第26章 牙婆上门

    沈氏又提了旁的事儿：


    “这几年，家里也逐渐宽裕了，我想着，不如再添些人手。妹妹那里只有一个小丫鬟，到了赵家怕是有些不够，凑成一对儿，既吉利，又方便妹妹调派。”


    宋老太太自然是没有不应的，还主动提出：


    “我这里便不用了，有白穗，还有李婆子闲时与我作伴，我也用不了那些人。倒是你们那边，大郎二郎也大了，该配小厮了，都说从小养起的更忠心，既然咱家钱够，那就给他俩一人买个小小子吧。”


    宋茹不赞同地瞥了眼自家亲娘，宋老太太只得补充道：


    “还有咱家丫头，爱玩爱闹的，想必是青麦那丫头也看不过来，干脆给丫头买个几岁的小丫鬟吧。”


    沈氏自然注意到了婆母和小姑子的眼神官司，只不过结果是她想要的，她也不在乎婆母是真心想到自家女儿还是被提醒才想到的，只是真情实意地感激道：


    “还是娘考虑得周到，我都差些忘了几个孩子的事儿了，日后这孙子孙女、外孙外孙女，都得娘多看顾呢。”


    这事儿就这么定下来了。


    宋老太太的精力全集中到准备嫁妆上了，她难得地开了自己的小库房，从中挑出些尚好的布料，以及保存得够好的首饰，成双成对地凑着，省得再买了。


    她又从她私房钱中的地契中分出来一部分，和宋茹嫁冯家时陪嫁的二十亩地契放一起，觉得差不多够了，也不准备再买地了。


    她再心疼女儿，到底还是不愿意让儿子受委屈，能不花钱置办的就不花钱置办了吧。


    宋老太太腾不出手，挑下人的事，就归沈氏负责了。


    当天下午，沈氏就叫了县里的牙婆，对方倒也热情，听说了沈氏的需求，很是带了一排丫头小子，规规矩矩地站在廊下。


    沈氏和宋茹相携去了廊下挑选下人。


    原本宋茹是不肯的，一个家中，谁是女主人，是个很敏感的问题，她本就是寄住的小姑子，还要参与挑选下人的事儿，未免有些越俎代庖。


    只是沈氏也有她的用意，对这个小姑子，照顾也照顾了，钱也花了，她若是过不好，沈氏也会觉得怄得慌。


    宋家之前极少买下人，宋茹没机会挑。冯家外强中干，烧火的事儿都快让女眷自己做了，更不会让宋茹参与挑选下人。


    赵家却不同，听那意思就知道，赵家两兄弟可比宋念善经营，平素也是使奴唤婢的，宋茹嫁过去，如何分辨下人品行、如何调理下人，都是必修课。


    宋茹被说服了，想着自己反正也要出门子了，嫂子也不至于真的觉得自己会争管家权，便随着沈氏一道儿去见了牙婆。


    牙婆姓李，是在县里经营几十年的资深牙婆了，平时也接些买卖房屋、介绍生意等活计，不过，最暴利也是最受重视的还是买卖人口。


    都说“车船店脚牙，无罪也该杀””，这话有些道理，就拿这牙行来说，坑蒙拐骗图谋普通百姓家产就不提了，只买卖人口这一项，固然有些是被父母卖掉或自卖自身的，但也有不少是通过“非法”途径得来的。


    不过，宋家到了这个阶层，是避免不了和牙行打交道的，沈氏虽然不喜，却还是笑着对李牙婆打招呼：


    “婶子且大致听一听我们的需求，给推荐几个合适的人选，我们就不挨个去看了。”


    李牙婆连声应是，虽然宋家是有功名的人家，在黎阳县也有些地位，李牙婆却不想花费太多时间去应付沈氏她们挨个挑人。


    三姑六婆这个行当，其实是古代人脉最广阔、消息最灵通，也是最能让多数女性离不开的行当了。


    李牙婆在黎阳县经营日久，县令夫人都不知道认识了几任，寻常大户的太太娘子，她虽然也尊重，但也不至于讨好得太厉害。


    之所以都带过来，不过是给宋老太太个面子罢了，既然沈氏知情识趣，李牙婆也愿意投桃报李，好好给她推荐几个下人。


    沈氏准备先挑宋茹的丫鬟，这是最急的事儿，旁的还能等一等。


    宋茹心中已有腹稿，她不需要个太机灵的丫鬟，更不需要她给自己出主意，只要忠心、勤快、能很好执行任务即可。


    最重要的是，不能要识字的丫头。这年代，男子们读书都凤毛麟角，更何况小娘子呢？


    一个丫头如果能识些字，那原本的家境就不会差，甚至可能比宋家的条件还好。


    不然就是大家族主子身边的得脸丫鬟，名义上是奴婢，日子过得比多数普通百姓还好。


    这样养大的小娘子，怎么会甘心真在宋家这样的普通人家为奴为婢呢？


    对她们来说，有学识、有想法、不甘心，是件好事儿，对主人家来说就未必了。


    宋茹把她的需求对牙婆提了，对方显然也懂了宋茹的意思，给她推荐的都是老老实实的贫户女。


    这些女孩子基本都是十几岁的样子，单薄细瘦，李牙婆大概是为了卖个好价钱，还特意让她们洁面束发，收拾齐整，不过手指甲和耳后难免也有些黑垢。


    这已经是不错的状态了，若不是要被卖了去做丫鬟，这些女孩子可能一辈子都很难有如此干净的时候，毕竟挑水也是需要人手的，贫民挣扎在温饱线，哪有功夫讲究干净与好看呢。


    宋茹挨个看过去，有的女孩子目光羞怯，和宋茹对视后就避开；有的女孩子懵懵懂懂，仿佛完全没意识到当下的事儿会影响她们的命运；只有几个女孩子目光清明不躲不避，面上也没什么疤痕，做贴身丫鬟还是可以的。


    宋茹挨个问过她们家里的情况和会做的事儿，倒是看上了一个丫头，她和全家一起从魏县逃难而来，来了黎阳县。


    这家人勉强饿不死了，却也不好过，房无一间，地无一垅，干脆卖身为奴，唯一的要求就是一家子在一起。


    宋茹犯了难，她的确挺喜欢这个丫头，逃难中还愿意带着女儿，说明家里人重情、仁善，这样养大的女孩也不会太坏。


    只是，买一家子下人，和宋茹的预期差距太大了，她只得从其他女孩子里选人。