第九十七章 尾声（2）

　　罗约城的那一场战斗，大法师马力特几乎毁掉了半个罗约城。

　　至少十四条街区被一把旷世之火焚毁，半个城市受到波及。

　　最终的结果，却是帝国没能抓到任何一个他们想抓的人，留给他们的除了尸体还是尸体。

　　一位七级大法师陨落了，两位天空武士也死了，还有一位大地武士，两位海洋武士，五位六级武士以及一位五级水法师死于非命。

　　死去的人以千计，损失的财产高达百万之巨，曾经在比利亚斯兴旺的罗约城，因此一战而元气大伤。

　　兰斯帝国遭受了自建国以来最惨重的一场损失，付出代价之大，甚至超过了战场上与一个国家对抗所需要付出的牺牲。

　　这还是看得见的部分。

　　看不见的部分里，包括了国民对国家的指责。

　　他们愤怒大法师不顾惜他人生命，肆意使用高级法术带来的恶劣后果；同时也置疑帝国的能力，是否可以给自己带来安全。

　　尽管绝大多数平民都是普通人，但正是这些普通人，组成了一个国家的最重要的奠基石。没有了平民的拥戴，就算是再强的强者，也没有存在的意义。

　　平民们对国家的愤怒，在武力上或许还无法形成对抗，但是在后勤支援层面，却可以产生极大的麻烦。

　　一些国民因此而抗拒纳税，有人开始与帝国的执法机构相对抗，混乱会因此产生，甚至会遭遇国外对手的利用。

　　佛郎克帝国与乔治亚帝国面对兰斯人庞大的军事压力，已经不止一次谋求从军事以外的层面解决问题。

　　毫无疑问，修伊格莱尔与罗约城事件的出现，让他们看到了胜利的曙光。

　　来自圣灵教会的主教大人亲自前往温灵顿皇宫，质问帝国是否有做过炼狱岛的事情。斯特里克矢口否认，尽管主教大人真正关心的不是这个，而是在那座岛上，到底出现过什么样的炼金发明。

　　外交压力与政治压力，以及来自内部下层的压力，从各个方面接踵而来，几乎要让皇帝陛下崩溃了。

　　“废物！全都是废物！”

　　即使是在宫外，也可以听到那位君王陛下的愤怒咆哮。

　　哪怕前线再度传来捷报，也无法让皇帝的心情好起来。

　　当然，这些都是后来的事了。

　　任何事件有起因，就必然会有结果，还是让我们先来看看罗约城的结局吧。

　　拉舍尔饶有兴致地看着地上加里克英斯顿的尸体，口中发出了啧啧的赞叹声。

　　“很干脆的死法，我可以肯定，这是噬灵之环的杰作。从一开始，修伊格莱尔就准备好了一切，先用噬灵之环杀死一个，然后再运用炼金术和他的自身能力杀死另一个。”

　　“谁知道呢。”在他的身后，查克莱耸了耸肩：“反正我来的时候，除了这个，其他什么也没看到。”

　　他指了指地上的那排字。

　　拉舍尔看看地上的字迹，撇了撇嘴：“温灵顿，真有意思……查克莱，能告诉我修伊格莱尔为什么要去温灵顿吗？”

　　“很抱歉我想不出答案。”

　　“我也想不出。”拉舍尔很认真的回答：“这正是让我感到奇怪的地方。尽管我知道他早晚一定会去温灵顿，但是老实说……他还是去得太早了。他不该在这个时候过去。”

　　“为什么？”查克莱有些疑惑。

　　“因为他的实力还不够去挑战星辰武士级别的强者，更别温灵顿有至少三个圣域的存在。就算他有噬灵之环，有黑武士，有强大的炼金术，可是所有这些加起来，都比不上一个圣域。我很难想象，修伊格莱尔为什么要跑到温灵顿去自寻死路，这可不象他的作风。”

　　查克莱摇了摇头：“也许他觉得他可以打败圣域。”

　　“不，修伊格莱尔绝不是一个会被胜利冲昏头脑的人。”拉舍尔立刻否认了查克莱的说法，他微微眯起了眼睛：“也许他有不得不去的理由？”

　　“什么理由？”

　　“我不知道，这也不重要，重要的是我们有什么办法对付他。”拉舍尔背着手在地上转了几圈，仔细地查看着小河滩一带的痕迹。

　　值得庆幸的是，这一次，没有法政署的人过来捣乱，也没有斯巴克监狱那样的大爆炸，时间太仓促，修伊走得太匆忙，现场被迫留下了大量的痕迹，这为拉舍尔提供了许多线索。

　　拉舍尔看着地上的脚印，轻轻嘟囔：“毫无疑问这是一场艰苦的战斗，凯文比尔斯并不是没有丝毫还手之力，可以看得出来，修伊格力尔也受过伤，他赢得很艰难。”

　　“至于丹尼特纳和克雷格，他们是后来的，另外还有两个人从另一边过来，其中有一个是女人，我闻到了空气中淡淡的脂粉香气，有意思，是一种很高贵的香水，只有贵族才用得起。”

　　查克莱的脸色微微变了变。

　　拉舍尔继续观察：“凯文比尔斯死了后，丹尼特纳他们才开始逃跑的，看看克雷格的脸，他的表情充满难以置信，他的身上没有什么伤势，没有经过剧烈战斗的痕迹，这说明他是被突然杀死的。”

　　抬头看看远方，那里躺着丹尼特纳的尸体。

　　拉舍尔又低头看看克雷格尸体的方向，略有所思：“他是被丹尼抛弃后杀死的，杀他的人绝不是修伊格莱尔，而是一个高级武士，否则不可能让克雷格一拳毙命。能够一拳杀死海洋武士的，至少本人也得是个海洋武士。”

　　拉舍尔眯着眼睛笑了起来：“事情越来越有趣了。女士香水，亡灵法师，还有七级的海洋武士……有意思，查克莱，你猜我想到了什么？”

　　“什么？”

　　“如果我的记忆没有出差错的话，女人，海洋武士，亡灵法师，这三者的组合，在比利亚斯山区就有一个现成的。你知道这些日子以来我一直都在搜集比利亚斯山区里有可能存在的帮助修伊的人的资料，结合那个布莱克的线索，修伊格莱尔曾经出现在刺槐镇一带……野狼盗贼团。”

　　查克莱的心脏不听使唤的剧烈跳动了几下。

　　拉舍尔用非常肯定的口吻说：“我还记得凯文比尔斯曾经参加过清剿比利亚斯山区盗匪的战斗，他和野狼盗贼团之间就有过一些不愉快的经历。很有意思，我想我们找到了他的帮手了。”

　　“我不觉得那有什么用。”查克莱说。

　　“那是因为你不懂得缉捕罪犯的诀窍。我们从不怕罪犯强大，只怕他跑得太快。修伊格莱尔拥有传送阵技术，面对这样的对手，真正让我们头痛的是他来无影去无踪。但是他有了手下以后，一切就会变得不一样了。他的手下或许会成为他的助力，但同样的，也可能成为他的拖累。如果我们无法抓到修伊格莱尔，那么我们至少可以从他身边的人下手。一直以来，我都苦恼他的身上没有太多的机会供我入手，但是现在看来，我已经找到了一处破入点。”

　　“也许他根本就不在乎同伴的性命呢？”查克莱忍不住道。

　　“所以我们还要寻找更多的切入点。”拉舍尔一边走一边说，他来到了丹尼特纳的身边，仔细观察着丹尼特纳的尸体：“我有个计划……”

　　“什么计划？”查克莱问。

　　拉舍尔却突然闭口不说了。

　　他死死盯着丹尼特纳的尸体，眼中露出了不可思议的表情。由于他是背对着查克莱观察尸体的，所以查克莱并没有注意到拉舍尔的这一异象，但是不知为何，他的心里还是剧烈地跳了一下。

　　“很有趣。”拉舍尔嘟囔起来。

　　他仔细地看着这具尸体，仿佛这个死人能告诉他什么。

　　观察了一会，他转头对查克莱说：“能帮我个忙吗？查克莱。”

　　“你说。”

　　“帮我把我的那几位助手法师叫过来，他们正在勘察中心花园垃圾场那里。”

　　“好吧，你说你有个抓捕修伊格莱尔的计划……”

　　“回头再说这个。”拉舍尔打断了查克莱的话语。

　　查克莱向着垃圾场走去。

　　拉舍尔看着他行走的方向，眼中露出了一线狐疑。

　　他喃喃自语：“一剑把整个人都劈成两段，丹尼特纳甚至来不及运斗气保护自己。可是攻击明明是从正面过来的，为什么他会连格挡闪避的机会都没有？一个把自己的同伴抛弃而逃命的家伙，竟然在没有任何防备的情况下，被另一个从正面向他走来的武士杀掉了？后面的人甚至没有追上来……这说明什么？”

　　“丹尼认识他。”拉舍尔很肯定地自语：“毫无防备……那就应该是我们的人。”

　　会是谁？

　　拉舍尔不知道。

　　但是这一刻他已经敏感地意识到，事情出现了极大的变化。

　　有一些人，注定将被他列为难以信任的名单。

　　那么，谁该被放进这个名单中呢？

　　查克莱？不是没有可能，如果一个人可以背叛帝国依次，那么他也可能背叛第二次。

　　阿里隆？斯巴克监狱也许是个圈套？他早被修伊格莱尔收买了？否则为什么只有他能活下来？

　　又或者是其他人？一些拉舍尔自己也没有注意到的，隐藏在暗处的人？

　　如果修伊愿意，他有太多的办法可以收买到足够的人。

　　也许不止一个？

　　那么他还能相信谁？

　　拉舍尔眯起了眼睛，他低语：“计划需要小做修改了，看来我将得到更多的猎物。”

　　无论战争如何惨烈，生活总要继续。

　　大战过后的硝烟，固然带给人们无尽的伤痛。但是久经考验的人们，却总是很快就学会擦干眼泪继续上路。

　　当温灵顿，甚至整个世界，都在因罗约城事件而震荡时，震荡的中心，却已经以惊人的高速，恢复了正常的生活方式。

　　再没有什么比舞会更容易让人忘记灾难的了。

　　寂静岛大酒店。

　　一场贵族的盛宴正在召开。

　　贵族们纷纷起舞，迷失在优美的乐曲声中，陶醉在欢快的舞步里。

　　修伊格莱尔戴着金丝边的眼睛，涂着栀子油的头发梳理的笔挺，黑色的小马甲将他衬托得象极了斯文绅士。

　　“真难以想象，人们可以这么快就从悲伤中解脱出来。”莉莉丝站在修伊的身边小声嘟囔着。

　　“这就叫自我麻醉。兰斯帝国就象一艘破了洞的大船，即使是在即将沉没的时刻，乐队也会奏起属于自己的音乐。历史上从不缺乏国破家亡的前夕，人们载歌载舞的场景，你完全没有必要太过惊讶。”

　　莉莉丝嘟起了嘴：“我并没有读到过那样的历史。”

　　“你正在亲身经历那样的历史。”修伊微笑着说。

　　不远处，克丽丝汀举着深红色酒杯向修伊走来。

　　“打算陪我跳支舞吗，我的可爱男孩？”

　　修伊脸上现出迷人的微笑：“乐于从命。”

　　他们互相搀扶着走进舞池。

　　莉莉丝望着这一幕，心中酸意大起，咬着牙吐出几个字：“风骚的女人！”

　　“请注意你的用词。”耳边响起巴克勒的声音：“在这里，你是他的姐姐，你的态度应该是支持两个家族的联姻，而不是吃醋。”

　　这话让莉莉丝心中微痛：“我讨厌做戏，叔叔。”

　　“我也讨厌，如果可以，我更愿意选择在刺槐镇割地为王的日子，可惜我们都没得选择。”巴克勒搂过自己的侄女：“莉莉丝，他不属于你，他甚至不属于任何女人。”

　　莉莉丝只觉得鼻头有些算算的，她连忙转身，匆匆离开舞会，她只想回到房间里好好大哭一场。

　　舞池里，修伊搂着克丽丝汀姗姗起舞。

　　“你必须快些去温灵顿了。”克丽丝汀几乎把自己整个人都埋进了修伊的怀中，引来无数妒忌的眼神。

　　“你知道如果可以，我是希望能够晚些过去的。”

　　“恐怕不行，最近这段时间，有人想趁我不在的时候搞鬼。我的一些产业正在被吞并，另外还有一些大人物正在向我施加压力。你知道我不可能仅仅依靠我自己来支撑起威斯顿家族的，但是现在我正在失去支持我的力量。”

　　“为什么？”

　　“因为你。”克丽丝汀的口气带着强烈的不满：“人人都以为我成了你的女人。达达尼尔家族的小少爷在我的卧室里生活了将近一个月的时间。每个人都把我看成荡妇，他们失去了在我身上投资的兴趣。如果献媚的手段无法获得我，那么有许多人会考虑采取强硬的方式。曾经我可以周旋在一大堆男人中间，利用他们的矛盾保护自己，可是现在，你让我成了风暴的中心。如果我再不赶快回到温灵顿解决那些麻烦，那我很快就会完蛋。”

　　“形势很糟糕……”

　　“要多糟有多糟。”克丽丝汀很肯定道：“修伊，这次去温灵顿，你不是去复仇的，是偿还你欠我的债务的。你必须帮我把那些麻烦解决掉。我希望在这段时间里，你不会再出手。”

　　修伊皱了皱眉头：“你要只用现在的身份出席公开场合？”

　　“是的。我不希望再有节外生枝的事情，而且这也是为你好。温灵顿可不是罗约城，那里有足够的强者。也许你走在大街上随便撞到一个人，都能轻松的把你杀死。你没可能赢得了谁。”这位美丽的寡妇用低沉的口气警告修伊。

　　修伊轻笑起来：“真有趣，我最擅长的就是玩翻盘游戏。”

　　克丽丝汀紧紧抓住修伊的手：“听我说，答应我，不要出手！这次去温灵顿，只是帮我解决麻烦的好吗？就当是为我。”

　　修伊微微一楞。

　　尽管克丽丝汀说是为她，但是这一刻，他依然看得出来，克丽丝汀其实是为他考虑。

　　她还是关心自己的，不希望自己出任何事。

　　也许是因为自己出事了，她也逃不了干系？也许是因为真的关心自己的安危？

　　修伊不知道答案，但是那一刻，他点点头说：“好的我答应你，这次只是为了你而过去，我不会主动对任何人采取任何行动。不过如果有人威胁到了我，那么在必要时，我会用属于自己的方式来解决问题。”

　　克丽丝汀终于松了口气：“好，那就这么说定了。”

　　“那么现在，我们需要一个理由来让达达尼尔家族名正言顺的离开罗约城。”

　　“理由太简单了。罗约城出了这么大的事，外来的商户正在纷纷逃离，达达尼尔家族也一样。”

　　“那么凭什么要去温灵顿？”

　　“因为我，我要回温灵顿。”克丽丝汀笑说：“你不是已经追求到我了吗？你的那笔生意不是需要我的担保才能继续做下去吗？无论是哪方面的理由，都足够让达达尼尔家族跟随我的脚步前进。既然我要回温灵顿，那么达达尼尔家族当然也得去。”

　　“是个好理由。”

　　“道奇商行和巴伐利亚家族也将离开罗约城，他们的总部都在温灵顿。我相信他们对于达达尼尔家族打算搬迁到温灵顿发展这件事一定非常支持。”克丽丝汀有意无意地说道。

　　修伊心中一动：“如果是那样的话，那不如让他们也发一份正式的邀请过来，让达达尼尔家族进入温灵顿更加的……合乎情理。”

　　“我就是这个意思。”克丽丝汀向修伊抛来了一个妩媚的眼神。

　　望着克丽丝汀那美好的容颜，修伊却不由想到，这一次前往温灵顿，是否真的可以如他所承诺的那样，仅仅只是解决克丽丝汀自身的麻烦？

　　脑海里浮现出拉舍尔的影子，这只老狐狸，自从进入罗约城以后，几乎就再没有过任何出色的表现。他到底想干什么？

　　突然之间修伊有一种感觉：放过拉舍尔不杀，或许是个大错误。未来这个家伙，可能会给自己带来大麻烦。

　　然而就在那一刻，少年好胜的心性却占据了上风。

　　他很想看看，这只老狐狸到底有什么手段可以对付自己。

　　“无论前路怎样坎坷，我相信未来都是美好的。”修伊对克丽丝汀意味深长的说道。

　　这一刻，他充满自信。


第四部 帝国的逃犯（下）