004 元大善人

    他脑袋上没有命轮，看来是个凡人。


    可这场面总归奇奇怪怪的——元府能无偿布粥，想必有些家底，可这位元大人却瘦弱不禁风，看上去像是几百年没沾过油水。


    不过，他的这番话倒提醒了元岚。


    方才她慌乱中与元府攀了关系，现在一瞧，这位元大人还真像个菩萨心肠的大善人，那或许，求他收留自己给元府打打杂，换得稳定的住处和吃食，也不是不可能！


    话虽如此，她还是得先将方才胡扯的那些话解释清楚。


    “我自称是元家女儿，并非寻父，只是方才我被换给了一对夫妇作果腹之食…为了逃命，才假借了大人你的名头。虽是情急之下，但确实是我的过失，实属不当，还请见谅。”


    文弱书生慢悠悠收摊子的动作一顿，清亮的眸子朝元岚望去。


    “你说，被换给一对夫妇作果腹之食？是指，他们易子而食，吃人肉来活命？”


    城中良民并不清楚城外流民的惨状。


    至少他不知道。


    “元大人，确实如此。”


    元岚注意到了他的情绪，放低声音。


    他闻言滞了片刻，苦笑一声，重新开始手上的动作。


    “不必称呼大人，我并无功名，不过一介无用书生罢了。”


    男子这才意识到自己还没告知名讳。


    “鄙人姓元，名望，表字崇宁。敢问姑娘如何称呼？”


    “我叫元岚，还没取字，崇宁先生叫我元岚就行！”


    “直呼名乃大不义，我便称‘元姑娘’吧。”


    白面书生讶然，这小女孩竟一点不避忌讳，将自己的名也告诉了他。


    元岚半点没意识到不妥，只顾拼命帮他擦桌子叠木桶。


    但仅存的几分力气逐渐抽离身体，于是她只能作罢，毫不顾忌地一屁股坐到地上，以期恢复些精神。


    元望这才瞟见女孩脚底隐约可见的筋骨，浑身一颤。


    此前她神色自若，元望想不到她竟受了这样重的伤。


    他省俭吃食每日布粥，以为还算是忧济在元元，如今才知道，他未曾看清过这人世间真正的模样，他所关切的元元，早已生不如死。


    多可悲，多可笑。


    手上动作不停，元望心中已有了决断。


    他打算收容这个死生徘徊的女孩。


    “元姑娘，冒昧一问，你是否……暂无居所？”


    元岚听到他发问，眼睛一亮，赶紧拍拍屁股从地上起来。


    “崇宁先生，我可以打杂也可以布粥，就是肩扛手提的重活我也可以干…我的意思是，我无处可去，也吃不上饭，所以能不能留我在元府暂住一段时日，等讨得生计了，就连本带利还你房租，如果元府还需要…”


    元望低头浅笑，轻声打断了她。


    “元姑娘，铜钱只对那些贵人管用，庶民连活命都困难，还管要什么房租。”


    “世道艰难，委屈姑娘先住在偏房吧，说到底，你要是帮元府做事，我还得给你付月钱呢。”


    元岚爽快应下。


    “先生真是个大善人！那我日后可得叨扰您了，元府的事就都包在本姑娘身上，不过月钱嘛，倒是不必咯。”


    “只是…府中可还有干粮？”


    她现在饿得可以徒口吞牛。


    元岚咧开干裂的唇拍了拍小肚，接着稳住摇晃的骨头架子，赶紧俯身抱起一叠木桶。


    元望哑然失笑。


    “姑娘跟我来吧。”


    元岚随他穿过垂花门，来到庭院，正中的门楣上刻着“济川世泽”四个大字，看上去倒像个大户人家。


    “先生府中院落很是气派啊！”


    文弱书生侧头朝她微微颔首，举手投足全是风雅。


    “此处府邸是祖上济川元氏留下的，但我等昌州的分支早已没落，如今府中也只有我一人，因此不曾好好打点过，让姑娘见笑了。”


    原来这地方叫昌州。


    虽获知自己身处何地，但她闻言，更多还是诧异。


    既然是士族分支，那么无论再怎么式微，也不该只有家主一人吧。


    元望感受到身后探查的目光，敛下眼睑。


    “昌州荒灾深重，元府向那些土豪乡绅购得多余的粮食之后，已付不出下人的月钱，我便将他们都遣散了。”


    他声音温润，向元岚递去干裂的馕饼，手指净白修长。


    “多谢先生。”


    散尽家财行善事，面前这个温良俭让的书生，倒是个真君子。


    她一边啃着糙饼跟随元望的脚步，一边暗暗思酌。


    想来他应当不会有害人之心。


    元岚于是小心翼翼发问：“先生，可否告知今年是哪朝哪年？”


    与她所料不同，元望回答地很是干脆，连步伐都没有半分的迟疑。


    “大呈熹和三年。”


    年号为何或者皇帝是谁，这些问题与平民百姓无甚关系，偶有不知道的，实属正常，更不用说这个穷乡僻壤里差点被饿死的小孩了，所以，元望并不感到意外。


    虽然经过与玄武之灵的一番对话后，元岚已几乎确信这地方与自己所生所长的华夏九州毫无干系，但元望的回答无疑给她最后的希冀正式宣判了死刑。


    这是个异世大陆。


    元岚对它的了解程度为，零。


    不慌，不慌。


    作为21世纪大学生，最基本的修养就是——


    人还没死，不用先哭。


    “我听说，‘荆州’最近有战事？”


    元望稍默了一会后才回答：


    “当今圣上年幼，前朝后宫风云变幻，京州已经乱了许久。”


    宦官掌权，外戚干政，两股势力在京州永安城中拼杀得难舍难分，世家大族和地方军阀偶尔东搭一手、西插一脚，闹得这座皇都更是热闹非凡。


    上头的大人们忙着争权夺位，才让这天灾频仍的江山显得更加萧条。


    “府中厢房虽多，只有此处搭了架床榻，日后得委屈姑娘了。”


    话语间，两人已走到侧边一扇矮门前，里头靠墙立着大木架子，上面摆满了书，另一边便是张竹质小榻。


    书中自有三级甲，住在这里，倒是方便元岚获取信息。


    正合她的心意。


    谢过元望后，她囫囵吞下馕饼，抽出一本地方志低头看起来。


    大呈帝国分中原、北朔、南陇、西阑、东泽五大地区，因一道灏水横亘帝国大陆，中原、北朔、西阑合称江北，南陇、东泽合称江南。


    昌州地处北朔，此地为昌州辖下的平饶郡武陵县。


    书中还罗列了郡县里有名的大族，元氏也在其中。


    元望刚才所说的宗族本支，是江北四大族的济川元氏，另三家是洛郡桓氏、兰陵关氏和尹川钟离氏。此外，大呈的世家大族还有江南的五大家——玦水王氏、瞿川程氏、扶风令氏、清河崔氏、亓岭褚氏。


    数朝之前，济川元氏的部分族人迁至昌州平饶，期间也曾出过几个县令，但确实如元望所言，已经逐渐没落了。


    “咚咚咚。”


    她从地方志中抬起头来，急忙过去开了门。


    元望单手捧着一只瓷碗。


    “元姑娘，我见你脚伤严重，想起府中还有药剂，就熬了一碗。”


    元岚目光扫过他的脸，又扫过他手中的碗。


    脚底的破损，难道不该用外敷的涂剂吗？


    而且这药泛着红褐色——


    怎么像稀释过的血水……