第四百六十一章 惊风

　　漕帮的总坛在什么地方？”孙淡突然觉得有些头疼起来。

　　就他所知，漕帮虽然是一个江湖帮派，却不是什么黑社会。如果真要类比，同欧洲中世的行会倒有些相似，乃是大运河上的脚夫、行船人的一个社团。日常替往来商船扛活、保镖过活。

　　漕帮有帮众十万，多是大运河沿岸的失地农民和城市居民。组织松散，人员混杂，并不算是一股值得重视的政治、经济力量。

　　否则，以中国这种高度中央集权的政治社会，这种脱离于官府管制的民间力量早就被国家暴力机关给彻底剿灭了。

　　实际上，地方官府在施政时有不少地方要借助漕帮的力量，诸如赈灾、漕运、税收，都需要漕帮的人手。

　　漕帮众多是底层贫苦百姓，不过，一旦混到帮主、长老、堂主一级，就算抄着两只手玩，一年下来也有上万两吃红。不少漕帮头面人物在家乡建房买地买店铺，做地了大地主大商贾，也在场面上行走。

　　因此，并不像孙淡以前所看过的武侠上那些帮派人物，选一个固定的地点开山立寨。若真那样，就是同朝廷公然作对，自然是死得不能再死。说起来，还有什么比国家力量更强大的帮派呢？

　　听到孙淡问，韩月回答说：“漕帮的几个话事人都是地方上有头有脸的人物，分别居住在扬州、镇江、无锡、淮安、徐州各处。”

　　作为一个前锦衣卫生的特务头子，韩月来淮南之前也动用了以前的关系，搜集了不少江南的情报。

　　“当今的漕帮帮主姓汪名古，四十出头，现正在镇江经营航运。”

　　孙淡有些烦躁：“镇江啊，一天时间你让我去镇江是不是有些为难人。我且问你，风火龙现在何处？”

　　韩月知道孙淡心中着急，忙回答道：“若说起这个风火龙却是淮安人，乃是漕帮年纪最大的一个长老，威望极高。是汪古的师叔，当年汪古师傅去世的时候，本该他做帮主的。只可惜，此人行事狠辣，又心胸狭窄。漕帮最后选了待人宽厚的汪古做了首领。为此，风火龙一直心怀不满。他的宅子位于离淮安城三十里处的风家庄。风火龙是刀法大家，据说甘必达来淮安时同他也切磋过，打了个平手。”

　　“这个我知道，否则我也不会对杨阁老说出一天之内拿到证据的话来。我想问的是，如今风火龙在不在庄子里，还有他的四个徒弟是不是也在那里。只有将他们一网打尽，才能坐实了王恕和甘必达的罪名。”

　　韩月道：“老爷你也不用担心，我听人说明日是风火龙五十九岁大寿，在庄子里摆下寿宴，到时候整个漕帮的坛主们都会过来为他祝寿。到时候，他和他四个徒弟都会在。“

　　孙淡心中一喜：“如此就好，一个都跑不了。”

　　韩月：“老爷，漕帮都是亡命之徒，要不，调大河卫的军队过去剿了他们？”

　　孙淡沉吟片刻：“军队肯定是要调动的，不过，漕帮人多势众，若贸然开去，见人就剿，未免影响太坏，再说，那五人我们是一个不识，若到时候走脱一人，事情就麻烦了。”

　　韩月：“是该找个认识着五人的人去认一下人。”

　　孙淡心中一动：“我有个主意，方唯不是认识漕帮一个叫什么小刀的人吗，那人又是帮主汪用的徒弟，应该认识风火龙他们。这样，你我还有方唯先进庄子找小刀，让大河卫的士兵驻扎在庄外，以烟火为号，到时候，一声令下将庄子团团围住拿人。”

　　韩月大惊：“老爷，您身份尊贵，怎么可以亲身犯险。”

　　孙淡：“怕什么，我不过是进去认人，又不是上阵厮杀，到时候我躲在一边就是了。”虽然以孙淡的性格，这种危险的事情他是肯定不肯去的。可是，此事实在要紧，还是亲自守在那里为好。大不了到时候表明自己的钦差身份，我就不信他们还敢得罪我这个朝廷大员，就不怕被诛三族吗？

　　事情就这么定了，可为了保险，韩月还是请孙淡贴身穿上了当初山西商人送过来的黄金索子软甲。据说，这件软甲是从西域商人那里买来的，为了讨好孙淡，老西儿们花了上百两银子。

　　这件软甲很薄，却不轻，重约三十斤，穿在身上还真有些难受。说是黄金索子甲，其实就是用无数个钢环织成的铠甲，中间混着人的头发。因为用的是胡人的金发，整件衣服看起来金光灿烂，很是漂亮。

　　可孙淡一想到这些头发都是从白种女人头上剪下来的，心中就有些发毛。不过，为了自己的安全，还是忍着恶心穿了上去。

　　当初他也试过这件衣服，对上冷兵器，还真是刀枪不入，当然，如果碰到火枪，他也没办法。不过，火枪受到国家的严格控制，私人拥有火枪就是谋反大罪，想来漕帮也没这东西。

　　如此，孙淡也安心了。

　　至于方唯，一听孙淡说已经将王恕和甘必达二人扣押了，心中十分感动。一听孙淡说让他去寻小刀，自然是义不容辞。只要能为父亲报仇，她什么也不怕。

　　第二日一大早，孙淡带着方唯和韩月坐了船向风家庄行去。在距离风家庄六里地的芦苇荡子里，大河卫的两百个全副武装的士兵已经埋伏了很长时间，只等看到烟火信号就杀将出去，将庄子团团围住。

　　韩月并不知道方唯是女儿身，即便知道，他也会装着不知道。

　　三人就这么坐在一艘小船上默然无语地朝前方行去。沿途水上有不少小船穿梭，船上的人都身材壮实，做江湖人打扮，一看就是去风火龙那里拜寿的漕帮中人。

　　船走了半天，前方几里地的河边有好大一片庄子，一派富贵气象。船家指着那片庄子说：“那就是风火龙风大爷的府邸了。”

　　孙淡心中赞了一声，这个风火龙真是有钱啊。这次若将他拿了，把风府一抄，用来赈灾倒是一大美事。

　　船逐渐多了起来，小小的河道也拥挤起来。

　　孙淡朝方唯递过去一个眼色，方唯会意，问旁边一条小船：“请问，小刀今天是不是来了？”她说话的声音很是清脆，传出去好远。

　　还没等旁边那条船上的人回答，就有一个声音传来：“谁寻我，谁寻我？”

　　觅着声音看过去，却见隔了两条船，一个十五六岁的年轻人正站再船头看过来。

　　此人生得很是结实，大概是常年在水上行走，皮肤已经被风吹日晒成健康的古铜色，嘴巴一张，露出洁白的牙齿。他今天穿着一件漂亮的绸衫，可不知道怎么的，总给人一种不协调的感觉。

　　“哈，读书人，原来是你”小刀发现是方唯，大笑起来：“怎么，混不下去了，想到我家风太师叔这里来混上一餐？你们读书人不是都要脸面吗，这种事情也做得出来？”

　　听他说得讨厌，方唯气得面色发红，又剧烈地咳嗽起来。

　　半天，才抹了抹嘴角咳出来的唾沫，怒道：“谁来讨口了？”

　　孙淡不觉摇头：这就是一个正处于叛逆期的小孩子而已。

　　“哦，不是讨口，你一个读书的，我们漕帮可都是水上混饭吃的，咱们是八竿子打不到一处，你跑过来做什么……”话还没有说完，小刀突然住了嘴，目光落在身边身后的韩月身上，眼睛亮得好象一把出鞘的钢刀：“你是谁？”

　　小刀的武艺本也算不错，虽然比起韩月他们来来差得天远，可常年在一众好手中厮混，目光比起常人来不知道要毒辣多少。

　　如今，河面也拥挤起来，船来船往，小船也被荡得起伏不定。可这个背插双刀的汉子的身体却如钉子一样钉在船上，稳得如同已经同小船融为一体。这样的武艺，在江湖上也算是一流。

　　此人什么来头，又为什么跑这里来？

　　小刀心中一惊，不觉问出言询问。

　　“小刀，休要无礼。”一道浑厚的声音从小刀身后传来：“把船靠过去。”

　　“是，师父”小刀点了点头，提起船家手中的长蒿在水中狠狠一刺。身下的小船劈开波浪从船与船之间的缝隙中钻了过来，瞬间就停在孙淡的旁边。

　　这一手行船工夫当真惊人，又听到小刀喊“师父”孙淡心中一凛：汪古来了，家伙可是当世第一大黑社会头子啊

　　“砰”小刀如同一只豹子一样跃上孙淡的船，大概是脚下使了一个千斤坠的法门，直震得小船一阵摇晃，然后锐利的目光刺进韩月的瞳孔。

　　船上的人都有些立足不稳。

　　韩月知道小刀是在向自己示威，脚下一用力，那条小船却神奇地定住了，一圈波浪从小船四周扩散开去，河面上响起了一阵船只相互碰击的声音。

　　“这小子”孙淡心中苦笑，不知道怎么的，看到他，孙淡只觉得一阵亲切，不觉想起以前读中学时的日子。

　　“哈哈，船上那为先生休要气恼，小徒玩劣，乃是我这个做师父的管教不严。”一个身穿普通棉布袍子的中年人走了过来，直接走到孙淡身边，一拱手：“在下漕帮帮主汪古，还请教。”

　　此人身材颇首，看起来很普通的一个人，可浑身上下却有一股子说不出的利索劲。

　　孙淡见他一上船就找上了自己，不觉在心中夸奖一声：这家伙好眼力，知道谁是正主子。

　　他拱了拱手：“在下孙正，山东丝绸商人，来南方行商。听说今天是漕帮风长老的寿辰，特意过来贺喜，也算是结个善缘，将来在大运河上行走，也方便。现在遇到汪帮主，真是不胜之喜。”

　　汪古却微笑道：“孙先生远来是客，不用如此客气的。再说，我看孙先生仪表不凡，定是非常人。漕帮不过是一群在大运河上讨口的苦哈哈，能认识先生也算是我帮的荣幸，哪里还敢说要行方便的话，没得笑掉了天下人的大牙。”他在河上打滚了一辈子，什么样的人物没见过。见孙淡气度不凡，说话时的言谈举止，那派头比起知府和河道总督还大，定是一个不得了的人物。再看他身边那个背插双刀的汉子，也是武道大家。可在这姓孙的人身边，却做奴仆打扮。能使这种家奴的人，还会是普通客商吗？

　　可他跑大运河来做什么呢？

　　因此，汪古的态度恭敬起来。

　　他笑着道：“大运河算什么，在先生的眼界里不过是一条小水沟，先生志在大江大海，还瞧得起我们这一亩三分地？”

　　这已经是在试探了。

　　孙淡自然不肯说出自己来意，指着方唯说：“帮主还真是高看我了，我就是普通商贾，今后也会在淮南走动。这一段大运河好象是风长老掌管的，我这个方兄同你徒弟小刀有旧，还想请他引见一下，也好和风长老认识一下。现在既然有帮主在，自然是最好不过。”

　　汪古还是不肯放松：“孙先生，你们山东最近几年可出了一个不得了的大人物啊。”

　　“什么大人物。”

　　“说起山东，第一流的人物自然是东海孙静远，当朝状元公，听说过几年就要做宰相，如今，孙大人正在淮安城中。孙先生是山东人，又恰好姓孙，难道是会昌侯孙家的人，有或者你就是孙静远，今日出来微服私访？”

　　孙淡哈哈大笑起来：“汪帮主说笑了，我若是孙静远，还用巴巴儿跑这里来拜会风长老，若真要见他，直接派个衙役过来传他就是了。”

　　汪古失笑：“却也是。”

　　说话间，船已经到了风家庄的自家码头，就有几个家丁模样的人迎上来，对着汪古“帮主，帮主地叫个不停。”

　　汪古朝孙淡一拱手：“孙先生，你我相交甚欢，马上就吃午饭了，风师叔已经摆下了午宴，等下还请你赏光出席。”

　　孙淡点点头：“好说，好说，帮主请。”

　　汪古临离去的时候对小刀说：“小刀，你陪下孙先生他们，我与风师叔有要事商议，你就不要过去了。”

　　“是。”小刀听师父让自己应酬孙淡和方唯，心中忿忿，脸色难看起来。

　　小刀引着孙淡三人去客厅坐了片刻，喝不了两口茶，就有家丁过来说：“小刀哥，午宴开始了，各坛的堂主和贵客们都到了，风长老和帮主请你们过去就坐。”

　　“好，这就去。”小刀冷冷地看了方唯一眼：“读书人，咱们过去吧，开饭了。”

　　方唯气得脸色发白，孙淡倒无所谓，起身：“走了，吃饭了。”

　　等到了大厅堂，里面好生热闹，起码有三十来人，看样子，整个漕帮的上层人物都来了。还有不少人做地方缙绅打扮。

　　找了一个不起眼的位置坐好不片刻，汪古就和一个壮实汉子在一群人的簇拥下进了大堂。

　　小刀指着那个壮实汉子对孙淡说：“那就是我家风长老风太师叔了，他后面跟着的四人就是风长老的四个徒弟，风东，风南，风西，风北。”

　　孙淡心中好笑：东南西北都来了，打麻将吗，整一个四方会。

　　不过，正主都到了却是正好，等下正好全数拿下。

　　想到这里，孙淡朝韩月递过去一个颜。

　　韩月会意，悄悄地摸出烟花，正准备找个机会溜出去放信号。

　　汪古等人已经就坐，那风火龙举起杯子：“各位帮中兄弟，各位地方上的父老乡亲，风某在淮南这么多年，全靠大家帮衬，总算吃了五十年平安饭。多的话就不多说了，还请饮了此杯”说完就将杯中的酒一饮而尽。

　　“为长老贺喜”众人纷纷端起杯将酒干了。

　　孙淡正要端杯子，却听到身边的韩月在他耳边小声道：“酒有问题。”

　　韩月什么人，锦衣卫特务，什么样的江湖伎俩没见识过，端起杯子一看，又嗅了嗅，就发现其中有些不对劲。

　　孙淡心中一惊，悄悄将那杯酒倒在袖子里面。

　　“好好好，果然是好兄弟”风火龙一声长笑：“再来，再来。”

　　又敬了众人两杯。

　　三杯酒一喝进肚子，突然间，孙淡身边的方唯突然低呼了一声：“我身子怎么软得厉害”话音还未落下，头一歪，就栽倒在地上。

　　“读书人，你怎么了？”小刀觉得奇怪，正要伸手去拉，可一阵酥麻袭来，他趔趄一下，也倒在了地上。

　　“十香酥骨散”小刀一声大叫。

　　大厅堂里顿时乱了起来，紧接着，到处都是倒地的声音，不断有人倒地不起。

　　“有奸贼”

　　“来人啦，来人啦”

　　不片刻，厅堂里就倒了一地的人。

　　孙淡和韩月各自递了一个眼色，同时假装昏迷倒地。

　　只风火龙师徒五人、汪古还端坐在椅子上。

　　“哈哈”风火龙大声长笑起来，猛地站起来看着坐在身边的汪古喝道：“帮主好功夫，竟然能坚持到现在。可惜啊，可惜，我这十香酥骨散吃了下去，就算是一头牛，也站不住。我看你还能挺多久？”

　　汪古神色不变，却一声大喝：“风师叔，你这是在做什么。你在我漕帮德高望重，真要做这个帮主，说一声就是了，师侄难道还敢同你抢这个位置吗？”

　　风火龙冷笑：“帮主不帮主我倒无所谓，只要你答应我一件事，帮主自然是你的。而且，我漕帮也会更加红火风光。”

　　汪古听到这话，一声厉喝：“风火龙，私盐一事休要再提。我们漕帮虽然是江湖帮派，可赚得都是苦力钱，像走私私盐这种杀头买卖，咱们可不能做。”

　　[奉献]