第23章 尘埃落定

    第二日，赵雁林没有乘车，也没有骑马，只是在路上慢慢走着，脑中还思忖着该如何挽回宋家的名声，却不想碰到了族长的儿子，也就是他的隔房堂弟。


    赵家五房一飞冲天，自然是有人嫉恨的。尤其是当年母子四人狼狈逃离，如今却回来充大老爷的谱儿，难免有族人看不过眼，想落落赵雁林面子。


    尤其族长一脉，不觉得是自家先对不住五房，只觉得赵雁泽赵雁林兄弟俩欺人太甚、不敬宗族，一直想找个机会给他们些教训。


    如今这个堂弟碰到赵雁林，又想到最近传的沸沸扬扬的宋家丑事，不由讥讽道：


    “堂兄不愿让我父亲插手你的婚事，就找了这么户人家？堂兄怕不是也被逼结亲的吧？若是如此，可要和族里说啊，我们总不会不管你的。”


    赵雁林看不上这个堂弟，若说他爹、他爷爷，虽然自私恶毒，却还有些脑子，这堂弟，甚至他几个哥哥，却都蠢得无药可救了。


    他只说了一句话：


    “我倒是不知道，现在什么人都可以随意污蔑士人了？你如果有怀疑，不妨去县令那里求个公道，也省得在我这里无能狂吠。”


    说完，他又一笑，仿佛刚想起来一样，恍然大悟地说：


    “我倒是忘了，堂弟和你的几个哥哥，读了半辈子书，怕是连童生的门槛也摸不到呢，也没什么机会和县令打照面吧。就是堂伯父，看着屋里其他人家的孩子各有各的出息，自家儿子举全族之力供养，也没抬出个人模样，怕也羞于见人吧。为人子者，不争气至此，却还要四处得罪人，真是大大的不孝了。”


    说罢，他也没理赵堂弟的回应，继续向前走。


    看来，这件事对宋家的影响比想象的还大，赵雁林终于下定决心，不能让白家再存在了，否则迟早会影响自己的孩子。


    赵雁林和妻子感情深厚，不代表对白家有感情，甚至可以说，越是在意妻子，越看不起白家，等后来白家狗急跳墙用尽手段想和赵家捆绑，就更让他厌恶了。


    只是妻子去了，子女还小，让他们有个被治罪的外家，到底不是件好事儿，赵雁林才忍到今日。


    如今看来，是不得不除了。他想让儿女和宋家亲近些，以抵消白家在世人眼中和他们的关联，那必然要让宋家不留芥蒂。


    不然前脚让白家毁了宋家名声，后脚让宋家去帮白家外孙得好名声，岂不是在侮辱宋家？


    这般想着，赵雁林也到了一座茶楼前，这便是今日和宋念谈话的场所，


    他不想惊扰女眷，正巧宋念也有此意：赵家老太太和赵家大嫂还在，贸贸然前去，难免惊动他们。


    妹妹写信这事儿，自然是知道的人越少越好，干脆约赵雁林在茶馆见面，彻底解决了这事。


    宋念和赵雁林只见过几次，并不算熟悉，此刻再见，双方都有些尴尬：


    赵雁林是为白家的行径而愧疚，把无辜之人卷入他的家务事，多少显得有些治家不严；


    宋念则是为了妹妹的信件而局促不安。


    黎阳县是小地方，讲究不多，订亲的男女互相传递个信物或者见见面，属于人之常情。


    只是府城近些年来的礼教逐渐严格，赵家在府城定居二十余年，赵家长媳又是大儒之女，难保没有类似的观念。


    尴尬的气氛在两人之间流转，还是过错方赵雁林先表了态：


    “宋兄，想必你也知道了，近期的谣言是白家所为。我若是说此事和我毫无关系，未免有推卸责任之嫌，只是我的确没想到白家会狗急跳墙到如此地步，自亡妻去后，他们也提出过要我再娶白家女，只是我一直不愿，为了两个孩子，又不好撕破脸，这才养大了他们的心思。我已写了信给大哥，让他尽快处理白家。待白家解决后，我会亲自在县里把此事原委说明白。”


    宋念想着自家妹妹的信，对赵雁林态度倒不是太差，反而带着一种“你家有做错的地方，自然没资格计较我妹妹的出格举动”的意味，甚至还调侃了一句：


    “白家如此诋毁我宋家，我自然是不愿让他们继续好过的。只是不知道赵弟该如何对你那亡妻爱子交代？”


    赵雁林脸上有丝尴尬，心知宋家的确误会了，便原原本本把所有事都说明白了：


    “不瞒宋兄，榕哥儿他娘，和娘家几乎要恩断义绝。她是白家家主原配之女，自母亲去后，便一直随着外祖家过活。议亲时，也是她外祖家全权负责。等我考上秀才，白家才要认这个女儿，若不是为了名声考虑，我们是断断不愿与白家扯上关系的。”


    他又补充道：


    “便是两个孩子，也从未和白家有过接触。”


    宋念手里有妹妹的信，也不欲太过为难赵雁林，反正赵家狠不下心来，宋念狠得下心，更何况还有王璞在，总不至于让他们全身而退。


    此事暂且揭过，宋念又和赵雁林你来我往地客套几句，大致关心了一下对方长子的读书情况，才把信递给赵雁林，示意他打开看。


    赵雁林手里被塞了信，还以为是宋念有什么不方便当面提及的事儿，便郑重地把信收到怀中，想着回去再看。


    宋念却不能让他把信带回家，更想等他读完后把信要回来，烧了了事，于是解释道：


    “家妹听闻此事，心中惶恐难安，怕这桩婚事使得雁林你与岳家不睦，便……”


    赵雁林听懂了宋念的意思，轻轻颔首，当面拆开了这封信。


    只是，信的内容好似不如宋念所说的那般，赵雁林越看越惊讶，他神色莫名地抬头看了眼宋念，把宋念也看慌了，只得硬着头皮发问：


    “可是有何不妥之处？家妹只略识几个字，词不达意的情况，也是有的。”


    赵雁林有些想笑，看来这未来大舅兄，也不是那么了解自家妹妹啊。


    他没有多说什么，只是很体贴地把信递回去，让宋念保管，便说：


    “令妹的意思，我已明了，待我回家写了信，便差人送去府上。”


    宋念满脑门问号，不知为何，竟然觉得赵雁林心情不错，难道是妹妹并未提及他岳家之事？