第178章 开战倒计时

　　大堂之上，转眼鸦雀无声，所有人都屏住呼吸，瞪大了眼睛。

　　他们惊愕的发现，图中所画的，竟是一名不着一衣，横卧榻上，搔首弄姿的美妇人。

　　在场的众人，多为名士出身，从小受着“非礼勿视”的圣人之言教育，明知眼前污秽之物不当观之，但眼睛却像是灌了铅似的，怎么都移不开。

　　那一双双的眼睛，仿佛被勾去了魂一般，深陷在画中不可自拔。

　　只是，众人看着看着，那渐渐发现，画中那美妇似乎在哪里见过一样，怎么就越看越熟悉呢。

　　腾！

　　刘表突然起身，向着阶下走来，旁边的刘琮欲待相扶，刘表却一把将他推开。

　　刘表如同受了什么刺激似的，跌跌撞撞的奔下阶来，几步冲到了画像跟前。

　　他抬起头来，手指颤巍巍的指着画中人，苍老的脸色如墙灰般暗淡，眼眸中充斥着愤怒与羞耻的火焰，残躯如风中落叶一般，越抖越剧烈。

　　“这……这不是夫人嘛……”

　　大堂之中，不知是谁下意识的迸出了这么一句。

　　被这一提醒，其他人心中的疑团也立时被解开，可不是嘛，那画中的裸身的妇人，分明就是自家蔡夫人。

　　片刻之后，众人猛然惊悟，一双双脸上不禁掠起羞红，赶紧将目光从画上移开。

　　身为臣子，却如此围观主母的裸像。尊卑何在，体统何在。

　　一时间，大堂之中，陷入了窘慌之中，所有人不是扭头就是遮掩，试图表现出自己的君子之仪。

　　也有人仍是不自觉的瞟上几眼，心里连嘀咕着，原本主母的身上。竟然还有那样一颗美人痣。

　　眼前的画像，众人异样的目光，却如千万利箭一般，将刘表脆弱的心射成了刺猬。

　　堂堂一州之牧，八骏名士，却在寿辰之日，被死敌颜良送上了一幅妻子的裸像。而且，还被麾下的群臣一同观摩。

　　天下之间。哪里还有比这更大的耻辱！

　　“颜良狗贼。老夫杀了你——”

　　羞怒已极，刘表咬牙欲碎，喉间爆发出一声最烈的怒吼。

　　大堂中群臣为之一震，这时的他们，方才从窘态中惊醒，明白了颜良这幅画的用意所在。

　　怒吼后刘表，突然间只觉胸中气血如怒涛一般翻滚而上。整个胸膛仿佛都被气炸一般。

　　“啊——”

　　气血攻心之下，刘表仰天一场惨叫。张口便喷出一股血箭。

　　浓浓的鲜血，将眼前的画尽染。四溅开来，却把四座的群下也溅了一身。

　　鲜血及身，所有人都吓傻了。

　　而喷血不止的刘表，则双目暴睁，晃了一晃之后，轰然倒地。

　　“主公——”

　　“爹爹——”

　　左右众人愣怔了一刻，方才是惊醒，一窝蜂的便冲了上去。

　　诺大的座殿堂，一场原本喜气盈盈的寿宴，转眼已陷入了混乱之中。

　　※※※

　　新野北郊。

　　夜幕降临，中军大帐中，八支巨大的火把，将整个大帐照得耀如白昼。

　　颜良身披玄甲，端坐于上位，静静的听着许攸关于江陵的情报。

　　细作在情报中声称，江陵城中，本是到处流传将黄祖将反的谣传，蔡瑁和蒯越等党羽，也轮番的向刘表进言，对黄祖加强提防。

　　而刘表在众人的进言之下，似乎也开始对黄祖有所怀疑。

　　便在这个时候，大公子刘琦却忽然站了出来，力陈黄祖的忠肝义胆，更以性命为黄祖做担保，保证他对刘家绝无二心。

　　一向更重看次子的刘表，这一次竟是听了长子的劝告，以一己的威严，强令属下不得再言黄祖有反心。

　　除此之外，刘表还派刘琦去了一趟江夏，亲自对黄祖予以厚赏，以表彰他前番击退江东军的功绩。

　　经此一番举动后，江陵上下中关于黄祖的怀疑，很快就被压服下去，纵使蒯蔡二人也不敢再提。

　　听罢许攸的报告，颜良冷哼了一声，“想不到我们设计离间黄祖，却给刘琦这小子抓到了机会，竟是借此拉拢到了黄祖这座靠山。”

　　“我在荆州多年，对刘琦还是很了解的，此人虽有几分仁厚，但却才智平庸，仅凭他人见识，竟能想到趁机拉拢黄祖这条计策，确实是有些意外啊。”

　　伊籍表示了怀疑。

　　这一番话，提醒了颜良，他遂将目光转向了徐庶。

　　徐庶会意，摇头苦笑一声，“或许是孔明背后出谋划策也有可能，不过孔明一向自诩甚高，非遇明主绝不肯出山，这刘琦乃平庸之主，若说孔明肯出山相助的话，似乎又有点不太可能。”

　　颜良冷冷道：“人是会变的，或许你的这们朋友，专为和本将作对，临时改变了自己原则也未尝不可。”

　　“这……”

　　徐庶不知怎么回应，看他那表情，似乎大半是持不信态度，不相信孔明的心胸会忽然变狭窄起来。

　　旁边许攸、伊籍等人，却被他二人的对话听得糊里糊涂，不明就里。

　　“咳咳～～”

　　大帐的角落间，忽有一个人干咳了起来，似乎在暗示自己有话将说。

　　颜良转目望了过去，目光正落在贾诩身上。

　　前番曹操剿灭关中西凉诸侯，颜良从中看到了好处，便派了贾诩去协助文聘守宛城，真正的用意，却是让贾诩去招揽关中的西凉军民。

　　这一招也颇有成效，贾诩凉州出身，在西凉人中颇有些威望，一些不愿归顺曹操的西凉小诸侯。便携着部曲与辖下百姓，由武关南迁到了南阳。

　　几月以来，贾诩总共为颜良招揽了约两万多的军民。

　　两万人放在大汉帝国的鼎盛时期，最多只算得上一个望县的人口，但在这个人口锐减的乱世，却是一笔不小的人力财富。

　　颜良遂将两万人中的部分精锐军士，编入了自己的军队，其余丁口。则统统的编入满宠负责的屯田民中。

　　眼下南攻在即，贾诩的任务接近尾声，颜良自然就把这位智谋不凡的毒士招了回来。

　　贾诩这么一咳，颜良就知道他肚子里有货，便问道：“文和先生，刘琦此举你怎么看？”

　　“依老朽之见嘛，这件事对咱们倒也不失为一件好事。”贾诩捋着胡子道。

　　颜良微微点头。示意他继续说下去。

　　“如今荆州的形势，是刘琦有黄家支持。刘琮有蒯蔡两家做靠山。到时候二子争位，再加上黄祖与蔡蒯之间的芥蒂，只要刘表一死，必然会拼个你死我活，这不正是我们想要看到的吗。”

　　贾诩的一席话，释却了所有人的疑忌。

　　颜良嘴角也掠起一丝冷笑，“看来这刘琦想让本将替他做嫁衣。却不想把自己陷进了更深的隐患之中，很好。本将就喜欢看他们这班鼠辈自相残杀的热闹。”

　　“不过……”贾诩话锋一转，“前提条件。乃是刘表要死，刘表不死，我们所有的设想的手段，都将是一场空。”

　　果然是智者所见略同，贾诩同样也看出了这场大局的关键所在。

　　旧事重提，许攸想起了上次之事，不禁也忧道：“主公上次说过，自有让刘表速死的法子，可是刘表这大寿也过了，现如今却越活越精神，老朽真是有点担心呢。”

　　许攸怎么也想不通，颜良一不发兵，二不派刺客，如何能千里之外取刘表性命。

　　若真这般的话，颜良岂不真就成了神。

　　徐庶也道：“子远和文和的忧虑甚是，如今孙权正与刘备瓜分淮南，袁绍又无心南顾，这正是天赐之良机，若刘表不死的话，这良机只怕转眼就要错过。”

　　徐庶说罢，许攸接着又道：“主公，依老朽愚见，如果实在不行，咱们就直接发兵攻打江夏，总之刘表手下已不是铁板一块，总有我们可趁之机。”

　　诸位谋士不知颜良手段，皆是各表忧虑。

　　上位的颜良，却是一脸云淡风轻，静听众谋士献计之后，方才哈哈一笑。

　　众谋士面面相觑，皆是一脸茫然，想不明白到了此时，颜良缘何还笑得如此的自信，仿佛一切皆在掌握之中似的。

　　笑容收敛，颜良扬眉道：“诸位放心，本将取刘表性命的利器已然寄出，相信很快就要有结果。”

　　听得此言，众谋士神色皆是一震。

　　取刘表的利器？那是什么？

　　颜良这几日间，明明一直身在新野，并未下达任何特殊的命令，军队也未有任何调动，又怎能取刘表的性命。

　　尽管众人对颜良的勇武与智谋都十分的敬佩，但这一次，他们却对颜良的自信，产生了一丝怀疑。

　　正当这个时候，帐外亲军匆匆而入，将一枚蜡丸送给了许攸。

　　那是司闻曹细作的情报，根据丸上所刻记号，许攸一眼就认出是来自于江陵的情报。

　　许攸心中隐约有某种预感，不及多想，当着颜良的面，赶紧把那蜡丸拆了，将内中的帛书取出。

　　当他看到帛书上的情报时，那一张苍老的脸，瞬间涌上无限的惊骇，仿佛看到了什么不可思议之事一般。

　　颜良微微而笑，已是心有所料。

　　旁边徐庶见许攸一脸惊色，忙催问道：“子远兄，到底发生了什么？”

　　许攸这才从惊骇是醒来，清了清神智，颤声道：“江陵最新情报，那刘表在寿宴上突然气血攻心，当场昏死过去，如今已是病体垂危，死期只在旦昔之间。”

　　这短短一语，瞬间让整个大帐陷入了沉寂。

　　每一个人的脸上，跟着就涌起了扭曲到变形的惊愕，一双双眼睛战战兢兢的转向颜良，目光中的惊骇与敬叹，俨然真的在看着神一般。

　　颜良却表情平淡，只淡淡道：“你们看，我早说过，本将自有取刘表性命的利器，这回你们总归相信了吧。”