第三十四章 双雄会
汉中，暮色苍茫。
钟会独立城头，向北眺望。秦岭山脉在夕阳下勾勒出连绵的黑色剪影，如同蛰伏的巨兽。他眉宇紧锁，指尖无意识地敲击着城墙砖石。
“报——”亲兵急促的脚步声打断了他的沉思。一名身披尘土的传令兵单膝跪地，高高举起一卷竹简。
“庞会将军急报！”
钟会接过竹简，展开时绢布发出细微的摩擦声。他的目光在字句间飞速移动，脸色逐渐阴沉。待他抬起头时，眼中已是一片寒霜。
“元凯，看来我们的担忧成真了。”他将情报递给身旁的杜预，声音低沉得如同压城的乌云。
杜预快速浏览着战报，突然倒吸一口凉气：“姜维竟然接受了刘谌的任命？这……”
“不止姜维。”钟会冷笑一声，指尖重重点在竹简上，冷哼道：“廖化、张翼、董厥这些蜀汉老将全都俯首听命。刘谌的手段，比我们想象的还要高明得多。”
杜预凝神思索，缓缓点头。
“姜维等人渴望北伐已久，而刘禅一直掣肘。如今刘谌既有军事才能，又有北伐的决心，对他们而言确实是天赐良机。”
钟会转身面向城内，目光如炬。夕阳将他的身影拉得很长，投在斑驳的城墙上。
“这意味着蜀汉的军权已经完全落入刘谌之手。刘禅被架空只是时间问题。更重要的是——”他顿了顿，声音愈发凝重，十分担忧的说道：“一个统一的、有明确战略目标的蜀汉，对我们而言比十个姜维还要危险。”
城下炊烟袅袅升起，士兵们正在准备晚餐。锅碗碰撞声、说笑声隐约传来，与肃杀的军帐形成鲜明对比。
“传令下去。”钟会突然决断道：“全军准备撤离汉中，退守西城。”
杜预颔首表示赞同，说道：“汉中粮草不足，确实难以供养十万大军。”
“不仅如此。”钟会打断他，目光锐利。
“刘谌整合蜀汉军力后，第一目标必然是收复汉中。与其在这里与他硬拼，不如保存实力，退守西城，伺机返回长安。”
杜预沉思片刻，忽然脸色一变，惊呼道：“刘谌舍汉中而取陈仓，分明就是想以陈仓为跳板，和我们死磕啊！”
“他完成了诸葛亮的军事意图。”钟会手指在空中划出一道弧线，苦笑道：“陈仓背靠大散关，易守难攻。数千兵马就能抵挡数万大军的进攻，进而轻松杀入关中。如今攻守易型了。”
杜预眉头紧锁，手指不自觉地敲击着城墙，惊呼道：“若蜀军据守陈仓，我军进退两难。刘谌此计，是要将我们困死在关中平原上。而他的兵马可以轻松出祁山，横扫凉州。”
“我们想要获得优势，最起码要在雍凉布置数十万大军。”钟会悠然长叹。想到今后数十万大军云集雍凉，对大魏而言将是巨大负担。加上江淮也要布置重兵，整个大魏的兵力将被分成四份，压力远超以往。
而这一切，都是因为自己和邓艾在巴蜀的失败。近二十万大军死伤无数，如今手中的十万大军还不知道能带回多少。钟会凝视着远方逐渐暗淡的天际，眼中闪过一丝决然。
“传令各营。”他沉声道：“今夜三更造饭，五更拔营。所有辎重能带则带，不能带的就地焚毁，绝不能留给蜀军。”
就在这时，卫瓘飞奔而来，声音带着急促，大声疾呼道：“将军，阳平关的旗号已经换成‘刘’，恐怕是刘谌回来了。”
“刘谌回来了？”钟会望着北方，脸上露出奇异之色。他的灭国之功就是坏在此人手上。短短一个月内，这个年轻人就改变了蜀汉灭亡的命运。
出乎意料的是，钟会对刘谌并没有多少仇恨，反而生出一丝好奇。
“走，去阳平关，去见见刘谌。”钟会突然说道。
“啊，去见刘谌？”杜预和卫瓘面面相觑，都被这个大胆的决定惊呆了。
“两位难道不想见见这位改变了蜀汉命运的年轻人吗？”钟会飞快下了城头，翻身上马，亲卫们立即紧随其后。杜预和卫瓘对视一眼，也急忙跟上。
阳平关上，刚刚返回的刘谌得知钟会求见，不禁挑眉。
“王上，不如派出重兵，将其击杀。”邓忠双目中凶光闪烁，他始终记得钟会是如何轻视自己的父亲邓艾。
“不，这个钟会我还有用。”刘谌思索片刻，忽然笑道：“我去见他。”
不顾邓忠的反对，他径自领着亲卫出关。
夕阳余晖洒在阳平关斑驳的城墙上，给这座雄关镀上一层金色。刘谌身着玄色戎装立于关前，身后“汉”字大旗猎猎作响。钟会一行在百步外勒马，双方亲兵默契地退至两侧，形成一个小小的会谈空间。
“钟将军，久仰了。”刘谌拱手，声音清朗如剑鸣，在暮色中格外清晰。
钟会勒住马缰，目光仔细打量着眼前的年轻人。不过二十出头，眉宇间却带着远超同龄人的沉稳。玄色战甲上还沾着未干的征尘，倒像是刚从沙场归来的战将，而非深宫内苑里养尊处优的藩王。
他忽然笑了笑，翻身下马，拱手还礼。
“北地王客气了。如今蜀汉国祚延续，全赖王上力挽狂澜，钟会佩服。”
刘谌微微颔首，指尖轻抚腰间佩剑的穗子，笑呵呵的说道：“钟将军说笑了。若不是邓艾偷渡阴平，钟将军兵临成都，蜀汉何至于险些覆灭？说到底，是我大汉气数未尽，亦是将军与邓艾功败垂成罢了。”
这话带着几分锋芒，钟会却不恼。他往前走了两步，亲兵想上前阻拦，被他挥手喝止。
“王上可知，我为何要冒险来见你？”
“大约是想看看，究竟是谁坏了将军的灭国之功。”刘谌仰头望着夕阳，霞光在他侧脸勾勒出锐利的线条，摇摇头说道：“但将军心里清楚，即便没有我，这灭国之功也并非将军独有。而且，依照将军之能，一旦灭蜀，功高盖主，司马昭岂会容你？”
钟会瞳孔微缩，但很快恢复平静。
“北地王何必危言耸听，晋公乃是盖世明主，不会做出飞鸟尽，良弓藏的事情。”
“司马昭老了，命不久矣。”刘谌轻笑道，声音压低了几分，解释道：“其子司马炎能压得住你钟士季？司马家的名声可是臭到大街上了。弑君之罪，洛水之誓，天下谁人不知？”
钟会沉默片刻，目光变得深邃。若真如刘谌所言，自己确实前途堪忧。司马家的名声连洛水都洗不干净，如今自己战败，损失近二十万大军，司马父子真的能饶了自己？
“王上休要挑拨我君臣之间的关系。我钟氏世受皇恩，是大魏的忠臣。”钟会冷哼道，但语气已不如先前坚定。
刘谌脸上的笑容更深了。忠于大魏，并不代表着忠于司马氏——这个微妙的区别，他听得明明白白。眼前的钟会，果然如史书记载，是个野心勃勃之辈。
暮色渐浓，两军对峙的战场上，两位统帅的对话仍在继续。谁也不知道，这番交谈将如何改变历史的走向。