第110章新芽

    惊蛰的雷声滚过盐碱地，轧钢厂新址的碱蓬丛冒出嫩芽。何雨柱踩着化冻的泥泞巡视厂区，胶鞋陷进冰碴里咯吱作响。施工队长指着开裂的地基：“返浆了，得换砂石料。”


    预算表再添新数。会计老周女儿把算盘打得噼啪响：“搬迁款没到，旧厂设备拆卖的钱刚够买防冻剂。”


    设备迁移又遇难题。核心的结晶炉在运输途中震裂了陶瓷胆，铀水晶溶液渗入包装箱，把木箱染成诡谲的幽蓝色。工人们戴着胶皮手套清理，老赵突然喊：“快看！裂缝自己在愈合！”


    裂痕处析出新的结晶脉络，如血管般缠绕破损处。三天后炉胆完好如初，敲击声反而更加清越。军工代表取样检测后震惊：“抗压强度提升百分之二十！”


    好消息没传开就被压住。部里来了新指示：结晶技术列入绝密，停产等待专家组验收。全厂陷入停滞，工资发不出，工人蹲在工棚口啃冷窝头。


    转机来自一起盗窃未遂。夜间保安逮住个爬围墙的，竟是郑干事的外甥——他拿着盖格计数器，说地下埋着铀矿。


    勘探队真的来了。钻机轰鸣中打出岩芯，化验员激动得手抖：“品位够工业级！就是埋深超三百米。”


    新书记召开全员大会：“开矿解决就业，但结晶厂得迁走。”台下炸了锅，老赵抡起安全帽砸主席台：“拆东墙补西墙！”


    僵持中，小李带来乌克兰专家。白胡子老头摸着岩芯直摇头：“铀矿伴生钍元素，结晶会变异。”他翻开1975年的苏联报告：类似矿区的结晶长成致癌物。


    开采计划搁浅。矿工安置成了新难题，下岗名单贴满宣传栏。何雨柱深夜修改方案，把矿坑设计成地下培育场——用矿井水滋养结晶。


    试验批偷偷进行。第一茬结晶长出诡异的紫黑色，接触的工人手部溃烂。医院隔离室里，老赵举着包扎的手苦笑：“又走弯路了。”


    病因查清了：矿井水含硫化物，与结晶产生毒素。污水处理需特种薄膜，全球只有日本能产。采购科带回天价报价单，数字后面的零多得眼晕。


    土法上马再次创造奇迹。老周女儿想起父亲笔记提过：猪膀胱能滤重金属。屠宰场收来成车膀胱，熬出的胶质涂在纱布上，做成土过滤膜。


    效果出奇得好。过滤后的矿井水清冽甘甜，结晶恢复湛蓝色。更妙的是：膀胱膜越用越通透，最后竟变成半透明晶体——自身也被结晶同化了。


    国际专利律师闻讯赶来。拍摄样品时，相机镜头突然结晶化，吓得他扔了设备就跑。厂里多了条新规矩：禁止带电子设备进车间。


    生产刚上正轨，环保罚单又来了。原因是碱蓬丛枯死——地下水源被矿井抽干。村民举着枯黄的碱蓬堵厂门：“还我们的神草！”


    解决方案意外来自小偷。保安逮住个偷结晶粉的，从他怀里搜出本《本草纲目》残卷，页边批注写着：碱蓬根可解铀毒。


    老中医被请到厂区。他捣碎碱蓬根调成药膏，给溃烂工人敷上，三日结痂脱落。药方上报卫生部时，专家发现批注字迹是郑干事的。


    调查组重启旧案。原来郑干事早年下乡时，跟当地郎中学过偏方。狱中他写出全部药方，托外甥送给厂里赎罪。


    药方产业化遇到瓶颈。碱蓬根需野生采集，人工种植无效。全村人上山挖根，挖到岩层裸露，生态警报响彻县委。


    转折发生在谷雨那天。暴雨冲垮矿山排土场，泥石流掩埋了旧矿坑。抢险队挖开淤泥时，发现被埋的碱蓬根发出荧光——它们吸附铀元素后变异成新物种。


    植物学家命名为“铀蓬”。化验显示其根系富集铀能力是旧品种的百倍，药用效果反而下降。村民举着锄头抗议：“神草不神了！”


    小李却盯着数据发呆：“如果用来净化核废料呢？”试验结果惊人：铀蓬根系能固化放射性物质，转化率超结晶法。


    厂区立即转型。结晶车间改造成育苗棚，铀蓬种子播进培养皿。第一茬苗枯黄孱弱，老赵急得灌白酒：“白瞎了好点子！”


    问题出在光源。铀蓬需要紫外光诱发变异，普通灯管不行。解决方案竟在扣押的走私品里——某港商被查获的医用紫外线灯。


    照明问题刚解决，新麻烦又来了。铀蓬花粉飘散，邻近农场蜜蜂绝迹。蜂农举着死蜂箱索赔，镜头对准了中央电视台记者。


    舆论压力下，部里要求限期整改。全厂连夜盖防花粉大棚，塑料膜却总被紫外线脆化。老周女儿想起父亲用猪血调桐油补渔网，试验后果然防漏。


    收获季遇上沙尘暴。铀蓬根系吸附的放射性尘埃超标，整个作物只能深埋。掩埋坑选在旧矿坑，下葬那天下起酸雨，坑底积水泛着荧绿色。


    绝望中传来消息：国际原子能机构招标核污染治理项目。标书递上去，对手是法国核电集团。评标会上，中方代表捧着铀蓬样本：“这是大自然的力量。”


    中标那天，新书记脑溢血倒下。病床前他拉着何雨柱的手：“该给老周平反了。”


    平反大会与葬礼同时举行。老周的坟迁回厂区，墓碑是块铀蓬结晶共生体，阳光下流转七彩光芒。郑干事获减刑来信：“请把碱蓬药方刻我墓碑上。”


    秋深时，国际专家组团参观。日本专家对着铀蓬根系鞠躬，德国人偷藏土壤样本。只有俄罗斯老人盯着小李：“伊万诺维奇的学生？”


    他掏出张1980年的合影：年轻的小李站在苏联专家身边，手里拿着结晶样本。背面俄文写着：“送给未来的同行。”


    专利最终共享。中方出技术，外方出资金，联合开发生态修复项目。第一笔分红到账时，会计室买了新算盘——老算盘被结晶粉渗得珠串粘连。


    雪花飘落新厂区时，铀蓬大棚像起伏的白色沙丘。棚内温暖如春，工人们穿着白大褂授粉，如同照料婴儿。


    何雨柱最后一次巡视旧厂。废墟已被铀蓬覆盖，紫红色的花海迎风摇曳。孩子们在花丛中奔跑，手腕戴着结晶珠串——辐射值显示为零。


    返程时卡车绕道老周坟前。墓碑旁钻出株新苗，叶片泛着金属光泽，花苞里结着露珠般的蓝晶。


    司机突然刹车：“有鸟蛋！”


    透明蛋壳嵌在根系间，内里雏鸟的心跳震动着结晶微粒。一下，又一下，像大地复苏的脉搏。