三十六章：变故（下）

    凉州七郡，其中东羌与武威两郡最为贫苦，是刨地三尺尽赤土的不毛之地，之所以纳入大汉版图不过是因为两郡多有丘陵壑山，发现了近百处可挖掘的矿山。


    位于凉州西陲的朔云天水二郡是直达西域三十六国的必经之路，商贸繁华，凉州近半的人口集中这两郡，金城郡和陇右郡则是凉州唯一的屯田场所，其中陇西更为盛，水源匮乏的苦寒边陲独有此处堪称是塞外江南，比起江南那百里梯田的秀美景象，陇西郡秋收时一望无际的金黄麦田丝毫不逊色。


    陇西浅水河畔，叠嶂起伏的重云山下侯霖的心却寒的彻底。


    “好人难当啊！”


    侯霖感慨，旁边几个汉子听后面露愧色，低下头不敢再看这平日来和气温雅的侯先生。


    “我张虎知道对不起先生，可背井离乡大半年，我可以受苦，可家中老小经不起风波了。”


    汉子朝着侯霖一鞠躬，久久未起身，一直袖手旁观不发一言的秦舞阳开口道：“张虎，你是半途中加入我们的吧。”


    张虎抬头，看到秦舞阳眼神中的愠意点了点头。


    “你说这日子不是人过的，我问你为何不去投靠叛军，起码一家老小衣食有了着落，你说我张虎不是贪生怕死，只怕死了母亲无人抚养，更何况叛军抢的还不是平民百姓？可以沾血，但绝不能沾无辜人的血。你今天这话，说出来可对得起良心？”


    张虎瞬间眼眶通红，一字一字吐道：“秦大哥不要再说了，要侯先生还在这里，那伙官兵等等带人来肯定不会放过我们，我也也是没办法啊！”


    侯霖笑道：“你以为我不在了你们就能洗清干系？凭刚才那官兵三言两语就把我定成冒充朝廷命官的逆贼，他还不是动动嘴皮子把你们连株成暴民？”


    侯霖把剑收回鞘中继续道：“张虎，不要聪明反被聪明误，我觉得拿你们人头换军功更符合那官兵的脾性，真聪明就绑了我等等跪在这里等着他再来，说不定还能饶你们一命。”


    张虎闻言沉默不语，旁边几个汉子却眼睛放光，各自在心中打着小算盘。


    秦舞阳把矛举在胸前，环视几个各怀心思的汉子道：“你们可别忘了，侯霖可真是朝廷官员，之前大伙走投无路时可是他的三车粮食才让你们填饱肚子，我秦舞阳杀人不少，最记恨的便是吃里扒外的忘恩负义之徒。”


    “那怎么办，秦大哥？我知道你身手不俗，可你能挡住几骑官兵？难道你就不怕没命？被官兵马蹄踏成肉泥？”


    张虎一抹头上汗珠，对着身旁几人使颜色，将侯霖围在其中。


    侯霖摆了摆手：“我还没大度到拿自己命给别人偿抵的境界，如今虽有了隔阂，但好歹脸皮还没撕破。张虎，你可得想清楚，等等若是动起手来你有几分胜算。”


    秦舞阳跨步走到侯霖面前，冷眼相向张虎，用矛尖顶开几个包夹侯霖的汉子道：“够了！张虎，我之前看你也是条铁骨铮铮的汉子，怎么行事如此卑劣，看在往日情分上，我允你自己离开。”


    张虎面目狰狞，彻底和秦舞阳决裂，他身边也聚集了几个汉子，一字一字应道：“我走？秦舞阳，话别说的太绝。”


    侯霖出手拦住秦舞阳道：“这么一个山清水秀的地方虽不舍得，但还是留给你张虎当山大王吧，不过里面那群妇孺与此事无关，总得给他们提个醒，愿意留下的就留下，愿意和我们走的那就走。”


    一行人各有戒备的走回浅水河旁，这一个月来的精心改造这已经有了世外桃源的初型，甚至还铺出一条鹅卵石小路，群山环绕，山涧流水，在这凉州地方是不可多得的宝地。


    事情缘由说与众人纷听，张虎本想添油加醋一番却被秦舞阳死死的盯住，之前那一矛果断刺透官兵的场景历历在目，再加上心中还有那么几分良心，终究是没有说出口。


    百来号人瞬间炸开了锅，众说纷纭，好不容易找到一个栖身之所，上了年纪的老人和女人大多都不想在搬离，对于这群受尽苦难的人而言，丧家犬、当上一次就好了。


    “若是官兵寻仇，即便诸位想留此处也断然不行，各位都是背井离乡逃难出来的，一路上所见所闻还不不够多么？李老头，可忘了你那一个村是被何人屠尽的？”


    其中年纪最大，曾经是村中小吏的王安然沉声说道，被他点名的李老汉本还踌躇不定，听后如梦初醒，当即在人群中喊出声：“说得对！官兵他娘的还不如叛军，叛军路过我们村时最多要些粮食，绝不伤人，狗艹的官兵把我们村子都给烧了，除了我侥幸躲过一难，全村三百多人全都死了！都死了！”


    李老汉说到此又嚎啕大哭，旁边几个人连忙扶起安抚他，不少还贪恋此处的灾民又开始心中衡量。


    侯霖清了清嗓子，也不看旁边脸色铁青的张虎，出声道：“各位可自行斟酌，若是觉得能躲过官兵刁难，大可放心留在此地，前车之鉴诸位也皆了然，绝不在劝，时间急迫，各位请吧。”


    一个拖家带口五人的络腮胡大汉走出来，对着侯霖抱拳道：“侯先生，我们若是跟你走的话，不知要前往何处？”


    侯霖心中亦无底，摩挲手指，正欲出口却被秦舞阳抢道：“陇右郡多有人际荒芜的山野，并非只此一处，去留你们自己决定。”


    汉子犹豫片刻，和家中婆娘商量后对着侯霖和秦舞阳摇头道：“对不住了，我们……”


    侯霖点头，旁边郑霄云哀叹一声，也难出言劝告。


    方大娘和他家汉子带着李兴平走上前来道：“侯先生，我们两口决定和你们一起走！”


    李兴平的父亲是个木讷汉子，对着侯霖憨憨一笑，让心凉透的侯霖稍感欣慰。


    秦舞阳身边也围着好多人，纷纷询问或质疑，里面大多青壮汉子都对秦舞阳钦佩，更是信任不疑，带着自家婆娘或老小决定同秦舞阳一同上路。张虎看到一大半的汉子都走到秦舞阳身边，脸色阴晴不定，若只是留下些实在无力的妇孺，其中利害不言而喻。


    中原与江南重文之风颇重，也是多年来未逢烽烟所致，再加上朝廷做先表率，相同品级的官员先论俸禄多少，在分文武，却始终是文压一枝。常有读书人讥笑武官大字不识，举笔如扛鼎，更让这等风气蔓延。但在这凉州之地却恰恰相反，官场之上虽都继承此类风气，但在市集底层中读书人倒是常被嘲笑无缚鸡之力。


    年景又逢战乱时，尚武气息更是浓厚，秦舞阳的一身本事多让这些平日来便好斗的西凉汉子敬仰，心里实打实的佩服，未免对他的言行举止有盲目的推崇和效仿，听到秦舞阳也和侯霖看法一致，三十多号青壮瞬间靠拢来二十几人。


    张虎气的捏紧了拳头，却实在不敢和秦舞阳叫板，侯霖和秦舞阳一合计，让愿意与他们一同离去的灾民把一些必要带走的东西拿上，轻装上路。


    “张虎，这剩余的几十人可都托付于你了，可别做了军功薄上的数字。”


    张虎紧咬嘴唇，身后余下的人大多都是妇孺，只有十几个汉子，要是让其他灾民发现这么一块好地方，他又如何能保住？


    侯霖提剑连头都不回的离去，秦舞阳拍了拍张虎肩膀道：“好自为之。”


    这一日，侯霖带着七十六人离开重云山。


    一个时辰后，本是世外乐土的浅水河畔尸横遍野。


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