西南一代文萃啊，千年之后，世必有以藏眉山程舍人书为傲者。”

　　程文应摇手道：“‘眉山出三苏，草木尽为枯。’去年已经有这般说法了。现在又出了小友，只怕西南文萃，要净落在你苏门啊。”

　　苏油连连称逊，没一会儿伺月过来禀告八娘已能见客，程文应才让苏油随伺月过去。

　　来到厢房，推开一扇木门，就是一股药味。

　　雕花木床上一个年轻女子，半倚在靠枕上，见苏油过来，挣扎着想起身：“八娘怠慢小幺叔了。”

　　苏油赶紧说道：“八娘你躺着就好，我就在你床边说上几句。”

　　八娘身子柔弱，只好躺回去，眼泪就下来了：“八娘……八娘实在惭愧……”

　　苏油靠近着安慰道：“八娘，你要安心养病，来前老伯爷交代我了，说你现在是程家的功臣，添了第一个末末，四代同堂，正该高兴。一切看在小侄孙上，都要将养好身体。”

　　八娘眼泪更加止不住：“他们……他们都不让我看埙儿。”

　　苏油见八娘伤心，有些手足无措，只能继续宽慰道：“那就更加要赶紧好起来啊，小孩子娇弱，怕过了病气也是有的。刚才我拜会了程家太老爷，也是通情达理之人。”

　　说完又道：“你要这么想，不把自己将养好，以后埙儿得了诰命，可不是便宜了不知道哪位狐狸精么？”

　　八娘见苏油一脸稚气，说话也奶声奶气，这突然冒出“狐狸精”三字来，还真是形容得万分妥帖，不由得破涕为笑。

　　这一笑，让苏油觉得八娘其实还是很漂亮的，说道：“八娘，不知道你是否有此见识。你嫁入程家，和你母亲嫁入苏家，其实是有所不同的。”

　　八娘擦了擦泪水，点头道：“小幺叔你还真不像普通小孩，早慧得很。这个我知道，我苏家，门第其实……”

　　苏油点头道：“内院妯娌，眼界不开，有些言语，你自幼蒙嫂嫂教诲，须得心胸开广，光风霁月，些许小事，就别往心里去了。”