第二十八章 祭祀
大周又叫丰周，因为其都城建立在丰镐之地。
在中原的西北处，顺大河而去，有诸多部族在草原驰骋。
这些部族以游牧、劫掠为生，自殷商至今，中原始终遭受外族之乱。
商周诸多君王曾多次讨伐异族。
殷商灭东夷、氐羌；邶商击鬼方；丰周伐濊貊、北狄等等。
而大周建国，之所以将都城设置在镐京，便是由意欲以天子之威镇守国门的含义。此时在镐京西北，以犬戎最为猖獗。
不过，却甚少有人知道，在犬戎的西北，沿赤水北上，经过西北海外，却还有一座大陆。其上有一国土，名唤“禺夏”。
虽然典籍之中，对于禺夏的记载也有不少。但大都不提其国名，而是对其成为“西国”或是“西北国”。而他们的出现，也多伴随各式各样的神话。
人们多以为西北国是传说之地，甚少有人相信。但偏偏，这国土真实存在，并且已延续了数千年，甚至更久的历史……
而就在苏叶点燃星火的时候。
西北国，禺都之中。君主夏后昌身穿黑袍，正在殿中查阅奏章。
他大概四五十岁，目光沉稳，眉宇之间略带威严，但此时眉头却是紧皱，眼中也透露着疲惫之色。
在殿下则有两位老人，一男一女，也都身着乌衣。
奏章并不是竹简，而是草纸，虽较为粗糙，但也能勉强记载。
此时，草纸上将南北两地的境况一一呈现给夏后昌，后昌越看越是心烦，终于他将草纸扔在地上，问向那两人道：“两位司巫。近些时日我等多行巫舞，祀神君，仅举国大祀，便已有七次之多。为何北方大旱，南方大涝至今不但未有缓解，反而愈演愈烈？”
草纸上记载的，乃是禺夏近些年来的灾情。自从数年前，不知为何西北国天灾愈频。
南方临近赤水，赤水上涌，引发各地大涝。北方则数月滴水未降，偏偏北方临近西北海，使得此事更加诡异，有的地方甚至能同时看到沙漠和大海两者并存的奇观。
旱灾和涝灾，使得禺夏百姓民不聊生，各地哀鸿遍野，饿殍千里，再这样持续下去，必定酿成大祸。
这两位老人，乃是禺夏的司巫。所谓司巫，即是巫官之长，由于男巫师更多于女巫师，故而男司巫又称作大司巫。自从灾难出现，两人多纳巫恒、命舞雩，希望龙神帝君能显圣治灾，但却始终无济于事。
此时，看到夏后昌恼怒，老妇拜道：“大王，上古之时，帝君挽救天倾，后又佑我大夏数千年风调雨顺，绝无不做庇护之可能。”
夏后昌道：“既如此，为何直至如今也没有神迹？”
老妇顿时默然。
旁边，老人闻言，出列开口道：“大王，请恕我直言。之所以祭祀至今，灾祸仍旧未曾消弭。实因为大王怠慢祭祀，心有不诚！”
后昌一怔：“余一人何曾怠慢过祭祀？自余即位，每年祭祖祀君一切按照旧制，不曾丝毫遗漏。如何心有不诚？”
老人道：“这，恐怕就要问大王你自己了。”
老人如此一说，后昌也顿时无话可说了。反而仔细思索了起来，自己真的有在祭祀的时候并未诚心？
想了想，一年那么多祭祀，自从自己即位到如今，已有二十年之久。祭祀都奉祖制，若说每一次祭祀都诚心诚意……的确也未必。尤其是近些年来，自己愈发年迈，自然难免会有礼仪上的错漏。
难道真的是心有不诚？
后昌问道：“那，该如何是好？”
老妇道：“若如大司巫所言，恐怕唯有大王诚心准备，亲自奉天，命诏罪己，或许方有转机。”
后昌思索良久，最终还是叹了口气：“便依汝之意，三日后，余一人便亲自写诏，罪己服恩，以表诚恳。”
“还不够。”
老人忽然拱手道：“禀大王，此次灾难乃是天怒，如若大王当真心有不诚，恐已酿成大祸。若要帝君回应，仅仅大王亲自祭祀仍然不足。”
“还不够？”后昌眉头紧皱，问道：“那依你之见，该怎样才能表达出余一人心中之诚？”
老人道：“平日祭祀，只以三牲六畜及粢盛以祀之。但是如今灾难频发，仍以此礼，难显厚德。在我看来，唯有大量征求人祭，方能消弭灾害！”
此言一出，后昌和老妇顿时心中一惊。
人祭？
后昌问道：“需要多少？”
老人道：“至少三千人，若按旧制祭祀九日，则需万人之众！”
“大王不可！”老妇忙道：“自千年前，如此多的数目，要到哪里去寻找？昔年大肆人祭，多是以外敌俘虏为主。如今国内本就罹灾，若是再抓捕奴隶以充祭祀，必定引发动乱。”
老人道：“以俘虏祭祀给帝君，是与牲畜同处之，与今日我等征集奴隶不同。此为侍奉帝君之事，人祭者遵帝君之征召，乃为万幸之事。如今灾难愈烈，南方不少人凭空失踪，未尝不是帝君将其招至天去，若不以人祭，帝君定无回应之理。纵使大王亲去，只怕也无济于事矣！”
后昌顿时深思。
老妇道：“那你打算去哪里找那么多的祭品？”
老人道：“可选国内民众之子女，取童男童女各千名，以供人祭之举，选者上不择公族。”
老妇道：“如此国必乱之！”
两人争吵不休，后昌听得大为心烦，良久后，起身道：“够了。”
两人噤声行礼。
后昌道：“就依老人之意，限十日之内，先取童男女千名以供祭祀。若能以祀帝君，此乃荣幸之事，不必摒除公族。”
老人道：“如此，只怕公族心有微词……”
后昌眼中浮现出了几分纠结之色，半晌后，下定决心道：“教少姬当做祀事之首，则公族定无异议。”
老人道：“大王英明！”
少姬乃是夏后昌之女。如今后昌竟然下定决心将她也祭祀给龙神，公族自然不会再有异议。若公族从之，则也平息了民众心中的怨怼。
何况，祭祀给龙神，也未必是一件坏事。也许他们能还能常伴于龙神左右，如此，当时一件荣幸之事。
老妇闻言，顿时心里想了很多，毕竟人祭之事太过重大，这一次更是与往日不同。
往日里，杀几个奴隶当人祭，和三牲没什么区别。
但这一次，却不可同日而语。毕竟涉及到了大量的国民，甚至是公族。
不过仔细想想，好像为今之计，也只有这一条路可选了。
只是，她仍然心有怀疑，盖因为天火九星到如今已灭了千年。
虽然她信奉龙神，但实则内心也怀疑了许久。毕竟身为司巫的她已许久未曾得获“神诏”了。
如若这次祭祀过后，灾难仍未消解，那又该如之奈何？
